Cet article vise à expliquer les détails de la dermatite atopique (atopie) chez le chat. L’objectif de cet article est de fournir une explication simple et claire sur cette maladie allergique cutanée courante chez les propriétaires d’animaux.

Aperçu rapide : Dermatite atopique chez le chat

Qu’est-ce que la dermatite atopique ?

La dermatite atopique est une affection cutanée prurigineuse observée chez les chats (et chez d'autres petits animaux comme les chiens), causée par une inflammation qui fait suite à une réaction allergique à des allergènes environnementaux.

Quelle est la fréquence de la dermatite atopique ?

Ce type de dermatite allergique est un problème courant, touchant environ un chat sur huit référé pour des examens à des vétérinaires spécialisés en dermatologie vétérinaire.

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Comment les chats contractent-ils la dermatite atopique ?

Les chats affectés peuvent avoir une prédisposition génétique à développer cette maladie allergique, mais dans la plupart des cas, il n'y a pas de causes spécifiques connues et cela n'est pas plus fréquent dans certaines races que dans d'autres.

Symptômes de la dermatite atopique chez le chat

Les symptômes les plus courants de la dermatite atopique chez le chat comprennent généralement des démangeaisons, le léchage des pieds, des otites et des infections cutanées.

Les signes cliniques associés à la dermatite atopique comprennent :

• Prurit (démangeaisons, avec grattage partout, léchage des pieds, etc.)
• Otite externe (infections de l'oreille)
• Lésions cutanées et infections cutanées récurrentes (pyodermite)
• Alopécie (calvitie)
• Dermatite miliaire (plaques rugueuses de peau croûteuse)
• Granulome éosinophile (zones surélevées de peau rose et douloureuse, également appelées plaques éosinophiles)

Causes de la dermatite atopique chez le chat

Il s’agit d’une maladie à médiation immunitaire (une maladie du système immunitaire), les chats atteints semblant avoir une prédisposition génétique à développer une hypersensibilité aux allergènes présents dans leur environnement.

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Diagnostic de la dermatite atopique

Si votre vétérinaire DVM soupçonne que votre chat souffre de dermatite atopique, les mesures suivantes peuvent être prises.

Prise d'historique détaillée

Votre vétérinaire discutera de tous les aspects de la vie et des soins de santé de votre chat. Il existe d’autres causes des mêmes types de signes que la dermatite atopique, et cet historique permettra de différencier les différentes causes possibles.

Parfois, les démangeaisons ont un caractère saisonnier (par exemple, si une allergie à une plante en fleur en est la cause), mais elles surviennent souvent toute l'année, et parfois elles peuvent être saisonnières au début, puis évoluer toute l'année au fil du temps.

Examen physique

Votre vétérinaire examinera soigneusement votre chat, en notant la nature précise et la forme des lésions de la peau qui démange. Des zones rougies (érythème), des éruptions cutanées ressemblant à des piqûres d'ortie (papules et papules) et des excoriations (zones d'auto-lésion par grattage) peuvent être observées.

Les zones touchées comprennent les aisselles (axilles), l'aine (zone inguinale), sous la queue (périanale), autour des yeux (périoculaire), autour de la bouche (périorale) ainsi que les oreilles et la tête.

Tests cutanés

Votre vétérinaire peut suggérer un certain nombre de tests cutanés pour étudier le problème. Certains vétérinaires primaires préfèrent vous orienter vers un vétérinaire ayant un intérêt particulier pour la dermatologie (un dermatologue vétérinaire) pour tout ou partie de ce travail à effectuer.

1. Culture fongique

La teigne (dermatophytose) devra peut-être être exclue en cultivant des échantillons de peau et de fourrure.

2. Raclages cutanés et cytologie

Les démangeaisons sont généralement causées par des parasites tels que l'allergie aux puces, les poux, le démodex, les notoedres et autres, ils doivent donc être exclus. Les infections secondaires à des bactéries/levures doivent également être identifiées au cas où elles aggraveraient une allergie sous-jacente.

3. Tests d'allergie

Deux types peuvent être utilisés.

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• Test d'allergie intradermique (IDT) : l'IDT peut être utilisé pour identifier les allergènes susceptibles d'être à l'origine de ce problème, ce qui permet de sélectionner des allergènes pour l'immunothérapie spécifique aux allergènes (ASIT) ou d'identifier les allergènes afin de pouvoir les éviter.
• Test sérologique d'allergie (SAT) : consiste à utiliser un échantillon de sang pour identifier les allergènes incriminés en mesurant les niveaux d'anticorps (IgE).

