Taylor Le / Mycats.pet

• Deux, c'est une foule : la vie sociale des chats
• Les secrets du succès
• Problèmes communs

Les humains sont naturellement sociaux et les chiens sont connus pour prospérer en meute. Vous vous demandez peut-être si les membres de votre famille féline ont également besoin de la compagnie des autres chats. Eh bien, le fonctionnement social des chats peut en fait compliquer un peu certains foyers comptant plusieurs chats.

La tension entre nos animaux de compagnie est toujours pénible et peut être difficile à gérer. Apprendre à bien présenter les chats et à reconnaître les signes avant-coureurs de conflits vous donnera les meilleures chances de vivre harmonieusement. Dans cet article, nous expliquerons pourquoi la vie avec plusieurs chats peut être stressante pour les chats et comment vous pouvez les aider.

Deux, c'est une foule : la vie sociale des chats

Est-ce que tous les chats préfèrent vivre seuls ? Chaque chat est unique mais ils sont tous territoriaux dans une certaine mesure. Leur foyer est très important pour eux et cela peut rendre la vie en groupe difficile. Les territoires sont souvent formés en fonction de la disponibilité de nourriture et conçus pour éviter les conflits avec les autres chats. Lorsque plusieurs chats sont forcés de fréquenter un espace clos, tel qu'un environnement familial, cela peut entraîner du stress et des conflits si l'espace et les ressources ne sont pas répartis uniformément.

Félidés (la famille biologique englobant toutes les espèces de chats) sont généralement des animaux solitaires, à l'exception notable des lions. Cependant, Chat (le chat domestique) a évolué pour s'adapter aux situations de groupe, probablement en raison de nombreuses générations de domestication humaine et de leur adaptabilité naturelle.

chat menuet

Les chats sauvages forment souvent de petites colonies, principalement basées sur des groupes de femelles collaborant pour élever leurs petits. Les relations au sein de ces groupes sont souvent compliquées. Ils restent des chasseurs solitaires et ne forment pas une meute classique. Les chats mâles sont généralement indépendants de ces groupes.

Une étude de 2022 a souligné la nature complexe de interactions de chat à chat et comment une grande variété de facteurs influencent le stress félin. Il est difficile de trouver une réponse claire à la question de savoir si les ménages comptant plusieurs chats ont tendance à augmenter stress chez les chats , mais les conflits de chat à chat peuvent certainement être problématiques.

chat gris moelleux

Les secrets du succès

Il est possible que les chats vivant ensemble nouent des liens sociaux forts. MNStudio / Shutterstock

Selon International Cat Care, foyers multi-chats vous n’avez pas besoin d’être stressant si certaines garanties sont respectées. Certains facteurs importants à prendre en compte lorsque vous travaillez avec plus d'un chat comprennent l'introduction d'un nouveau chat chez un chat existant, l'organisation de la maison pour garantir une disponibilité équitable des ressources et la minimisation des conflits.

Présentations multi-chats

La façon dont tu présentez votre nouveau chat peut faire ou défaire le succès de votre foyer multi-chats. Les introductions doivent se faire progressivement sur plusieurs semaines. Établissez un territoire privé pour votre nouveau chat, loin des zones principales de votre chat résident, afin qu'ils disposent chacun d'un espace sûr dans la maison.

Commencez par l’échange d’odeurs, puis passez au contact visuel avant que les chats ne soient autorisés à accéder physiquement aux mêmes zones. Surveillez attentivement signes avant-coureurs d'une agression , comme un regard fixe, des oreilles aplaties, des queues bruissantes, des grognements ou des sifflements. Tout cela signifie que le chat le fait pas veulent se battre, mais ils veulent se protéger. Les chats qui ont un lien social réussi le feront se toiletter et dormons proches les uns des autres.

Lorsque j’ai ramené à la maison un deuxième chat, j’ai pris les présentations avec beaucoup de soin. J'ai aménagé un espace sûr pour le nouveau chat, Jazzy, loin des endroits préférés de mon chat Pi. Je leur ai donné des zones d’alimentation séparées, des bacs à litière, des lits, des cachettes et des jouets pour qu’ils n’aient pas à rivaliser. Ils n'eurent aucun contact jusqu'à ce que Jazzy passe quelques semaines à s'installer.

Ensuite, j’ai passé deux semaines à échanger de la literie et des jouets entre eux pour qu’ils aient accès à l’odeur de chacun. Ensuite, je leur ai permis un bref contact visuel avec un porte bébé comme barrière pour éviter tout contact physique. Ils semblaient curieux plutôt que craintifs, alors après quelques semaines, j'ai retiré la barrière pour bébé. Je ne les ai pas forcés à se rencontrer et ils avaient chacun accès à tout ce dont ils avaient besoin sans empiéter sur le territoire de chacun. Dans mon cas, les deux n’ont jamais formé de lien social étroit mais ils vivent heureux dans le même environnement, sans conflit ni stress.

chat pelucheux

Partager des ressources

Le succès des colonies de chats dans la nature dépend principalement de la disponibilité de ressources clés, telles que la nourriture et un abri. Pensez donc à tous les besoins de votre chat : nourriture et eau, bac à litière, endroits où se blottir, jouets et bonnes fenêtres pour observer les oiseaux. Si chaque chat ou groupe de chats lié a accès aux ressources de son propre territoire, l’hostilité doit être évitée.

