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Avez-vous déjà vu un chat bancal ou un chat marcher comme s'il était ivre ? Si c’est le cas, il y a de fortes chances que vous ayez vu un chat atteint d’ataxie. L’ataxie chez le chat n’est pas courante, mais elle est souvent grave, alors voici ce que vous devez savoir sur l’ataxie chez le chat.

Qu’est-ce que l’ataxie chez le chat ?

L'ataxie est le mouvement non coordonné des pattes, du corps et de la tête d'un chat. Les chats atteints d'ataxie ne bougeront pas normalement leur corps lorsqu'ils marchent ou courent. Cela les fait paraître faibles et bancales avec une perte d’équilibre. L'ataxie peut avoir de nombreuses causes, selon que le cerveau, la colonne vertébrale ou les organes de l'équilibre de l'oreille interne sont impliqués.

Signes d'ataxie féline

Alors, à quoi ressemble l’ataxie chez le chat ? Reconnaître l'ataxie chez le chat vous permettra de réagir rapidement si jamais votre chat devient ataxique. Les signes auxquels vous devez prêter attention sont les suivants :

• Trébucher ou tomber d’un côté.
• Bancaire et instable lorsqu’il est immobile.
• Perte d'équilibre.
• Marcher autrement.
• Tête qui se balance d’un côté à l’autre.
• Traîner les pieds et érafler les ongles sur le sol.
• Se retourner en essayant de s'allonger.
• Tête penchée d’un côté.
• S'appuyer contre un mur en position debout.

L'ataxie peut être la raison pour laquelle votre chat n'est pas stable sur ses pattes et ne peut pas contrôler ses mouvements comme il le fait habituellement. Si vous pensez que votre chat se comporte de cette manière, vous devez immédiatement contacter votre vétérinaire.

Reconnaître l'ataxie chez les chats

A quoi ressemblent-ils ?

Surveillez attentivement votre chat et faites attention à sa tête. Est-il bancal, oscillant ou se balançant d’un côté à l’autre ? Un chat ataxique présente souvent une tête inclinée où une oreille semble être tenue plus près du sol. Vous remarquerez peut-être que ses yeux bougent rapidement d’un côté à l’autre, ce qui augmentera ses étourdissements.

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Les chats atteints de certaines versions d'ataxie auront des pupilles sensiblement différentes en termes de taille et d'apparence. L’une peut être grande, ronde et très noire, tandis que l’autre est une étroite bande sombre ou une fente. Les chats atteints d'ataxie auront parfois une position large où leurs quatre pattes sont plus écartées que la normale pour leur donner un meilleur équilibre.

Crédit d’image : ozanuysal, Shutterstock

Comment bougent-ils ?

Un chat ataxique aura du mal à se relever d'une position couchée et chancelera jusqu'à ce qu'il retrouve son équilibre. Elle aura des difficultés à manger et/ou à équilibrer sa toilette. L'ataxie peut même l'empêcher de prendre un verre ou l'empêcher de boire. Les chats seront étourdis et peuvent tomber sur le côté ou se retourner sur le sol. Elle peut marcher avec une foulée exagérée. Il est souvent décrit comme le pas de l'oie. Alternativement, vous remarquerez peut-être que votre chat traîne un ou plusieurs de ses pieds, ce qui fait claquer ou gratter ses ongles sur le sol.

Comment agissent-ils ?

L'ataxie peut donner la nausée à votre chat, ce qui peut entraîner des vomissements ou de la bave.

Si un chat souffre d'une oreille douloureuse ou rouge, il crie souvent, à cause de la douleur, lorsqu'il secoue la tête ou gratte l'oreille affectée. Les infections de l’oreille peuvent affecter les organes de l’équilibre de l’oreille interne, entraînant un déséquilibre de votre chat.

Un chat en détresse ou bouleversé peut être plus calme, renfermé et indifférent à la nourriture. Elle peut également montrer sa frustration en remuant sa queue et en devenant plus bruyante ou nécessiteuse.

Si votre chat ne mange ni ne boit et semble en détresse, vous devez alors contacter immédiatement votre vétérinaire pour obtenir conseil ou prendre rendez-vous afin qu'un examen puisse être effectué.

Quelles sont les causes de l’ataxie chez le chat ?

L'ataxie chez le chat se développe lorsque certaines zones du cerveau, de la colonne vertébrale et des organes de l'équilibre sont affectées ou endommagées. Il y en a plusieurs causes de l'ataxie chez le chat qui varient des chatons nés avec certaines conditions aux changements cancéreux. L'ataxie peut également être causée par :

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• Infections telles que les infections bactériennes, virales, parasitaires ou fongiques. Par exemple, des otites graves peuvent endommager l’oreille interne et endommager les organes de l’équilibre.
• Inflammation comme une réaction immunitaire.
• Du développement lorsqu'un chaton naît avec une maladie provoquant une ataxie, normalement une hypoplasie cérébelleuse.
• Dégénératif est un changement lié au vieillissement du cerveau ou de la colonne vertébrale. La myélopathie dégénérative et la maladie vestibulaire gériatrique sont deux changements liés au vieillissement qui peuvent provoquer une ataxie.
• Cancer peut provoquer une ataxie due à la croissance d’une tumeur impliquant ou appuyant sur le cerveau ou la colonne vertébrale.
• Traumatisme ou une force contondante appliquée au cerveau, à la moelle épinière ou aux organes de l'équilibre. Cela peut être dû à un accident de voiture, à une chute ou même à une blessure non accidentelle.
• Toxique en raison de l'exposition à des toxines telles que des produits chimiques ou des médicaments.
• Maladie impliquant le cœur ou le sang peut provoquer une ataxie. Les exemples incluent un nombre élevé de globules rouges et des maladies cardiaques. Dans certaines maladies cardiaques, des caillots peuvent se loger dans les petites artères, empêchant la circulation sanguine vers une zone donnée et provoquant une ataxie car les nerfs sont endommagés.

