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Vous ne donneriez jamais quelque chose de dangereux à votre chat. Mais savez-vous ce que signifie tout ce qui figure sur l’étiquette de votre nourriture pour chat ? Un mot qui déconcerte de nombreux propriétaires d’animaux est cendre.

Dans ce guide, nous discuterons de ce que sont réellement les cendres contenues dans les aliments pour chats et explorerons les idées fausses courantes qui les entourent. Commençons par un aperçu des cendres et de leur rôle dans une alimentation féline équilibrée.

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Cendres dans les étiquettes des aliments

Les étiquettes des aliments pour chats fournissent de nombreuses réponses et une certaine confusion. Vous devrez regarder un peu plus loin que la liste des ingrédients pour déterminer la valeur nutritionnelle et si c’est un bon choix pour votre chat.

C’est là qu’intervient l’analyse garantie. Il s’agit d’un tableau qui répertorie les niveaux de protéines brutes, de matières grasses et de fibres, ainsi que la teneur en humidité du produit. L'Association des responsables du contrôle des aliments pour animaux (AAFCO) nécessite des étiquettes de nourriture pour chats pour lister ces valeurs.

Les fabricants d’aliments pour animaux de compagnie ont la possibilité de répertorier des nutriments supplémentaires, tels que les acides gras oméga-3 et les vitamines essentielles. Certains fabricants incluent également les cendres dans l'analyse garantie. Mais pourquoi ajouteraient-ils un ingrédient aussi étrange ? Dans le contexte des aliments pour animaux de compagnie, le terme cendres fait référence à la teneur en minéraux du produit.

Voici comment le Dr Jo Myers, DVM, vétérinaire chez Vetster, l'explique : L'industrie des aliments pour animaux de compagnie utilise les « cendres » pour décrire le calcium, le phosphore, le fer et d'autres minéraux présents dans les aliments. Il tire son nom du processus : des échantillons sont brûlés jusqu'à ce qu'il ne reste plus que des éléments incombustibles.

Les cendres ne sont donc pas un additif ou un agent de remplissage : elles font simplement référence à la teneur en minéraux des aliments pour animaux de compagnie.

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Le rôle des cendres dans l'alimentation féline

Un régime idéal pour les carnivores se compose principalement d’ingrédients d’origine animale (viande, volaille, œufs et poisson) avec un minimum de glucides. Dans la nature, les chats obtiennent tout ce dont ils ont besoin dans les tissus, les organes, les os et le contenu de l’estomac de leurs proies.

Si vous deviez brûler toute la carcasse d’une souris, par exemple, vous vous retrouveriez avec des cendres. Le même type de cendres est laissé lorsque les aliments commerciaux pour chats sont brûlés. Cela dit, la composition minérale des cendres diffère selon le produit. Une teneur plus élevée en cendres équivaut à des niveaux de minéraux plus élevés.

Dr Neus Torrent, DVM, vétérinaire et nutritionniste animalier pour Bengale en plein air , dit : Les minéraux sont essentiels aux chats ; cependant, des niveaux élevés de cendres dans les aliments pour chats peuvent influencer négativement la digestibilité et l’absorption d’autres nutriments comme les protéines, les vitamines et les oligo-éléments.

Trouver le bon équilibre de minéraux est essentiel. Trop du phosphore dans l'alimentation de votre chat pourrait interférer avec l’absorption du calcium et augmenter le risque de maladie du rein . Une trop grande quantité de calcium alimentaire pourrait avoir un impact négatif sur la formation osseuse saine.

Pour faire simple, les cendres sont vitales, mais un excès pourrait être préjudiciable.

Une teneur en cendres brutes d’environ 2 % sur matière sèche est généralement suffisante pour répondre aux besoins minéraux d’un chat. Des niveaux plus élevés de cendres ne sont pas nécessairement un indicateur d’un aliment pour chat de mauvaise qualité, mais une teneur excessive en cendres a souvent le même effet qu’un ingrédient de remplissage dans nourriture pour chat pas cher - cela prend de la place sans profiter à votre chat.

