Un faible taux de potassium dans le sang (hypokaliémie) chez les chats est un problème courant. Elle est causée par un certain nombre de conditions spécifiques. Cet article explique les détails du problème. Nous explorerons ce qu'est un faible taux de potassium dans le sang chez les chats, comment aider les chats à résoudre ce problème et quelques questions fréquemment posées.

Aperçu rapide : Hypokaliémie chez les chats

Qu’est-ce que la faible hypokaliémie chez le chat ?

Le potassium sanguin normal d’un chat doit être compris entre 3,5 et 5,5 mEq/L (3,5 – 5,5 mmol/L). L'hypokaliémie signifie que le taux de potassium dans le sang est inférieur à ces niveaux. L’hyperkaliémie, ou taux élevé de potassium dans le sang, signifierait que le taux de potassium dans le sang est supérieur à ces niveaux.

D’où les chats obtiennent-ils du potassium ?

Les chats tirent du potassium de leur alimentation. Le potassium est un ingrédient normal dans de nombreux aliments, et une carence due à une alimentation inadéquate est rarement observée chez un chat ayant un appétit normal. Les sources naturelles comprennent la viande, la volaille et le poisson, ce qui signifie que toute nourriture complète pour chat contient beaucoup de potassium.

Où dans le corps le potassium est-il stocké ?

La majeure partie du potassium présent dans le corps reste à l’intérieur de toutes les cellules vivantes. Cependant, il existe une quantité constante mais plus faible de potassium dans le sang et dans le liquide entourant les cellules. Les parois des cellules disposent d’un mécanisme de pompage actif qui garantit le maintien du niveau correct de potassium à l’intérieur et à l’extérieur des cellules.

Le gradient de concentration en potassium entre les deux compartiments (intracellulaire et extracellulaire) est essentiel au fonctionnement normal de certaines cellules. Ceci est particulièrement important pour les cellules musculaires. Si les niveaux de potassium baissent, la fonction des cellules musculaires est gravement affectée.

Comment les niveaux de potassium dans le sang sont-ils maintenus au bon niveau ?

Les hormones du corps, principalement l'aldostérone produite par les glandes surrénales, veillent à ce que le potassium sanguin reste dans les limites normales. Le potassium est excrété par l'organisme dans l'urine et l'aldostérone détermine la vitesse à laquelle cela se produit.

Des niveaux normaux de potassium sont d’une importance cruciale pour le fonctionnement normal de divers aspects du corps. En particulier, ils sont essentiels au fonctionnement normal des muscles (y compris le muscle cardiaque). Les troubles du taux de potassium chez le chat sont fréquents, mais comme les signes sont parfois vagues et généraux, ils ne peuvent être diagnostiqués que lors de prélèvements sanguins pour mesurer le taux de potassium.

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Symptômes de l'hypokaliémie chez les chats

La faiblesse musculaire, techniquement causée par une polymyopathie (c'est-à-dire une maladie de nombreux muscles), est le signe clinique le plus visible observé chez les chats hypokaliémiques. Elle est causée par l’incapacité des cellules musculaires à fonctionner normalement en raison du déséquilibre du potassium à l’intérieur et à l’extérieur des cellules. Le signe le plus visible de faiblesse musculaire est l’affaissement du cou (ventroflexion). Vous remarquerez peut-être également d’autres signes indiquant que votre chat est plus faible que d’habitude.

Ces signes peuvent être plus vagues et moins spécifiques, comme une perte de poids, faiblesse généralisée , boiterie et matité. Les muscles peuvent être douloureux à la palpation et les chats affectés peuvent également avoir des difficultés à respirer en raison de l'effet sur les muscles respiratoires. Soif accrue et la miction ( polyurie polydipsie – PUPD ) sont également des symptômes courants.

Dans les cas légers où les taux de potassium sont légèrement bas, il peut n'y avoir aucun signe visible que quelque chose ne va pas, mais il existe toujours un risque que l'hypokaliémie ait un effet significatif, provoquant une réduction de l'appétit et affectant la fonction rénale. C’est pourquoi il vaut la peine de surveiller les taux de potassium dans le sang chez les chats, qui peuvent être sujets à des niveaux réduits.

