Manger avec affection, où votre chat aime que vous soyez près de lui (ou même que vous le caressiez) pendant qu'il mange, n'est qu'une des nombreuses habitudes originales que l'on retrouve chez les espèces félines.

On pense que cette habitude est un instinct hérité de l’époque où les ancêtres sauvages de nos chats domestiques chassaient seuls, mais mangeaient ensuite en groupe, de sorte qu’ils étaient moins vulnérables aux prédateurs lorsqu’ils avaient la tête baissée et grignotaient. Cela peut également être observé chez les chatons nourris à la main par des humains et chez les chats anxieux qui veulent juste être rassurés.

Points clés à retenir

Pourquoi mon chat est-il un mangeur d'affection ?

L'alimentation affective peut se manifester chez les chats pour différentes raisons, notamment :

1. Instinct social

Le comportement du chat est un étrange mélange de solitaire et de social. Les félins sont généralement territorial et chasser leurs proies seul plutôt qu'en groupe. Cependant, les chats peuvent nouer des liens sociaux solides, vivre en groupe et participer à des activités sociales telles que se toiletter , dormir ensemble et élever des chatons ensemble.

Chats sauvages mangent également socialement, ramenant dans le groupe les proies qu'ils ont capturées eux-mêmes. Les chats domestiques ont beaucoup changé par rapport à leurs ancêtres et vivent dans des environnements très différents, mais certains instincts sauvages, comme les repas conviviaux, perdurent.

2. Sécurité

Cette habitude alimentaire de groupe est en partie une question de sécurité. Les chats s'aventurent dans les zones périphériques de leur territoire pour chasser, puis se retirent vers leur territoire central pour manger. Avoir d'autres chats à proximité pour surveiller les prédateurs signifie que votre chat peut se détendre et manger en toute tranquillité. En tant que propriétaire de chat, vous pouvez remplir cette fonction de confiance en étant présent pendant que votre chat grignote.

Les chats anxieux sont plus susceptibles d'être des mangeurs sociaux, même s'ils se cachent généralement pour éviter tout contact. Un bon moyen d'encourager une personne timide, craintive ou chat stressé manger, c'est s'asseoir avec eux, leur parler doucement et même les caresser.

évaluations des aliments secs pour chats

3. Habitudes enracinées

Si un chat a grandi avec un soignant impliqué et activement impliqué dans les repas, il pourrait être habitué à cette routine.

Les chats sont des créatures routinières et ce qu’ils apprennent en tant que jeunes chatons est susceptible de rester. De nombreux propriétaires de petits chatons leur prodigueront des soins : les aidant à manger, même à l'aide d'une seringue ou d'une cuillère, s'asseyant avec eux pour s'assurer que tous les compagnons de la portée ont leur tour au bol, aidant maman à les nettoyer, et appréciant généralement de caresser les petites boules de fourrure.

Ces chatons deviendront des chats adultes et pourraient avoir un souvenir impérissable du fait que manger de la nourriture implique de l'affection, des soins et la présence d'un soignant de confiance. Certaines habitudes sont difficiles à briser !

petit chat munchkin plié

4. S'impliquer, se sentir connecté

Les chats sont connus pour leur curiosité et aiment souvent être au centre de l’action, ne serait-ce qu’en tant qu’observateurs. Votre chat pourrait aimer que vous soyez là avec lui pendant qu’il mange, afin que son repas soit l’objectif principal de la maison, et il peut être sûr que vous n’allez pas vous amuser pendant qu’il mange ! Les chats entretiennent souvent un lien fort avec leurs soignants humains et aiment partager avec eux des expériences clés, comme l'heure des repas.

Manger avec affection peut-il être mauvais pour les chats ?

Anorexie (ne pas manger) chez le chat peut en effet être dangereux. Si les chats ne mangent pas pendant quelques jours, ils peuvent développer une maladie appelée foie gras (lipidose hépatique) , où la graisse est stockée dans le foie lorsque le corps entre en mode famine. Le foie des chats ne peut pas traiter les graisses de manière très efficace et, à mesure que la graisse s’accumule, elle provoque une inflammation progressive et le foie commence à ralentir et à fonctionner de manière inefficace.

La stéatose hépatique peut être une maladie très grave et est souvent mortelle sans traitement vétérinaire rapide. Les symptômes comprennent une perte de poids, des vomissements de bile, diarrhée , jaunisse , léthargie et baver .

Les mangeurs affectueux préfèrent manger en compagnie, mais il est inhabituel que cette condition entraîne une perte totale d’appétit. Cependant, des facteurs exacerbants, tels qu'un changement soudain de régime alimentaire, ou tout autre facteur de stress, tel qu'un déménager dans un nouvel environnement , l'introduction d'un Nouvel animal , ou nouveaux ajouts à la maison comme les bébés humains, peuvent tous entraîner une réduction, voire une absence d'appétit chez les chats.

Cependant, il est très possible qu'un problème médical soit à l'origine de votre le manque d'appétit du chat . De nombreux problèmes de santé chez les chats peuvent entraîner une inappétence, notamment des problèmes gastro-intestinaux, maladie du rein , et diabète .

