Les yeux sont des structures complexes et fascinantes, à la fois belles et mystérieuses. Notre capacité à capter la lumière et à la transformer en vision est extraordinaire. Les yeux des chats sont magnifiques, mais pouvez-vous imaginer ce que ce serait de voir le monde à travers les yeux d’un chat ? Vous êtes-vous déjà demandé comment votre chat voit le monde ? Voient-ils aussi bien que nous – ou même mieux ?
Points clés à retenir
Les yeux des chats diffèrent physiquement des nôtres, avec des pupilles elliptiques, une troisième paupière et des proportions différentes de cellules en bâtonnets et en cônes dans la rétine.
Les chats ont une meilleure vision périphérique, peuvent suivre des objets en mouvement rapide et peuvent bien voir dans l'obscurité, mais ont une vision moins aiguë à distance et un spectre de couleurs plus atténué.
Les humains ont une excellente acuité visuelle à la lumière du jour et voient une gamme de couleurs vives, mais ont un champ de vision plus étroit et ne voient pas bien dans de faibles niveaux de luminosité.
Les chats voient mieux dans de faibles niveaux de lumière que les humains et ont une meilleure vision périphérique, mais leur spectre de couleurs et leur acuité de loin sont médiocres. Poursuivez votre lecture pour plus de détails sur la vision des chats et en quoi elle diffère de la nôtre.
L'anatomie des yeux
Les yeux d’un chat ont des caractéristiques distinctes qui leur permettent de fonctionner en tenant compte de ses besoins.
Les yeux des chats sont différents des nôtres : la taille et la forme, l’orientation des pupilles et l’anatomie interne de ces structures délicates varient toutes entre les humains et les chats. Ces différences entraînent des variations entre la vision du chat et la vision humaine.
La rétine
Les chats ont plus de bâtonnets que de cônes, ce qui signifie qu'ils voient très bien dans des conditions de faible luminosité.
Une différence clé entre les yeux humains et félins se trouve dans la rétine : la couche clé de tissu située juste à l’arrière de l’œil. La rétine contient des photorécepteurs, des cellules qui captent la lumière entrant dans les yeux et la convertissent en signaux électriques, qui sont envoyés au cerveau pour former les images que nous voyons.
Il existe deux types de récepteurs de lumière : les bâtonnets et les cônes. Les cellules coniques sont associées à la vision diurne et à la perception des couleurs. Les cellules en bâtonnets sont responsables de la vision dans les environnements sombres et de la vision périphérique.
chat balinais
Les chats, aux côtés d’autres mammifères tels que les chiens, possèdent un pourcentage élevé de cellules en bâtonnets et moins de cônes. Chez les humains, c’est le contraire : la rétine humaine contient davantage de cellules coniques. C’est pourquoi nous avons une excellente vision des couleurs, mais nous ne pouvons pas bien voir dans de faibles niveaux de lumière.
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La troisième paupière
La troisième paupière du chat protège la surface du globe oculaire de la poussière et des débris.
Les chats ont une structure oculaire utile appelée membrane nictitante ou troisième paupière. Celui-ci est constitué de plis de tissu recouverts de la conjonctive et repose juste devant la surface de l’œil (cornée). Son rôle est protecteur : il peut balayer la cornée, essuyer les débris et recouvrir la surface d'un film lacrymal. Ceci est très utile chez les chats, car étant plus proches du sol que nous, ils sont plus susceptibles de déposer de la poussière et d'autres débris sur la surface sensible et fragile de l'œil.
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Taille et forme des élèves
La pupille elliptique d’un chat aide à la perception de la profondeur et à l’évaluation de la distance pendant que le chat chasse.
L’œil humain contient une pupille ronde, semblable aux yeux de nombreux autres animaux tels que les chiens et les tigres. Les chats, quant à eux, ont une pupille elliptique qui peut se rétrécir jusqu'à des fentes verticales. Ce type de pupille se trouve généralement chez les animaux qui chassent près du sol et doivent être très furtifs pour attraper leurs proies.
Les pupilles verticales assistent ces prédateurs experts dans la perception de la profondeur et l'évaluation de la distance sans bouger la tête, permettant une furtivité optimale. Il est intéressant de noter que les espèces de chats plus grandes, comme le tigre, ont des pupilles rondes.
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Que peuvent réellement voir les chats ?
Certains aspects de la vision d’un chat sont supérieurs à ceux d’un humain, mais d’autres sont inférieurs.
Maintenant que nous savons en quoi les yeux des chats diffèrent des nôtres, nous pouvons essayer de comprendre la façon dont les chats voient le monde. Les chats voient ce que les gens voient, mais un peu différemment.
Le champ visuel
La vision périphérique d’un chat est meilleure que celle d’un humain, ce qui l’aide à devenir de bons chasseurs.
Si vous regardez un objet, le champ visuel correspond à tout ce que vous pouvez voir à ce moment-là : la zone autour, au-dessus, en dessous et sur les côtés de l'endroit où vous faites la mise au point. Le champ visuel d’un humain est d’environ 180 degrés. Les chats ont un champ visuel plus large, d’environ 200 degrés. Le nombre plus élevé de cellules en bâtonnets chez un chat contribue à améliorer sa vision périphérique par rapport à la nôtre.