Causes de l’hypokaliémie chez les chats

Il existe un certain nombre de causes sous-jacentes à l’hypokaliémie chez le chat qui nécessitent un diagnostic vétérinaire.

Les causes les plus fréquentes d’hypokaliémie chez le chat sont :

Maladie rénale chronique (IRC) – Également connue sous le nom d’insuffisance rénale chronique (IRC), ou simplement insuffisance rénale, c’est la cause la plus fréquente d’hypokaliémie chez le chat. Les chats affectés perdent de grandes quantités de potassium dans leur urine, pour des raisons qui ne sont pas entièrement élucidées. En conséquence, les taux de potassium dans le sang diminuent. Troubles gastro-intestinaux– Vomissement et diarrhée , provoqués par un certain nombre de raisons différentes, entraînent de faibles niveaux de potassium en raison de la perte directe de potassium de l'organisme dans les déchets. aldostéronisme primaire– Dans cette maladie rare, une tumeur sur la glande surrénale produit des taux anormalement élevés d’aldostérone, entraînant une excrétion excessive de potassium dans l’urine. Hypokaliémie héréditaire– Ceci est couramment observé dans Chats birmans , ainsi que chez d'autres races de chats apparentées (voir liste ci-dessous). Le mécanisme par lequel cela se produit est encore inconnu, mais les gènes impliqués sont désormais mieux compris. Il est possible de dépister les chats reproducteurs potentiels pour s’assurer qu’ils ne sont pas porteurs. Autres maladies– Plus rarement, un faible taux de potassium dans le sang est observé lorsque les chats souffrent d'autres maladies (telles que hyperthyroïdie ) ou comme effet secondaire d'un médicament (par exemple, des diurétiques ou d'autres médicaments administrés pour une maladie cardiaque) Une forme légère d'hypokaliémie– Cela peut être vu si un chat est inappétissant , mangeant moins que d'habitude, et surtout s'ils ont complètement arrêté de manger, c'est-à-dire s'ils souffrent d'anorexie.

Diagnostic de l'hypokaliémie

Si votre vétérinaire soupçonne que votre chat a un faible taux de potassium dans le sang, les mesures suivantes peuvent être prises.

1. Prise d'historique détaillée

Votre vétérinaire discutera de tous les aspects de la vie et des soins de santé de votre chat. Il existe d’autres causes des mêmes types de signes qu’un faible taux de potassium dans le sang, et cet historique permettra de différencier les différentes causes possibles.

2. Examen physique

Votre vétérinaire examinera soigneusement votre chat, notant tout signe physique de maladie et excluant d'autres causes des signes présentés (par ex. maladie cardiaque , arthrite , maladie de la colonne vertébrale, etc.).

3. Prises de sang

Les échantillons de sang sont essentiels pour donner au vétérinaire une idée des niveaux de potassium dans le sang de votre chat.

Un diagnostic spécifique d'hypokaliémie est posé en mesurant la concentration sérique de potassium dans un échantillon de sang. Votre vétérinaire peut mesurer tous les électrolytes présents dans un échantillon de sang, y compris le taux de potassium dans le sang, ainsi que les mesures de sodium et de calcium.

Il est probable qu'ils effectueront d'autres analyses de sang, y compris l'ensemble habituel de tests de diagnostic (tels que le glucose), y compris les profils d'hématologie (formule sanguine complète ou CBC) et de biochimie (y compris les paramètres rénaux et diverses enzymes), pour vérifier qu'il y a aucune autre cause sous-jacente rendant votre chat malade.

Les analyses de sang peuvent également montrer anémie , également liée à une insuffisance rénale chronique, ainsi qu'à une augmentation de l'enzyme créatine kinase, liée à un dysfonctionnement musculaire.

Des tests tels que la mesure des taux d'hormones thyroïdiennes sont souvent effectués chez les chats âgés pour exclure cette maladie courante.

