• Causes des problèmes liés à la séparation
• Mon chat souffre-t-il d’anxiété de séparation ?
• Symptômes de l'anxiété de séparation chez les chats
• Traitement de l'anxiété de séparation du chat
• Médicament
• Questions fréquemment posées:

Il y a des années, l'anxiété de séparation n'était répandue que chez les chiens, mais il est désormais également reconnu que les chats souffrent de problèmes liés à la séparation (SRP), malgré la perception selon laquelle les chats nécessitent moins d'attention et sont rarement touchés par l'absence humaine. Dans cet article, nous découvrirons les causes et le traitement de l’anxiété de séparation du chat.

Les facteurs de probabilité de développement de problèmes liés à la séparation chez les chats semblent cohérents avec ceux des chiens, notamment les propriétaires d'animaux ayant de longues heures de travail, des changements d'horaires, des déplacements fréquents et la perte permanente d'un animal ou d'un membre de la famille.

Malheureusement, il existe peu d’études sur le SRP chez le chat. Bien que les présentations de cas diffèrent de celles des chiens, la détection et la gestion du SRP posent des défis aux propriétaires, aux professionnels vétérinaires et aux comportementalistes animaliers.

L’anxiété de séparation peut être débilitante tant pour le propriétaire que pour le chat. Une identification, un traitement et une prévention précis des problèmes liés à la séparation sont importants pour le bien-être du chat et la qualité des relations homme-chat.

Causes hypothétiques des problèmes liés à la séparation

Le mythe selon lequel TOUS les chats sont distants et solitaires n’est pas le cas.

Les chats peuvent nouer des liens étroits avec leurs propriétaires et sont donc susceptibles de présenter des comportements de détachement et des réponses physiologiques en raison de l’absence partielle ou totale du propriétaire.

Il n’y a pas un seul déclencheur.

Les problèmes liés à la séparation peuvent avoir diverses motivations émotionnelles négatives sous-jacentes liées à la peur, à l’anxiété, à la panique, au chagrin et à un attachement excessif aux autres. Il est intéressant de noter que les recherches ont également révélé qu'une fréquence plus élevée de SRP était signalée dans les ménages comptant deux femmes propriétaires que dans le reste des soignants échantillonnés.

De toute évidence, il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un chat peut développer une SRP. Explorons quelques-unes des causes possibles.

Sevrage précoce, abandon et traumatisme

Les problèmes liés à la séparation sont souvent observés chez les animaux orphelins, ainsi que chez ceux retirés prématurément de leur mère et de leurs frères et sœurs. Idéalement, les chatons devraient rester dans leur famille naturelle jusqu'à l'âge de huit semaines.

Les chats abandonnés jeunes puis sauvés, ainsi que ceux souffrant d'un événement traumatisant , sont également prédisposés à l’appréhension de dissociation.

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La génétique

Il est théorisé que la génétique individuelle peut jouer un rôle dans la SRP féline. Races orientales de race, telles que Siamois et birman , pourraient également être plus vulnérables aux difficultés de séparation.

Chats d'intérieur qui s'ennuient

Des recherches ont montré que les chats d'intérieur ayant peu de choses à faire et sans jouets avec lesquels jouer présentaient une plus grande incidence de SRP.

Chats seniors et handicapés

Les animaux devenus handicapés ou dont la situation a pu changer peuvent également être concernés, notamment les chats âgés de plus de 8 ans peuvent être sensibles à des problèmes liés au détachement. De même, chats avec déclin cognitif pourrait également être moins compétent pour faire face à l’absence de gardien et souffrira du SRP.

Chats hypersensibles nécessiteux

Les félins hypersensibles à leur environnement et qui comptent uniquement sur leurs soigneurs pour leur engagement social peuvent devenir très collants lorsqu'ils sont confrontés à l'absentéisme de leur propriétaire. Nous devons faire attention à ne pas renforcer le comportement nécessiteux par notre nervosité.

Mon chat souffre-t-il d’anxiété de séparation ?

La pandémie de Covid19 a mis en évidence le défi du changement et de la perte de routine auxquels sont confrontés de nombreux animaux de compagnie et ceux qui s’en occupent. Plusieurs moggies, comme mon Simba, ont du mal à faire face à des horaires en constante évolution en léchant des objets, en pleurnichant et en vomissant à mon arrivée.

