L’antigel est l’une des intoxications les plus courantes chez les chats, et elle est généralement mortelle. Cet article vise à expliquer le contexte de l'empoisonnement à l'antigel, en aidant les propriétaires de chats à comprendre pourquoi cela se produit, ce qui peut être fait si leur chat est affecté et comment l'empêcher de se produire en premier lieu.

Aperçu rapide : empoisonnement aux antigels chez les chats

À propos de l’empoisonnement à l’antigel chez les chats

L'antigel est un additif qui abaisse la température de congélation de l'eau. Il s’agit généralement d’un liquide coloré (par exemple vert fluorescent, rouge, orange, jaune ou bleu) mélangé à de l’eau pour empêcher les moteurs des voitures de geler ou d’être endommagés par des températures extrêmement froides.

Les produits chimiques ont également pour effet de rendre les liquides de refroidissement du moteur plus efficaces à des températures plus élevées, ils sont donc souvent utilisés également dans des conditions estivales. Une dilution individuelle avec de l'eau est souvent utilisée, réduisant le point de congélation de la solution obtenue à environ -34 °F (-37 °C), selon la formulation.

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Outre l'usage automobile dans les radiateurs de voiture, les produits antigel peuvent également être trouvés dans le liquide de frein hydraulique, les échangeurs de chaleur, les unités solaires thermiques, les liquides d'hivernage des toilettes, les bases des filets de basket-ball à usage domestique et certaines boules à neige qui peuvent être vendues comme ornements.

Trois produits chimiques peuvent être utilisés dans l'antigel : l'éthylène glycol est le plus courant et le plus dangereux, mais le méthanol et le propylène glycol peuvent également être utilisés.

Cet article concerne principalement l’empoisonnement à l’éthylène glycol.

Éthylène glycolest la forme d’antigel la plus courante et la plus toxique. La dose mortelle minimale d'antigel à l'éthylène glycol non dilué est d'environ 1,4 ml/kg chez le chat, soit un peu plus d'une cuillère à café pour un chat typique pesant 4 kg (8,8 lb). Un chat pourrait facilement en consommer autant en lapant brièvement une flaque d’antigel renversée sur le sol d’un garage. Le liquide a un goût sucré que les chats apprécient, ce qui explique en partie pourquoi il s’agit d’un tel danger. L'éthylène glycol provoque un trouble du métabolisme, connu sous le nom d'acidose, ainsi que de graves lésions rénales connues sous le nom de nécrose tubulaire rénale aiguë, qui peuvent se développer quelques heures après sa consommation. L'un des métabolites de l'éthylène glycol se lie au calcium présent dans le sang pour former des cristaux d'oxalate de calcium qui se déposent dans les reins : on pense que ceux-ci sont la principale cause du insuffisance rénale qui se développe avec cette toxicité. Propylène glycolest parfois vendu comme un type d'antigel/liquide de refroidissement moteur plus sûr, et bien qu'il soit moins toxique que l'éthylène glycol, il reste toxique pour les chats, provoquant une acidose, ainsi que des lésions hépatiques et rénales. Méthanol(également appelé alcool méthylique ou alcool de bois) est le plus souvent utilisé dans les préparations antigel pour liquide lave-glace. C'est beaucoup moins toxique que l'éthylène glycol, mais il peut également provoquer une acidose si une quantité suffisamment importante d'antigel est consommée. Les chats devraient boire environ 5 ml par kg pour une dose mortelle, ou environ 25 ml (5 cuillères à café) pour un chat typique. Il est peu probable que cela se produise, car les chats n'aiment pas le goût du méthanol.

Symptômes d'empoisonnement à l'antigel chez les chats

L'antigel provoque trois stades d'intoxication qui se traduisent par des signes cliniques qui commencent à se développer quelques heures après l'ingestion du poison.

