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Si vous partagez votre maison avec un chat, vous l’avez probablement déjà vu vous lécher de temps en temps. Cela peut sembler un peu étrange à cause de cette langue rugueuse, mais nous le tolérons souvent parce que nous avons l'impression de recevoir des baisers.

Les chats ne montrent pas toujours leur affection aussi facilement que les chiens, cela peut donc se sentir très spécial. Mais est-ce que lécher est réellement une façon pour votre chat de vous embrasser ? Ou cela peut-il signifier autre chose ? Continuez à lire pour en savoir plus.

Points clés à retenir

Est-il normal que mon chat me lèche ?

Lécher est quelque chose que les chats font beaucoup, il peut donc être tout à fait normal qu'il vous lèche.

Les chats sont exigeants se garder propre et passent une grande partie de leur temps éveillé à faire leur toilette, donc lécher est un comportement normal pour un chat. De nombreux chats lèchent régulièrement leurs propriétaires et d'autres humains, alors oui, il est normal que votre chat vous lèche.

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Un peu sur les langues de chat

Les papilles irritantes de la langue d’un chat lui donnent l’impression d’être du papier de verre.

Se faire lécher par un chat ne donne pas l’impression d’être mouillé et baveux comme être léché par un chien. Si vous avez déjà été léché par un chat, vous aurez senti sa langue rugueuse semblable à du papier de verre. La raison pour laquelle un chat la langue est rugueuse c'est qu'il est couvert de centaines de minuscules barbes appelées papilles.

Ces papilles sont fabriquées à partir de kératine, qui est le même matériau que les griffes d’un chat : pas étonnant qu’elles soient rugueuses ! Les papilles sont tournées vers l’arrière, ce qui aide le chat à éliminer la saleté et les débris de son pelage pendant sa toilette.

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Pourquoi mon chat me lèche-t-il ?

Bien que personne ne sache exactement pourquoi les chats lèchent les gens, il y a probablement plusieurs raisons à ce comportement.

1. Affection

Les chats lèchent ceux qu’ils considèrent comme faisant partie de leur groupe social pour renforcer votre lien et votre connexion.

L'affection est l'une des raisons les plus probables pour lesquelles votre chat vous lèche. Les mères chattes lèchent leurs chatons et les chats adultes liés se lèchent souvent (appelé allogrooming ), il est donc logique que votre chat vous montre de l'affection en vous léchant.

L'allogrooming est un moyen par lequel les chats renforcent leurs liens les uns avec les autres. Ainsi, même si vous n'êtes pas un chat, votre chat vous considère comme faisant partie de son groupe social. Si votre chat commence à vous lécher lorsque vous le caressez, il apprécie probablement votre attention et encourage le renforcement de votre lien mutuel.

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2. Recherche d'attention

La plupart des propriétaires de chats réagissent positivement au fait d'être léché par leur chat, alors le chat répète le comportement pour attirer davantage d'attention de votre part.

Certains chats peuvent lécher les gens pour attirer leur attention. Les chats sont intelligents et si cela a fonctionné dans le passé, ils apprendront rapidement à le faire encore et encore. Vous n’avez peut-être même pas réalisé que vous le faites, mais si vous répondez aux coups de langue de votre chat en le caressant ou en lui parlant, alors vous lui avez appris que le lécher est un moyen infaillible d’attirer votre attention !

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3. Marquage olfactif

Votre chat pourrait vous lécher pour mélanger vos odeurs, ce qui renforce votre statut de membre de la famille.

En plus du toilettage, les chats lèchent également les autres chats de leur même groupe social afin de leur donner une odeur plus familière. Le léchage transfère leur salive sur le pelage de l’autre chat, laissant ainsi également son odeur.

Le nez des chats est si sensible que renifler un autre chat qu’ils ont léché leur indique que ce chat fait partie de leur groupe social et qu’on peut leur faire confiance. Ainsi, lorsque votre chat vous lèche, il se peut qu’il vous marque de son odeur et vous identifie comme faisant partie de sa famille.

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4. Comportement instinctif

Le léchage est quelque chose que les mères chattes font à leurs chatons, et les chats adultes proposent parfois ce comportement pour apaiser un autre chat ou un humain.

Les chats sont léchés par leur mère dès leur naissance et ce signe d'affection est instinctif. Cela pourrait être la raison pour laquelle les chattes présentent des comportements de léchage plus fréquents que les chats mâles. Les chats lèchent aussi parfois d’autres chats étroitement liés pour tenter de les apaiser s’ils sont stressés.

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Les chats sont très habiles à détecter l’humeur de leur propriétaire et vous constaterez peut-être que votre chat vous traite comme un autre chat et vous lèche davantage lorsque vous êtes stressé ou anxieux.

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5. Confort

Lorsqu’un chat se lèche, cela peut être un comportement d’auto-apaisement.

En plus de lécher pour calmer un autre chat, les chats se lèchent parfois eux-mêmes pour se calmer s'ils sont anxieux ou ne se sentent pas bien. Si votre chat se lèche beaucoup, tout comme vous, cela pourrait être le signe qu'il se sent stressé ou mal. C'est une bonne idée de faire examiner votre chat par un vétérinaire si vous êtes inquiet.

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6. Vous avez bon goût

Votre chat pourrait vous lécher si vous avez quelque chose sur votre peau qu'il trouve savoureux.

C’est une explication très simple de la raison pour laquelle votre chat pourrait vous lécher. Si vous avez récemment manipulé leur nourriture, ou quelque chose d'autre de savoureux, il se peut qu'ils vous lèchent simplement parce qu'ils en apprécient le goût !

