Tout comme les expériences traumatisantes peuvent avoir des effets durables sur les personnes, les chats peuvent être touchés de la même manière. S’ils vivent un ou plusieurs incidents où ils sont menacés ou en danger, les chats peuvent souffrir de peur, de stress et d’anxiété qui peuvent affecter leur vie quotidienne.

Points clés à retenir

Les chats peuvent-ils souffrir du syndrome de stress post-traumatique ?

Même si certains chats peuvent vivre des événements pénibles conduisant à problèmes comportementaux , ils ne présentent pas de trouble de stress post-traumatique (SSPT) de la même manière que les humains, car le SSPT est un trouble psychologique complexe lié à la cognition humaine et au traitement de la mémoire. Cependant, les chats peuvent développer des symptômes similaires, tels que comportement d'évitement ou agression suite à des expériences traumatisantes.

En reconnaissant les signes de traumatisme chez le chat, vous pouvez aider à gérer la situation afin que ces émotions négatives puissent être minimisées.

Signes courants d'un chat traumatisé

1. Agression

Lorsqu'un chat a vécu un événement traumatisant, cela peut le rendre plus enclin à manifester comportement agressif . Lorsque les chats se sentent menacés, leur réaction de combat ou de fuite est activée. S'ils ne peuvent pas s'échapper parce qu'ils sont retenus, acculés ou trop proches du danger supposé, ils auront recours à l'agression pour se protéger.

Les chats traumatisés auront également un certain niveau d'expérience stresser cela peut conduire à un état d’excitation accru. Cela peut entraîner des réponses exagérées, disproportionnées par rapport à la menace présente. Par exemple, vous pourriez vous approcher pour lui caresser la tête, ce qui pourrait suffire à inciter le chat à s'en prendre à vous.

2. Affection accrue

Bien que certains chats utilisent l’agressivité comme mécanisme de défense, d’autres chats soumis à un stress émotionnel pourraient suivre le chemin inverse. Vous remarquerez peut-être votre chat devenir plus collant et plus affectueux après avoir vécu quelque chose de pénible. Ils pourraient rechercher votre entreprise et avoir du mal à être seuls. Ce comportement nécessiteux est leur façon de trouver un peu de réconfort auprès de vous afin de se sentir plus en sécurité .

3. Passer beaucoup de temps à se cacher

La dissimulation est également liée à la réaction de combat ou de fuite d’un chat : être caché lui permet de se sentir plus en sécurité.

UN craintif et un chat anxieux est susceptible de passer beaucoup de temps se cacher car cela les fait se sentir plus en sécurité. L’envie de fuir et de se cacher fait partie de leur réaction de fuite pour se protéger du danger.

Se cacher est un comportement normal du chat mais il est inquiétant lorsqu'il devient excessif. Si votre chat passe la majeure partie de la journée dans sa cachette et ne réagit pas lorsqu’on le fait sortir doucement, il traverse probablement beaucoup de détresse émotionnelle.

4. Hypervigilance

Comme mentionné précédemment, le stress émotionnel peut entraîner un état d’éveil accru chez votre chat. En plus de produire des réactions agressives exagérées, ils peuvent devenir de plus en plus vigilants quant à leur environnement afin d'éviter toute menace potentielle.

Ils scrutent constamment l'environnement à la recherche de dangers, sont sensibles à la détection de petits mouvements et de bruits et recherchent des voies d'évacuation. Lorsque les chats sont très alertes et nerveux comme celui-ci, vous remarquerez peut-être également qu’ils deviennent facilement surpris et effrayés.

5. Interaction réduite avec les personnes et autres animaux de compagnie

Un chat qui a subi un traumatisme émotionnel est susceptible de devenir plus renfermé et moins disposé à interagir avec les personnes ou les autres animaux de la famille. Essayer de les impliquer dans la récréation pourrait donner peu de résultats.

6. Modification du rythme de sommeil

Les chats traumatisés peuvent exister à un niveau de vigilance si élevé qu’ils ne peuvent pas s’endormir comme d’habitude.

Perturbations de sommeil peut être observé chez les chats qui souffrent de niveaux élevés de stress et d’anxiété. Ils sont dans un état d’inquiétude et d’agitation. En conséquence, ils ne peuvent pas se détendre suffisamment pour s’installer. Vous pourriez également les trouver en train de faire les cent pas la nuit.

7. Augmentation de la vocalisation

Les miaulements excessifs sont un comportement que les chats peuvent manifester lorsqu'ils se sentent stressés. On pense surtout que le miaulement est un vocalisation qui s'adresse aux gens. Si votre chat est devenu plus bruyant, cela peut être le signe qu'il essaie de communiquer leur détresse envers vous.

8. Perte d’appétit et perte de poids

Un chat traumatisé pourrait être moins enclin à manger. Si cela persiste, ils perdre du poids et souffrent d'une mauvaise condition physique. Il est important que les chats ne restent pas trop longtemps sans manger, car quelques jours anorexie (peu ou pas d'appétit) peut conduire à lipidose hépatique (stéatose hépatique), qui peut être mortelle si elle n'est pas traitée.

9. Toilettes inappropriées

Si votre chat a toujours utilisé régulièrement sa niche, mais commence à avoir des accidents, cela peut être dû au stress ou à un problème médical.

les fesses du chat sont rouges

Les chats sont connus pour être des animaux très propres. Si vous remarquez que votre chat urine constamment ou déféquer de manière inappropriée en dehors de leur bac à litière , alors il est temps de se demander s’ils subissent une sorte de stress. Il est important de noter que les chats ne font jamais leurs toilettes dans des endroits inappropriés de la maison par dépit, mais cela peut être dû à des problèmes médicaux ainsi qu’à des problèmes de comportement.

