Les chats ont acquis la réputation d’être des animaux de compagnie indépendants. Mais ils sont aussi pleins de bizarreries et font souvent preuve de comportements attachants. Un exemple en est l’inclinaison de la tête.

Points clés à retenir

Pourquoi les chats penchent-ils la tête lorsqu’ils vous regardent ?

Vous avez probablement vu votre propre chat faire cela ou vu des photos d'autres chats sur les réseaux sociaux : la tête sur le côté, les oreilles dressées, les yeux brillants. Alors pourquoi les chats penchent-ils la tête ? Poursuivez votre lecture pour découvrir pourquoi et quand cette délicieuse pose passe de mignonne à inquiétante.

1. Pour montrer leur curiosité

Lorsqu’on leur présente quelque chose de nouveau ou d’intéressant, les chats penchent la tête en signe de curiosité.

Les chats sont des créatures très curieuses par nature. Incliner la tête peut simplement être un moyen d’exprimer son intérêt lorsqu’il découvre ce qui se passe autour de lui. Par exemple, ils peuvent le faire lorsque quelque chose attire leur attention à la télévision ou lorsque vous leur apportez un plat savoureux. On ne sait pas exactement pourquoi ils font cela, mais cela semble être simplement une expression de leur curiosité, par opposition à un moyen de mieux entendre ou voir.

2. Pour mieux entendre et localiser les sons

Les chats peuvent incliner la tête pour mieux entendre d’où viennent certains sons.

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Les chats ont l'un des plus plages d'audition impressionnantes parmi tous les mammifères. Leurs oreilles sont bien supérieures aux nôtres et peuvent capter beaucoup plus de sons que nous. L’audition d’un chat est optimisée pour détecter ses proies et les protéger des prédateurs.

L’oreille externe capte et amplifie les ondes sonores avant de les envoyer dans le conduit auditif. Les oreilles possèdent de nombreux muscles individuels qui leur permettent de se déplacer rapidement et indépendamment les uns des autres pour détecter des sons, un peu comme des antennes paraboliques. De plus, incliner la tête peut aider les chats à mieux entendre et à se concentrer sur le son qu’ils analysent.

Les chats identifient la provenance d’un son en comparant la façon dont le son arrive aux deux oreilles. Parce que ses oreilles sont côte à côte, votre chat est bien meilleur pour détecter si un son vient de côté ou de face. Ce qui leur pose le plus de difficultés, c'est de savoir si cela vient d'en haut ou d'en bas. En inclinant la tête, ils peuvent mieux percevoir les bruits venant de tout autour d’eux.

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3. Pour attirer votre attention

Les chats apprennent à répéter des comportements qui suscitent une réponse positive de votre part, et c'est souvent exactement ce que font les inclinaisons de la tête.

Les chats réagissent bien au renforcement positif, c'est-à-dire lorsque vous offrez une récompense pour un bon comportement. Lorsque vous voyez votre chat pencher la tête, vous pourriez le féliciter beaucoup et des friandises, ou tendez la main pour les gratter derrière l'oreille. Finalement, les chats se rendent compte que lorsqu’ils penchent la tête sur le côté, ils peuvent s’attendre à recevoir beaucoup d’attention positive. Cela les encouragera alors à adopter ce comportement plus souvent pour vous !

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Quand une inclinaison de la tête devient-elle une source de préoccupation ?

Une inclinaison de la tête n’est pas toujours anodine : c’est parfois le signe d’un problème médical.

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Une inclinaison occasionnelle de la tête, effectuée pour les raisons ci-dessus, est certainement très mignonne à voir. Cependant, si l’inclinaison de la tête persiste et qu’il existe d’autres symptômes, nous commençons à nous inquiéter des troubles médicaux sous-jacents.

Maladie Vestibulaire

Une inclinaison de la tête est un symptôme courant de la maladie vestibulaire. Le système vestibulaire se trouve dans l’oreille interne et est responsable du maintien de l’équilibre et du mouvement. Il aide le corps à s'orienter et à s'orienter.

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Quels sont les symptômes de la maladie vestibulaire ?

Les chats atteints d'une maladie vestibulaire peuvent présenter un manque de coordination, une perte d'équilibre ou des difficultés à marcher.

En plus de l'inclinaison de la tête, les signes de maladie vestibulaire comprennent :

• Mouvements rapides et involontaires des yeux (nystagmus)
• Marcher en rond
• Incoordination (ataxie)
• Perte d’équilibre et chute
• Vomissement et nausée

Quelles sont les causes de la maladie vestibulaire ?

La maladie vestibulaire peut être causée par de nombreux facteurs différents, notamment des infections de l’oreille interne ou un traumatisme crânien.

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Infection de l'oreille interne/moyennecausé par bactéries , champignons , des infestations d'acariens ou des corps étrangers comme des graines de graminées Polypes inflammatoires,qui sont des masses charnues bénignes (non cancéreuses) qui peuvent se développer dans l'oreille moyenne et le conduit auditif Toxicitéassocié à l'utilisation de certains antibiotiques et au nettoyage des oreilles avec certains antiseptiques Un traumatisme crânien Cancer,y compris les tumeurs de l'oreille interne/moyenne et tumeurs cérébrales méningo-encéphalite,qui est une inflammation du cerveau et des membranes qui recouvrent le cerveau et la moelle épinière Congénital(on pense qu'il s'agit d'une maladie héréditaire Siamois et chats birmans) Carence en thiamine,quelque chose que l’on observe couramment chez les chats nourris avec un régime uniquement à base de poisson Idiopathique maladie vestibulaire, qui est diagnostiqué lorsqu’aucune cause spécifique n’est identifiée

Comment diagnostique-t-on la maladie vestibulaire ?

