Lorsque vous ramenez votre nouveau chaton à la maison pour la première fois, il est difficile de croire qu’il descend d’une espèce de prédateur extrêmement prospère. S'ils sont laissés à eux-mêmes, les chats chassent de nombreuses espèces de petits mammifères, de lézards et d'oiseaux, tuant 1,3 à 4 milliards d'oiseaux et 6,3 à 22,3 milliards de mammifères chaque année rien qu'aux États-Unis.

Mais en regardant votre petit paquet de peluches, il peut sembler impossible de les imaginer traquer, tuer et manger des proies. Alors, comment les chats chassent-ils ? Préfèrent-ils chasser à certaines heures de la journée ? Et quelle sorte de proie les chats chasseront-ils ?

Que chassent les chats ?

Lorsque vous ouvrez la porte et laissez votre chat jouer dehors, vous vous demandez peut-être ce que chassent les chats. Les chats sont une petite espèce de prédateur, et les choses qu'ils chassent sont limitées par leur taille. Les chats ont tendance à choisir des espèces nettement plus petites qu’eux.

Comme tous les prédateurs, les chats peuvent être blessés par leurs proies, ils ont donc tendance à s'en prendre aux animaux qui vont moins se battre. Et il est important de se rappeler que les chats sont des chasseurs solitaires et non des chasseurs en meute comme les lions. Cela signifie qu’ils ont tendance à chasser des animaux moins dangereux ou de grande taille qu’une meute.

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Alors, que vont essayer de chasser les chats ? Un chat adulte chassera les petits mammifères comme les souris, les musaraignes et les bébés lapins. Les chasseurs plus avancés, souvent ceux qui ont passé du temps à l’extérieur, s’attaqueront aux lapins, aux rats et même aux écureuils plus gros.

Ce sont des animaux qui peuvent riposter, et un coup de pied de lapin ou une morsure de rat ou d'écureuil peut gravement blesser un chat inexpérimenté, c'est pourquoi certains chats les laissent tranquilles. Les petits oiseaux sont également des cibles privilégiées, au grand désarroi de nombreux propriétaires de chats et amoureux des oiseaux.

Les chats chasseront également les petits reptiles et amphibiens tels que les grenouilles, les crapauds, les scinques et les geckos, s'ils en ont l'occasion. Les insectes peuvent également être chassés par les chats.

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En d’autres termes, s’il est plus petit qu’un lapin et se déplace comme une proie, un chat tentera probablement de le chasser.

Les chats chassent-ils les lapins ?

Oui, les chats chasseront les lapins. Les bébés lapins sont moins capables de se battre pour eux-mêmes et peuvent être plus faciles à attraper, ce qui signifie que les chats sont plus susceptibles d'attraper des bébés lapins, mais ils peuvent également attraper et attrapent des lapins adultes.

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Les chats chassent-ils les écureuils ?

Oui, les chats chassent les écureuils. Cependant, certains chats respecteront les vilaines morsures et griffures que peut leur infliger un écureuil et décideront de ne pas les chasser. D’autres, en particulier ceux à qui une mère expérimentée a appris à tuer et à donner des coups de pied lorsqu’ils étaient petits chatons, chasseront volontiers les écureuils, même si la vitesse et l’agilité des écureuils font qu’ils ne sont pas souvent attrapés !

Les chats chassent-ils les rats ?

Oui, certains chats chassent les rats. Cependant, certains chats, en particulier ceux qui ne sont pas nés de chasseurs naturels, évitent de chasser les rats car ils peuvent être gros et agressifs. Si vous souhaitez qu'un chat chasse les rats sur votre propriété, il est préférable d'acquérir un chat de ferme semi-sauvage qui aura été élevé et appris à chasser par sa mère, apprenant l'important coup de pied mortel qui lui permet de s'attaquer à des proies plus grosses.

Les chats chassent-ils les belettes ?

La plupart des chats ne chassent pas les belettes. Les belettes sont des animaux grands et agressifs qui sont des prédateurs à part entière, ce qui les rend dangereuses à chasser. Bien que certains chats puissent s'attaquer à une belette, beaucoup ne le feront pas, choisissant des proies plus faciles et moins risquées à chasser.

Méthodes utilisées par les chats pour chasser

Si vous ne voulez pas que votre chat tue les animaux sauvages autour de votre maison, gardez-le à l’intérieur ou dans un enclos extérieur pour chats.