Comment aider un chat traumatisé

1. Amenez-les chez votre vétérinaire pour un bilan de santé

Les signes d'un chat traumatisé qui éprouve de la peur, du stress et de l'anxiété sont similaires aux signes montrés lorsqu'un chat le chat est malade. Si vous avez remarqué les signes décrits ci-dessus chez votre chat, planifiez un bilan de santé avec votre vétérinaire.

Il est important d’exclure les problèmes de santé sous-jacents. Une fois que cela est fait et que le problème semble effectivement être comportemental, votre vétérinaire pourra vous conseiller sur la meilleure façon de procéder. Soutenez votre chat . Ils pourraient recommander un comportementaliste qui pourra travailler en étroite collaboration avec vous pour élaborer un plan de médicaments comportementaux.

2. Fournissez de nombreuses cachettes calmes

Si votre chat se cache souvent, ne soyez pas tenté de le forcer à sortir car cela pourrait augmenter son niveau de stress. Assurez-vous plutôt qu’il existe de nombreux espaces sûrs adaptés et facilement accessibles pour eux dans la maison. C'est une bonne idée d'avoir un espace vertical adéquat. Être en hauteur permet souvent aux chats de se sentir plus en sécurité et leur permet d'observer plus facilement leur environnement.

3. Respectez leur routine autant que possible

Les chats sont des créatures d’habitudes et préfèrent suivre la même routine chaque jour. De petits changements dans leur routine peuvent suffire à les déstabiliser. Si votre chat montre des signes de traumatisme, il est préférable d’essayer de minimiser le stress qu’il ressent.

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4. Contre-conditionnement et désensibilisation

Le contre-conditionnement et la désensibilisation sont des techniques de modification comportementale souvent utilisées en combinaison. La désensibilisation consiste à augmenter progressivement l’exposition d’un chat à un certain facteur de stress afin qu’il apprenne qu’il n’y a pas d’effets effrayants ou négatifs et qu’il puisse devenir moins craintif.

Le contre-conditionnement vise à remplacer une réponse craintive par une réponse positive. Cela demande beaucoup de temps et de patience. Il est préférable de l'effectuer sous la direction d'un comportementaliste, car les signes peuvent s'aggraver si l'opération n'est pas effectuée correctement.

5. Thérapie aux phéromones

Phéromone une thérapie, comme Feliway, peut aider à réduire le stress et l’anxiété chez les chats. Les phéromones se présentent sous forme de diffuseur qui peut être branché dans toute la maison. Ils peuvent également être achetés sous forme de spray et être utilisés sur différentes surfaces, telles que des couvertures et arbres à chat .

6. Médicaments comportementaux

Dans les cas graves, votre vétérinaire ou votre comportementaliste animalier peut recommander des médicaments sur ordonnance pour soulager l’anxiété de votre chat.

Les médicaments comportementaux ne sont généralement pas utilisés immédiatement. Mais dans les cas où la gestion de l’environnement et la modification du comportement ne suffisent pas, un vétérinaire peut choisir de prescrire des médicaments pour faciliter ces efforts.

Les médicaments utilisés pour gérer le stress et l’anxiété comprennent fluoxétine , clomipramine et amitryptiline. Cela peut prendre quelques semaines pour constater un effet. Si vous vous demandez si votre chat pourrait être un candidat approprié pour un traitement médicamenteux, consultez votre vétérinaire qui pourra vous conseiller sur votre situation.

Dernières pensées

Un chat traumatisé présentera des changements dans son tempérament, ses interactions, son activité et sa routine quotidienne. La surveillance de ces signes vous permettra de détecter tout problème plus tôt afin qu'un plan de gestion puisse être mis en place pour aider à atténuer la peur, le stress et l'anxiété qu'ils ressentent. Soutenir un chat traumatisé demande du temps, des soins et de la patience. Mais avec ce dévouement, vous pouvez espérer améliorer leur bien-être général.

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Questions fréquemment posées

Mon chat souffre-t-il du SSPT ?

Si votre chat souffre de trouble de stress post-traumatique, il présentera divers changements de comportement. Ceux-ci incluent une agressivité accrue, une hypervigilance, une interaction réduite avec la famille et une tendance à se cacher.

Leur rythme de sommeil pourrait être affecté et ils pourraient faire des allers-retours tout en miaulant excessivement. Ils pourraient perdre l’appétit et avoir des comportements inappropriés en matière de toilette.

Un chat traumatisé peut-il être soigné ?

Oui, un traumatisé peut être soigné. Ils ne seront peut-être jamais complètement « guéris », mais des mesures peuvent être prises pour les aider à gérer leur peur, leur stress et leur anxiété. Ceci est généralement basé sur une modification environnementale et comportementale. L’utilisation d’aides apaisantes, comme la thérapie aux phéromones, peut être bénéfique. Certains chats auront besoin de médicaments comportementaux prescrits par un vétérinaire.

Combien de temps faut-il à un chat pour se remettre d'un traumatisme ?

Le temps nécessaire pour traiter un traumatisme émotionnel dépend de chaque chat. Soutenir un chat traumatisé demande du temps, des soins et de la patience. Il ne faut pas précipiter les choses et il faut le faire de manière à ne pas les submerger et à ne pas entraver les progrès. Si vous êtes préoccupé par la façon dont votre chat s’en sort, demandez conseil à votre vétérinaire.