4. Biopsie cutanée

Une biopsie cutanée ne révèle pas de changements spécifiques permettant le diagnostic direct de la dermatite atopique féline, mais l'histopathologie d'un échantillon de peau permet d'exclure d'autres diagnostics différentiels.

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5. Réponse à la thérapie :

Un processus simple et logique consistant à exclure d’autres causes de démangeaisons cutanées peut jouer un rôle important dans le diagnostic de la dermatite atopique féline.

• Un essai alimentaire (avec uniquement un régime spécial pendant 6 à 8 semaines) peut être utile pour exclure une allergie alimentaire.
• Des traitements antiparasitaires approfondis (par exemple, un contrôle minutieux des puces) sont souvent nécessaires pour exclure complètement les parasites cutanés.
• Une réponse à un traitement d'essai avec des médicaments anti-inflammatoires peut confirmer la probabilité de dermatite atopique.

Combien coûte le traitement d’un chat atteint de dermatite atopique ?

Le coût dépend de nombreux facteurs propres aux cas individuels. Vous devez demander un devis détaillé à votre vétérinaire avant d’accepter de procéder au traitement. En règle générale, cela peut coûter entre 400 et 800 dollars pour effectuer un premier examen, puis entre 30 et 100 dollars par mois pour les soins continus.

Traitement de la dermatite atopique

Les options de traitement comprennent généralement des corticostéroïdes ou des glucocorticoïdes, des antihistaminiques, des suppléments d'AGE, des inhibiteurs de la calcineurine et des shampooings.

Il existe un certain nombre d'options de traitement.

• La pierre angulaire du traitement a été les corticostéroïdes ou les glucocorticoïdes, la prednisolone orale étant couramment utilisée, en visant la dose la plus faible possible, peut-être administrée un jour sur deux, si nécessaire pour contrôler le problème. Les injections de glucocorticoïdes à action prolongée constituent une alternative utile pour les chats difficiles à soigner.
• Les antihistaminiques ne sont pas assez puissants pour contrôler les signes établis, mais peuvent être utiles à un stade ultérieur pour prévenir les poussées.
• Les suppléments d’acides gras essentiels (AGE) peuvent aider à long terme en optimisant la santé de la peau et en réduisant ainsi la dose nécessaire de médicaments plus puissants comme les corticostéroïdes.
• Les inhibiteurs de la calcineurine tels que la cyclosporine (Atopica) et le tacrolimus sont des modulateurs du système immunitaire qui peuvent être utiles dans le cadre d'un traitement à long terme.
• D'autres médicaments anti-inflammatoires plus récemment développés, comme l'oclacitinib (Apoquel), ne sont peut-être pas encore homologués pour les chats, mais peuvent être recommandés par les vétérinaires dans certains cas.
• Les shampoings et les bains peuvent aider dans certains cas (par exemple, des bains médicamenteux spécifiques si l'infection à Malassezia aggrave les démangeaisons).
• Immunothérapie : l'immunothérapie spécifique aux allergènes (ASIT) peut être utilisée pour réduire le besoin de médicaments systémiques immunomodulateurs plus puissants. ASIT fonctionne selon un processus connu sous le nom d’hyposensibilisation. Les allergènes ou antigènes responsables sont d'abord identifiés par des tests d'allergie intradermiques (IDT) ou des analyses de sang (SAT). Ces allergènes peuvent ensuite être incorporés dans une formulation stérile sur mesure. Celui-ci peut être administré à doses progressivement croissantes par injection sous-cutanée ou par gouttes sublinguales, et peut être efficace dans environ 60 % des cas. L’idée est que le système immunitaire du chat se familiarise progressivement avec les allergènes et devient ainsi moins susceptible de réagir de manière exagérée, ce qui provoque des démangeaisons.
• L'évitement des allergènes peut être possible dans certains cas (par exemple, enlever les tissus, éviter une végétation spécifique, etc.).

Surveillance et pronostic

Étant donné que le principal signe de la dermatite atopique est les démangeaisons, il est généralement simple pour les propriétaires de surveiller cette maladie, même si des contrôles vétérinaires réguliers sont utiles. La plupart des cas répondent bien au traitement, même si un traitement continu à long terme est généralement nécessaire.

Conclusion

La dermatite atopique est un type de maladie allergique cutanée provoquant des démangeaisons et des éruptions cutanées chez le chat. Il nécessite souvent une prise en charge tout au long de la vie avec un traitement médicamenteux continu sous surveillance vétérinaire.