Lorsque vous regardez votre chat dormir plus de la moitié de la journée, il est difficile de croire que votre félin choyé soit apparenté à de puissants chasseurs comme les lions et les léopards. Si les seules proies que votre chat traque sont des souris à l'herbe à chat et quelques insectes malchanceux, vous vous demandez peut-être à quel point les chats de compagnie sont vraiment talentueux lorsqu'il s'agit de chasser. S’ils en avaient besoin, pourraient-ils capturer des animaux qu’ils considèrent comme des proies, comme des lapins ?

Les chats chassent-ils et mangent-ils les lapins ? Les propriétaires de chats d’extérieur trouveront probablement la réponse à cette question sous la forme d’un horrible cadeau laissé sur le porche, mais oui, les chats chasseront et peuvent même tenter de manger des lapins s'ils en ont l'occasion, ainsi que d'autres petits mammifères et oiseaux, ce qui a un impact négatif sur le nombre d'espèces sauvages. . La consommation de lapins peut également présenter un danger pour la santé d’un chat.

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Chats : tueurs en série de la faune

Non seulement les chats chassent et mangent des lapins, mais ils s’attaquent également à d’autres petits animaux sauvages et à des oiseaux. Les chats, en particulier les chats errants en liberté, sont considérés comme la plus grande menace pour les oiseaux et les mammifères aux États-Unis. ¹ Une étude publiée en 2013 estime que les chats tuent environ 1 à 4 milliards d'oiseaux et 6 à 22 milliards de mammifères chaque année. ²

Dans le monde entier, les chats sont considérés comme une espèce envahissante dans certains pays où ils ont été introduits. Au moment de la publication de l’étude, ils étaient également responsables ou avaient contribué à l’extinction de 33 espèces.

Les lapins peuvent se reproduire comme des lapins, mais malheureusement, certaines autres espèces n’ont pas eu autant de chance.

Photo par: rihaij, Pixabay

Les lapins mordent (en quelque sorte)

Les chats chassant les lapins se terminent généralement mal pour le lapin plutôt que pour le chat. Parfois, les chats blessent le lapin avant qu’il ne parvienne à s’échapper, provoquant ainsi des souffrances prolongées. Cependant, manger du lapin peut également être dangereux pour les chats en raison de tularémie .

Qu’est-ce que la tularémie ?

La tularémie est une infection bactérienne communément appelée fièvre du lapin. On le trouve chez les lapins et les rongeurs ainsi qu’en Amérique du Nord, en Europe et en Asie. Les chats peuvent être exposés à la maladie en mangeant des lapins infectés, en buvant de l'eau contaminée ou en se faisant mordre par des insectes qui en sont porteurs.

Quelle est la gravité de la tularémie ?

La tularémie est une maladie relativement rare chez le chat. Lorsqu’ils sont infectés, le diagnostic est grave et souvent mortel. La maladie provoque une forte fièvre, un gonflement des ganglions lymphatiques et éventuellement une défaillance d'un organe. La tularémie peut être difficile à diagnostiquer car d’autres maladies plus courantes doivent d’abord être exclues.

Le traitement de la tularémie implique des soins intensifs dans un hôpital vétérinaire. Un diagnostic et un traitement précoces offrent les meilleures chances de succès, mais le taux de mortalité est malheureusement élevé. Éviter complètement la maladie est la meilleure option pour assurer la sécurité d’un chat.

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Les humains peuvent contracter la tularémie piqûres d'insectes ou boire de l'eau contaminée. Ils peuvent également être infectés si un chat malade les gratte ou les mord.

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Comment empêcher les chats de chasser et de manger des lapins

Puisque nous savons maintenant que chasser les lapins est dangereux pour le chat et la faune sauvage, comment empêcher votre chat de chasser et de manger des lapins ? Eh bien, à moins que votre maison n'abrite également une population de lapins sauvages, la solution la plus simple est de garder votre chat à l'intérieur ou d'avoir un « catio » extérieur sécurisé. Non seulement cela l'empêchera de chasser les lapins et autres animaux sauvages, mais il restera. globalement plus sûr.