Teneur en cendres dans les types d'aliments courants

La teneur en cendres a tendance à être plus faible dans les aliments humides pour chats. Chengdongshan / Shutterstock.com

La teneur en cendres des aliments commerciaux pour chats varie considérablement en fonction du type d’aliment et des ingrédients. Nourriture sèche pour chat a tendance à être plus riche en cendres que nourriture humide pour chat . Lorsque la teneur en cendres n’est pas indiquée sur l’étiquette d’un aliment pour animaux de compagnie, les ingrédients eux-mêmes peuvent fournir des indices.

UN produit contenant du poulet la viande peut contenir moins de cendres que celle contenant de la farine de poulet. Parce que repas de poulet est parfois dérivé de carcasses entières de poulet, il peut contenir de la peau et des os riches en minéraux ainsi que de la viande musculaire. Sous-produits animaux et les repas de sous-produits sont également susceptibles d'augmenter la teneur en cendres d'un produit car ils peuvent inclure le cou, les pieds et d'autres os. La viande blanche et le poisson ont tendance à contenir moins de cendres que les viandes brunes comme l’agneau et le bœuf.

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Et n'oubliez pas d'envisager l'ajout suppléments nutritifs . Les minéraux synthétiques comme le carbonate de calcium, l’iodure de potassium ou le sélénite de sodium contribuent à la teneur en cendres du produit.

Certaines preuves suggèrent minéraux chélatés Les molécules minérales liées aux molécules protéiques sont plus facilement absorbées par l’organisme. Plus quelque chose est résorbable, moins il en faut. Ainsi, les aliments pour chats contenant des minéraux chélatés comme le protéinate de zinc ou le chélate de cuivre peuvent contenir moins de cendres que les produits qui dépendent de minéraux non chélatés.

Le Dr Torrent évoque un autre facteur important pour déterminer la teneur en cendres d’un produit alimentaire pour chat : le niveau d’humidité. Lorsque vous effectuez une comparaison directe entre deux produits, vous devez convertir les valeurs nutritionnelles en matière sèche. Tous les aliments humides auront un niveau de cendres inférieur à celui des aliments secs, explique le Dr Torrent, alors comparez la teneur en cendres entre les produits de la même catégorie.

Démystifier les mythes sur les cendres dans la nourriture pour chats

L’industrie des aliments pour animaux de compagnie sème la confusion chez les consommateurs en laissant beaucoup de place à l’interprétation. Dissipons certaines idées fausses courantes sur les cendres présentes dans les aliments pour chats avec ces quatre vérités :

1. Les cendres n’indiquent pas des ingrédients brûlés

Brûler des aliments est le seul moyen de déterminer leur teneur totale en cendres, mais cela ne constitue qu’une partie du processus de recherche utilisé pour créer les données sur les étiquettes des aliments. Les cendres brûlées ne sont pas réellement utilisées comme ingrédient. Les minéraux contenus dans les aliments pour chats proviennent des ingrédients eux-mêmes, qui peuvent inclure de la viande, des os, des matières végétales et des suppléments minéraux.

2. Les cendres ne causeront pas de problèmes urinaires

Dans les années 1970 et 1980, des chercheurs ont découvert un lien entre la teneur élevée en minéraux des aliments pour chats et les cristaux urinaires. Ils ont conclu que les aliments pour chats riches en cendres augmentaient le risque de problèmes des voies urinaires comme cristaux de struvite . Mais nous avons depuis découvert que c’était plus compliqué que cela.

Lorsque le pH de l’urine du chat devient très alcalin, des cristaux de struvite se forment à partir de magnésium, de phosphore et d’ammonium. De nombreux problèmes de santé peuvent affecter le pH urinaire, tout comme la teneur en protéines de l’alimentation d’un chat. Les chats ont tendance à avoir une urine naturellement acide en raison de teneur élevée en protéines de la plupart des aliments pour chats.

Les aliments pour chats riches en cendres ne sont pas le seul facteur responsable des problèmes urinaires, ils peuvent contenir des niveaux excessifs de minéraux spécifiques qui conduisent à la formation de cristaux. Dr Sabrina Kong, DMV, rédactrice vétérinaire à NousAmourDoodles , déclare : « Une teneur équilibrée en cendres est cruciale, en particulier pour les chats mâles sujets aux blocages urinaires.