Si vous avez repris un travail à temps partiel ou à temps plein et que vous soupçonnez que votre chat pourrait présenter des symptômes de détresse liée à la séparation, vous pouvez prendre certaines mesures pour déterminer s'il présente ou non des signes d'anxiété de séparation.

Commencez à tenir des registres des comportements de départ et d’arrivée de votre chat, de tout trouble de l’appétit et de l’impact de votre absence sur votre chat. La vidéosurveillance peut également être un outil essentiel dans votre panier de diagnostic.

Symptômes de l'anxiété de séparation chez les chats

L’appréhension de séparation peut se manifester par de l’attachement, de l’agitation, de la détresse avant le départ du propriétaire (observation), des salutations enthousiastes lorsque le propriétaire rentre chez lui, y compris des comportements problématiques tels que :

• Le comportement destructeur est le signe le plus signalé du SRP (détruire des objets ménagers, mâcher des meubles, frapper des objets, accéder aux armoires, gratter frénétiquement les portes/fenêtres).
• Vocalisation excessive (pleurs, hurlements, gémissements et miaulements)
• Élimination inappropriée (principalement des traces d'urine sur le lit du propriétaire, mais aussi des mictions ou défécations sur les canapés, les vêtements du propriétaire, sous les meubles et la miction dans l'évier de la cuisine)
• Manger trop vite ou perte d'appétit (anorexie) en l'absence du propriétaire
• Vomissements (nourriture ou cheveux inclus dans les vomissures)
• Dépression
• Inactivité
• Tendances agressives
• Léchage exorbitant ou auto-toilettage

Il est essentiel de noter que les facteurs de stress chroniques peuvent potentiellement contribuer aux signes cliniques au-delà de la période de séparation (Johnson, 2020).

Traitement de l'anxiété de séparation du chat

Un diagnostic complet est nécessaire pour gérer et traiter la SRP ; en commençant par un bilan de santé pour exclure les problèmes de santé sous-jacents, combiné à une évaluation comportementale.

Modification simultanée de l'environnement et du comportement avec phéromones, suppléments et la massothérapie est également nécessaire pour gérer et traiter les défis liés à la séparation.

Amélioration de l'environnement

L'enrichissement de l'environnement est un élément clé du bien-être félin. Examinez l’habitat actuel et les opportunités potentielles d’exprimer des comportements félins normaux.

Imitez les actions de chasse et de recherche de nourriture en utilisant puzzles alimentaires , placez des structures verticales pour provoquer l'escalade avec griffoirs pour préserver les griffes, marquer le territoire et rester en forme.

Stimulez le jeu quotidien et les comportements prédateurs avec des jouets, de l'herbe à chat, des cordes, de la literie, des boîtes en carton et un entraînement hebdomadaire au clicker.

Indices de départ

N’ignorez pas votre chat et ne vous enfuyez pas en le laissant réaliser qu’il a été laissé seul !

Les départs et les arrivées doivent être aussi calmes que possible ; un affichage excessif peut déclencher une surstimulation et aggraver l’anxiété. Les signaux de sortie doivent fournir une interaction sociale homme-chat positive, fiable et prévisible grâce à des signaux d'entraînement comme aller au tapis, aller à la serviette ou aller au lit.

Cela peut être accompli en attirant avec une friandise suivie d'un brossage pour les chats qui l'apprécient. Une fois le tapis lié à la relaxation, des départs progressifs peuvent être introduits.

En fin de compte, le tapis devrait servir de zone de repos, enseigner des capacités d'adaptation et permettre au chat d'interagir positivement avec son environnement (Johnson, 2020).

Forteresse sans peur

Aménagez un sanctuaire dédié aux chats très stressés et peu actifs, pouvant accueillir de la nourriture, de l'eau, de la litière, des zones de passage en hauteur, des stations de grattage et un bac à litière (pas à proximité). Assurez-vous que la zone répond aux besoins de base tout en étant réconfortante grâce à l’ajout d’un diffuseur de phéromones, de vêtements parfumés du propriétaire et d’une musique apaisante pour le chat.

Laissez votre chat avoir le choix et explorez volontiers la forteresse en établissant une association positive avec l'utilisation de friandises et le jeu.

Déclencher la désensibilisation

Certaines activités comme récupérer les clés, le manteau, le sac ou porter des chaussures avant de partir peuvent déclencher de l'anxiété. Si votre chat vous suit ou devient nerveux chaque fois que vous prenez ou tenez ces objets, il devrait être utile de le désensibiliser en organisant ces activités à des moments imprévus sans partir.