Tout manque d’appétit doit être examiné rapidement. Si votre chat ne veut pas manger tout seul mais mange un peu de sa propre nourriture en votre présence, un rendez-vous chez le vétérinaire est tout de même recommandé car l'anorexie peut avoir des conséquences très graves chez le chat.

Si vous vous inquiétez du régime alimentaire, de l’appétit ou de la consommation de nourriture de votre chat, contactez toujours un vétérinaire.

Comment gérer un mangeur social : conseils pratiques

Nourrir votre chat dans une autre partie de la maison peut l’aider à se sentir plus à l’aise lorsqu’il mange seul.

Posséder un animal de compagnie qui ne mangera que si vous êtes présent semble plutôt agréable, mais les aspects pratiques peuvent être un peu délicats, surtout dans nos vies modernes et trépidantes. Voici quelques conseils pour gérer cette condition au quotidien en apportant de petits changements à l’environnement de votre chat :

chat tigré tigre

• Déplacez le bol de nourriture de votre chat dans un endroit où il mangera seul. Idéalement, il s'agit d'un endroit calme avec une bonne vue sur les parties les plus fréquentées de la maison, afin que votre chat puisse manger en toute tranquillité tout en se sentant partie prenante à l'action. Certains chats aiment que leurs bols de nourriture se trouvent dans une zone très fréquentée, tandis que d'autres préfèrent un peu de paix. Il faudra donc peut-être quelques essais pour trouver la solution idéale pour votre animal de compagnie.
• Positionnez le bol de nourriture pour chat loin des bols d’eau. Les chats sauvages ne boivent pas d’eau située à proximité de sources de nourriture en raison du risque de contamination. Les bols doivent également être éloignés des murs afin que votre chat n’ait pas à tourner le dos aux menaces potentielles pour manger.
• Essayer bols de nourriture surélevés , a donc une bonne vue sur leur environnement.
• Ajoutez un deuxième bol de nourriture pour donner à votre chat plus d'options pour manger lorsqu'un animal de compagnie ou un compagnon humain est présent ou à proximité.
• Gardez une hygiène alimentaire optimale. Certains chats sont plus pointilleux que d’autres sur la fraîcheur de la nourriture et la propreté de la gamelle.
• Donnez à votre chat suffisamment de temps et d'attention en dehors des repas avec le toilettage, les jeux, les câlins et le temps au tour. Passer du temps avec votre chat l’aidera à se sentir rassuré et en sécurité dans sa maison.
• Si vous devez laisser votre animal en vacances, habituez-le à sa situation de garde avant votre départ. Cela peut impliquer de leur présenter de nouveaux amis humains ou d'utiliser une mangeoire automatique pendant un certain temps avant de partir. Utiliser une ou deux friandises savoureuses peut faciliter les transitions.
• Faites preuve de patience. Cela peut prendre un certain temps pour que votre chat cesse de manger en société.

Certains chats sont connus pour être des mangeurs d’affection car ils apprécient la compagnie au moment des repas. Cette habitude bizarre est plus souvent un trait de caractère des chats anxieux qui recherchent le réconfort supplémentaire que procure une présence de confiance aux heures des repas, mais certains chats ont simplement l'habitude d'avoir de la compagnie au bol de nourriture.

Ce trait peut être difficile à gérer d’un point de vue pratique, mais vous pouvez prendre certaines mesures pour aider votre chat à s’alimenter de manière indépendante. Un manque d'appétit peut entraîner de graves problèmes de santé chez le chat, alors demandez conseil à un vétérinaire si votre chat ne mange pas bien.

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Lire aussi : Pourquoi mon chat mendie-t-il de la nourriture ?

Questions fréquemment posées

Pourquoi mon chat ne mange-t-il pas si je ne le surveille pas ?

Certains chats sont des mangeurs affectueux et recherchent de la compagnie lorsqu'ils mangent. Cela est généralement dû à un besoin instinctif d'être protégé pendant qu'ils se concentrent sur leur nourriture, mais cela peut être une habitude dès l'enfance ou un désir de ne pas être laissé de côté.

Pourquoi mon chat ne mange-t-il que lorsque je le regarde ?

Les mangeurs d’affection aiment la compagnie lorsqu’ils mangent. On pense que cela est dû à leur instinct de manger en groupe, pour se protéger des prédateurs tout en se concentrant sur leur repas. Cela pourrait aussi être une habitude s’ils ont été nourris par un humain lorsqu’ils étaient jeunes chatons, ou parce qu’ils ne veulent rien manquer.

Pourquoi mon chat n'aime-t-il pas manger seul ?

Les chats sont souvent des chasseurs solitaires mais des mangeurs sociaux, rapportant de la nourriture à leur groupe social pour qu'elle les mange. On pense qu’il s’agit d’une réponse protectrice qui les rend moins vulnérables lorsqu’ils se concentrent sur leur repas. Certains chats sont anxieux et aiment être rassurés, surtout au moment des repas.