Bien que les tumeurs cérébrales chez les chats soient rares, elles peuvent avoir des conséquences importantes sur les chats atteints. Il existe un certain nombre de types différents de tumeurs cérébrales que les chats peuvent développer et qui sont associées à des signes cliniques, des traitements et un pronostic uniques. Comme pour toute autre forme de cancer, un diagnostic précoce peut conduire à davantage d’options de traitement et à de meilleurs résultats.

Aperçu rapide : Tumeurs cérébrales chez le chat

Que sont les tumeurs cérébrales chez le chat ?

L’expression tumeur cérébrale fait référence à toute sorte de masse ou de prolifération cellulaire anormale dans le cerveau. Ces tumeurs peuvent être classées en deux groupes : les tumeurs primaires ou les tumeurs secondaires. Les tumeurs cérébrales primaires, telles que les gliomes, proviennent directement du tissu cérébral ou des méninges, les membranes qui tapissent le cerveau.

En revanche, les tumeurs cérébrales secondaires proviennent d’ailleurs dans le corps et se propagent ensuite au cerveau. Une tumeur située dans un site corporel distant peut se propager au cerveau via des métastases sanguines ou lymphatiques, tandis qu'une tumeur provenant d'une zone proche (telle que les voies nasales) peut se développer jusqu'à se propager au cerveau.

Savoir si une tumeur est primaire ou secondaire a des implications importantes pour le traitement.

Causes des tumeurs cérébrales

La cause du cancer primitif du cerveau chez le chat est inconnue. Les facteurs pouvant jouer un rôle comprennent la génétique, les influences environnementales, les traumatismes et l’inflammation.

Certaines tumeurs cérébrales sont associées au lymphome félin, une maladie qui peut affecter divers organes du corps. Le lymphome félin est souvent causé par le virus de la leucémie féline (FeLV) ou le virus de l'immunodéficience féline (FIV) ; par conséquent, certains cas de tumeurs cérébrales chez les chats peuvent être causés par une maladie virale.

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Symptômes d'une tumeur cérébrale

Les tumeurs cérébrales peuvent entraîner une grande variété de signes cliniques, selon le type de tumeur. La localisation de la lésion joue également un rôle en influençant les signes cliniques ; une lésion du cerveau antérieur provoquera des signes différents d’une lésion du tronc cérébral.

Une tumeur en croissance exerce une pression sur les tissus cérébraux environnants, crée une inflammation, provoque une accumulation de liquide (œdème) et peut interférer avec la circulation du liquide céphalo-rachidien dans le cerveau. Chacun de ces effets peut conduire à des signes cliniques uniques.

Chez certains chats, les premiers signes d’une tumeur cérébrale sont des changements neurologiques non spécifiques. Les chats peuvent présenter des changements de personnalité subtils, une diminution du niveau d’activité, une diminution de l’appétit et/ou une perte de poids. Dans de nombreux cas, cependant, les signes d’une tumeur cérébrale seront plus prononcés.

Selon le type et l’emplacement de la tumeur de votre chat, les signes cliniques peuvent inclure :

• Saisies
• Titubation ou trébuchement en marchant (ataxie)
• Problème d'équilibrage
• Inclinaison de la tête
• Cécité
• Faire les cent pas ou tourner en rond
• Augmentation de la vocalisation
• Augmentation de la soif et de la miction

Chacun de ces signes neurologiques peut être attribué à un certain nombre de maladies cérébrales et d’autres problèmes médicaux. Par conséquent, si vous remarquez ces signes chez votre chat, vous aurez besoin d’un diagnostic approfondi pour déterminer si les signes de votre chat sont causés par une tumeur cérébrale ou une autre maladie.

Diagnostic d'une tumeur cérébrale chez le chat

Pour déterminer si votre chat a une tumeur au cerveau, votre vétérinaire peut commencer par des analyses de sang, notamment une numération globulaire complète (CBC) et un profil biochimique sérique.

Si votre chat commence à présenter des signes neurologiques, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire. Votre vétérinaire effectuera un examen physique approfondi, évaluant l’état de santé général de votre chat, ainsi qu’un examen neurologique plus ciblé. Un examen neurologique consiste à évaluer les sens, les réflexes, les nerfs crâniens et d’autres indicateurs de la fonction neurologique de votre chat.

En fonction des résultats de l’examen de votre chat, des tests supplémentaires seront recommandés. Votre vétérinaire peut commencer par des analyses de sang, y compris une numération globulaire complète (CBC) et un profil biochimique sérique.

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Ces analyses de sang aident votre vétérinaire à rechercher d'autres problèmes médicaux auxquels votre chat pourrait être confronté, ce qui pourrait contribuer aux signes neurologiques. De plus, de nombreux tests diagnostiques recommandés pour les maladies neurologiques nécessitent une anesthésie ; les analyses sanguines initiales de votre chat aideront à détecter toute condition concomitante pouvant présenter un risque anesthésique.

Ensuite, votre vétérinaire vous recommandera probablement une sorte d’imagerie. Les radiographies (rayons X) peuvent être utiles lors de la recherche de certains types de tumeurs cérébrales, mais la plupart des chats devront être référés au service de neurologie d'un hôpital spécialisé pour une imagerie avancée, telle que la tomodensitométrie (TDM) ou l'imagerie par résonance magnétique ( IRM). Ces tests, réalisés sous anesthésie, permettent de détecter de petites tumeurs cérébrales non visibles sur les radiographies.

