Des problèmes d’équilibre et des difficultés à marcher aux tremblements et aux convulsions, les problèmes du système nerveux d’un chat peuvent être effrayants. Dans cet article, vous découvrirez quelles parties du corps d’un chat peuvent être affectées par une maladie neurologique, 5 troubles neurologiques courants chez les chats et leurs causes, ainsi que quelques questions fréquemment posées.

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Que sont les troubles neurologiques chez le chat ?

Les maladies neurologiques affectent le cerveau, la moelle épinière et le système nerveux et provoquent toute une gamme de symptômes.

Un trouble neurologique est quelque chose qui affecte le système de conduction nerveuse du corps. Cela englobe principalement le cerveau et la moelle épinière, mais peut également inclure les nerfs qui interagissent avec d'autres parties du corps, comme les muscles.

Il existe de nombreux types de troubles neurologiques chez le chat, avec de nombreuses causes différentes et affectant différentes parties du corps. Certains troubles provoquent des signes et symptômes cliniques dans plusieurs parties du corps. Cela peut également amener deux chats atteints de la même maladie neurologique à présenter des signes de maladie très différents.

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5 troubles neurologiques les plus courants chez les chats

Cet article couvrira cinq des troubles neurologiques les plus courants chez les chats. Certaines catégories sont plus larges, tandis que d’autres sont plus spécifiques. Tous peuvent avoir plus d’une cause sous-jacente.

Deux chats atteints de la même maladie peuvent avoir des maladies d'apparence très différente et deux troubles différents peuvent provoquer les mêmes signes de maladie. Certaines maladies chez le chat peuvent sembler neurologiques, mais avoir une cause différente.

Cet article est destiné à vous fournir des connaissances générales, mais n’est pas destiné à vous aider au diagnostic d’une maladie particulière. Le diagnostic d'une maladie neurologique doit toujours relever de la responsabilité de votre vétérinaire.

1. Tumeurs cérébrales

Les changements de comportement et de mentalité sont fréquents avec les tumeurs cérébrales.

UN tumeur au cerveau est une masse de tissus anormaux qui se développe dans le cerveau du chat. Dans de nombreux cas, il s’agit d’une tumeur cancéreuse provenant de l’un des tissus du cerveau lui-même. Le type de tumeur cérébrale cancéreuse le plus courant chez le chat est appelé méningiome. Un gliome est un autre type.

Les excroissances cérébrales peuvent également être non cancéreuses, dans le cas de masses inflammatoires ou d'infections parasitaires.

Symptômes: Saisies sont fréquents et surviennent lorsqu'un signal anormal est amplifié dans le cerveau, provoquant une hyperactivité. Les événements peuvent inclure des convulsions complètes avec perte de conscience, convulsions, hypersalivation, miction et défécation. Des crises focales plus subtiles, qui peuvent ressembler à des contractions ou des tremblements alors qu'un chat est encore éveillé, peuvent également être observées. Les changements dans l’état mental et le comportement d’un chat peuvent également être courants.

Diagnostic: Un vétérinaire peut présumer qu'une tumeur cérébrale est présente si des convulsions semblent être présentes, en particulier chez un chat plus âgé. Même si une tumeur cérébrale peut être observée à tout âge, le risque est plus élevé chez les chats de plus de 10 ans. Diagnostiquer avec précision une tumeur cérébrale nécessite une imagerie par résonance magnétique (IRM). Les rayons X sont peu utiles pour évaluer le cerveau et de nombreux chats ne présenteront aucune anomalie. analyses de sang . Ces tests de diagnostic peuvent toutefois être utiles pour exclure d’autres causes de maladie.

Traitement: Le traitement dépendra des signes de maladie observés et de l’exactitude du diagnostic. La tumeur cérébrale méningiome chez le chat peut être enlevée chirurgicalement. Les gliomes peuvent l’être aussi, mais ils sont plus difficiles. Ces chirurgies sont généralement réalisées par un vétérinaire ou un spécialiste en neurologie.

