Les convulsions, également appelées crises ou convulsions, sont causées par une activité électrique excessive dans le cerveau. Le déclenchement aléatoire de l'influx nerveux entraîne une perte de conscience normale accompagnée de contractions incontrôlées, non coordonnées et répétitives de certains ou de la plupart des muscles du corps.

Aperçu rapide : les crises de chat

Types de crises chez les chats

Les crises félines sont divisées en deux types :

• Crises partielles ou focales, où seule une partie du cerveau est affectée, entraînant des contractions musculaires localisées, par exemple le visage, les paupières, un membre, etc.
• Crises généralisées (également connues sous le nom de crises de grand mal) où l'activité électrique anormale affecte la majeure partie du cerveau, provoquant des contractions musculaires généralisées et des contractions qui affectent généralement symétriquement tout le corps.

Les crises généralisées se produisent généralement sous forme d'événements isolés, mais les crises dites en grappe peuvent survenir lorsqu'une série de crises se produisent sur quelques heures ou quelques jours. Les chats ont généralement des convulsions à des moments aléatoires de la journée, se promenant normalement au préalable, mais certains chats ont des convulsions pendant leur sommeil.

Les crises de chat expliquées

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Causes des convulsions chez les chats

Les causes possibles des convulsions chez le chat sont très diverses. Ils comprennent des causes extracrâniennes (venant de l’extérieur du crâne et du cerveau), telles que :

• Coup de chaleur
• Poisons
• Virus (comme la péritonite infectieuse féline)
• Bactéries
• Parasites
• Maladies métaboliques (y compris les maladies du foie et des reins)

D’autres causes proviennent du cerveau, notamment :

• Anomalies congénitales (telles que l'hypoplasie cérébelleuse)
• Tumeurs
• Épilepsie primaire ou idiopathique (de cause inconnue)

Comment identifier la cause des convulsions de votre chat ?

Parfois, l'histoire immédiate d'un chat affecté indiquera la cause (par exemple, un chat a eu accès à un poison), mais dans la plupart des cas, un bilan détaillé est nécessaire pour découvrir la raison de la crise.

Cela peut impliquer des analyses de sang (par exemple pour mesurer la glycémie), un prélèvement d'urine et de liquide céphalo-rachidien, des échographies, des radiographies (rayons X) et une imagerie avancée telle que la tomodensitométrie (TDM) et l'imagerie par résonance magnétique (IRM) pour vérifier des problèmes tels que comme des tumeurs cérébrales ou des signes de traumatisme crânien.

Chez les chats atteints d'épilepsie idiopathique, aucune anomalie ne sera détectée à ces tests : c'est ce qu'on appelle un diagnostic d'exclusion pour cette raison. Un diagnostic précis de la cause des convulsions est essentiel pour décider du traitement.

Signes et symptômes de crise

La plupart des chats affectés présenteront la plupart de ces six signes lors d'une crise.

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1. Perte de conscience (la saisie de chats peut sembler en détresse, mais ils sont inconscients et n'ont donc aucune conscience de ce qui se passe).
2. Mouvement agité des membres, c'est-à-dire extension et flexion, pagayage rapide comme si on essayait de courir en position couchée.
3. Miction et défécation.
4. Regard fixe, avec les yeux grands ouverts et les pupilles dilatées.
5. La vocalisation, qui peut sembler pénible (même si les chats qui saisissent sont inconscients et ne se rendent donc pas compte qu'ils vocalisent)
6. Activité autonome, c'est-à-dire salivation et bave, fréquence cardiaque rapide et haletant.

Comment savoir si votre chat fait une crise ?

Si votre chat présente l’un ou l’ensemble des signes énumérés ci-dessus, il s’agit alors d’une crise généralisée. S'ils présentent des signes moins graves, tels que des contractions d'une partie de leur corps (par exemple un côté du visage), il se peut qu'ils aient une crise partielle.

Que se passe-t-il lorsqu'un chat a une crise ?

Une crise comporte trois étapes :

1. Prodrome. Un chat peut présenter des changements de comportement dans les secondes, minutes ou heures précédant une crise. Pendant le prodrome, un propriétaire peut remarquer que son chat se comporte d'une manière différente de la normale, par exemple en étant plus collant, moins joueur ou simplement différent de la normale.
2. Ictus. C'est la crise elle-même. Lorsqu'un chat a une crise, il s'effondre, ses membres s'agitent et se débattent, montrant tout ou partie des signes énumérés ci-dessus. Cela ne dure généralement pas plus de quelques secondes ou quelques minutes, même si cela peut rarement durer plus longtemps.
3. Phase post-critique. C'est la période de changement de comportement immédiatement après une crise, avec désorientation et une certaine confusion, tandis qu'un chat revient progressivement à la normale.

Comment les chats réagissent-ils après une crise ?

Après une crise, pendant la phase post-critique, un chat peut sembler désorienté, faire les cent pas, vocaliser, semblant peut-être agité ou hébété. Cela peut durer des minutes ou des heures.

