Nous aimons tous nos chats et souhaitons qu’ils restent en bonne santé pendant une vie longue et heureuse. En tant que propriétaires de chats, il existe plusieurs virus félins courants à connaître et à surveiller. Le système immunitaire de votre chat est chargé de le protéger contre les infections et les maladies, mais même les chats en bonne santé peuvent contracter des infections virales.

Donner la priorité au bien-être de nos animaux de compagnie implique de connaître certains des virus félins les plus courants, afin que nous sachions comment prévenir les maladies et quand nous devons consulter un vétérinaire.

Dans cet article, nous passons en revue certains types courants de maladies virales chez les chats, leurs causes, leurs symptômes et les traitements disponibles.

Points clés à retenir

Que sont les virus ?

Connaître les symptômes, les signes et le traitement approprié contre les virus félins courants nous donne les outils nécessaires pour donner à nos chats une bonne vie.

Les virus sont de minuscules microbes constitués d’un noyau de matériel génétique (ADN ou ARN) entouré de protéines protectrices. Ils ne peuvent se répliquer qu’à l’intérieur des cellules d’un organisme vivant. Une fois qu’ils ont pris possession d’une cellule hôte, ils ordonnent à cet hôte de produire de grandes quantités de copies d’eux-mêmes, ce qui entraîne une propagation rapide.

Les virus constituent un groupe très diversifié : ils se présentent sous différentes formes et structures, infectent différents types d’hôtes, se propagent par diverses méthodes et provoquent un large éventail de signes cliniques et de maladies.

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Quels sont les virus félins les plus courants ?

Bien qu’il existe une longue liste de virus félins, certains sont plus courants que d’autres, réduisant ainsi la liste aux coupables les plus probables.

Il existe un grand nombre de virus qui peuvent infecter nos chats et affecter leur santé de diverses manières, allant de maladies bénignes à potentiellement mortelles.

Voici quelques virus félins courants.

#1Virus de l'immunodéficience féline (FIV)

Certains virus félins courants disposent de vaccins pour lutter contre eux. D’autres nécessitent une gestion des symptômes tout au long de la vie d’un chat.

Le FIV est un virus félin courant chez les félins du monde entier. Virus de l'immunodéficience féline appartient à la famille des rétrovirus, dans le groupe des lentivirus. Elle se propage par les sécrétions de salive – le plus souvent par des morsures, mais parfois par le toilettage mutuel, de la mère aux chatons. Il peut également se propager par transfusion sanguine . Le FIV ne survit pas bien dans l’environnement et est tué par la plupart des désinfectants. Les chats infectés restent généralement infectés à vie.

Le FIV est similaire au VIH chez l'homme, mais il est spécifique à l'espèce : les chats infectés ne peuvent pas provoquer de maladie chez l'homme et vice versa. Les symptômes du FIV varient, car le virus provoque la maladie par immunosuppression. Le virus attaque le système immunitaire, endommageant les globules blancs. Les premiers signes comprennent une légère fièvre et doux hypertrophie des ganglions lymphatiques .

Au fil du temps, le chat infecté devient plus sensible à d’autres maladies, telles que les infections. Ils peuvent souffrir d’infections bactériennes répétées ou répondre mal aux traitements pour d’autres problèmes de santé. Les signes courants comprennent des fièvres récurrentes, une perte de poids, des troubles respiratoires et neurologiques récurrents, une inflammation chronique des gencives et de la bouche ( gingivite et stomatite) et les maladies intestinales.

Le FIV peut être diagnostiqué via des analyses de sang, qui recherchent des anticorps contre la maladie. Il n’existe pas de traitement spécifique, les individus étant pris en charge en fonction de leurs symptômes.

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#2Virus de la leucémie féline (FeLV)

Bien qu’il n’existe aucun remède contre le FeLV, il existe heureusement un vaccin contre cette maladie.

