Kirsten McCarthy / Mycats.pet

• Le rôle de la carraghénane dans les aliments pour chats
• Carraghénane non dégradée ou dégradée
• Recherche obsolète sur la carraghénane
• Alors, la carraghénane est-elle sans danger pour les chats ?
• Alternatives à la carraghénane
• Questions fréquemment posées

Les colorants artificiels, les agents aromatisants et autres additifs alimentaires synthétiques peuvent potentiellement nuire à la santé de votre chat. Cependant, il est important de faire la différence entre la réalité et la fiction lorsque l’on prend des décisions concernant les aliments pour chats en fonction des ingrédients.

La carraghénane apparaît souvent dans les listes de ingrédients de la nourriture pour chat à éviter . Mais est-ce vraiment si grave ? J'ai été surpris d'apprendre qu'une grande partie de ce que les propriétaires d'animaux pensent de cet additif semble être basée sur des preuves obsolètes. Discutons du rôle du carraghénane dans les aliments pour chats, de la controverse entourant cet ingrédient et de quelques alternatives au carraghénane.

Le rôle de la carraghénane dans les aliments pour chats

La carraghénane est un additif courant dans les aliments destinés aux animaux de compagnie et aux humains. Il épaissit, stabilise et émulsionne les mélanges. Fondamentalement, cela améliore la stabilité du produit et empêche les ingrédients individuels de se séparer.

Dans l’alimentation humaine, vous trouverez de la carraghénane dans les glaces, les yaourts et même le lait de soja. Il est également utilisé comme émulsifiant dans les produits de soins personnels comme le dentifrice, les savons liquides et les produits capillaires. Dans les aliments pour animaux de compagnie, la carraghénane est généralement utilisée dans les produits à forte teneur en humidité comme nourriture en conserve pour chat .

Bien que cela puisse ressembler à un additif chimique, le carraghénane est dérivé d'algues rouges . La carraghénane est le terme le plus couramment utilisé pour désigner cet ingrédient, mais il peut également apparaître sur les étiquettes des aliments pour animaux de compagnie sous les noms de gomme végétale, de gélatine végétale ou d'extrait d'algue rouge. La plupart des aliments pour chats contiennent de la carraghénane.^[1]

Carraghénane non dégradée ou dégradée

La carraghénane se trouve dans de nombreux aliments pour chats, qu'il s'agisse de croquettes en conserve ou sèches. Nils Jacobi / Shutterstock.com

Une recherche rapide sur Internet concernant la carraghénane donne des résultats déroutants. D’innombrables sites Web mentionnent que la carraghénane est liée à des réactions immunitaires, à des inflammations et à des problèmes digestifs. Certains le qualifient même de cancérigène. Cependant, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis et de nombreux organismes de réglementation du monde entier reconnaissent la carraghénane comme un additif alimentaire sûr. Alors, quelle est la vérité ?

Un examen plus approfondi de ces résultats de recherche montre qu'une grande partie de ce qui est écrit sur carraghénane dans les aliments pour animaux a été démystifié.^[2]Les premières études ont été menées sur une forme de carraghénane qui n’est pas utilisée dans les aliments pour animaux de compagnie. Il existe deux types de carraghénane : la carraghénane non dégradée (de qualité alimentaire) et la carraghénane dégradée.

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La carraghénane est une substance naturelle trouvé dans les algues rouges. Son poids moléculaire élevé l’empêche d’être absorbé lors de la digestion.^[3]

Lorsque le carraghénane est soumis à une chaleur extrême et à un acide dans un laboratoire, il se dégrade en quelque chose avec une structure moléculaire complètement différente : le poligéenane. Le polygéenane est une substance synthétique avec un faible poids moléculaire, il peut donc être absorbé dans les intestins.^[4]

La plupart des premières études utilisaient du poligéenane au lieu du carraghénane de qualité alimentaire, mais ils ne sont pas interchangeables. Poligeenan déclenche une inflammation gastro-intestinale, des réactions immunitaires et des problèmes digestifs tels que maladie inflammatoire de l'intestin . Les études n’ont pas montré que le carraghénane de qualité alimentaire agit de la même manière.

Recherche obsolète sur la carraghénane

Si vous vous demandez comment une telle chose a pu passer inaperçue pendant si longtemps, vous n’êtes pas seul. J'ai demandé au Dr Jo Myers, DVM, vétérinaire à Vetster, de m'aider à comprendre. Voici comment elle l’a expliqué :

Entre autres facteurs, les premières études ont confondu la terminologie pertinente et n’ont pas conçu leurs expériences pour refléter des situations réelles, de sorte que la conclusion selon laquelle le carraghénane est dangereux a finalement été réfutée.