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Si la tumeur ne peut pas être retirée, les symptômes peuvent être gérés. Un chat souffrant de convulsions peut être traité avec un médicament anticonvulsivant. Les plus courants incluent phénobarbital et lévétiracétam (Keppra). Les chats présentant des changements de comportement peuvent se voir prescrire un antidépresseur ou médicament contre l'anxiété comme fluoxétine . Gabapentine peut également être utilisé à la fois pour le comportement et pour la douleur et il a une légère activité anticonvulsive.

Pronostic: Les chats peuvent parfois bénéficier d’une prise en charge médicale s’ils ont une tumeur au cerveau, mais on craint toujours qu’une tumeur continue de se développer. Les chats atteints de méningiomes retirés chirurgicalement peuvent avoir un excellent pronostic à long terme, car ces tumeurs cérébrales se situent davantage à la surface du cerveau et peuvent être éliminées plus facilement. Les gliomes et autres types de tumeurs qui résident plus profondément dans le cerveau ont un pronostic moins favorable et nécessitent souvent un traitement médical continu.

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2. Épilepsie idiopathique

Taper ou mâcher quelque chose qui n’est pas là est appelé « mordre une mouche ».

Épilepsie peut être une autre cause de convulsions chez le chat. Le terme idiopathique signifie simplement que la cause spécifique des crises est inconnue. Les chats atteints d'épilepsie idiopathique sont généralement diagnostiqués à un âge plus jeune, entre 6 mois et 6 ans. Pour un véritable diagnostic d'épilepsie idiopathique, d'autres causes de convulsions telles que des infections ou des tumeurs cérébrales doivent être complètement exclues grâce aux travaux de laboratoire et à l'imagerie IRM.

Symptômes: Comme mentionné, les convulsions peuvent inclure l’apparition classique de convulsions, d’hypersalivation et de perte de fonctions corporelles. Mais des crises focales, qui sont plus légères et surviennent alors qu’un chat est encore conscient, peuvent également être observées en cas d’épilepsie. Les crises focales peuvent inclure des contractions du visage ou des membres, tremblements , un tremblement involontaire de la tête ou l'action de gratter ou de mâcher quelque chose qui n'est pas visible. Ce dernier signe est appelé mouche mordante.

Diagnostic: Pour diagnostiquer véritablement une crise, un appareil appelé électroencéphalogramme (EEG) doit être connecté pour enregistrer les ondes cérébrales au fur et à mesure que l'événement se produit. Malheureusement, cela s’avère souvent peu pratique puisque les crises peuvent survenir sans avertissement et ne peuvent être prédites avec précision. Des tests supplémentaires pour exclure d’autres causes de convulsions sont souvent recommandés. Cela comprend l'imagerie IRM du cerveau, les analyses de sang générales et les tests de dépistage des maladies infectieuses et infectieuses. maladies parasitaires .

Traitement: La véritable épilepsie idiopathique ne peut être traitée qu'avec des médicaments anticonvulsivants. Les deux médicaments les plus couramment utilisés sont le phénobarbital et le lévétiracétam (Keppra). Ces médicaments aident à réduire l’hyperactivité anormale du cerveau qui conduit aux convulsions. Même avec des médicaments, on peut toujours s'attendre à ce qu'une crise épileptique se produise plusieurs fois par an et un ajustement des doses peut être nécessaire au fil du temps.

Pronostic: Le pronostic de l'épilepsie idiopathique chez le chat est généralement bon tant que les causes plus préoccupantes des convulsions ont été exclues et que la réponse au traitement médical est bonne. Ces chats peuvent vivre un durée de vie normale dans la plupart des cas.

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3. Troubles congénitaux

Les troubles congénitaux surviennent souvent très tôt dans la vie d’un chat.

Les troubles congénitaux sont ceux dont un chat hérite génétiquement ou qui se développent très tôt alors qu'un chaton se développe encore chez la mère avant la naissance. Les plus courants chez les chats comprennent hydrocéphalie (une accumulation anormale de liquide céphalo-rachidien autour du cerveau) et hypoplasie cérébelleuse . Cette dernière survient lorsqu’un chat naît avec un cervelet anormalement petit. La cause la plus fréquente des deux hydrocéphalie et hypoplasie cérébelleuse chez les chats est une infection précoce par le virus de la maladie de Carré, également appelé virus de la panleucopénie féline .