Pendant que votre chat est anesthésié pour l'imagerie, un neurologue vétérinaire peut également effectuer une ponction du liquide céphalo-rachidien (LCR). Dans ce test, une petite quantité du liquide qui baigne le cerveau et la moelle épinière de votre chat est éliminée à l’aide d’une longue aiguille.

En examinant les caractéristiques chimiques du LCR de votre chat et en examinant le liquide au microscope, un neurologue vétérinaire pourra peut-être avoir une meilleure idée de la maladie spécifique à l'origine des anomalies détectées par l'imagerie.

Le diagnostic définitif d'une tumeur cérébrale nécessite une biopsie. Un vétérinaire doit retirer un morceau de la tumeur cérébrale pour l'examiner au microscope. Ceci est souvent effectué en conjonction avec une excision chirurgicale, si une intervention chirurgicale est tentée. Dans certains cas, les décisions de traitement sont prises sans biopsie, sur la base du cancer présumé le plus probable, compte tenu des résultats de l’imagerie et de l’analyse du LCR.

Traitement des tumeurs cérébrales chez les chats

Les tumeurs cérébrales sont généralement traitées par l'une des trois approches suivantes : chirurgie, radiothérapie ou chimiothérapie. Un oncologue vous discutera des options de traitement les mieux adaptées à l’état de votre chat. Les temps de survie au cancer du cerveau varient en fonction du type de tumeur et du traitement oncologique particulier utilisé.

L’ablation chirurgicale est la meilleure option pour plusieurs types différents de tumeurs cérébrales. Si les études d’imagerie de votre chat suggèrent que la tumeur pourrait être un méningiome (une tumeur bénigne de la paroi externe du cerveau), votre vétérinaire pourra recommander une ablation chirurgicale, car ce traitement est souvent curatif. Cependant, d’autres tumeurs peuvent se prêter moins bien à une ablation chirurgicale.

La radiothérapie est souvent utilisée pour les tumeurs qui ne peuvent pas être traitées chirurgicalement. La radiothérapie utilise un rayonnement ciblé pour tuer les cellules cancéreuses, réduisant ainsi ou éliminant la tumeur. Bien que le pronostic de la radiothérapie varie en fonction du type de tumeur, de nombreux chats présenteront une amélioration des signes cliniques et pourront continuer à vivre des années après la radiothérapie.

La chimiothérapie peut être utilisée en complément de la chirurgie ou de la radiothérapie, ou elle peut être utilisée comme traitement autonome. Le lymphome, en particulier, est souvent traité par chimiothérapie. Le traitement de chimiothérapie chez le chat implique généralement une combinaison de médicaments oraux et injectables. Les chats subissent généralement moins d’effets secondaires liés à la chimiothérapie que les humains, ce qui en fait une option de traitement valable pour de nombreux chats.

Si le traitement n’est pas une option, en raison de la maladie du chat ou des limitations du propriétaire, des soins palliatifs peuvent être tentés. Les corticostéroïdes, comme la prednisone, peuvent aider à réduire l’enflure et l’inflammation associées à une tumeur cérébrale et entraîner une amélioration à court terme de la qualité de vie du chat. Le phénobarbital et d'autres médicaments peuvent être utilisés pour contrôler les convulsions. Ces traitements ne guériront pas le cancer du cerveau, mais peuvent aider le chat à rester à l'aise pendant une période plus longue.

Conclusion

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Recevoir un diagnostic de cancer du cerveau suspecté peut être accablant pour tout propriétaire de chat. Même si une tumeur cérébrale constitue certainement une préoccupation majeure, il existe des différences entre les tumeurs cérébrales. Certaines tumeurs cérébrales ont un pronostic relativement bon, avec un traitement agressif.

Parlez à votre vétérinaire et à votre oncologue pour déterminer les meilleures options de traitement pour votre chat et les résultats que vous pouvez attendre du traitement.

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Questions fréquemment posées

Quels sont les symptômes d’une tumeur cérébrale chez le chat ?

Les symptômes d'une tumeur cérébrale chez le chat peuvent varier en fonction du type et de l'emplacement de la tumeur. Les signes courants incluent des changements de personnalité, une diminution de l'appétit, une perte de poids, des convulsions, des cercles, une stimulation, une perte de coordination, des problèmes d'équilibre, une inclinaison de la tête, une cécité et d'autres changements de comportement.

Quelle est la fréquence des tumeurs cérébrales chez le chat ?

Les tumeurs cérébrales sont relativement rares chez les chats, mais elles peuvent survenir et surviennent effectivement. Un diagnostic et un traitement précoces peuvent contribuer à améliorer l’issue d’une tumeur cérébrale féline.

Combien coûte une opération du cerveau du chat ?

Le coût de la chirurgie cérébrale chez le chat peut varier en fonction de l’état général de votre chat, de l’étendue de la tumeur à enlever et du coût de la vie global dans votre région. En général, vous devriez vous attendre à dépenser environ 5 000 à 6 000 dollars pour une chirurgie cérébrale sur un chat.