Signes neurologiques aigus et irritation du tube digestif.Les chats atteints sont désorientés, ataxiques, chancelants, ternes, avec un manque d'appétit, de salivation, baver , et souvent vomissement et diarrhée . Ces signes peuvent apparaître dans la demi-heure suivant l’ingestion du poison et durer jusqu’à douze heures. Acidose métabolique : De 12 à 24 heures après l'ingestion, les chats développent souvent une acidose métabolique sévère, avec une matité, une inappétence et des difficultés respiratoires (les chats haletent souvent, dans le but de créer une alcalose respiratoire pour contrer l'acidose métabolique provoquée par le poison). Soif excessive et la miction (polyurie polydipsie, en abrégé PUPD) peut être observée, ainsi que l'hypothermie (température corporelle inférieure à la normale), les contractions musculaires, la tachycardie (fréquence cardiaque rapide), la méiose (pupilles contractées) et convulsions ou le coma. Insuffisance rénale. Environ 24 à 72 heures après l'ingestion, les chats atteints développent ce qu'on appelle une insuffisance rénale oligurique ou anurique (les reins cessent de fonctionner, avec peu ou pas de production d'urine). À ce stade, une matité, davantage de vomissements, davantage de convulsions et une ulcération buccale peuvent être observés.

Ces trois étapes ne sont pas toujours clairement perçues comme des phases distinctes et peuvent se confondre. Les chats affectés peuvent mourir à tout moment au cours d'un empoisonnement. La quantité d’éthylène glycol consommée a un impact très significatif sur l’issue de l’intoxication.

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En cas d'intoxication par l'antigel chez le chat, un traitement immédiat est absolument essentiel : vous devez emmener votre animal chez le vétérinaire en urgence absolue, sans délai. Vous souhaiterez peut-être appeler une ligne d'assistance antipoison pour animaux de compagnie avant de vous rendre chez le vétérinaire d'urgence, afin de vous préparer aux questions qui pourraient vous être posées plus tard.

Diagnostic de l'empoisonnement à l'antigel chez les chats

1. Prise d'historique détaillée

Votre vétérinaire discutera de tous les aspects des antécédents de votre chat et des soins globaux. Les circonstances feront souvent naître une suspicion d'exposition à l'antigel (par exemple un chat malade ayant eu accès à une flaque d'antigel dans le garage).

2. Examen physique

Votre vétérinaire examinera soigneusement votre chat, en recherchant les signes d'empoisonnement à l'antigel. Lorsque l'abdomen est palpé, des reins hypertrophiés et douloureux peuvent être ressentis. Une lampe ultraviolette peut être utilisée pour vérifier la présence de produits chimiques fluorescents qui sont parfois utilisés pour colorer l'antigel : l'inspection de la cavité buccale, des vomissures ou des selles et de l'urine peut démontrer une fluorescence.

3. Tests sanguins de routine

Il est très probable que votre vétérinaire effectue d’autres analyses de sang, y compris l’ensemble habituel de tests de diagnostic, tels que les profils d’hématologie (numération sanguine) et de biochimie.
Au début, des changements non spécifiques tels qu'une hémoconcentration peuvent être observés, mais plus tard dans la maladie, des signes biochimiques d'insuffisance rénale aiguë, tels qu'une augmentation du phosphore, de l'urée, de la créatinine et du potassium, peuvent être observés.

4. Tests sanguins spécialisés

Avant une transfusion sanguine, une prise de sang permettra à votre vétérinaire de

Votre vétérinaire peut recommander des tests sanguins spécifiques pour détecter l'éthylène glycol : ceux-ci peuvent être effectués au moyen de kits en clinique, ou l'échantillon peut devoir être envoyé à un laboratoire externe.

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5. Tests d'urine

Des analyses d'urine de routine (analyse d'urine) peuvent révéler que l'urine est plus diluée que la normale (isosthénurique, ce qui signifie une densité comprise entre 1,008 et 1,015). Les sédiments urinaires peuvent contenir ce qu'on appelle des cylindres, avec des cellules sanguines et des cellules rénales. Les cristaux classiques d'oxalate de calcium qui se déposent dans les reins peuvent être observés dans l'urine, mais ils peuvent ne l'être que tard au cours de l'intoxication.