Symptômes: Les chats atteints d'hydrocéphalie peuvent présenter divers signes, en fonction de la gravité de la pression du fluide à l'intérieur du crâne. Les signes peuvent inclure un engourdissement mental, des difficultés à maîtriser la propreté et des convulsions. La forme du crâne et la position des yeux peuvent sembler anormales. Un chaton peut avoir des problèmes de coordination et d’équilibre.

Parce qu’une seule partie du cerveau est affectée, les chats atteints d’hypoplasie cérébelleuse ne présenteront généralement que des anomalies dans la coordination des mouvements. Une démarche hypermétrique ou exagérée au pas de l’oie est courante. Les tremblements intentionnels, qui décrivent des mouvements exagérés lors de tentatives de mouvements ciblés comme manger, boire ou jouer avec un jouet, sont également courants.

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Diagnostic: Ces deux conditions peuvent être fortement suspectées par un vétérinaire sur la base d'un examen physique, du jeune âge du chat et des descriptions de ce que le propriétaire de l'animal voit à la maison. Le diagnostic peut être confirmé par tomodensitométrie ou IRM.

Traitement: L'hydrocéphalie peut être difficile à traiter. Les cas où un chat n’est que légèrement atteint peuvent ne pas nécessiter de traitement. S'il y a suffisamment de gonflement de liquide pour provoquer des signes anormaux dus à une augmentation de la pression à l'intérieur du crâne, des médicaments oraux, notamment des corticostéroïdes, peuvent être utilisés pour réduire le gonflement. Dans les cas graves ou ceux qui ne répondent pas bien à la prise en charge médicale, un shunt permanent peut être placé chirurgicalement pour permettre à l’excès de liquide à l’intérieur de la tête de s’écouler.

Pour les chats hypoplasiques cérébelleux, il n’existe aucun traitement, car la perte du cervelet a déjà eu lieu. Il ne s’agit cependant pas d’une maladie évolutive et la plupart des chats peuvent s’adapter à leur handicap.

Les deux maladies sont causées par le virus de la panleucopénie féline, qui est l'un des composants du virus. FVRCP ou vaccin contre la maladie de Carré . Vacciner les chats afin que le virus ne puisse pas être transmis aux chatons pendant la grossesse est le moyen le plus efficace de prévenir ces maladies.

Pronostic: Pour l’hydrocéphalie, le pronostic dépend de la gravité des signes et de la quantité de liquide gonflé dans la tête. Les chats mentalement ternes, aveugles ou souffrant de convulsions peuvent avoir un mauvais pronostic sans traitement chirurgical. Les chats atteints d'une maladie plus bénigne peuvent être traités avec des médicaments. Bien qu’il n’existe aucun traitement contre l’hypoplasie cérébelleuse, ces chats peuvent s’adapter à leur handicap et vivre pleinement leur vie avec les bons gardiens.

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4. Maladie vestibulaire

Une inclinaison de la tête peut être le signe d’une maladie vestibulaire.

La maladie vestibulaire fait référence à un problème d’équilibre et de coordination. Cela peut se produire soit dans l’oreille interne (appelée maladie vestibulaire périphérique), soit dans le cerveau (appelée maladie vestibulaire centrale).

Symptômes: Les chats atteints d’une maladie vestibulaire ont souvent la tête inclinée d’un côté et ont du mal à se tenir debout et à marcher. Ils peuvent avoir tendance à se pencher ou à marcher d'un seul côté, ou à marcher en cercle, dans la même direction que le inclinaison de la tête . Un signe appelé nystagmus, où les yeux bougent de manière répétitive d’un côté à l’autre ou de haut en bas involontairement, est observé dans la plupart des cas. La maladie vestibulaire peut provoquer nausée et petit appétit .

Diagnostic: La maladie vestibulaire peut avoir plusieurs causes. Chez un très jeune chat ou chaton, virus de la péritonite infectieuse féline (PIF) est une cause courante. D'autres causes incluent les infections de l'oreille interne, les infections qui pénètrent dans l'oreille interne et affectent le cerveau, ainsi que les tumeurs cérébrales. Dans certains cas, la cause n’est pas trouvée, auquel cas la maladie vestibulaire est qualifiée d’idiopathique.

