Le pyomètre chez le chat, défini comme une infection de l'utérus, n'est pas un sujet de plaisanterie. Elle met la vie en danger et nécessite un traitement immédiat et agressif.

Sans traitement, les chats atteints de pyomètre peuvent devenir extrêmement malades et éventuellement perdre la vie en raison des ravages que le pyomètre peut causer sur le reste du corps d'un chat.

Il y a beaucoup à apprendre sur le pyomètre, alors installez-vous et continuez à lire.

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Causes du pyomètre chez les chats

Pour comprendre les causes du pyomètre, nous devons d’abord revoir quelques notions de base sur le cycle de reproduction d’une chatte. Comme les femelles humaines, les chattes ont un cycle de reproduction au cours duquel les niveaux de diverses hormones sexuelles, notamment les œstrogènes et la progestérone, fluctuent et affectent les organes reproducteurs.

Lorsqu’une chatte entre dans la partie œstrus de son cycle (c’est-à-dire en chaleur), elle est prête à s’accoupler. Pendant plusieurs semaines après l'oestrus, ses niveaux de progestérone augmentent et restent élevés. La progestérone stimule l’épaississement de la muqueuse utérine, appelée endomètre, pour préparer la grossesse.

Si la chatte a plusieurs chaleurs mais ne tombe pas enceinte, sa muqueuse utérine continue de s'épaissir. La muqueuse devient si épaisse qu’elle commence à former des kystes, une affection appelée hyperplasie kystique de l’endomètre.

Cette muqueuse utérine kystique commence à laisser échapper du liquide. Mais en raison de l’épaisseur de la muqueuse utérine, les muscles utérins ne peuvent pas se contracter suffisamment pour expulser le liquide de l’utérus. Ainsi, le liquide devient essentiellement une cible facile pour l’infection.

Pour aggraver les choses, les globules blancs (WBC) sont absents de la scène. Pendant l'oestrus, les globules blancs sont bloqués hors de l'utérus afin que les spermatozoïdes puissent voyager en toute sécurité sans être attaqués par ces cellules immunitaires.

Comme si cela ne suffisait pas, le col de l’utérus, par lequel les spermatozoïdes voyagent pour atteindre l’utérus, se détend lorsqu’une chatte est en chaleur. Cette relaxation permet également aux bactéries du vagin de pénétrer dans l'utérus. Parce qu’il n’y a pas de leucocytes, les bactéries pénètrent dans l’utérus et s’y installent, conduisant au pyomètre.

Qui l’obtient ?

Le pyomètre chez le chat affecte généralement les chats âgés d'au moins six ans, mais peut également affecter les chats plus jeunes.

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Les chattes intactes présentent le risque le plus élevé de développer un pyomètre. Cependant, les chattes stérilisées (ovaires et utérus retirés) peuvent également développer cette maladie.

Comment cela pourrait-il être?

Il arrive rarement qu’une stérilisation soit incomplète, ce qui signifie qu’une partie de l’utérus, appelée « moignon », reste attachée au col de l’utérus. Ce moignon utérin peut s’épaissir lorsque les niveaux de progestérone augmentent, conduisant potentiellement à ce qu’on appelle un « pyomètre du moignon ».

Symptômes du pyomètre chez les chats

Bien que le pyomètre soit une maladie grave, il ne provoque pas toujours de symptômes distincts ou graves.

Étonnamment, le pyomètre ne provoque pas toujours de symptômes graves. De plus, certains de ces symptômes, notamment la léthargie, l’anorexie et les vomissements, ne sont pas spécifiques. Les chats affectés peuvent également boire plus d’eau et uriner plus souvent, mais ces symptômes ne sont pas non plus spécifiques au pyomètre.

Les symptômes du pyomètre sont généralement classés selon que le col est ouvert ou fermé.

Un symptôme révélateur d’un pyomètre ouvert est une fuite de liquide du vagin. Ce liquide peut être teinté de sang et peut être vu sous la queue ou dans les endroits fréquentés par un chat (par exemple, un lit, des meubles). Cependant, comme les chats sont des toiletteurs très exigeants, votre chat pourrait nettoyer la fuite avant que vous ne la voyiez.

