Le cancer de l'intestin est une forme de cancer relativement rare chez le chat, ne représentant qu'un faible pourcentage de tous les cas de cancer félin. C’est une bonne nouvelle car, lorsqu’un cancer intestinal survient, il s’agit d’une maladie grave.

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Environ 90 % des tumeurs intestinales félines diagnostiquées sont malignes et les métastases sont fréquentes. Le cancer de l’intestin s’est souvent propagé au moment du diagnostic, ce qui rend son traitement difficile.

Aperçu rapide : Cancer de l'intestin chez le chat

Qu’est-ce que le cancer de l’intestin chez le chat ?

Le cancer fait référence à toute tumeur maligne qui peut métastaser ou se propager à d’autres endroits du corps. Dans le cancer intestinal, la tumeur est située n’importe où dans les intestins. Cela comprend à la fois l'intestin grêle (duodénum, ​​jéjunum et iléon) et le gros intestin (caecum, côlon et rectum).

Vous pouvez également entendre l’expression cancer intestinal utilisée en référence au cancer de l’estomac, bien qu’il serait plus précis de l’appeler cancer gastro-intestinal. Le gastro-intestinal fait référence à l’ensemble du tube digestif, tandis que le gastro-intestinal fait référence spécifiquement aux intestins.

Il y a un variété de cancers différents qui peuvent survenir dans les intestins, chacun nécessitant différents types de traitement. De plus, les signes cliniques du cancer intestinal peuvent varier considérablement en fonction de la localisation de la tumeur et de ses caractéristiques.

Causes du cancer de l'intestin

Il existe plusieurs types de cancer intestinal chez le chat, le lymphome étant le plus courant. La cause sous-jacente est souvent difficile à identifier.

Lymphome est de loin le cancer intestinal le plus répandu chez le chat. Dans de nombreux cas, la cause sous-jacente du lymphome félin ne peut être déterminée. Cependant, plusieurs facteurs connus peuvent prédisposer un chat au lymphome.

Chats avec Virus de la leucémie féline (FeLV) ou Virus de l'immunodéficience féline (FIV) sont plus susceptibles de développer un lymphome. De plus, les chats vivant dans une maison avec des fumeurs sont beaucoup plus susceptibles de développer un lymphome. Enfin, un lien est suspecté entre une inflammation intestinale chronique (comme celle observée chez allergies alimentaires ) et le lymphome, même si ce lien n'a pas encore été prouvé.

D'autres cancers intestinaux courants chez le chat comprennent l'adénocarcinome, tumeur à mastocytes , et le léiomyosarcome.

La cause sous-jacente de ces autres types de cancer intestinal est inconnue. Des facteurs génétiques et environnementaux jouent probablement un rôle dans le développement du cancer intestinal.

Le cancer de l'intestin est généralement observé chez les chats plus âgés, généralement entre dix et douze ans. Les chats siamois semblent être génétiquement prédisposés au cancer intestinal ; un chat siamois est presque deux fois plus susceptible de développer un cancer intestinal qu'un chat d'une autre race.

Symptômes du cancer de l'intestin

Le cancer de l’intestin peut provoquer une grande variété de signes gastro-intestinaux. Ces signes sont souvent cliniquement impossibles à distinguer d’autres maladies gastro-intestinales, ce qui signifie que le cancer intestinal ne peut être diagnostiqué que par des tests.

Les signes non spécifiques courants du cancer intestinal (et d'autres maladies gastro-intestinales) comprennent perte de poids , léthargie , des douleurs abdominales et un gonflement abdominal.

Cependant, au-delà de ces signes non spécifiques, les chats peuvent développer des signes supplémentaires en fonction de la localisation de leur cancer intestinal. Les chats atteints d'un cancer de l'intestin grêle présentent des signes liés à une diminution de la fonction intestinale grêle.

Vomissement est souvent un signe prédominant chez ces chats, et il peut s'accompagner d'une diminution de l'appétit ou d'une anorexie. Dans certains cas, le vomi peut contenir du sang non digéré (ce qui donne une teinte rouge/rose au vomi) ou du sang digéré (qui ressemble à du marc de café).

Les chats atteints d'un cancer du gros intestin peuvent présenter un ensemble différent de signes cliniques, liés au fait que leurs tumeurs sont situées plus bas dans les intestins.

Les chats affectés peuvent avoir diarrhée , causée par l’incapacité du côlon à réabsorber l’eau des selles. Alternativement, les chats affectés peuvent avoir du mal à évacuer leurs selles au-delà de leurs tumeurs et devenir constipé . Si la tumeur saigne, vous remarquerez peut-être du sang rouge franc dans les selles.

Tous ces signes peuvent être provoqués par d’autres maladies gastro-intestinales et ne sont pas spécifiques au cancer intestinal. Si votre chat présente l’un de ces signes, un examen approfondi sera nécessaire pour identifier la cause de ses problèmes intestinaux.

Diagnostic du cancer de l'intestin chez le chat

Le diagnostic du cancer intestinal chez le chat commence par un examen physique, suivi de tests de laboratoire.

Si votre chat présente des signes de maladie gastro-intestinale, votre vétérinaire commencera par un examen physique approfondi. Votre vétérinaire examinera l’état de santé général de votre chat, en examinant son poids, la qualité de son pelage et son état corporel général. L’abdomen (ventre) de votre chat sera palpé pour vérifier la présence d’une masse abdominale palpable ou d’un épaississement des intestins.