Les chats errants à l'extérieur risquent d'être tués ou blessés par des voitures ou se bat avec d'autres animaux . Ils sont également plus susceptibles d’attraper des maladies infectieuses comme le virus de la leucémie féline (FeLV) ou le virus de l’immunodéficience féline (FIV). D’autres dangers que les chats d’extérieur peuvent rencontrer incluent l’ingestion de poisons comme l’antigel ou le fait d’être blessé par des humains qui les considèrent comme une nuisance.

Les chats d’extérieur vivent beaucoup moins longtemps que les félins d’intérieur, mais les recherches fondées sur des preuves sur ce sujet sont encore insuffisantes et obsolètes. L'espérance de vie serait de 2 à 5 ans pour les chats d'extérieur, contre 10 à 15 ans pour les chats d'intérieur, selon une analyse statistique réalisée par des chercheurs du Université de Californie, Davis . Ceci était basé sur un étude publié en 1985 par Richard Warner sur une très petite population de chats de ferme de l'Illinois.

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Si vous craignez que votre chat manque quelque chose en ne sortant jamais dehors, envisagez une alternative sûre.J'aime les entraîner à marcher sur unlaissedès le plus jeune âge ou aménager un espace clos etsécurisé en plein airespace de jeu.

Qu’en est-il des chats et des lapins de compagnie ?

Jusqu’à présent, nous avons discuté des chats chassant les lapins sauvages, mais que se passe-t-il si vous possédez ou envisagez d’ajouter un lapin de compagnie à votre maison avec un chat déjà en résidence ? Les chats et les lapins de compagnie peuvent-ils s'entendre ? La réponse peut vous surprendre, compte tenu de ce que vous venez de lire sur les chats d’extérieur et leurs compétences de chasse, mais les lapins de compagnie et les chats d’intérieur peuvent coexister et coexistent heureux lorsque des exigences spécifiques sont remplies.

Parfois, ils peuvent créer des liens et devenir amis, mais cela ne peut pas être forcé et n’est généralement possible que lors de la présentation d’un lapin à un chaton. Néanmoins, le risque qu'un chat blesse ou tue un lapin ou qu'un lapin confiant blesse un chaton est réel, et le processus d'introduction ne doit pas être tenté sans les conseils d'un vétérinaire, des recherches plus approfondies, une expérience antérieure dans l'élevage des deux espèces et beaucoup de patience.

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Comme pour toute introduction d’un nouvel animal de compagnie, la clé est d’y aller lentement et de superviser toutes les interactions. Les bébés lapins ne sont pas en sécurité en présence de chats adultes, mais les chatons peuvent être plus faciles à présenter à un lapin adulte. Les races de lapins plus grandes, moins susceptibles d’avoir peur et de fuir un chat, s’en sortent également mieux.

N'oubliez pas que les lapins considèrent toujours les chats comme des prédateurs. N’imposez pas l’amitié de votre chat à votre lapin s’il ne semble pas le vouloir. Les réactions de stress des prédateurs peuvent nuire à la santé du lapin à court et à long terme.

Pensées finales

S’ils en ont l’occasion, les chats chasseront et mangeront des lapins et la plupart des petits mammifères et oiseaux. Ils pourraient même être si fiers d’eux qu’ils vous apporteront gentiment les restes ! Pour éviter tout risque que votre chat soit infecté par la fièvre du lapin et pour garder votre chat en meilleure santé et en sécurité tout en protégeant le bien-être et la diversité de la faune, gardez-le à l'intérieur ou dans un « catio » extérieur sécurisé, loin des lapins ou d'autres animaux qu'ils pourraient chasser ou blesser.

Si votre chat a encore un fort instinct de chasse, essayez de lui procurer des peluches, puzzles et jeux au lieu de cela, leur fournir suffisamment d’exercice et garder leur esprit occupé !

Voir aussi :

• Les chats chassent-ils et mangent-ils des serpents ? Tout ce que vous devez savoir !
• Les punaises de foudre sont-elles toxiques pour les chats ? Toxicité et faits examinés par un vétérinaire

• https://vcahospitals.com/know-your-pet/tularemia-in-cats
• https://www.nature.com/articles/ncomms2380
• https://healthtopics.vetmed.ucdavis.edu/health-topics/feline/cats-indoors-or-outdoors
• https://www.jstor.org/stable/3801527

Crédit d’image en vedette : Serenity Mitchell, Shutterstock