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Un vétérinaire peut initialement tester une infection de l’oreille avec des échantillons d’écouvillonnage d’oreille. Si une atteinte de l'oreille interne est suspectée, des radiographies du crâne peuvent être envisagées, mais un scanner fournit de meilleures informations. Une IRM peut être envisagée en cas de préoccupation concernant une tumeur ou une infection cérébrale. Il n'existe pas de test spécifique pour la PIF, mais un vétérinaire peut présumer qu'elle en est la cause chez un jeune chaton atteint d'une maladie vestibulaire, ainsi que d'autres résultats de travaux de laboratoire.

Traitement: Les infections de l’oreille interne peuvent être traitées mais nécessitent parfois une intervention chirurgicale en plus des antibiotiques. Les infections qui atteignent le cerveau peuvent également être traitées si elles sont détectées suffisamment tôt. Le traitement d'une tumeur cérébrale ou d'une autre cause cancéreuse peut être limité mais dépend du type et de l'emplacement de la tumeur. Les options de radiothérapie et/ou de chimiothérapie sont généralement discutées. Le traitement de la PIF en est encore à ses débuts et le traitement antiviral n’est pas facilement disponible.

Pronostic: Le pronostic de la maladie vestibulaire causée par une infection de l’oreille interne est bon et peut encore être raisonnable en cas d’infection cérébrale si elle est détectée suffisamment tôt. Le pronostic d’une maladie causée par une tumeur ou un autre cancer est généralement réservé à mauvais, en particulier chez les chats âgés. Bien que les nouveaux essais de traitement antiviral soient prometteurs, la PIF a tendance à progresser rapidement et son pronostic reste réservé, voire médiocre. Certains cas de maladie vestibulaire idiopathique, qui ont tendance à survenir chez les chats plus âgés, peuvent se corriger d'eux-mêmes en 2 à 3 jours. Dans ces cas, le pronostic est généralement très bon.

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5. Dysfonctionnement cognitif

Le dysfonctionnement cognitif peut entraîner des changements de comportement chez les chats âgés.

Dysfonctionnement cognitif chez le chat , aussi parfois appelé démence de chat peut généralement être observé chez les chats âgés. Le dysfonctionnement cognitif est considéré comme une maladie dégénérative liée à l’âge. Ces chats ont généralement plus de 10 ans et sont le plus souvent plus proches de 15 ans ou plus.

Symptômes: Les signes peuvent varier, mais peuvent inclure la désorientation, l'errance sans but ni but apparent, le manque d'intérêt pour le jeu ou les jouets, le fait de ne regarder rien de particulier pendant de longues périodes, miction et défécation en dehors du bac à litière , et des périodes soudaines de vocalisation forte , souvent la nuit.

Diagnostic: Le dysfonctionnement cognitif est un diagnostic d’exclusion, ce qui signifie que d’autres maladies doivent d’abord être exclues. Cela inclut souvent des travaux de laboratoire pour exclure maladie du foie , maladie du rein , hyperthyroïdie , et hypertension artérielle , et peut aller jusqu'à une IRM pour exclure une tumeur cérébrale ou une autre maladie neurologique primaire.

Traitement: Il n'existe aucun traitement approuvé pour les chats, mais un médicament approuvé pour les chiens appelé sélégiline peut être envisagé. Une alimentation riche en vitamine E et en autres antioxydants peut aider à ralentir le processus de vieillissement et peut être envisagée pour les chats plus âgés.

Maintenir un environnement stimulant peut également aider. Pour les chats souffrant de dysfonctionnement cognitif, il est important de garder litière accès facile, avec au moins un box supplémentaire par chat du foyer. Évitez d’apporter des modifications à l’environnement familial qui pourraient prêter à confusion.

Pronostic: Le dysfonctionnement cognitif en lui-même n’est pas considéré comme une maladie en phase terminale, mais peut entraîner des frustrations et des difficultés en matière de soins à domicile. De nombreux chats souffrant de dysfonctionnement cognitif, étant généralement âgés, souffrent d'autres maladies ou affections qui nécessitent également une attention particulière.

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Les troubles neurologiques chez le chat peuvent-ils être guéris ?

Le pronostic des maladies neurologiques chez le chat est très variable.