Répétez les entraînements plusieurs fois (matin, après-midi, soir) avec une brève sortie, augmentez progressivement le temps passé en extérieur jusqu'à ce qu'ils soient calmes.

Produits apaisants

Plusieurs produits apaisants peuvent être utilisés pour réduire l’anxiété et favoriser des sentiments de réconfort et de bien-être.

Une phéromone apaisante synthétique dérivée des reines nourricières (produit chimique produit dans le sulcus mammaire) appelée Feliway Multicat est également bénéfique pour les chats anxieux et craintifs et pour réduire la tension dans les foyers comptant plusieurs chats.

ThunderShirt apaisant pour animaux de compagnie appliqué doucement avec une pression constante peut aider à soulager l'angoisse de séparation si votre chat le tolère.

Nutraceutiques et herbes

Des études ont révélé qu'une supplémentation à court terme en L-tryptophane chez les chiens et les chats entraînait une réduction des comportements liés au stress et une diminution des signes d'anxiété lorsqu'elle était associée à un régime pauvre en protéines (Pure Animal 2014). Il doit être discuté avec votre vétérinaire et utilisé avec prudence s’il est associé à d’autres médicaments.

La supplémentation en Zylkène (alpha-casozépine, un peptide bioactif dérivé du lait) aurait un effet anti-anxiété, tout comme le médicament diazépam (Valium), sans les effets secondaires de l'utilisation du diazépam. Il est facile à administrer aux chats avec leur nourriture avec peu ou pas d’effets secondaires signalés.

Certains mélanges d'essences florales et les fleurs de Bach sont naturels, sûrs et peuvent éventuellement aider pendant l'école buissonnière. Consultez votre vétérinaire avant l'administration de nutraceutiques juste en cas de contre-indications !

Massothérapie pour chats

Un massage régulier peut aider à réduire le stress, notamment l’anxiété de séparation chez le chat.

Le massage thérapeutique félin quotidien ou hebdomadaire peut aider à réduire les problèmes de comportement liés au stress ainsi qu'à l'altération de l'environnement et à la supplémentation. Les propriétaires peuvent apprendre à appliquer des massages à la maison, ce qui peut renforcer davantage le lien propriétaire-animal.

Médicament

Dans des cas extrêmes, des médicaments contre l'anxiété peuvent également s'avérer nécessaires après consultation de votre vétérinaire ou comportementaliste vétérinaire.

Les problèmes liés à la séparation féline peuvent être difficiles à diagnostiquer en raison d’une compréhension limitée et d’études de cas.

La corrélation entre la détresse de séparation et la dévotion fait l’objet de recherches continues chez les chiens et les chats.

Malgré le manque de recherche, il existe une énorme collection de données canines ainsi que des interventions possibles. La tenue de dossiers, la patience et la coopération avec l’équipe de soins vétérinaires peuvent contribuer à réduire le SRP.

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Questions fréquemment posées:

Comment prévenir l’anxiété de séparation chez le chat ?

Acquérir ou élever des chatons bien socialisés, les premières expériences affectent la résilience et les mécanismes d'adaptation. La poursuite d’une exposition positive, l’introduction à de nouvelles choses et à de nouvelles personnes aideront à développer un chat confiant et sans stress.

Les chats aiment la prévisibilité et établissent une routine quotidienne avec peu de perturbations. Gardez-les engagés et fournissez un accès extérieur sûr qui permet d’exprimer des activités naturelles.

Restez calme en partant et en rentrant chez vous, évitez de faire des histoires puis de vous émouvoir.

Comment aider un chat souffrant d’anxiété de séparation ?

La modification du comportement par une désensibilisation progressive aux arrivées et départs des propriétaires, associée à un contre-conditionnement et à une amélioration de l'environnement, peut aider un chat en détresse de séparation. Dans les cas graves et si l'anxiété persiste, des médicaments doivent être délivrés par votre vétérinaire.

Un deuxième chat aidera-t-il à lutter contre l'anxiété de séparation ?

N'achetez pas d'autre animal de compagnie tant que votre chat résident n'est pas calme pendant votre absence. Un autre animal ayant besoin d’un amour et d’une concentration sans faille peut aggraver les choses.

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