Ensuite, votre vétérinaire vous recommandera probablement quelques tests de laboratoire de base.

Une numération globulaire complète et un profil biochimique sérique permettront à votre vétérinaire d’exclure d’autres causes des signes gastro-intestinaux de votre chat.

De nombreuses affections peuvent provoquer des vomissements, de la diarrhée et une perte de poids. analyses de sang est essentiel pour affiner la liste des causes possibles du signe de votre chat. Votre vétérinaire peut détecter des anomalies dans les analyses de sang suggérant une maladie intestinale, telles qu'une anémie (causée par une perte de sang due à des tumeurs hémorragiques), un faible taux de protéines (causé par une diminution de l'absorption des protéines dans les intestins) et des taux élevés de calcium dans le sang (qui peuvent être observés avec un lymphome). .

Si les tests de laboratoire suggèrent une maladie intestinale, l’étape suivante est souvent l’imagerie.

Radiographies (rayons X) peuvent être utilisées comme test de dépistage initial, pour rechercher des masses volumineuses et évidentes ou des signes d'obstruction intestinale. L'échographie est également généralement recommandée ; cela peut aider à détecter des masses plus petites, un épaississement intestinal et une hypertrophie des ganglions lymphatiques qui peuvent être présents dans l’abdomen (ventre) de votre chat.

Si une masse est détectée, votre vétérinaire la biopsiera par endoscopie (une caméra introduite dans les intestins) ou chirurgicalement.

Dans certains cas, ultrason des conseils peuvent être utilisés pour obtenir une aspiration fine de la masse à l’aiguille avant biopsie , pour voir si un diagnostic peut être obtenu sans tests plus invasifs. Lors de ce test, une petite aiguille est insérée dans l’abdomen de votre chat et directement dans la masse.

Qu'un échantillon soit obtenu par biopsie ou par aspiration à l'aiguille fine, l'échantillon sera envoyé à un pathologiste. Le pathologiste préparera l’échantillon et l’examinera de près au microscope. Le pathologiste sera en mesure de déterminer si la masse est cancéreuse et, si oui, quel type de cancer est présent.

Traitement du cancer de l'intestin chez les chats

Le traitement du lymphome, le cancer intestinal le plus courant chez le chat, nécessite généralement une chimiothérapie.

L'ablation chirurgicale de la tumeur peut également être tentée, si possible, pour aider à minimiser signes de maladie et améliorer la qualité de vie du chat. Certains cas de lymphome, appelés lymphomes de bas grade, répondent bien à la chimiothérapie.

Ces chats peuvent survivre plusieurs années avec un traitement. Cependant, si un chat souffre d’un lymphome de haut grade, le pronostic est plus réservé. Un chat atteint d'un lymphome de haut grade peut n'entrer en rémission que pendant quelques mois avec une chimiothérapie, connaissant une réapparition rapide des signes.

Si la chimiothérapie n’est pas une option pour le lymphome de votre chat, votre vétérinaire peut recommander un traitement à la prednisone (un stéroïde) pour atténuer certains des signes de maladie gastro-intestinale de votre chat et lui prodiguer des soins palliatifs (comme des soins palliatifs chez l’homme).

En moyenne, les chats traités avec prednisone pour les lymphomes ont une durée de survie de deux à trois mois.

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Avec d'autres types de cancer intestinal, le traitement et le pronostic dépendent du type de cancer intestinal dont est atteint votre chat et s'il est localisé (une seule tumeur) ou diffus (dispersé dans les intestins). Certaines masses isolées peuvent être traitées chirurgicalement, même si une chimiothérapie peut toujours être recommandée pour minimiser le risque de propagation. Les cancers localisés de manière diffuse dans les intestins ne peuvent pas être enlevés chirurgicalement. Ces masses sont généralement traitées par chimiothérapie.

Conclusion

Le cancer intestinal félin est une maladie difficile à diagnostiquer car ses signes peuvent être confondus avec de nombreuses autres maladies. Si votre chat présente des signes gastro-intestinaux qui ne disparaissent pas avec un simple traitement, parlez à votre vétérinaire de la possibilité d'effectuer des tests de diagnostic pour obtenir un diagnostic précis. Cela vaut la peine, car un diagnostic précoce peut conduire à un traitement précoce.

Questions fréquemment posées

Combien de temps les chats peuvent-ils vivre avec un cancer intestinal ?

Le pronostic du cancer intestinal dépend en grande partie du type de cancer. Les chats atteints d'un lymphome, la forme la plus courante de cancer intestinal, peuvent survivre de quelques mois à plusieurs années grâce à la chimiothérapie, selon qu'ils souffrent d'un lymphome de bas ou de haut grade.

Quels sont les symptômes du cancer intestinal chez le chat ?

Les chats atteints d'un cancer intestinal peuvent présenter divers signes gastro-intestinaux, qui ne peuvent être distingués cliniquement des autres affections gastro-intestinales. Les signes courants comprennent les vomissements, la diarrhée, l’inappétence, la perte de poids, les douleurs abdominales, le gonflement abdominal et la léthargie.

Combien de temps les chats vivent-ils avec un lymphome intestinal ?

Le pronostic des chats atteints d'un lymphome intestinal est variable. Sans chimiothérapie, les chats ne survivent généralement qu’un à deux mois. Avec la chimiothérapie, les chats peuvent connaître une rémission de quelques mois à plusieurs années.