Malheureusement, il n’existe pas de réponse simple à cette question, car les maladies neurologiques chez le chat peuvent avoir de nombreuses causes différentes et affecter différentes parties du corps de différentes manières.

Parfois, la guérison est possible selon la cause. Maladie infectieuse, comme toxoplasmose ou les infections de l’oreille interne peuvent être traitées avec des médicaments si les signes ne sont pas trop graves. Certaines causes infectieuses, telles que la PIF, ne sont pas très traitables à l'heure actuelle, mais de meilleures options de traitement sont prometteuses à l'avenir grâce à davantage de recherches.

Certains cas de maladies neurologiques chez le chat ne peuvent être guéris mais peuvent être gérés avec succès. Les chats épileptiques peuvent voir leurs troubles épileptiques gérés avec des médicaments tout en conservant une excellente qualité de vie. Les chats ayant des problèmes de mouvement ou d'équilibre dus à une hypoplasie cérébelleuse peuvent toujours vivre une vie bien remplie dans la bonne maison avec les bonnes attentes et les chats souffrant de dysfonctionnement cognitif ont juste besoin d'un peu plus d'attention à la maison.

La chose la plus importante en matière de maladie neurologique chez le chat est d’établir un diagnostic autant que possible. Certaines maladies peuvent imiter une maladie neurologique, mais un vétérinaire peut souvent déterminer la différence au départ par un examen. Arriver à un diagnostic à partir de là peut nécessiter des tests supplémentaires, mais cela contribuera à garantir que le traitement et les autres recommandations sont les plus précis.

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Questions fréquemment posées

Comment savoir si mon chat a un problème neurologique ?

La meilleure façon de confirmer la présence d’un trouble neurologique est de faire évaluer votre chat par un vétérinaire. De nombreuses affections peuvent ressembler à une maladie neurologique. Par exemple, un chat peut trébucher ou avoir du mal à marcher à cause de la déshydratation ou de la faiblesse.

Cela peut se produire avec de nombreux troubles, pas seulement neurologiques. Votre vétérinaire effectuera un examen neurologique pour déterminer si un dysfonctionnement neurologique est présent ou si une autre cause peut en être la cause.

Quelles sont les causes de problèmes neurologiques soudains chez le chat ?

Il existe diverses causes de problèmes neurologiques soudains chez le chat. Les infections bactériennes ou virales, lorsqu’elles surviennent, peuvent entraîner une apparition rapide de la maladie. Un traumatisme peut entraîner des modifications neurologiques si le cerveau ou la moelle épinière sont touchés.

Les infections parasitaires, comme la toxoplasmose, peuvent survenir rapidement. Certains chats peuvent héberger un parasite comme la toxoplasmose pendant de nombreuses années sans signes de maladie jusqu'à ce que leur système immunitaire soit affecté pour une autre raison, permettant au parasite de réapparaître.

Les maladies chroniques peuvent également entraîner l’apparition apparemment soudaine de signes neurologiques. Les lésions cérébrales, comme une tumeur cérébrale, peuvent se développer lentement avec le temps. Le corps d’un chat peut tolérer la présence d’une tumeur ou d’un cancer jusqu’à atteindre un certain seuil. Une fois ce seuil dépassé et que l’organisme ne peut plus le tolérer, des signes neurologiques peuvent apparaître.

Quels sont les signes neurologiques de la toxoplasmose chez le chat ?

La toxoplasmose est causée par le parasite protozoaire Toxoplasma gondii. Dans de nombreux cas, les chats infectés par ce parasite ne présentent aucun signe de maladie, car leur système immunitaire contrôle le parasite.

Mais si le système immunitaire est affaibli pour une autre raison, une toxoplasmose peut se développer. Cela peut se produire chez les jeunes et les vieux chats. Les signes les plus courants de la toxoplasmose sont la fièvre, le manque d’appétit et la léthargie.

Les signes neurologiques peuvent inclure une taille anormale de la pupille et une réponse à la stimulation lumineuse, un manque d'équilibre et de coordination, une marche en rond, des changements de comportement, des difficultés à mâcher et à avaler, des convulsions et une perte de la fonction vésicale et intestinale normale.