Les chats ont un odorat incroyable, bien supérieur à celui des humains. Ils utilisent le parfum comme méthode de communication importante, ce qui implique l'utilisation de phéromones (messages chimiques), ainsi que d'odeurs habituelles.

Les chats sont bien développés pour traiter toute nouvelle odeur intéressante, car ils utilisent à la fois leur nez et une technique spéciale appelée réponse flehmen. Cette astuce, la bouche ouverte, est une façon pour le chat d'attirer l'odeur dans un organe spécial, permettant un traitement très spécifique des informations sensorielles, mais elle peut paraître très étrange aux propriétaires de chats.

Points clés à retenir

Les chats ont un excellent odorat, à la fois grâce aux récepteurs olfactifs normaux mais également grâce aux phéromones.

Les chats interprètent les phéromones à l’aide de leur organe voméronasal, une série de conduits et de récepteurs situés sur le toit de la bouche.

Begonia maculata toxique pour les chats

La réponse flehmen est l'étrange expression de grimace que les chats font afin d'attirer l'odeur dans et jusqu'au palais de la bouche dans cet organe olfactif.

Apprenons-en davantage sur un l'odorat du chat et pourquoi les chats ouvrent la bouche lorsqu'ils sentent une odeur particulièrement intéressante.

Pourquoi votre chat laisse-t-il la gueule ouverte lorsqu’il renifle ?

Le nez d’un chat possède près de 40 fois plus de cellules sensorielles dans sa cavité nasale que le nez d’un humain. Ces récepteurs sont tous utilisés pour capter les odeurs, des plus douces aux plus puissantes.

Les chats utilisent l'odeur de plusieurs façons : pour naviguer dans le monde qui les entoure, ainsi que pourcommuniquer avec un autre chat, ainsi que les gens. Avoir un excellent odorat est également utile lorsque vous êtes un prédateur furtif dans la pénombre de l’aube et du crépuscule.

Cependant, les chats ont aussi une arme secrète en matière d’odeurs. Ils ont un deuxième nez. Cet équipement spécial s’appelle l’organe de Jacobson, ou organe voméronasal, et est situé sur le toit de la bouche.

Vous pourrez peut-être le voir comme une petite bosse si votre chat tient la bouche grande ouverte pour vous. Constitué de minuscules conduits menant à la bouche et au nez, et contenant des milliers de récepteurs spécialisés, son rôle est de traiter phéromones (messages d'odeur chimique). L’orgue de Jacobson était découvert en 1811 par le scientifique danois Ludvig Levin Jacobson.

Comment les chats utilisent-ils les phéromones pour communiquer ?

Les chats ont des glandes odoriférantes sur plusieurs parties de leur corps, notamment le visage et les pattes.

Phéromones sont des produits chimiques olfactifs, libérés par des glandes odoriférantes spéciales situées autour du corps et utilisés par les chats pour communiquer, à la fois avec eux-mêmes et avec les autres chats. Toutes les espèces félines, y compris les grands félins, libèrent des phéromones et jouent un rôle important dans le comportement et la communication des chats.

Le glandes odoriférantes sont situés autour du corps, y compris le visage, les coussinets des pattes et autour du les mamelons de chattes. Les chats libèrent des phéromones par des actions telles que le frottement ou se cogner la tête et les corps, scratch , et pulvérisation d'urine .

Différentes phéromones communiquent des significations différentes. Ils ont l'habitude de créer du lien social et la familiarité, marquer le territoire , signaler aux partenaires sexuels, identifier les autres chats, renforcer le lien mère-chaton , montrez du bonheur et du contentement, ou signalez peur et stresser . Tous les chats peuvent comprendre les messages de phéromones.

Quelle est la réponse de Flehmen chez les chats ?

Lorsqu’un chat se concentre profondément sur une odeur particulière, il utilise une réaction appelée réponse flehmen. C'est là qu'ils ont la bouche légèrement ouverte, avec la lèvre supérieure retroussée, souvent décrite comme une grimace ou une expression ricanante. Flehmen vient d'un mot allemand signifiant boucler les lèvres.