Positionnez les bols de nourriture et d'eau de manière à ce que vos chats puissent manger et boire sans avoir à tourner le dos à leur environnement et à leurs concurrents potentiels. De même, les chats ont besoin de se sentir en sécurité lorsqu’ils utilisent leur bac à litière. Certains chats peuvent bloquer l’accès aux bacs à litière comme une forme d’agression passive. Cela peut entraîner des problèmes de santé tels que des maladies de la vessie et des intestins ainsi que de l'anxiété. Bacs à litière doivent être abondants, placés dans des zones calmes et nettoyés au moins une fois par jour.

Les chats ont aussi besoin beaucoup de sommeil et l'accès à des zones de couchage confortables où ils peuvent baisser leur garde. De nombreux chats préfèrent les lits ou les perchoirs surélevés où ils peuvent se reposer et observer sans se sentir menacés. Les espaces de repos n’ont pas besoin d’être chers : la plupart des chats adorent les couvertures douillettes ou même les boîtes en carton.

Phéromones félines

Les chats utilisent l'odorat comme forme majeure de communication et leur phéromones intrinsèques font partie de ce système de messagerie secret. Le marquage du territoire est effectué à l'aide de phéromones présentes dans les selles et l'urine. Cela se fait également par les coussinets des pattes lorsqu’ils se grattent et par les glandes du visage et des flancs lorsqu’ils se frottent contre des objets ou des personnes.

Fournir des griffoirs aide non seulement les chats à satisfaire leur désir naturel d'aiguiser et d'affûter leurs griffes, mais permet également une bonne communication entre les chats sur les limites de leur territoire. Augmentez les chances d'harmonie entre vos chats en utilisant sprays ou diffuseurs de phéromones , comme Feliway, pour encourager les messages agréables plutôt que les disputes irritantes.

Problèmes communs

L'agressivité entre chats peut être une énorme source de stress. Colle Promsiri / Shutterstock.com

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Avoir plus d’un chat peut conduire à un groupe social aimant et soudé, mais il existe également certains pièges potentiels. Passons en revue quelques problèmes courants et comment les résoudre.

Pulvérisation d'urine

Les chats, mâles et femelles, utilisent pulvérisation d'urine comme forme de communication – généralement sur les frontières territoriales et les différends.

Si votre chat laisse de l'urine dans la maison, il peut être difficile de savoir s'il s'agit d'une pulvérisation ou simplement d'un comportement inapproprié aux toilettes. La pulvérisation diffère de la miction normale dans la mesure où elle implique un petit volume d'urine fortement parfumée et est effectuée contre une surface verticale. À moins de les prendre en flagrant délit, il peut être difficile de le dire avec certitude. Un bon point de départ est de faire examiner votre chat par un vétérinaire pour s'assurer qu'il n'y a aucune cause médicale à la souillure de la maison.

Si la miction semble comportementale, assurez-vous que tous les chats disposent de leur propre espace sûr. Donnez accès à toutes les ressources sans qu’ils aient à passer par le territoire d’un autre chat. Placez des griffoirs dans les zones clés pour encourager la communication par le grattage plutôt que par le marquage urinaire.

Combats de chats

En tant que vétérinaire, je vois à la clinique des chats qui présentent des morsures et des griffures infligées par d'autres chats, généralement dues à des conflits territoriaux. Mais en général, ce n’est pas courant. Les chats sont des prédateurs solitaires qui savent qu’ils doivent rester en sécurité pour continuer à se nourrir et à s’abriter. Ils ont tendance à avoir un fort instinct de conservation et veulent éviter les combats.

chat noir errant

Les conflits physiques sont un dernier recours, donc si vous observez des signes de agressivité entre chats , vous devez intervenir. Séparez les parties fautives et assurez-vous qu’elles disposent chacune de leurs propres ressources. Effectuez ensuite une réintroduction lente, tout comme vous introduisiez de nouveaux chats pour la première fois. Les phéromones synthétiques peuvent aider à favoriser des sentiments amicaux.

Intimidation

Bien que les chats n’aient pas de structure de meute dans leurs groupes sociaux, les relations entre les individus peuvent devenir compliquées. Il n’est pas rare d’avoir un intimidateur au sein du groupe. Ce chat a tendance à profiter des autres et peut restreindre l'accès aux bols de nourriture et d'eau, aux bacs à litière, aux espaces de repos et à d'autres espaces partagés comme les catios.

Une observation attentive peut souvent identifier un tyran félin . Il se peut qu’il n’y ait pas de signes manifestes d’agression, comme des bagarres ou des sifflements. Vous pouvez être témoin de positions plus passives-agressives, comme attendre aux heures de repas, attendre d'attaquer après que l'autre chat ait utilisé la litière ou garder une chatière. Il faut veiller à ce que tous les individus aient accès à leurs propres besoins sans l'influence des autres chats.