FeLV est un autre virus félin courant. Les chats infectés excrètent le virus dans la salive et d'autres fluides corporels tels que le lait et l'urine, ainsi que potentiellement dans les selles. Les chatons nés d'une reine infectée seront également infectés, mais la plupart des transmissions se font par contact social, comme toilettage , partageant des bols de nourriture et d'eau et des bacs à litière communs.

Une fois infecté, le virus se propage à la moelle osseuse. Certains chats peuvent développer une réponse immunitaire efficace pour maîtriser l’infection, mais beaucoup ont des niveaux persistants de virus et sont susceptibles de développer une maladie liée au FeLV.

Là encore, les symptômes sont variés. Le FeLV peut provoquer une immunosuppression, entraînant des maladies récurrentes et des infections secondaires dans environ 50 % des cas.². Cela provoque aussi fréquemment anémie chez environ 25 % des chats infectés. Environ 15 % des maladies liées au FeLV sont le développement de cancers comme le lymphome². D'autres problèmes de santé connexes comprennent maladies de la peau et problèmes de reproduction .

Il n’existe aucun remède contre le FeLV et le traitement vise généralement les symptômes spécifiques présentés par les chats affectés. Un vaccin est disponible.

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#3Coronavirus félin (FCoV)

Les coronavirus ne touchent pas seulement les humains. Les félins peuvent également en être victimes.

Coronavirus sont des virus très courants, présents sous de multiples formes chez plusieurs espèces, et provoquent généralement des maladies légères à modérées des voies gastro-intestinales et/ou des voies respiratoires supérieures. Cependant, chez les chats, le coronavirus peut muter et interagir avec le système immunitaire du chat pour provoquer une maladie appelée péritonite infectieuse féline (PIF) . Cette maladie courante du chat est généralement observée chez les jeunes chats adultes plutôt que chez les chats plus âgés.

La PIF provoque une maladie grave chez le chat. Les premiers signes sont légers et non spécifiques, comme une fièvre intermittente et un perte d'appétit . Les symptômes évoluent ensuite vers des signes plus graves, tels qu'une accumulation de liquide dans l'abdomen et la poitrine, provoquant un gonflement du ventre et difficulté à respirer . Des granulomes (accumulations de cellules virales et inflammatoires) peuvent se former dans de nombreux organes, provoquant divers signes allant des symptômes neurologiques à la maladie rénale.

La péritonite infectieuse peut être difficile à diagnostiquer et à traiter. Il existe des avancées récentes et passionnantes dans les médicaments antiviraux potentiels pour lutter contre cette maladie difficile.¹.

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#4Virus de la panleucopénie féline (FPV)

Le FPV est un virus félin grave et très contagieux.

L'un des virus félins les plus courants est le virus de la panleucopénie féline , autrement connu sous le nom de parvovirus félin. Elle provoque une entérite infectieuse chez les chats et les chatons et est également connue sous le nom de maladie de Carré. C'est l'une des causes fréquentes de décès chez les jeunes chatons.

Le virus se propage par contact direct avec les particules virales, généralement par voie fécale-orale, ou indirectement par le virus rejeté dans l'environnement. C’est très contagieux. Une fois infecté, le virus affecte le tube digestif , provoquant de graves vomissement et diarrhée . Le virus se déplace également vers la moelle osseuse et les ganglions lymphatiques, provoquant un manque de globules rouges et blancs.

La maladie apparaît très brutalement et peut être rapidement mortelle. Si un chat enceinte est infecté, le cerveau en développement des chatons peut être affecté, les laissant avec une maladie appelée hypoplasie cérébelleuse .

Il n’existe pas de traitement spécifique, mais des soins de soutien intensifs sont recommandés. Les chats infectés doivent être séparés des autres, car le virus est très contagieux. Il existe un vaccin efficace.

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#5Herpèsvirus félin (FHV)

Le FHV est contagieux et peut se propager entre chats dans un espace hautement infecté.