Alors, comment les chats chassent-ils ? Eh bien, un chat commence à chasser ses proies en regardant autour de lui pour les trouver. Ils utiliseront leurs oreilles sensibles pour écouter les bruits de proies se déplaçant sous les feuilles, dans les herbes hautes et sous les objets.

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Ils s'approchent ensuite de la proie en utilisant la traque : une marche furtive presque silencieuse qui les rapproche suffisamment pour bondir. Si la proie est cachée, un chat s’approchera avant de s’accroupir, prêt à bondir, pour attendre qu’elle apparaisse. Ils utilisent ensuite leurs yeux. Les yeux du chat sont très sensibles au mouvement et une fois dans cette position, ils se jetteront sur tout ce qui passe à leur vue.

Lorsqu'ils bondissent, le chat étend ses griffes et les enfonce dans sa proie pour la capturer. Ils mordront ensuite, tuant leur proie. Pour les proies plus grosses, un chat devra peut-être rouler sur le dos en tenant sa proie dans sa bouche et donner des coups de pied à sa victime pour la tuer.

Les chats chassent-ils la nuit ?

Les chats ont tendance à être crépusculaires, ce qui signifie qu’ils sont actifs à l’aube et au crépuscule. C’est également à ce moment-là que la plupart de leurs proies sont les plus actives. Ils ont tendance à ne pas chasser longtemps après la tombée de la nuit, attendant plutôt les petites heures du matin lorsque leurs proies se remettent en mouvement. Cela varie cependant selon la région. Dans les pays où il existe de nombreuses espèces de proies nocturnes, les chats peuvent chasser davantage la nuit.

À quel âge les chats arrêtent-ils de chasser ?

Si les chats aiment chasser, ils pourraient adopter ce comportement pendant la majeure partie de leur vie.

Il n’y a pas d’âge fixé pour que les chats arrêtent de chasser. Certains chats ne s’intéressent jamais beaucoup à la chasse, tandis que d’autres chasseront longtemps jusqu’à l’adolescence. Il est plus probable que les chats arrêtent de chasser lorsqu’ils ne sont plus en bonne forme physique, et vous remarquerez probablement une réduction de leur nombre de victimes au fil du temps avant qu’ils finissent par abandonner.

C'est un signe de arthrite ou un autre problème et si votre chasseur auparavant prolifique arrête de chasser, réservez une visite chez le vétérinaire pour enquêter.

Conclusion

Les chats sont souvent décrits comme des tueurs nés en raison de leur instinct inné de chasse. Un chat chasse en traquant silencieusement sa proie avant de bondir, de griffer et de mordre. Heureusement, tous les chats ne chassent pas, mais si vous êtes un chasseur prolifique, vous aurez peut-être besoin de conseils pour empêcher votre chat de tuer la faune, car les chats domestiques sont responsables d'un grand nombre de décès d'animaux sauvages !

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Questions fréquemment posées

Comment savoir si votre chat chasse ?

Il peut être difficile de savoir si votre chat chasse lorsque vous le laissez sortir. De nombreux chats ramènent à la maison des « cadeaux » d'animaux morts, mais si votre chat ne le fait pas, cela ne veut pas dire qu'il ne chasse pas : il se peut qu'il mange simplement tout ce qu'il attrape.

Vous pouvez essayer un collier GPS, mais celui-ci vous dira uniquement où votre chat passe son temps. Une petite caméra à collier indiquerait également si votre chat chasse, mais elle coûte cher et potentiellement dangereuse. En d’autres termes, pour certains chats, vous ne saurez jamais s’il chasse ou non.

Les chats ont-ils une forte proie ?

La plupart des chats en forme et en bonne santé ont un grand nombre de proies et seront heureux de « chasser » leurs jouets et tous les petits animaux malheureux qui croisent leur chemin. Cependant, certains chats ont une plus grande proie que d’autres et chasseront activement au quotidien !

Tous les chats sont-ils de bons chasseurs ?

Non, tous les chats ne sont pas de bons chasseurs. Certains sont trop paresseux, ou naturellement pas aussi silencieux et agiles qu’ils devraient l’être. En revanche, certains chats sont de super chasseurs et réussissent beaucoup mieux que la moyenne des chats.