Les chatons, récupérés, au refuge pour animaux du comté d'Emmet. Ils se blottissent l'un contre l'autre dans cet ordre, d'avant en arrière : Daria, Boey et Cricket. Image gracieuseté de Kristy Henning et Lindsey Rohrbaugh

Kristy Henning, la directrice de Refuge pour animaux du comté d'Emmet , était sorti du refuge pendant une minute pour amener un chat chez un vétérinaire voisin, à une courte distance de là, dans la petite ville d'Estherville, dans l'Iowa. À son retour, elle a trouvé trois chatons atteints de teigne dans l’entrée du refuge. Elle se souvient clairement de la journée. C'était fin octobre. Je passais déjà une mauvaise journée. Je manquais de temps et d’énergie… et je n’étais parti que quelques minutes lorsque je suis tombé sur ces gars assis sur le tapis. J'étais juste furieux.

Ils étaient dans un état épouvantable, ajoute-t-elle. Et le fait que [quelqu'un avait] déposé des chats atteints d'une maladie transmissible très contagieuse dans un refuge pour animaux et les avait simplement laissés là, sans note, non rien, non désolé, même pas dans un conteneur, les avait simplement jetés sur le tapis. Je me suis senti très vaincu. Je n’ai même pas eu besoin de les rétroéclairer pour savoir qu’ils avaient la teigne.

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Évaluer la scène et agir

Les chatons lorsqu'ils sont arrivés pour la première fois au refuge pour animaux du comté d'Emmet. De gauche à droite, Boey, Cricket, Daria. Image gracieuseté de Kristy Henning et Lindsey Rohrbaugh

Teigne est particulièrement fréquente chez les chatons. Henning savait qu'elle devait être prudente et agir rapidement pour éviter de propager la maladie aux autres animaux de la clinique. Elle ne pouvait pas non plus dire si les chatons allaient être amicaux ou non.

Le refuge dispose d'une triple entrée et maintient la première entrée intentionnellement déverrouillée afin que les gens puissent déposer des dons et, bien sûr, des animaux. Ce n’est pas quelque chose que nous aimons, ce n’est pas quelque chose que nous espérons arriver, mais c’est mieux que de les laisser attachés dehors, explique Henning. Nous avons laissé des animaux dans des cages… les nuits où nous avons eu une tempête. Nous revenons le lendemain et il y a un pauvre chat qui est resté assis toute la nuit sous une tempête de pluie. Nous [laissons donc la première entrée ouverte] intentionnellement.

Henning a attrapé des gants et un porte-bébé, a ramassé les chatons extrêmement sympathiques et les a placés dans la salle d'isolement du refuge. Elle a ensuite rapidement tout rassemblé dans l'entrée et l'a désinfecté, car si elle ne le faisait pas, la prochaine personne à l'intérieur finirait par traverser un gros nuage de spores de teigne et entrer dans l'abri, ce qui était la dernière chose dont l'abri avait besoin.

Après avoir désinfecté l'entrée, Henning a évalué les chatons et a commencé leurs bains de soufre.

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Mon cœur a rapidement fondu, passant de la colère et de la frustration à pauvres petits bébés qui vivaient visiblement comme ça depuis longtemps, laissez-moi vous aider maintenant , dit Henning. Ils étaient en fait aussi gentils que possible à partir du moment où nous les avons reçus. De toute évidence, quelqu’un les avait chez lui et prenait soin d’eux.

Le parcours de guérison des chatons

Leur transformation était tout simplement remarquable, en particulier pour le frère mâle, Boey, dont la teigne était si grave qu'elle ressemblait presque à un brûlé. Les trois frères et sœurs, nommés Boey, Daria et Cricket par le refuge, sont inséparables depuis leur arrivée. Nous les avons fait entrer et sortir de l’isolement à plusieurs reprises au cours de leur jeune vie avec nous en raison de problèmes persistants du système immunitaire, explique Henning. En fait, nous les avons réunis tous les trois parce que nous avons essayé de les séparer, mais ils n’aiment pas ça.

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Un grillon sort sous une couverture rayée bleue et blanche au refuge pour animaux du comté d'Emmet, après s'être remis de la teigne.

D’une part, Boey, Daria et Cricket sont désormais en bonne santé, bien que modestes. Tous les trois sont si gentils, dit Henning. Boey est la plus extravertie, tandis que les deux sœurs sont détendues, douces et tellement aimantes. Ils sont tous vraiment joueurs et doux.

Ils sont vraiment spéciaux pour nous, probablement en partie parce qu’ils étaient en très mauvais état et qu’il leur a fallu tellement de temps pour aller mieux et guérir, explique Henning. Ils sont toujours blottis l’un contre l’autre et agissent de manière idiote.

Les frères et sœurs attendent toujours leur adoption, et maintenant qu’ils se sont complètement rétablis, Henning espère que cela se produira bientôt. Même si elle adorerait les voir partir ensemble dans une nouvelle maison, elle sait qu’il est difficile d’en adopter trois en même temps. Le refuge l’a déjà fait deux fois. Ils sont tellement géniaux, ajoute-t-elle, et ils s’aiment vraiment.