Traitement des crises de chat

Les chats expriment leur confiance de manières variées et uniques, notamment par leurs vocalisations, leurs comportements de marquage et la position de leur queue.

La plupart des crises ne durent que quelques secondes ou quelques minutes et aucun traitement immédiat n'est nécessaire. Dans de rares cas, une crise généralisée peut durer plus de quelques minutes (ce qu'on appelle état de mal épileptique ) et dans de tels cas, l'animal doit être transporté d'urgence chez le vétérinaire pour un traitement d'urgence.

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À plus long terme, le traitement des convulsions chez le chat est lié à la cause sous-jacente des convulsions.

Par exemple, si la crise est causée par un empoisonnement, empêchez l’accès au poison. Si une tumeur cérébrale est identifiée, une intervention chirurgicale pour retirer la tumeur peut être suggérée. C'est pourquoi un diagnostic précis de la cause est si important.

Si aucune cause spécifique n’est identifiée et que le chat reçoit donc un diagnostic d’épilepsie idiopathique, des médicaments antiépileptiques peuvent être nécessaires. Ceci n'est pas toujours administré immédiatement après une seule crise, mais seulement si un chat a des crises fréquentes (par exemple plus d'une fois toutes les six semaines) ou en grappes (par exemple quatre crises sur quelques jours).

Que faire si votre chat a une crise

Si un chat a une crise ou des contractions incontrôlables, il s’agit d’une urgence.

Dégagez un espace autour du chat afin qu'il ne puisse pas se blesser en se cognant contre des objets ou en tombant de haut (par exemple dans un escalier). Ne touchez pas la gueule de votre chat convulsif. Ils n'avaleront pas leur langue.

Attendez la fin de la crise. Vous devez chronométrer la durée de la crise. Si cela dure plus de quelques minutes, vous devez immédiatement emmener votre chat convulsif chez le vétérinaire.

Il est utile de prendre une vidéo de la crise : cela peut aider votre vétérinaire à poser un diagnostic sur la cause de la crise. Cela peut être effrayant lorsqu’un chat a une crise pour la première fois.

Remèdes à la maison pour les crises de chat

Il n’existe pas de remèdes maison : si un chat souffre de convulsions régulières, vous devez consulter votre vétérinaire pour lui prodiguer un traitement approprié. Le mieux que vous puissiez faire est de tenir un journal des crises, en notant les détails des crises de votre chat chaque fois qu’elles surviennent, afin que vous puissiez pleinement informer votre vétérinaire de ce qui s’est passé.

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Médicaments contre les crises de chat

Bien que la plupart des crises soient brèves et ne nécessitent pas de traitement immédiat, une crise prolongée nécessite une visite chez le vétérinaire. Si vous amenez votre chat chez un vétérinaire pendant qu'il souffre d'une crise, le vétérinaire vous administrera des médicaments pour arrêter la crise.

Si un chat est emmené chez le vétérinaire alors qu'il est encore convulsif (état de mal épileptique), des médicaments tels que des anesthésiques intraveineux ou du diazépam seront administrés pour arrêter la crise immédiate.

D'autres médicaments peuvent être administrés si nécessaire. Il est extrêmement important d’arrêter les crises qui ne se sont pas arrêtées spontanément : si cela n’est pas fait, des lésions cérébrales peuvent en résulter.

Un traitement anticonvulsivant est généralement recommandé après la deuxième ou la troisième crise, après une série de crises sévères sur une courte période (par exemple plusieurs jours) ou si un chat souffre d'un état de mal épileptique. Votre DMV vous aidera à évaluer la gravité des crises et la nécessité de prendre des médicaments.

Les anticonvulsivants peuvent ne pas être nécessaires si les crises sont légères, de courte durée et surviennent moins souvent que tous les 2 à 3 mois.

Un certain nombre de médicaments anticonvulsivants différents sont disponibles (par exemple le phénobarbital). Vous serez guidé vers le choix le plus approprié par votre vétérinaire. Des examens réguliers sont importants, car l’activité des crises doit être surveillée.

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De plus, les médicaments de votre chat devront peut-être être modifiés si des effets secondaires se développent.

Les crises de chat peuvent-elles être guéries ?

Si la cause principale des crises peut être éliminée (par exemple un poison ou une tumeur cérébrale), les crises peuvent alors être guéries de façon permanente. Si un chat souffre d'épilepsie idiopathique, les crises peuvent généralement être contrôlées par un traitement anticonvulsivant à vie.

Dernières pensées

Les convulsions sont rares chez le chat, touchant environ un chat sur cinquante. Dans les deux tiers des cas, une cause précise peut être identifiée, tandis que dans un tiers des cas, aucune cause ne peut être trouvée, elles sont donc classées comme épilepsie idiopathique. Les soins vétérinaires sont essentiels pour un traitement efficace.