Les yeux des chats sont tournés vers l’avant, tout comme les humains, mais l’augmentation du champ visuel les aide à mieux comprendre leur environnement, pour une plus grande capacité de chasse. Les chats ont également une meilleure détection de mouvement que les humains, ce qui leur permet de suivre des proies rapides telles que les petits mammifères.
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Acuité visuelle
Les chats peuvent voir les choses moins clairement au-delà de distances de 20 pieds.
Comparés aux humains, les chats ont une vision beaucoup moins claire. Nous pouvons voir à d'assez bonnes distances, capables de nous concentrer sur des objets jusqu'à 200 pieds de nous. Chez les chats, cette acuité est bien moindre, leur concentration ne pouvant s’étendre que jusqu’à environ 20 pieds devant eux. Les chats ont moins besoin d’une bonne vision de loin, car ils ont tendance à recourir à la furtivité pour se rapprocher très près de leurs proies.
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Vision des couleurs
Personne ne connaît la gamme exacte de couleurs que voient les chats, mais elle est probablement similaire à celle des humains daltoniens rouge-vert.
Les humains ont trois types de cônes dans la rétine, leur permettant de voir des nuances de rouge, de vert et de bleu. Cela nous amène à être classés comme trichromates. Les chats sont également techniquement trichromates, mais leur plus faible concentration de cellules coniques signifie qu'il est peu probable qu'ils voient des couleurs vives.
Leur monde est probablement beaucoup plus discret, dans des tons plus pastel que différentes couleurs, et peut-être similaire à la vision d'un humain daltonien. Le spectre de couleurs d’un chat comprend probablement le bleu et le jaune, mais, comme pour une personne daltonienne rouge-vert, il peut trouver que des couleurs telles que le rouge apparaissent simplement grises ou foncées.
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Vision nocturne
La vision nocturne des chats est de loin supérieure à celle des humains, mais leur vision diurne est pire que la nôtre.
Les chats sont crépusculaires, ce qui signifie qu’ils sont plus actifs à l’aube et au crépuscule, lorsque la quantité de lumière est généralement minime. Leur vision nocturne reflète cela, car leur nombre élevé de bâtonnets rend leurs yeux plus sensibles à des niveaux de lumière moindres, ce qui donne aux chats une capacité supérieure à celle-ci à opérer la nuit. Cela signifie cependant que leur vision diurne n’est pas aussi aiguë que la nôtre.
Les chats ont également un autre tour dans leur sac pour les aider à lutter contre leurs habitudes crépusculaires. Ils possèdent un tapetum lucidem, une couche réfléchissante de cellules située derrière la rétine. La lumière peut rebondir sur cette surface réfléchissante, lui donnant une autre chance de frapper une cellule en forme de bâtonnet ou de cône et d'être traduite en vision. Le tapetum est aussi la raison pour laquelle les chats vus dans le noir ont des yeux brillants d’une manière effrayante !
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Conclusion : qui a une meilleure vision ?
La vision humaine et la vision féline conviennent à chaque espèce en fonction de ses besoins.
Il est difficile de comparer la vision humaine à la vision animale et d’en sortir clairement vainqueur. Les chats et les humains ont des forces et des faiblesses différentes au niveau de notre vue, car nous sommes tous deux conçus pour la survie optimale de notre espèce.
Les chats ont une mauvaise vision de loin et un spectre de couleurs plus petit, mais ils voient bien dans de faibles niveaux de lumière et ont une meilleure vision périphérique que nous. Les humains ont une fabuleuse capacité à bien voir de jour et de loin, mais ont un champ de vision plus étroit et se heurtent régulièrement à des objets dans l’obscurité ! Je pense que j’appellerais ça une égalité, n’est-ce pas ?
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Questions fréquemment posées
Qui a la meilleure vue, les humains ou les chats ?
La vision des chats diffère beaucoup de celle des humains, et ils excellent tous deux à leur manière. Les humains peuvent mieux voir pendant la journée, voir des couleurs plus vives et avoir une meilleure vision de loin. Les chats ont une meilleure vision périphérique, voient bien dans de faibles niveaux de lumière et excellent dans le suivi des objets en mouvement rapide.
Un chat peut-il voir plus loin qu'un humain ?
Non, les chats ont une bonne vision périphérique, mais leur vision de loin n’est pas très bonne. Ils ne peuvent probablement se concentrer qu’à environ 20 pieds devant eux, alors que les humains peuvent bien voir à des distances de 100 à 200 pieds !
Les chats ont-ils la meilleure vision ?
La vue d’un chat est très bonne dans certaines choses, comme bien voir dans la pénombre, avoir une vision périphérique et suivre des objets en mouvement rapide. Cependant, ils ne sont pas aussi doués pour voir au loin et ont également un spectre de couleurs plus atténué.