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Les symptômes sont plus graves avec un pyomètre fermé car le liquide est emprisonné dans l'utérus. Par exemple, l’abdomen sera douloureusement élargi. De plus, un chat aura l’air visiblement et gravement malade parce que les bactéries présentes dans le liquide utérin s’infiltrent dans la circulation sanguine et libèrent des toxines. Les reins, qui font des heures supplémentaires pour filtrer ces toxines, cessent de fonctionner correctement. De plus, l’utérus peut devenir tellement enflé de liquide qu’il éclate, déversant ce liquide dans la cavité abdominale.

Diagnostic du pyomètre chez le chat

Toute chatte intacte qui a un abdomen enflé et douloureux et qui boit plus d'eau que d'habitude est atteinte de pyomètre jusqu'à preuve du contraire. Un vétérinaire effectuera des tests de laboratoire de base pour poser le diagnostic.

Les analyses de sang révéleront un nombre élevé de globules blancs, ce qui indique une infection. De plus, l’urine sera moins concentrée en raison d’un dysfonctionnement rénal. Ces résultats, cependant, n’indiquent pas spécifiquement le pyomètre.

Les tests d'imagerie peuvent aider à confirmer le diagnostic. Les radiographies sont utiles en cas de pyomètre fermé, car l'hypertrophie de l'abdomen et de l'utérus sera très apparente. Cet élargissement n’est pas si évident avec un pyomètre ouvert ; dans ce cas, l’échographie constitue le meilleur choix diagnostique.

Traitement du pyomètre chez les chats

Toute femme intacte présentant un abdomen gonflé et douloureux qui boit une quantité d’eau inhabituellement grande est présumée atteinte de pyomètre. D'autres tests peuvent confirmer le diagnostic.

Le traitement du pyomètre doit être rapide et agressif. Dans presque tous les cas, le traitement consiste en une stérilisation immédiate. Les chats très malades doivent d’abord être stabilisés avec des liquides intraveineux et des antibiotiques avant la chirurgie.

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La chirurgie peut être difficile car un utérus gonflé de liquide est fragile et a tendance à éclater.

Après l'intervention chirurgicale, des antibiotiques oraux sont administrés pendant plusieurs semaines.

Rarement, le pyomètre est traité médicalement avec des prostaglandines. Les prostaglandines réduisent les niveaux de progestérone, ce qui diminuera l'épaississement de la muqueuse utérine, ouvrira le col et permettra au liquide utérin de quitter le corps.

Un traitement médical serait destiné aux chats qui seront élevés dans le futur. Cependant, le traitement médical n’est pas toujours efficace, ce qui signifie que le pyomètre peut récidiver. De plus, les prostaglandines peuvent avoir de graves conséquences à long terme sur la santé.

La prévention

La meilleure façon de prévenir le pyomètre chez les chats est de faire stériliser les chattes lorsqu'elles sont jeunes et en bonne santé. Les chats peuvent être stérilisés dès huit semaines.

Questions fréquemment posées

Et si je souhaite continuer à élever mon chat ?

La stérilisation est de loin le traitement le plus efficace contre le pyomètre. Cependant, un traitement médical est une option pour les chattes encore en reproduction. Les prostaglandines réduiront les taux de progestérone dans le sang, ce qui réduira l'épaisseur de la muqueuse utérine et aidera à expulser le liquide utérin du corps. Cependant, les prostaglandines ne fonctionnent pas toujours, ce qui entraîne une éventuelle récidive du pyomètre. De plus, ils peuvent avoir de graves effets à long terme sur la santé.

Je ne vois aucun liquide s’échapper du vagin de mon chat. Dois-je quand même l'emmener chez le vétérinaire ?

Oui! Votre chat a peut-être déjà nettoyé les sécrétions ou fermé le pyomètre. Quoi qu’il en soit, votre chat aura besoin d’un traitement immédiat.

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Mon chat pourrait-il à nouveau attraper un pyomètre ?

Si votre chatte est stérilisée après son diagnostic de pyomètre et que ses ovaires et son utérus sont complètement retirés, elle ne développera plus de pyomètre. Si votre chat reçoit un traitement médical, son risque de contracter à nouveau un pyomètre est beaucoup plus élevé.