3. Les cendres ne causeront pas de maladie rénale

Le lien entre maladie du rein et la teneur en cendres des aliments pour chats est complexe. Les maladies rénales peuvent potentiellement rendre l’urine de votre chat plus alcaline, tout comme un régime restreint en protéines , qui est souvent prescrit pour les maladies rénales chez le chat. Cependant, des niveaux élevés de minéraux dans les aliments pour chats ne provoquent pas indépendamment une maladie rénale.

La gestion alimentaire des maladies rénales implique de contrôler les niveaux de minéraux et de protéines spécifiques. Les aliments pour chats à faible teneur en cendres ne constituent donc pas une solution garantie. Par exemple, apport restreint en phosphore a été montré à améliorer le pronostic pour les chats souffrant d'une maladie rénale. Mais donner à votre chat des aliments pour chats à faible teneur en cendres pourrait contribuer à des carences en d’autres minéraux clés.

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4. Toutes les nourritures crues pour chats ne sont pas faibles en cendres

Tous les régimes alimentaires crus pour chats ne sont pas égaux. UN régime fait maison qui se compose principalement de viande musculaire crue peut être faible en cendres, mais celle faite avec des carcasses d'animaux entiers pourrait ne pas l'être. La teneur en cendres de nourriture crue pour chat varie considérablement selon les ingrédients. Les aliments crus contenant des quantités importantes d’os, de coquilles d’œufs broyées ou de suppléments minéraux ont tendance à être particulièrement riches en calcium et en phosphore.

Choisir la bonne nourriture pour chat

La teneur en cendres ne suffit pas à elle seule à juger de la qualité d’une alimentation. Viktor Lugovskoy / Shutterstock.com

De nombreux fabricants d’aliments pour animaux refusent d’inclure les cendres dans l’analyse garantie de leurs produits et le raisonnement est simple : les consommateurs risquent de mal l’interpréter.

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Les emballages d'aliments pour animaux de compagnie sont conçus pour attirer les acheteurs, explique le Dr Myers, et une grande partie du contenu de l'étiquette n'est ni légalement obligatoire ni informatif. Qu'elle soit élevée ou faible, la teneur en cendres peut dérouter le propriétaire moyen d'un chat. Les affirmations concernant une faible teneur en cendres sont parfois présentées comme des indicateurs d'une nourriture pour chats de haute qualité, explique le Dr Myers, mais cela est inexact.

La teneur en cendres ne détermine peut-être pas la qualité d’un produit, mais elle peut être importante pour les chats souffrant de certains problèmes de santé. Si votre chat souffre d'une maladie affectée par des minéraux spécifiques, votre vétérinaire vous conseillera sur les stratégies de gestion alimentaire.

Questions fréquemment posées

Quel est l’autre nom des cendres dans la nourriture pour chats ?

Les cendres sont parfois répertoriées comme cendres brutes lorsqu’elles sont incluses dans l’analyse garantie d’un aliment pour chat, mais peuvent également apparaître comme des matières inorganiques ou des résidus incinérés. Le terme fait simplement référence à la teneur en minéraux du produit, déterminée en chauffant les aliments à une température de 550 à 600 degrés Fahrenheit, puis en mesurant les résidus.

Les cendres sont-elles bonnes ou mauvaises pour les chats ?

La cendre n’est pas un ingrédient ajouté, elle fait simplement référence à la teneur totale en minéraux d’un produit alimentaire pour chat. Ceci étant, un régime nutritionnel complet pour les chats, il comprend nécessairement des cendres.

Quelle quantité de cendres est acceptable dans la nourriture pour chat ?

Dans la nature, les chats obtenaient des minéraux essentiels à partir d’os bruts ou de matières végétales présents dans le contenu de l’estomac de leurs proies. Dans les aliments commerciaux pour chats, les cendres proviennent généralement d’une combinaison d’os, d’ingrédients végétaux et de suppléments ajoutés. Une teneur en cendres brutes allant jusqu'à 2 % sur la matière sèche est considérée comme idéale pour la plupart des chats en bonne santé.