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Il est indéniable que les chats ont tendance à avoir des habitudes bizarres. Parmi les nombreux problèmes qui intriguent les propriétaires de chats, il y a le moment où les chats couvrent leur nourriture.

Points clés à retenir

Les chats peuvent cacher leur nourriture comme un comportement instinctif qui leur a été transmis par leurs ancêtres sauvages.

Bien que couvrir la nourriture soit un comportement normal d'un chat, cela peut devenir un problème s'il fait des dégâts dans la maison ou endommage les sols avec ses griffes.

Dans certains cas, un chat couvrant sa nourriture est un signe d’anxiété et pourrait signaler que quelque chose de plus profond ne va pas.

Vous avez peut-être remarqué que votre chat gratte et gratte le sol. autour de leur bol de nourriture. Ou vous les avez peut-être même trouvés couvrant leurs restes avec une serviette, une couverture ou une feuille de papier. Heureusement, il s’agit d’un comportement félin normal. Elle est généralement motivée par des instincts naturels hérités de leurs ancêtres sauvages.

Parfois, ce comportement de couverture alimentaire est un signe de stress ou d'anxiété, de perte d'appétit ou d'un problème avec la nourriture elle-même. Dans cet article, nous expliquerons les racines de ce comportement bizarre de chat, comment le décourager si nécessaire et quand demander l’avis de votre vétérinaire.

Causes de l’enfouissement de nourriture chez les chats

Alors pourquoi les chats grattent-ils autour de leurs bols de nourriture, se grattant les pattes comme ils le font dans le litière ? Ils essaient en fait d’enterrer leur nourriture, en utilisant une action similaire à celle qu’ils utilisent pour couvrir leurs dépôts de toilette. Mais pourquoi? Voici quelques possibilités :

1. Comportement instinctif

Les raisons pour lesquelles de nombreux chats tentent d’enterrer leur nourriture remontent à leurs ancêtres sauvages. Beaucoup de ces instincts anciens sont toujours présents chez nos chats de compagnie. Les chats domestiques font partie de la famille des Felidae, qui compte 37 espèces reconnues. Ils ont probablement évolué à partir d’un ancêtre asiatique commun il y a 10 à 12 millions d’années.

La famille des félidés comprend également des félins comme les lions, les tigres, les léopards et les guépards, ainsi que plusieurs espèces de chats sauvages. Les échantillons d'ADN de chats de compagnie du monde entier sont presque identiques à ceux Chats sauvages d'Afrique . Nos chats domestiques partagent également plus de 95 % de leurs ADN avec des tigres .

Les chats sauvages peuvent couvrir et cacher les restes de leurs repas pour plusieurs raisons :

Bloquer leurs traces :De nombreuses espèces plus petites de chats sauvages sont elles-mêmes des proies. Enterrer de la nourriture peut être une tentative de dissimuler l’odeur de leurs repas pour éviter d’être détecté par les prédateurs. Éviter la détection :Plusieurs espèces de chats sauvages peuvent essayer de dissimuler l’odeur de leurs restes de nourriture pour éviter d’alerter les chats plus dominants ou agressifs de leur présence. Protéger leur progéniture :Les chats qui allaitent et nourrissent leurs petits sont limités dans leurs mouvements et territoires . Enterrer de la nourriture pour masquer son odeur attire moins l’attention sur eux et contribue à assurer la sécurité de leur famille. Éviter les charognards :Les chats sauvages peuvent couvrir la nourriture pour tenter de cacher l’odeur aux charognards tels que les hyènes et les vautours afin de ne pas perdre leur repas durement gagné. Nos chats domestiques peuvent également considérer les autres animaux domestiques comme des charognards potentiels et essayer d'enterrer la nourriture pour les empêcher de la pincer. Mise en cache des aliments :La mise en cache décrit le déplacement ou le stockage de la nourriture pour la protéger des concurrents, la conserver ou la « conserver pour plus tard ». Le comportement de mise en cache est plus souvent manifesté par les grands félins qui chassent de grosses proies qui ne peuvent pas toujours être mangées en une seule fois. Cela a également été documenté par des scientifiques de Chats sauvages européens , un proche parent de nos compagnons félins domestiques. Cet instinct de survie peut pousser nos chats domestiques à essayer d’enterrer leur nourriture simplement parce qu’il y a trop à manger d’un coup. La conservation des aliments:Enterrer la nourriture peut aider à préserver les carcasses en les gardant à l’abri du soleil brûlant.

Ces instincts partagés signifient que même si la plupart de nos chats bien-aimés et choyés ne courent aucun risque de manquer leur prochain repas ou de le perdre à cause d'un charognard, l'enfouissement de la nourriture est un comportement courant et tout à fait normal chez nos animaux de compagnie.

2. Maintenir un espace de vie propre

La plupart des chats sont d’une propreté minutieuse. Ils peuvent passer des heures par jour à se toiletter. Ils utilisent également généralement le bac à litière sans aucune formation.

Cela signifie qu’ils apprécient également un espace de vie propre. Essayer de couvrir la nourriture non consommée peut être leur façon de maintenir cela. Les vieux aliments peuvent être une source de moisissures et de maladies et attirer l’attention indésirable des autres animaux.

Le fait de couvrir les aliments peut-il indiquer un problème grave ?

