Aperçu rapide : Infection par le virus de la pseudorage « Mad Itch » chez les chats

Qu’est-ce que la pseudorage féline ?

La pseudorage féline est une maladie rare causée par le virus de la pseudorage (PRV, également connu sous le nom de suid herpesvirus-1), qui est un virus de l'herpès. L'infection par le virus de la pseudorage touche principalement les animaux de ferme (principalement les porcs), mais il s'agit d'un herpèsvirus inhabituel dans la mesure où il n'est pas spécifique à une espèce (c'est-à-dire que différentes espèces d'animaux, notamment les chiens et plus rarement les chats, peuvent être infectées).

L’infection est également connue sous le nom de maladie d’Aujeszky ou démangeaison folle.

Quelle est la fréquence de la pseudorage féline ?

Le virus de la pseudorage est présent dans de nombreux pays du monde, à l'exception du Canada, de l'Australie et de quelques autres. Il a été éradiqué de nombreux pays européens, ainsi que des élevages de porcs domestiques aux États-Unis.

Cependant, le virus de la pseudorage est présent dans les troupeaux de porcs sauvages aux États-Unis, provoquant une maladie subclinique (c'est-à-dire que les animaux infectés semblent apparemment normaux). Il existe un risque persistant de voir le virus se propager à nouveau dans les populations de porcs domestiques.

Les petits animaux comme les animaux de compagnie ne sont que rarement touchés. Les chats qui sont en contact avec des porcs ou des produits à base de porc (par exemple, les chats de ferme ou les chats sauvages qui peuvent chasser les infestations de rongeurs dans les fermes porcines) sont plus à risque.

Bien que les chiens meurent invariablement de cette maladie, les chats peuvent être plus résistants, avec quelques rapports faisant état de survivants. D'autres créatures, notamment les ratons laveurs, peuvent également, dans de rares cas, être infectées.

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Pourquoi cette maladie est-elle appelée pseudorage ?

Le virus de la pseudorage peut provoquer de graves démangeaisons, notamment autour de la tête.

Le nom de la maladie vient de la langue grecque. Pseudo signifie faux. En effet, la pseudorage (ou fausse rage) ressemble à certains égards à la rage.

La pathogenèse du virus de la pseudorage ressemble à certains égards à la réalité. virus de la rage , pénétrant dans les terminaisons nerveuses au point d'infection et remontant les neurones jusqu'à la moelle épinière et au cerveau, où il provoque une encéphalite.

Le vrai virus de la rage se comporte de la même manière, mais avec beaucoup plus d’agressivité, une maladie plus grave et un taux de mortalité plus élevé, et affecte un plus large éventail d’espèces, avec un taux de transmission de l’infection plus rapide.

En plus d'affecter le cerveau, le virus de la pseudorage pénètre également dans la cavité thoracique, provoquant une inflammation du muscle cardiaque (myocardite), ainsi qu'une hémorragie et un œdème des poumons et du thymus, accompagnés de signes de maladie.

Comment les chats contractent-ils la pseudorage ?

Les chats sont généralement infectés après un contact direct avec des tissus provenant de porcs infectés. Cela signifie généralement manger du porc cru ou insuffisamment cuit. Les chats peuvent également contracter l’infection en mangeant des rats ou des souris infectés.

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La période d’incubation (le temps entre la détection de l’infection et l’apparition des signes de maladie) est de trois à six jours.

Quels sont les signes de la pseudorage féline ?

Un changement de comportement (causé par une inflammation du système nerveux central) est généralement le premier signe clinique observé, avec engourdissement, inappétence, vocalisations, errance sans but et parfois agressivité.

D'autres signes neurologiques comprennent l'ataxie, les cercles, la pression sur la tête et des changements spécifiques tels qu'une taille anormale de la pupille des yeux, des paupières supérieures tombantes, une salivation excessive, une inclinaison de la tête et des difficultés à manger. Problèmes gastro-intestinaux (tels que vomissement et diarrhée ) peut être noté, et la difficulté respiration (dyspnée) et une voix rauque sont courantes.

