Les problèmes oculaires sont fréquents chez les chats et la conjonctivite en est la présentation la plus courante. La plupart des gens ont une vague compréhension du terme conjonctivite, et si leur chat développe des yeux qui coulent et qui semblent douloureux, ils peuvent même penser que mon chat souffre de conjonctivite.

Le but de cet article est d'expliquer les détails de la conjonctivite et de faciliter l'aide aux chats souffrant de ce problème courant.

Aperçu rapide : Conjonctivite chez le chat

Qu'est-ce que la conjonctivite ?

La définition précise de la terminologie médicale permet de mieux comprendre ce qui se passe. Le mot conjonctivite peut être divisé en trois segments :

• Le suffixe -Cela signifie inflammation. La conjonctivite signifie donc une inflammation de la conjonctive.
• La conjonctive ou membrane conjonctivale est la structure fine et translucide qui tapisse l’orbite de l’œil du chat, recouvrant le globe oculaire, la surface de l’œil et l’intérieur des paupières. C’est un peu comme une feuille de film alimentaire biologique.
• L’inflammation décrit la réaction du corps à une agression quelconque : rougeur, chaleur, douleur, gonflement et perte de fonction. Ainsi, dans la conjonctivite, la cause de l’inflammation est l’insulte et, par conséquent, la muqueuse de l’œil devient rouge, plus chaude que la normale, inconfortable, enflée et les yeux ne fonctionnent plus normalement.

Causes de la conjonctivite chez les chats

Il existe cinq causes principales de conjonctivite chez le chat. Ceux-ci sont les suivants :

• Virus
• Bactéries
• Irritants environnementaux
• Allergies
• Traumatisme

Une infection oculaire causée par un virus ou une bactérie est la cause la plus fréquente de conjonctivite chez le chat. Par intérêt, les chiens sont différents. Les causes non infectieuses, notamment les irritants ou les allergies, sont plus fréquentes que les causes infectieuses.

1. Infections virales

Il existe deux virus courants pouvant provoquer une conjonctivite chez le chat. Ces virus sont tous deux génériquement connus sous le nom de virus de la grippe féline. Outre la conjonctivite, ces virus provoquent souvent d'autres signes de infection respiratoire supérieure , y compris les éternuements .

• Virus de l'herpès félin (FHV) est la cause virale la plus courante de conjonctivite chez le chat. La plupart des chatons sont protégés contre ce virus par les vaccinations de routine standard, mais parfois ils ont déjà contracté le virus lorsqu'ils sont très jeunes, et d'autres chats peuvent contracter le virus parce qu'ils n'ont pas été vaccinés correctement. Tout comme les boutons de fièvre herpès simplex chez les humains, le Virus de l'herpès félin peuvent rester dans le système à long terme. En règle générale, un chat souffre d’épisodes répétés de légères douleurs oculaires avec des écoulements intermittents. Si un chat infecté de manière chronique est stressé, le système immunitaire est temporairement supprimé et le virus deviendra plus actif, provoquant une récidive de la conjonctivite. Ceci est similaire à la façon dont les boutons de fièvre chez l’homme peuvent éclater lorsque les gens sont stressés. Les chats atteints de conjonctivite à virus de l'herpès félin ne sont souvent jamais complètement guéris, mais avec le bon médicament, les signes peuvent être maîtrisés et ils peuvent rester à l'aise.
• Calicivirus félin (FCV) est la deuxième cause virale fréquente de conjonctivite. Encore une fois, ceci est inclus dans un vaccination habituelle du chaton programme, et il est plus fréquent chez les jeunes chatons qui n’ont pas encore été vaccinés ou chez les chats plus âgés non protégés. Avec FCV il existe souvent d'autres signes, notamment une température élevée et une ulcération de la langue et de la muqueuse buccale.

En plus de ces deux virus de la grippe féline, Virus de l'immunodéficience féline (FIV) peut conduire à une conjonctivite, l'un des nombreux signes présentés par les chats infectés.

2. Infections bactériennes

Un certain nombre de causes infectieuses non virales peuvent également provoquer une conjonctivite, notamment des organismes appelés Mycoplasma et Chlamydophila.

3. Irritants environnementaux

La conjonctivite est définie par une inflammation dans et autour de l’œil, entraînant une rougeur, un écoulement et une troisième paupière enflée et saillante.

Si un chat est exposé à des poussières, des poudres, des sprays ou des vapeurs provenant de plusieurs sources, ses yeux peuvent être irrités, entraînant une conjonctivite.

4. Allergies

Les chats peuvent développer des réactions allergiques à un certain nombre d’allergènes possibles, notamment les pollens et les poussières, ce qui peut entraîner une conjonctivite.

5. Traumatisme

Si un chat subit une blessure physique à l’œil, la muqueuse de l’œil peut réagir en devenant enflammée, se présentant comme une conjonctivite. Les blessures peuvent être causées par des bagarres de chats (une égratignure ou une morsure à l'œil), par des corps étrangers (par exemple des graines de gazon) ou par un certain nombre d'autres traumatismes physiques possibles.

Les cils incarnés ou d'autres problèmes de conformation tels que les paupières retournées peuvent provoquer un traumatisme à long terme conduisant à une conjonctivite féline.

Signes de conjonctivite chez les chats

Les chats atteints présentent un certain nombre de signes cliniques courants.

• Rougeur de la muqueuse de l'œil, donnant l'apparence d'un œil rose ou d'un œil rouge
• Écoulement oculaire, parfois clair, parfois jaune ou vert. Si les canaux lacrymaux sont obstrués par des débris inflammatoires, la production accrue de larmes observée dans la conjonctivite peut conduire à des joues visiblement striées de larmes.
• Les yeux affectés peuvent être mi-clos et le chat plisser les yeux.
• Le chat peut montrer des clignements excessifs
• La troisième paupière peut être enflée et saillante, visible dans le coin d'un ou des deux yeux

Diagnostic de la conjonctivite chez le chat

Les chats atteints de conjonctivite doivent être emmenés chez le vétérinaire, qui procédera à un examen oculaire complet, vérifiant les structures autour des yeux et examinant les yeux en détail. Idéalement, la cause de la conjonctivite devrait être définitivement établie.

Cela peut impliquer des analyses de sang, des prélèvements et d’autres tests. Ces mesures ne sont pas toujours mises en œuvre, pour des raisons économiques ou autres, et peuvent ne pas être nécessaires dans certains cas. Votre vétérinaire vous guidera sur la meilleure approche.

Des écouvillons secs prélevés sur la muqueuse de l'œil peuvent être soumis à des tests de réaction en chaîne par polymérase (PCR) pour détecter le virus de l'herpès félin et la chlamydophilie, tandis que des écouvillons humides peuvent être soumis dans un milieu de transport spécial du virus pour détecter le virus de la calici féline.

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Traitement et récupération

Le traitement de la conjonctivite chez le chat implique généralement des gouttes oculaires et des onguents. Selon la cause sous-jacente, votre chat peut avoir besoin d'antibiotiques ou de médicaments antiviraux.

Le traitement dépend de la cause suspectée, mais des gouttes ou des pommades oculaires sont généralement prescrites par votre vétérinaire. Les options de traitement possibles comprennent :

• Gouttes oculaires antivirales topiques
• Médicament antiviral oral
• Antibiotiques topiques
• Médicaments anti-inflammatoires dans certains cas précis

Conclusion

La conjonctivite est courante chez les chats et l'assistance professionnelle de votre vétérinaire est importante pour garantir que votre chat retrouve une pleine santé le plus rapidement possible.