5. Autres tests

La radiographie (rayons X), l’échographie et l’électrocardiographie (ECG) sont autant d’outils que votre vétérinaire peut choisir d’utiliser pour évaluer la fonction cardiaque de votre chat. Une analyse d'urine est également courante, étant donné le lien entre l'insuffisance rénale chronique et l'hypokaliémie.

Votre vétérinaire vous indiquera si de telles investigations détaillées sont nécessaires ou non.

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Pour la version héréditaire de l'hypokaliémie, International Cat Care a établi un registre des éleveurs dont les chats ont été testés pour le défaut du gène WNK-4. Ceci est important pour les races de chats birmans et apparentés telles que l'asiatique, Brume d'Australie , Bombay , Burmilla , Rex de Cornouailles , Devon Rex , Singapour , Sphinx , Tiffany et Tonkinois chats.

Combien coûte le traitement d’un chat ayant un faible taux de potassium dans le sang ?

Il est très probable que votre chat ait d’autres problèmes en plus d’un faible taux de potassium dans le sang. Il est impossible d’estimer le coût du traitement, car de nombreux facteurs possibles entrent en jeu dans chaque cas individuel. Vous devez demander un devis détaillé à votre vétérinaire avant d’accepter de procéder à un traitement.

Traitement de l'hypokaliémie

Le traitement immédiat des cas graves implique une injection de potassium dans des liquides intraveineux, généralement sous forme de gluconate de potassium ajouté à thérapie fluidique . Il faut prendre soin de calculer le montant à verser. Si les taux de potassium dans le sang deviennent trop élevés, cela peut mettre la vie en danger. provoquant des arythmies cardiaques.

Le traitement à long terme de l’hypokaliémie est simple. Donnez à votre chat une supplémentation orale en potassium à l'aide d'un supplément alimentaire en potassium. Votre vétérinaire vous recommandera un produit et vous conseillera sur le bon dosage.

Il est important de noter qu’un chat souffrant d’hypokaliémie a souvent également besoin d’un traitement pour des affections concomitantes telles qu’une insuffisance rénale chronique, des troubles gastro-intestinaux, etc.

Surveillance et pronostic

Le potassium sanguin doit être surveillé régulièrement jusqu'à ce que l'hypokaliémie soit complètement résolue dans les cas aigus. Pour les cas à long terme, des échantillons de sang réguliers doivent être prélevés pour garantir que les niveaux de potassium restent dans la plage normale.

Remèdes maison

Il n’existe pas de bons remèdes maison contre l’hypokaliémie, si ce n’est de veiller à ce que votre chat ait une alimentation de qualité, équilibrée et complète et des suppléments prescrits par votre vétérinaire.

Pensées finales

L'hypokaliémie est un problème grave qui doit être identifié et traité efficacement. Il ne s’agit pas d’une maladie qui ne peut être diagnostiquée ou traitée sans une supervision et un suivi vétérinaires professionnels détaillés. Avec des soins et un traitement appropriés, le pronostic des chats souffrant d’hypokaliémie est heureusement bon.

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Questions fréquemment posées

Qu’est-ce qui peut provoquer une hypokaliémie chez le chat ?

La cause la plus fréquente est une maladie persistante, en particulier une insuffisance rénale chronique, bien qu'il existe d'autres causes sous-jacentes possibles.

Quels sont les symptômes de l’hypokaliémie chez le chat ?

Le signe le plus évident est une faiblesse musculaire, avec un affaissement du cou (ventroflexion), une faiblesse généralisée, une boiterie et une matité, le chat ne voulant pas bouger. Les muscles peuvent être douloureux à la palpation et les chats affectés peuvent également avoir des difficultés à respirer en raison de l'effet sur les muscles respiratoires. Une soif et une miction accrues (polyurie polydipsie – PUPD) sont également des symptômes courants.

Comment puis-je augmenter le potassium sanguin de mon chat ?

Des précautions doivent être prises lors de la supplémentation en potassium des chats, car il existe des risques si une trop grande quantité de potassium est donnée. Il est préférable de travailler en étroite collaboration avec votre vétérinaire pour décider comment donner un supplément de potassium.