Les chats chez lesquels on soupçonne une maladie vestibulaire nécessitent un examen neurologique et un bilan de la part du vétérinaire.

Votre vétérinaire établira des antécédents médicaux approfondis et procédera à un examen physique complet. L’examen comprendra un examen neurologique et l’utilisation d’un otoscope pour observer les oreilles de votre chat.

Sur la base de leurs conclusions, ils peuvent recommander certains des tests de diagnostic suivants :

• Radiographies de la tête/du crâne
• Tomodensitométrie (tomodensitométrie) ou IRM (imagerie par résonance magnétique)
• Des analyses de sang et analyse d'urine
• Culture auriculaire et sensibilité (prélèvement auriculaire pour identifier la cause bactérienne/fongique et le meilleur choix de médicament)
• Analyse du liquide céphalo-rachidien
• Tests de maladies infectieuses sur le sang/le liquide céphalo-rachidien

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Comment traite-t-on la maladie vestibulaire ?

Le traitement de la maladie vestibulaire dépend de la cause, mais peut inclure des médicaments ou une intervention chirurgicale.

Le traitement de la maladie vestibulaire dépend de la cause sous-jacente. Votre vétérinaire vous expliquera le plan de traitement individuel de votre chat. Les otites bactériennes et fongiques sont traitées avec des antibiotiques et des antifongiques.

Les polypes inflammatoires peuvent être retirés chirurgicalement mais ont 30 à 40 % de chances de réapparaître. Pour les cas de maladie vestibulaire idiopathique, il n’existe pas de traitement spécifique. Des médicaments contre la nausée peuvent être administrés pour prévenir les vomissements et aider à améliorer l'appétit.

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Quel est le pronostic de la maladie vestibulaire ?

Plus tôt vous demanderez un traitement, meilleurs seront les résultats pour un chat atteint d'une maladie vestibulaire.

Encore une fois, les résultats probables dépendent de la cause et votre vétérinaire en discutera avec vous lorsqu’il aura établi un diagnostic. Malheureusement, le pronostic est plus sombre dans le cas de maladies plus graves, telles qu’une inflammation cérébrale et un cancer.

Le taux de guérison des otites est généralement bon et le traitement peut durer de six à huit semaines. Les cas idiopathiques ont tendance à commencer à s’améliorer en quelques jours et nous nous attendons à ce qu’ils reviennent à leur état normal d’ici deux à trois semaines.

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Résumé

Une inclinaison occasionnelle de la tête est adorable et n’a rien d’inquiétant, mais si une inclinaison de la tête persiste, contactez votre vétérinaire.

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Alors maintenant, vous savez que lorsque votre chat penche la tête, cela peut simplement être un comportement charmant qui montre sa nature curieuse et attire votre attention. Cela peut également les aider à localiser les sons et à mieux concentrer leur audition. Dans ces cas-là, il n’y a pas de quoi s’inquiéter. Leur tête reviendra rapidement à sa position normale et aucun signe inhabituel n’est observé.

Cependant, si l’inclinaison de la tête ne disparaît pas et qu’il existe d’autres symptômes inquiétants, votre chat souffre probablement d’une maladie vestibulaire. Votre vétérinaire doit être contacté dès que possible afin que la cause sous-jacente puisse être identifiée et traitée.

Questions fréquemment posées

Pourquoi les chats penchent-ils la tête lorsque vous leur parlez ?

Nous savons que les chats peuvent avoir une audition sélective. Alors si vous avez la chance de trouver votre chat vous écoutant la tête penchée, cela montre qu’il s’intéresse à ce que vous avez à dire. Ils ont peut-être remarqué des mots inconnus ou un ton différent avec lequel vous avez parlé. Vous avez attiré leur attention !

Pourquoi mon chat penche-t-il la tête quand je mange ?

Si votre chat est assis à proximité, la tête inclinée et les yeux fixés pendant que vous mangez, il est très probable qu'il soit intéressé par votre nourriture savoureuse et espère que vous lui en offrirez.

Pourquoi mon chat penche-t-il la tête quand il mange ?

Les chats ne peuvent bouger leurs mâchoires que de haut en bas, et non d’un côté à l’autre comme nous le pouvons. Vous remarquerez peut-être que votre chat penche la tête de temps en temps lorsqu'il mange, surtout si la nourriture est plus grosse. Cela leur permet d’utiliser leurs dents du fond plus efficacement et est considéré comme un comportement normal.

Cependant, si l’inclinaison de la tête se produit plus fréquemment pendant qu’ils mangent, cela peut être le signe d’une maladie dentaire. Les chats souffrent généralement d’une maladie très douloureuse appelée résorption dentaire. Cela se produit lorsque des parties de la dent sont décomposées et absorbées.

Certains autres symptômes de douleur buccale comprennent :

Utiliser un côté de la bouche pour manger
La nourriture sort de la bouche
Mauvaise haleine (halitose)
Baver
Préférence pour les aliments humides plutôt que secs

Les chats peuvent très bien cacher la douleur et les symptômes peuvent être subtils. Les dents de votre chat seront vérifiées dans le cadre d’un examen physique lors des bilans de santé annuels. Mais si vous craignez que votre chat ait des difficultés à manger, il est important de contacter votre vétérinaire plus tôt.