Le résultat de cette expression étrange est l’exposition maximale de l’organe de Jacobson situé sur le toit de la bouche aux phéromones. La langue capte l'odeur et transmet les messages de phéromones jusqu'aux conduits, permettant ainsi aux récepteurs de l'organe voméronasal de traiter les messages olfactifs.

Cette étrange approche de l'odorat par la respiration buccale est le plus souvent observée chez les chats mâles, probablement en raison de leur utilisation de phéromones pour renifler des partenaires sexuels potentiels. Vous pourriez également voir cette expression amusante chez les chats recherchant des odeurs nouvelles ou intéressantes, par exemple si un autre chat a pulvérisé de l'urine à proximité, sur les rayures d'un autre félin ou dans les sécrétions telles que les glandes anales ou les excréments. C’est pourquoi les chats font des grimaces bizarres lorsqu’ils sentent quelque chose.

chat caracal comme animal de compagnie

En plus des chats, la réponse flehmen est observée chez les chevaux, les girafes, les éléphants, les chèvres et les rhinocéros.

Dois-je m’inquiéter ?

Ne confondez pas la réponse flehmen avec un halètement ou des difficultés respiratoires, qui constituent une urgence médicale.

La réponse flehmen d'un chat a été décrite comme un visage puant en raison de l'expression de la grimace, et cela peut amener les propriétaires de chats à s'inquiéter du fait que leur animal est en douleur ou malade. Cependant, il s’agit d’un comportement tout à fait normal : c’est simplement une façon pour le chat d’enquêter en profondeur sur des messages olfactifs importants.

Il ne faut cependant pas la confondre avec la respiration buccale. Lors de la réaction de Flehmen, un chat reste immobile, la lèvre supérieure courbée et la bouche légèrement ouverte. Cela ne dure que peu de temps.

Lire aussi : Les chats ont-ils des glandes odoriférantes dans leurs pattes ?

Si toutefois votre chat est haletant avec la bouche ouverte, respire avec plus d'effort (aspiration et expiration du ventre ou de la poitrine) ou a difficulté à respirer , consultez immédiatement un vétérinaire.

Les chats ont de super pouvoirs odorants, avec un excellent sens de l’odorat et la capacité de détecter les messages phéromonaux.

Questions fréquemment posées

Les chats ouvrent-ils la bouche lorsqu'ils sentent quelque chose de mauvais ?

Les chats utilisent une façon particulière de sentir, appelée réponse flehmen, où ils ouvrent la bouche et font une grimace. Il s'agit d'une réponse à l'odeur de phéromones (messages chimiques) plutôt qu'à une mauvaise odeur, mais elle est facilement confondue car l'action est souvent réalisée autour de l'urine ou des sécrétions des glandes anales.

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Pourquoi les chats font-ils une drôle de tête lorsqu'ils sentent quelque chose ?

Les chats ont un organe voméronasal sur le toit de la bouche. Ils l'utilisent pour sentir les messages phéromonaux. Lorsqu’ils sentent quelque chose d’intéressant, ils font une drôle de grimace pour attirer l’odeur dans leur bouche et dans cet organe olfactif.

Pourquoi les chats tirent-ils la langue après avoir senti quelque chose ?

Les chats ont un organe voméronasal sur le toit de la bouche, qui participe à la transmission des phéromones. Ils utilisent leur langue pour aspirer les odeurs et les projeter sur le toit de la bouche et dans les conduits de l'organe olfactif. C’est ce qu’on appelle la réponse Flehmen.

Pourquoi les chats aiment-ils qu'on leur frotte les joues ?

Les chats ont des glandes odoriférantes sur tout le visage qui libèrent des phéromones, y compris sur leurs joues. Les phéromones peuvent transmettre différents messages, mais les phéromones faciales sont impliquées dans les sentiments de bonheur, de contentement et de lien social.