La nature curieuse des chats signifie qu’ils peuvent être vulnérables aux causes de l’ataxie. Les chats voudront naturellement explorer leur territoire, ce qui pourrait entraîner des blessures accidentelles.

Il n’y a aucune raison évidente pour laquelle ou pourquoi votre chat a développé une ataxie dans de nombreux cas. Simplement, si le cerveau, la colonne vertébrale ou les organes de l’équilibre sont endommagés, ils ne fonctionneront pas correctement et votre chat présentera des signes d’ataxie.

Si vous êtes inquiet ou pensez que votre chat est devenu ataxique, n'hésitez pas à contacter votre clinique vétérinaire qui décidera de la meilleure marche à suivre.

Crédit d’image : photospourvous, Pixabay

Comment le vétérinaire diagnostiquera-t-il l’ataxie ?

Déterminer la cause exacte des étourdissements ou de la perte d’équilibre de votre chat sera une priorité pour la plupart des vétérinaires, car cela déterminera la manière dont votre chat sera traité. Un vétérinaire commence normalement par observer votre chat dans sa cage de transport ou sa cage, alors ne vous inquiétez pas s'il n'atteint pas immédiatement votre chat. En attendant, ils vous poseront des questions, notamment en décrivant ce que vous avez vu et entendu chez vous. Même si vous avez hâte de faire examiner votre chat, il s’agit d’une partie importante du processus de diagnostic de votre vétérinaire, alors faites de votre mieux pour répondre à toutes ses questions.

Ensuite, ils pourraient regarder votre chat se déplacer dans la pièce, puis passer à un examen pratique. En palpant et en bougeant la tête, le cou, le corps et les quatre pattes de votre chat, il peut détecter des anomalies ou des différences dans la texture de la peau, des muscles ou des os. Cela les aidera à affiner les possibilités.

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Des tests de diagnostic seront généralement nécessaires pour aider votre vétérinaire à décider du type et de la cause de l’ataxie de votre chat. Les chats peuvent être réticents à donner du sang, mais le vétérinaire vous conseillera généralement de prélever un échantillon de sang. Cela peut également être accompagné d’une première série de radiographies pour évaluer le crâne de votre chat et les os de sa colonne vertébrale. Dans certains cas, un échantillon du liquide qui entoure le cerveau et la moelle épinière de votre chat sera testé. Des échantillons d'urine peuvent être examinés pour donner des indices supplémentaires sur la raison pour laquelle votre chat a développé une ataxie.

Parfois, des tests plus complexes seront utilisés pour en trouver la cause. Ceux-ci peuvent inclure une échographie, une tomodensitométrie ou une IRM.

Crédit image : production à 16 heures, Shutterstock

De quel traitement mon chat aura-t-il besoin ?

Le traitement de l'ataxie dépend de la cause et varie énormément. Dans certains cas, votre chat reviendra à la normale sans traitement. Dans d’autres, il n’y a peut-être aucun traitement.

Pour quelque chose de simple comme une otite, une cure d'antibiotiques est recommandée . La plupart des chats peuvent être traités avec des comprimés ou des liquides à la maison et leur ataxie disparaîtra une fois l'otite passée.

Dans d'autres cas, une intervention chirurgicale peut être indiquée. Une hospitalisation peut également être recommandée, notamment en cas de risque de toxicité ou lorsque l’ataxie de votre chat provoque des nausées l’empêchant de manger. Votre vétérinaire discutera avec vous des options de traitement une fois qu’il aura posé un diagnostic.

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Remèdes maison pour l'ataxie chez le chat

Parce qu'il existe de nombreuses causes d'ataxie chez le chat, vous devez les emmener chez le vétérinaire pour obtenir un diagnostic. Les remèdes maison ne sont pas appropriés car l’ataxie est un symptôme de nombreuses maladies très variées, dont certaines peuvent s’avérer mortelles. Bien qu'il n'existe pas de remèdes maison contre l'ataxie chez les chats en sécurité, vous pouvez prendre certaines mesures pour aider votre chat à se rétablir. En tant que parent d'un animal de compagnie, vous souhaiterez peut-être offrir un environnement sûr et confortable pendant que votre chat reçoit un traitement et se rétablit. Vous pouvez aménager une zone confinée pour les garder en sécurité et tous leurs objets au même endroit, permettant un accès facile à leur lit, leur bac à litière et leurs bols.

Crédit d'image : Tom Wang, Shutterstock

L'ataxie peut-elle être guérie chez le chat ?

Certains cas d’ataxie féline peuvent être guéris, mais pas tous. Si l’ataxie de votre chat ne peut être guérie, un traitement de soutien sera conseillé pour garder votre chat aussi confortable que possible. Dans certains cas, l’euthanasie peut être la meilleure option pour votre chat, mais votre vétérinaire en discutera avec vous si tel est le cas.

Pensées finales

L'ataxie chez le chat peut être causée par de nombreuses maladies et blessures différentes affectant le cerveau, la moelle épinière ou les organes d'équilibre de l'oreille. Bien que certaines causes d’ataxie puissent être guéries, d’autres non, mais les chats peuvent néanmoins avoir une bonne qualité de vie en fonction de la gravité de l’ataxie. L'important est de discuter de vos inquiétudes avec votre vétérinaire dès que vous détectez les signes d'ataxie afin que la cause puisse être diagnostiquée et que le traitement approprié soit administré.

Voir aussi :Les chats peuvent-ils souffrir du syndrome de Down ? Notre vétérinaire explique

Crédit d’image en vedette : Wutlufaipy, Shutterstock