6. Autres tests

L'examen échographique de l'abdomen peut révéler des modifications caractéristiques des reins provoquées par l'éthylène glycol.

Traitement de l'empoisonnement à l'antigel chez les chats

L’induction de vomissements (vomissements) peut être un moyen efficace d’éliminer l’antigel de l’estomac du chat si cela est effectué suffisamment rapidement (idéalement dans la demi-heure suivant l’ingestion). Un traitement supplémentaire est important même s'il est effectué.

Idéalement, l'un des deux antidotes à l'intoxication par l'antigel devrait être administré le plus tôt possible après que le poison a été consommé : si plus de trois heures se sont écoulées, les chances de succès du traitement sont minces.

Les deux antidotes agissent en empêchant l’éthylène glycol d’être métabolisé en ses sous-produits toxiques, c’est pourquoi un traitement rapide est si important.

• Le fomépizole agit en inhibant une enzyme présente dans le sang appelée alcool déshydrogénase. Le traitement peut provoquer une sédation, mais les effets secondaires sont moins graves que lorsque l'éthanol est utilisé. Habituellement, une dose intraveineuse est initialement administrée, puis complétée deux fois par jour, en fonction des résultats des analyses de sang.
• L’éthanol entre directement en compétition avec l’éthylène glycol pour l’alcool déshydrogénase, réduisant ainsi le métabolisme du poison, mais en tant qu’alcool lui-même, il provoque également des vomissements, une dépression et une acidose. Pour cette raison, une surveillance étroite est nécessaire, avec des redosages fréquents (par exemple toutes les quatre heures) en fonction de l'état du patient.

Un traitement de soutien général est également important, notamment des liquides intraveineux, des vitamines B, des antiémétiques et de bons soins infirmiers. Une surveillance intensive, comprenant des analyses de sang répétées, constitue une partie importante des soins prodigués à ces patients. Dans les cas graves, la dialyse et même les transplantations rénales peuvent être discutées, si elles sont disponibles.

Prévention de l'empoisonnement à l'antigel chez le chat

Les propriétaires d’animaux doivent conserver l’antigel en toute sécurité, hors de la portée des animaux, et tout déversement accidentel doit être nettoyé immédiatement. Les chats ne doivent pas être autorisés dans les zones de travail au moment où l'on fait l'appoint d'antigel.

Conclusion

L’empoisonnement à l’antigel est un problème courant chez les chats, plus fréquemment observé pendant les mois d’hiver. Idéalement, le problème devrait être évité par une utilisation prudente de produits chimiques antigel, mais si l'on sait qu'un chat ingère cette substance, une action rapide en emmenant le chat chez le vétérinaire d'urgence est essentielle et peut lui sauver la vie.

Questions fréquemment posées

Pourquoi les chats aiment-ils l'antigel ?

On dit que l’éthylène glycol a un goût sucré que les chats trouvent agréable au goût, bien que des études récentes suggèrent que le véritable attrait réside simplement dans le fait que si les chats ont soif, ils boivent cette substance comme alternative à l’eau.

Combien de temps un chat vivra-t-il après avoir ingéré de l'antigel ?

S'il n'est pas traité, un chat peut vivre de 12 à 72 heures après l'empoisonnement, selon la quantité consommée.

Combien de temps un chat peut-il survivre après avoir été empoisonné ?

Si un chat est traité avec succès, il peut récupérer suffisamment pour avoir une durée de vie normale.

Comment soigner un chat empoisonné ?

Les détails du traitement sont énumérés ci-dessus, mais comme pour la plupart des intoxications, l'induction initiale des vomissements est utile, suivie de l'utilisation spécifique d'antidotes qui empêchent l'antigel d'avoir ses effets les plus toxiques, associée à des soins généraux de soutien du patient.