Les chats atteints présentent parfois un prurit, et ils ressentent de fortes démangeaisons notamment autour de la tête, avec dermatite , rougeur, gonflement et automutilation entraînant des lésions cutanées extrêmement douloureuses autour du visage et des démangeaisons intenses. Les ganglions lymphatiques peuvent être hypertrophiés.

Cette maladie est souvent mortelle, le décès survenant dans les 48 heures suivant les premiers signes de la maladie. Dans certains cas, un chat peut mourir subitement et la pseudorage ne peut être diagnostiquée qu’autopsie.

Diagnostic de la pseudorage féline

Si votre chat présente des signes du virus de la pseudorage féline, consultez votre vétérinaire dès que possible.

Si votre vétérinaire soupçonne que votre chat est atteint de pseudorage féline, les mesures suivantes peuvent être prises.

Prise d'historique détaillée

Comme dans tout cas de médecine vétérinaire, votre vétérinaire discutera de tous les aspects de la vie et des soins de santé de votre chat. Cela impliquera de poser des questions sur une éventuelle exposition à des porcs ou à des produits à base de porc infectés.

Examen physique

Votre vétérinaire examinera soigneusement votre chat, notant tout signe physique de maladie, excluant d'autres causes des signes présentés. Votre vétérinaire écoutera la poitrine de votre chat avec un stéthoscope dans le cadre de cet examen. Les lésions cutanées (y compris les plaies ouvertes) autour de la tête seront particulièrement intéressantes et des tests de recherche de teigne pourront être suggérés dans le cadre d'une enquête.

Tests sanguins de routine

Votre vétérinaire peut suggérer des analyses de sang, y compris l'ensemble habituel de tests de diagnostic, tels que les profils d'hématologie (numération sanguine) et de biochimie, pour confirmer qu'il n'y a aucune autre cause sous-jacente rendant votre chat malade. La pseudorage n’entraîne pas de changements spécifiques dans ces tests.

Autres tests

Bien que les tests d'anticorps puissent être utilisés chez les porcs, la plupart des chats meurent avant que leur système immunitaire n'ait le temps de générer des anticorps, ceux-ci ne sont donc pas utilisés.

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Les tests de réaction en chaîne par polymérase (PCR) peuvent être utilisés pour détecter le virus de la pseudorage dans des échantillons de chats, et l'immunohistochimie a été utilisée pour détecter le virus dans des échantillons de tissus.

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L'isolement du virus peut être utilisé pour détecter le virus dans des échantillons de tissus provenant des poumons, de la rate, du cerveau et des amygdales. Un diagnostic définitif via la virologie peut ne pas être possible tant qu'une autopsie n'est pas réalisée, permettant de collecter ces échantillons.

Traitement de la pseudorage féline

Il n'existe aucun médicament antiviral spécifique disponible pour la pseudorage féline, le traitement principal consiste donc en de simples soins de soutien, visant à maintenir l'animal affecté aussi confortable et en bonne santé que possible jusqu'à ce que, espérons-le, son système immunitaire soit capable de vaincre le virus.

Des médicaments sont administrés pour contrecarrer les signes de maladie (par exemple, des médicaments anti-épileptiques, etc.) et pour soutenir les systèmes vitaux du chat (par exemple, des liquides intraveineux). Des antibiotiques peuvent être administrés pour traiter les infections bactériennes secondaires.

Pronostic pour les chats atteints de pseudorage féline

Le taux de mortalité dû à la pseudorage féline est proche de 100 %, et presque tous les chats atteints meurent de la maladie.

Prévention de la pseudorage féline

La meilleure façon de prévenir la pseudorage féline est de veiller à ce que les chats n'entrent pas en contact avec des porcs ou des sangliers, ni avec des produits à base de viande de porc insuffisamment cuits.

Questions fréquemment posées

Les chats peuvent-ils attraper la pseudorage à cause du vin ?

La réponse courte est non.

Existe-t-il un vaccin contre la pseudorage féline ?

La vaccination est possible pour les porcs, mais les chats ne peuvent pas être vaccinés contre la pseudorage féline.

Est-ce une maladie dont les propriétaires de chats devraient avoir peur ?

Il s’agit d’une maladie exceptionnellement rare chez les chats, les propriétaires doivent donc en être conscients, mais ils ne doivent pas en avoir peur.