Les chats partagent certains des mêmes instincts que leurs ancêtres sauvages, ce qui peut expliquer pourquoi ils cachent leur nourriture. Shutterstock.com

Bien que la plupart des chats qui couvrent leur nourriture agissent selon leurs instincts normaux, il existe des cas plus rares où ce comportement est le signe d'un problème :

Stress et anxiété : Stresser est particulièrement important à considérer dans un foyer comptant plusieurs chats. Un chat qui s'inquiète de la compétition ou des altercations avec d'autres chats au cours des repas couvrira parfois sa nourriture. Inappétence :Chats avec manque d'appétit en raison de problèmes de santé, ils peuvent abandonner leur nourriture et tenter de la couvrir, surtout s'ils ont la nausée. Réservez un contrôle auprès de leur vétérinaire s'ils mangent moins et enterrent inhabituellement leur nourriture. Mangeur difficile :Il se peut que votre chat ait simplement arrêté de manger. Donnez-leur une petite quantité d'un aliment ou d'une saveur différente pour voir comment ils réagissent. Nourriture gaspillée:Si votre chat commence soudainement à essayer d'enterrer sa nourriture plutôt que de la rentrer comme d'habitude, vérifiez la date de péremption et qu'il n'y a aucun signe de moisissure ou de rance.

Dois-je empêcher mon chat d’essayer de couvrir sa nourriture ?

Comme couvrir leur nourriture est un comportement normal chez de nombreux chats, il n’y a pas lieu de s’inquiéter s’ils semblent en bonne santé. Parfois, cela peut être une nuisance pour les propriétaires de chats s'ils font des dégâts et si leurs griffes acérées endommagent le sol environnant. Ne punissez jamais votre chat ; cela ne fera que les effrayer et les dérouter, et le stress et l'anxiété qui en résulteront peuvent causer d'autres problèmes tels que saleté de la maison .

Que pouvez-vous faire pour empêcher votre chat de couvrir sa nourriture

Les suggestions suivantes peuvent aider à empêcher votre chat d’essayer d’enterrer sa nourriture :

Nourrir des portions plus petites :Cela rend moins probable qu’il y ait des restes qui déclenchent l’instinct de les couvrir. Assurez-vous de toujours donner suffisamment de nourriture pour maintenir votre chat à un poids sain et stable. Utilisez un chargeur automatique :Cela facilite la distribution de plusieurs petits repas tout au long de la journée. Retirez les bols après avoir mangé :Cela ne sera pas pratique pour tous les propriétaires de chats en raison de leurs horaires. Cependant, si vous êtes présent lorsque votre chat mange, retirez le bol dès qu'il a fini. Cela les empêchera d’essayer d’enterrer les restes. Utilisez la distraction :Utiliser des mangeoires et des jouets puzzle comme distraction peut aider à empêcher votre chat de ressentir le besoin d'enterrer sa nourriture. Tapis d'alimentation protecteur :Protégez les précieux revêtements de sol et tapis des griffes acérées de votre chat avec un tapis d'alimentation. Horaires d'alimentation :Respectez des horaires d'alimentation prévisibles afin que votre chat ne ressente pas le besoin de cacher de la nourriture pour plus tard. Cela est particulièrement vrai pour les reines gestantes et allaitantes où cet instinct sera fort. Alimentation séparée dans les foyers comptant plusieurs chats :Les chats se sentent en sécurité lorsqu'ils mangent en toute tranquillité. Zones de repas séparées dans une maison multi-chats. Cela contribue à diminuer leur instinct de couvrir la nourriture pour éviter qu'elle ne soit prise par un autre animal domestique.

Il existe un certain nombre de mesures que les propriétaires peuvent prendre pour empêcher leurs chats de couvrir leur nourriture.

Votre chat est probablement poussé par son instinct naturel à enterrer sa nourriture, tout comme ses ancêtres sauvages, même si cela est un peu gênant. Cependant, si votre chat présente des signes de maladie ou de détresse ainsi qu'un changement dans son comportement normal, vous devez toujours consulter son vétérinaire.

Questions fréquemment posées

Pourquoi mon chat enterre-t-il sa nourriture et ne la mange-t-il pas ?

Si votre chat a déjà mangé une portion substantielle de nourriture avant de commencer à l'enterrer, il est possible que ses portions soient trop grandes et que son instinct naturel de cacher la nourriture ait été déclenché.

Si votre chat ne mange aucune nourriture, vous devez vérifier que la nourriture n'est pas gâtée et essayer de le tenter avec une nourriture alternative. S'ils refusent toujours de manger, emmenez-les chez le vétérinaire au cas où ils ne se sentiraient pas bien.

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Pourquoi mon chat gratte-t-il le sol autour de sa nourriture ?

Nos chats domestiques conservent de nombreux instincts de leurs ancêtres sauvages, notamment celui de tenter d’enterrer les restes de nourriture. Même s’il n’y a rien dans nos maisons dans lequel ils puissent réellement enterrer de la nourriture, de nombreux chats gratteront et gratteront le sol autour de leurs bols de nourriture en raison de cet instinct de survie.

Comment puis-je empêcher mon chat d’essayer de couvrir sa nourriture ?

Bien qu'essayer d'enterrer leur nourriture soit un comportement normal chez la plupart des chats, cela peut être frustrant s'ils font des dégâts ou endommagent vos sols. Voici quelques conseils pour vous aider : nourrir des portions plus petites pour éviter les restes, ramasser les bols dès que votre chat a fini de manger et utiliser des tapis d'alimentation pour protéger vos sols.