Les enfants de quatre ans n'ont généralement aucune notion de cruauté envers les animaux, mais à quatre ans, en regardant Animal Planet avec mon père, j'ai découvert que c'était le cas. Un chaton gris était piégé, impuissant, dans un tuyau, et j'ai regardé, les larmes aux yeux et le cœur brisé, les sauveteurs libérer le chaton, me demandant, même à mon jeune âge, comment quelqu'un pouvait être aussi cruel envers une vie aussi innocente et impuissante. .
À 15 ans, j’ai commencé à faire du bénévolat auprès de Happy Homes Animal Rescue. Pendant deux heures chaque semaine, je consacrais mon temps aux chats sauvés des refuges pour animaux, de Manhattan au Koweït. J'ai donné tout mon cœur à ces chats, en particulier à ceux qui étaient si horriblement traumatisés qu'ils vomissaient de simple anxiété. L'un de ces chats est Queen.
Queen est un magnifique chat Snowshoe avec des yeux bleus brillants et un triangle noir sur le nez comme un épouvantail. Lorsque je l'ai rencontrée, elle souffrait d'une grave dépression post-partum après que ses chatons lui aient été arrachés pour être vendus. Lorsque Queen n'était plus utile à ses éleveurs, elle fut abandonnée dans la rue et récupérée par une fourrière. Assez horriblement, elle était sur le point d’être euthanasiée.
Cela m'a encore une fois brisé le cœur d'apprendre qu'un chat autrefois apprécié pour sa beauté avait été jeté comme une poubelle. La première fois que je l'ai touchée, elle se cachait sous son propre corps, à l'époque à peine plus que la peau et les os, et tremblait de peur. Les mains humaines n’avaient fait que montrer sa cruauté, et j’essayais désespérément de lui montrer que nous ne sommes pas tous si méchants.
À cette époque, Queen travaillait chez Happy Homes depuis dix mois. Elle mangeait à peine par méfiance envers les humains et sa dépression post-partum ne s'était pas améliorée, malgré les efforts du personnel. J'avais tellement envie qu'elle s'habitue à moi que je laissais mon sweat-shirt sur son lit pour qu'elle s'habitue à mon parfum.
Après deux mois, Queen devait retourner dans le foyer d'accueil, plutôt que de rester dans le centre d'adoption où j'étais bénévole. Je ne pouvais pas la laisser partir, alors j'ai tenté ma chance et j'ai ramené Queen à la maison, où elle est maintenant une chatte énergique et affectueuse qui a enfin pris du poids, après avoir satisfait son amour secret pour la dinde Boar's Head.
L’histoire de Queens pour surmonter la maltraitance animale a une fin heureuse, mais trop d’autres ne le font pas. Certains des chats que j'ai rencontrés au cours de mes plus de 150 heures de bénévolat ont été traités avec une telle cruauté qu'ils ne pourraient plus jamais leur faire confiance.
Je sais que je ne peux pas changer la façon dont les gens traitent les animaux, mais le temps passé avec Happy Homes est un début. J'ai montré à ces chats horriblement maltraités que l'humanité a du bon côté. C’est suffisant pour guérir mon cœur, le même cœur qui s’est brisé quand j’étais une petite fille de quatre ans, en apprenant que tout le monde ne croit pas que la vie des animaux mérite d’être traitée comme une vie.
A propos de l'auteur:
Je m'appelle Erin Layton et je suis étudiante en deuxième année à l'Université de Stockton dans le New Jersey. À ce jour, j'ai passé plus de 150 heures à faire du bénévolat auprès de Happy Homes Animal Rescue, basé à Old Bridge, dans le New Jersey. Mon amour pour les animaux a commencé avec mes propres chats, des chatons tigrés orange que nous avons sauvés quand j'avais à peine quatre ans. Aujourd'hui, ce sont des choses adultes ressemblant à Garfield qui miaulent vers moi pour des friandises au lieu de lasagnes. J'ai voyagé à travers les États-Unis, appréciant ce monde pour ce qu'il est, et j'espère un jour en faire un meilleur endroit grâce à ma carrière dans la justice pénale.