Une revue de 2018 publiée dans Examens critiques en science alimentaire et en nutrition soutient cette suggestion. Cette confusion était en partie due à la nomenclature utilisée dans les premières études sur le [carraghénane], où le poligéenane était appelé « carraghénane dégradé » (d-CGN) et le « carraghénane dégradé » était simplement appelé carraghénane. Bien que la nomenclature ait été mise à jour, une mauvaise interprétation de ces premières données a conduit à la diffusion ultérieure d'informations incorrectes concernant l'utilisation alimentaire sans danger du [carraghénane].^[5]

Malgré de nouvelles études soutenant la sécurité du carraghénane, une petite population continue de diffuser des allégations non étayées sur ses dangers. Beaucoup d’entre eux citent les recherches menées par Joanne Tobacman. Les recherches de Tobacman se sont concentrées sur effets inflammatoires de la carraghénane . Elle a suggéré que même une inflammation de faible niveau liée à la consommation de carraghénane pourrait, avec le temps, contribuer à des maladies graves telles que maladie cardiaque , Alzheimer , et cancer .^[6]

D’autres chercheurs ont tenté de reproduire les résultats de Tobacman – et ils ont tous échoué. Cela remet en question la validité des recherches de Tobacman. En 2008, la FDA a même envoyé une lettre directement à Tobacman réfutant ses affirmations concernant la sécurité du carraghénane. La FDA également a rejeté la pétition de Tobacman de 2012 d'interdire l'utilisation du carraghénane aux États-Unis.

Alors, la carraghénane est-elle sans danger pour les chats ?

La carraghénane est un ingrédient alimentaire courant et est généralement considérée comme sans danger. Roman Sansonov / Shutterstock.com

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Oui, le consensus général parmi les scientifiques est que la carraghénane pure est un additif alimentaire sans danger. La FDA continue d'inclure le carraghénane de qualité alimentaire dans sa liste de produits Généralement reconnu comme sûr (GRAS) additifs alimentaires humains. Le Organisation Mondiale de la Santé (OMS) et les Nations Unies Organisation pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) ont également approuvé son utilisation dans l'alimentation animale.

Cela étant dit, des recherches supplémentaires sont nécessaires. De nombreuses études ont démystifié la théorie selon laquelle la carraghénane aurait des effets négatifs sur la santé, comme une inflammation et une toxicité. Mais plusieurs revues scientifiques ont également noté un manque de données définitives sur la sécurité et les effets à long terme de la carraghénane.^[7]

Dr Neus Torrent, DVM, vétérinaire et nutritionniste animalier pour Bengale en plein air , dit Les preuves concernant la sécurité du carraghénane restent peu concluantes, certaines études indiquant des dommages potentiels et d'autres suggérant qu'il est sans danger pour la consommation.

La communauté scientifique semble penser que, à moins que des études futures ne révèlent des effets graves sur la santé, le carraghénane devrait être considéré comme sûr. Le Dr Myers l’exprime ainsi : Il n’existe aucune preuve scientifique étayant les préoccupations en matière de sécurité concernant la carraghénane dans les aliments pour chats, il n’est donc pas nécessaire de l’éviter.

Alternatives à la carraghénane

Il est peu probable que les ingrédients texturants comme la carraghénane aient un impact sur la composition globale de la nourriture de votre chat. Mais nous ne disposons pas de données concluantes sur les effets à long terme de la consommation de carraghénane chez les chats. Si vous et votre vétérinaire décidez que vous devriez l'éviter, recherchez un marque de nourriture pour chat qui fait la publicité de produits sans carraghénane.

Voici quelques marques qui proposent des formules de nourriture humide sans carraghénane :

• Nourriture pour animaux de Dave
• Moi, l'amour et toi
• Ferme ouverte
• RAWZ
• Petits
• Chat Tiki
• Cœur du bien-être
• Pic Ziwi

Les fabricants d’aliments pour animaux de compagnie qui n’utilisent pas de carraghénane peuvent utiliser des ingrédients alternatifs pour épaissir ou émulsionner leurs produits. Certaines des alternatives les plus courantes sont hydrocolloïdes polysaccharides d'origine végétale comme la gomme guar ou l'alginate de sodium.^[8]

Cependant, les alternatives d’origine animale comme le plasma animal ou la gélatine peuvent être plus adaptées à l’espèce des chats. La gélatine sert à des fins similaires [à la carraghénane] en termes de texture et de stabilité, mais elle est composée à 100 % de protéines, explique le Dr Torrent. Elle est donc plus digeste et augmente la valeur nutritionnelle de l'aliment.

Pour conclure, le Dr Myers donne les conseils suivants aux propriétaires de chats : Si vous ne savez pas si une question liée à la nutrition est fait ou fiction , il est important de contacter un professionnel vétérinaire agréé.

Questions fréquemment posées

Quels sont les autres noms de la carraghénane dans les aliments pour chats ?

La carraghénane est dérivé d'algues rouges ou des algues rouges, elles peuvent donc être répertoriées sur l'étiquette d'un aliment pour chat comme extrait d'algues rouges. D'autres termes pouvant être utilisés incluent les algues Eucheuma transformées (PES), la gélatine végétale, la gomme Eucheuma spinosum et les colloïdes marins.

La carraghénane est-elle acceptable pour les chats ?

Le type de carraghénane utilisé dans les aliments pour chats est pris en compte par la FDA et d'autres organismes de réglementation internationaux.

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Quels sont les effets secondaires de la carraghénane ?

Il n’y a aucun effet secondaire connu de la carraghénane de qualité alimentaire chez les chats ou les humains. Des études obsolètes suggéraient autrefois que la carraghénane pouvait provoquer une inflammation du tube digestif, mais elles ont été démystifiées.