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7. Sevré trop tôt

Les chatons sevrés trop tôt peuvent lécher ou sucer des couvertures ou des vêtements.

Les chatons orphelins ou sevrés trop tôt de leur mère grandissent parfois et utilisent le léchage comme un moyen de rechercher le confort dont ils ont manqué lorsqu'ils étaient jeunes.

Ces chats pétrissent aussi souvent leurs propriétaires ou des objets mous tels que des couvertures avec leurs pattes. Ce comportement est quelque chose que les chatons font instinctivement contre les tétines de leur mère lorsqu’ils tètent, car cela contribue à stimuler la montée du lait.

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8. Problème médical

Si votre chat a soudainement commencé à vous lécher plus que d'habitude, emmenez-le chez le vétérinaire pour un bilan de santé.

Parfois, les chats peuvent vous lécher ou lécher excessivement des objets en raison d'un problème de santé. Votre chat pourrait lécher davantage s’il a la nausée ou s’il souffre. Si votre chat a récemment commencé à vous lécher ou si le léchage est excessif, vous devriez l'emmener chez le vétérinaire pour un examen.

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Est-il acceptable de laisser mon chat me lécher ?

Il est généralement inoffensif pour votre chat de vous lécher tant que vous suivez des pratiques d’hygiène de base comme vous laver les mains.

Ce n’est généralement pas un problème de laisser votre chat vous lécher, mais vous devez être conscient de quelques risques potentiels. La bouche des chats peut contenir des bactéries nocives qui pourraient vous être transmises par leur salive lorsqu’ils vous lèchent.

Ce n'est pas une bonne idée de laisser votre chat vous lécher le visage et s'il vous lèche les mains, lavez-les toujours avant de manger ou de les mettre près de votre bouche.

Vous ne devriez pas laisser votre chat lécher une plaie ouverte car cela pourrait entraîner une infection. Même s’il est très rare que les chats transmettent des maladies aux humains en se léchant, il est bon d’être conscient des risques. Les personnes immunodéprimées sont les plus exposées au risque de contracter des maladies et des infections. Elles ne devraient donc pas permettre à leur chat de les lécher.

Gardez également à l’esprit que certaines lotions ou pommades appliquées sur votre peau pourraient être toxiques pour votre chat s’il les lèche. Vérifiez auprès de votre vétérinaire si vous n'êtes pas sûr.

Comment puis-je empêcher mon chat de me lécher ?

Si votre chat se lèche trop, essayez de couvrir votre peau avec des vêtements ou une couverture.

Si vous ne voulez pas vous faire lécher par votre chat, il existe plusieurs façons de décourager ce comportement. Ne criez jamais et ne punissez jamais votre chat s'il l'a léché, car cela ne ferait que le rendre anxieux et effrayé par vous. Cela pourrait même aggraver le problème si le comportement de léchage de votre chat est dû à l’anxiété. Voici quelques choses que vous pouvez essayer :

• Arrêtez d'interagir avec votre chat s'il vous lèche. Si votre chat vous lèche, ne répondez pas en lui parlant ou en le caressant. Si votre chat lèche pour attirer votre attention, il devrait vite se rendre compte que cette tactique ne fonctionne pas.
• Chaque fois que votre chat interagit avec vous sans vous lécher, récompensez-le avec des éloges, des friandises ou des caresses supplémentaires.
• Essayez de couvrir votre peau avec des vêtements ou une couverture lorsque vous interagissez avec votre chat.
• Fournissez des mangeoires puzzle ou des tapis à lécher pour satisfaire l’envie de lécher de votre chat.
• Essayez de distraire votre chat avec un jouet lorsqu'il commence à vous lécher.

Si ces suggestions ne fonctionnent pas ou si le léchage de votre chat pose un réel problème, parlez-en à votre vétérinaire qui pourra écarter tout problème de santé et pourra vous suggérer de vous orienter vers un comportementaliste félin.

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Léchage de chat : dernières réflexions

Dans la plupart des cas, quelques coups de langue de votre chat sont un signe d’affection bienvenu et agréable.

Il n’est pas rare que les chats lèchent les gens et parmi les nombreuses raisons possibles, la plus probable est que votre chat essaie de vous montrer de l’affection. Si toutefois le léchage de votre chat est excessif ou problématique, parlez-en à un vétérinaire pour obtenir de l’aide et des conseils supplémentaires.

Questions fréquemment posées

Dois-je laisser mon chat me lécher ?

Si vous appréciez que votre chat vous lèche, il n’est pas nécessaire de l’arrêter. N’oubliez pas que la bouche des chats peut contenir des bactéries nocives, alors lavez-vous toujours les mains et ne laissez jamais votre chat vous lécher le visage ou une plaie ouverte. Si vous êtes immunodéprimé, vous ne devriez pas laisser votre chat vous lécher.

Les léchages de chat signifient-ils des bisous ?

L’une des raisons les plus courantes pour lesquelles les chats lèchent leurs propriétaires est de montrer de l’affection. Si votre chat vous lèche un peu lorsque vous le caressez, c’est probablement sa façon de vous embrasser.

Pourquoi mon chat me lèche-t-il autant ?

Le léchage est un comportement courant chez les chats, mais si votre chat lèche excessivement, cela pourrait être un signe de stress ou un problème de santé sous-jacent. Emmenez votre chat chez le vétérinaire pour le faire examiner s'il a soudainement commencé à vous lécher beaucoup.

Comment savoir si votre chat vous aime ?

Les chats peuvent montrer de l'affection à leurs propriétaires de différentes manières, notamment en ronronnant, en s'allongeant à côté de vous ou sur vos genoux, en vous donnant des coups de tête, en frottant leur tête ou leur corps contre vous ou en vous léchant.