Herpèsvirus félin , avec le calicivirus félin, est l'une des principales causes de infections des voies respiratoires supérieures chez le chat – autrement connue sous le nom de grippe féline. Elle est très contagieuse et se propage par contact avec la salive, ou les sécrétions oculaires et nasales, ou par partage. bols de nourriture , literie , et bacs à litière . Le FHV ne survit pas bien dans l’environnement, mais sa propagation par ces moyens est possible dans une maison hautement contaminée.

Les symptômes concernent généralement les voies respiratoires, comme les éternuements, les écoulements nasaux, salivation , fièvre, léthargie , et un manque d'appétit. Le FHV peut également provoquer une kératite ( inflammation de la cornée ) et conjonctivite , et dans de rares cas, peut se manifester par des ulcères sur la peau autour du nez et de la bouche.

Le traitement implique généralement des soins de soutien pour maintenir l’hydratation et l’appétit. L'infection secondaire est courante, des antibiotiques peuvent donc être prescrits. L'herpèsvirus félin montre une certaine réponse à certains médicaments antiviraux. Un vaccin est disponible.

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#6Calicivirus félin (FCV)

Le FCV peut survivre sur des surfaces dans un environnement jusqu'à deux semaines.

Semblable à l'herpèsvirus félin, FCV est généralement associée à des infections respiratoires. Il se propage également par contact avec des gouttelettes d'éternuement et d'autres sécrétions, mais survit plus longtemps dans l'environnement (environ 14 jours), de sorte que les chats peuvent être infectés par des éléments tels que la literie et les brosses de toilettage partagées.

Le calicivirus provoque principalement des signes des voies respiratoires supérieures chez le chat, tels que des éternuements, des écoulements nasaux et oculaires, une inappétence et de la fièvre. Elle est également associée à une inflammation et à une ulcération de la bouche et des gencives (gingivite et stomatite). Chez les jeunes chats, il peut provoquer un syndrome de boiterie transitoire dû à une inflammation des articulations.

Le traitement est similaire à celui de l’herpèsvirus, mais les médicaments antiviraux ne sont pas largement utilisés en raison d’un manque d’efficacité. La vaccination est disponible.

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#7Rage

La rage est une maladie dévastatrice et mortelle. Heureusement, il existe des vaccins contre cela.

Les chats d’extérieur risquent d’entrer en contact avec des animaux infectés par la rage. Ce lyssavirus se transmet par la salive, généralement à la suite d'une morsure. Rage affecte le cerveau et la moelle épinière d'un chat, entraînant des symptômes tels que changement de comportement , fièvre, salivation excessive, faiblesse , désorientation, effondrement et convulsions . C'est presque toujours fatal. Un vaccin est disponible et est obligatoire dans certaines régions.

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Virus félins courants : résumé

Laissez votre vétérinaire vous guider sur la façon de prévenir et de traiter les maladies courantes des chats.

Les virus sont une source courante de maladies infectieuses chez les chats, entraînant une grande variété de syndromes. Les propriétaires d'animaux, en particulier d'un nouveau chat, doivent être conscients des maladies infectieuses courantes chez les chats : comment elles se présentent et comment elles peuvent être prévenues ou traitées. Si votre chat ne semble pas bien, demandez toujours conseil à un vétérinaire.

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Questions fréquemment posées

Quels sont les virus félins les plus courants ?

Les virus courants chez les chats comprennent le virus de l'immunodéficience féline (FIV), le virus de la leucémie féline (FeLV), le coronavirus félin (conduisant à une péritonite infectieuse), le virus de la panleucopénie féline, l'herpèsvirus et le calicivirus félins et la rage.

Quelles sont les sept maladies causées par des virus chez les chats ?

Rage, grippe féline (causée par l'herpèsvirus félin et le calicivirus), entérite ou maladie de Carré infectieuse (causée par le virus de la panleucopénie féline), péritonite infectieuse (causée par une mutation du coronavirus), virus de l'immunodéficience féline (FIV), virus de la leucémie féline (FeLV) et félin hépatite.