Cet article vise à expliquer les détails de la giardiase, une maladie parasitaire qui peut affecter de nombreuses espèces de mammifères, notamment les chats, les chiens et les humains. Le but de cet article est de fournir une explication simple et claire sur la giardiase aux propriétaires de chats.

Aperçu rapide : Giardiase chez les chats

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Qu'est-ce que la giardiase ?

La giardiase (également connue sous le nom de fièvre du castor) est une maladie qui se développe chez les mammifères à la suite d'une infection par le parasite protozoaire microscopique de l'intestin Giardia lamblia (également connu sous le nom de Giardia duodenalis et G.intestinalis). Les humains peuvent rarement être infectés par ces parasites intestinaux, ce qui ajoute une préoccupation supplémentaire aux soignants lorsque les animaux sont diagnostiqués.

Quelle est l’étendue de la giardiase ?

Le parasite a une distribution mondiale, y compris aux États-Unis. Le parasite peut affecter tous les mammifères et est présent chez 5 à 15 % des chats et des chiens, bien que ces infections soient souvent asymptomatiques et que leurs soignants ne soient pas conscients du problème.

Quel est le cycle de vie du parasite Giardia ?

Giardia lamblia (G.lamblia) est un parasite protozoaire unicellulaire : cela signifie qu'il est si petit qu'il ne peut être vu qu'au microscope. Les organismes affectant différentes espèces de mammifères étaient autrefois classés comme différentes espèces de Giardia, mais comme ils semblent identiques, on pense maintenant qu'ils sont des variantes de la même espèce.

La technologie moléculaire récente a identifié huit types différents d'assemblages, étiquetés de A à H, qui sont utilisés pour identifier les variantes.

Les chats sont le plus souvent infectés par le type F, les chiens sont sujets aux infections par les types C et D, tandis que les humains sont presque toujours infectés par les types A et B. Les chats et les chiens sont également, en de rares occasions, diagnostiqués avec les types A et B, ce qui est C'est pourquoi on s'inquiète parfois du risque que les humains contractent cette maladie à partir d'animaux de compagnie.

Le cycle de vie du parasite est simple. Il existe deux stades de vie : les kystes et les trophozoïtes.

1. Les kystes de Giardia sont des structures résistantes et résilientes qui permettent à l’organisme de survivre plusieurs mois dans l’environnement. En règle générale, chaque kyste contient deux des autres formes de Giardia, les trophozoïtes. Si un kyste est ingéré, il éclate dans les intestins, libérant les trophozoïtes.
2. Les trophozoïtes sont la version la plus active de l’organisme, interagissant avec l’hôte dans les intestins du chat et provoquant des signes de maladie. Ils ne sont pas résilients et ne survivront pas longtemps dans l'environnement sous cette forme, mais si les trophozoïtes sont libérés dans les matières fécales dans l'environnement, ils ont tendance à former des kystes qui durent longtemps.

Comment les chats sont-ils infectés ?

Les chats sont infectés par les parasites Giardia lorsqu'ils ingèrent des kystes ou des trophozoïtes provenant des excréments d'un animal infecté.

Les chats, les humains et d'autres espèces peuvent être infectés par Giardia par ingestion de kystes ou de trophozoïtes provenant des excréments d'animaux infectés, soit par contact direct avec d'autres chats ou leurs excréments (par exemple via le pelage lors du toilettage mutuel), soit par contact contaminé. nourriture, eau potable ou même sol. Les trophozoïtes ne restent pas actifs longtemps sous cette forme dans l'environnement, les kystes constituent donc le principal mode de transmission.

Comment les chats infectés transmettent-ils l'infection à Giardia ?

Les chats infectés expulsent des trophozoïtes ou des kystes de Giardia dans leurs selles 5 à 15 jours après avoir contracté l'infection. L'organisme se transmet aux autres chats soit par contact direct, soit par contact indirect via la nourriture, l'eau ou des objets dans l'environnement comme un bac à litière.

Comment Giardia provoque-t-elle des maladies chez les chats ?

Ce sont les trophozoïtes qui provoquent la maladie : si les kystes sont ingérés, ils éclatent, libérant des trophozoïtes, ou si les trophozoïtes sont ingérés, ils provoquent eux-mêmes directement la maladie.

Les trophozoïtes se multiplient, se déplacent à l'intérieur du contenu intestinal et se fixent sur les muqueuses de la paroi intestinale. Ils restent à l’intérieur des intestins : ils ne sont pas absorbés par l’animal ni dans la circulation sanguine.

Ils provoquent la diarrhée en perturbant le fonctionnement normal des intestins, provoquant une hypersécrétion (augmentation de la sécrétion de liquides) dans les intestins, ce qui augmente la composante liquide des selles, et également en provoquant une malabsorption (empêchant l'absorption normale du contenu intestinal dans la circulation sanguine). , ce qui augmente également la composante liquide des selles.

Tous les animaux ne présentent pas de signes de maladie : l’infection à Giardia est souvent asymptomatique. La diarrhée est plus fréquemment observée chez les jeunes animaux ou chez les individus immunodéprimés (par exemple, infections par des virus comme le FIV, chats sous chimiothérapie, chats âgés ou personnes souffrant d'autres maladies).

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Symptômes de Giardia chez les chats

Même si vous n’avez qu’un seul chat, il est important de prévoir suffisamment de bacs à litière pour que votre chat (ou vos chats !) aient le choix entre plusieurs options et un endroit relativement propre où aller.

Certains chats ne présentent aucun signe clinique d’infection par la giardiase. D'autres chats souffrent de diarrhée au niveau de l'intestin grêle, qui peut varier depuis des selles légèrement molles jusqu'à une consistance semblable à celle de l'eau.

Les selles peuvent être striées de mucus et particulièrement nauséabondes. Des flatulences, des douleurs abdominales et des vomissements peuvent être notés. Dans de rares cas, du sang peut être observé dans les selles et une température élevée peut être enregistrée. Une distension abdominale, une matité et une perte de poids peuvent être observées dans les cas graves ou chroniques.

Quelle est la fréquence de la giardiase chez les chats ?

En raison de la présence de porteurs asymptomatiques, la prévalence peut être difficile à évaluer. Des études menées en testant des populations de chats ont révélé des taux variant de 5 à 30 %, la giardiase est donc probablement plus courante que la plupart des gens ne le pensent, et de nombreux cas ne sont pas détectés.

L'infection est susceptible d'être plus fréquente dans les foyers comportant plusieurs chats et lorsque les chats vivent dans des espaces exigus (par exemple, refuges, chenils et chatteries). Les chats plus jeunes (par exemple âgés de moins de six mois) sont également plus susceptibles d'être infectés en raison de leurs défenses immunitaires relativement moins efficaces. Les chats adultes sont plus susceptibles d’être porteurs asymptomatiques.

​Diagnostic de la giardiase

Si votre vétérinaire DVM soupçonne que votre chat pourrait être atteint de giardiase, les mesures suivantes peuvent être prises.

1. Prise d'historique détaillée

Votre vétérinaire discutera de tous les aspects de la vie et des soins de santé de votre chat, y compris les contacts avec d’autres chats et les antécédents médicaux. Il existe de nombreuses autres causes de signes similaires de maladie, notamment les MII et les vers ronds, et l’anamnèse aidera à différencier les différentes causes possibles.

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2. Examen physique

Votre vétérinaire examinera soigneusement votre chat, notant tout signe physique de maladie et excluant d'autres causes de diarrhée.

3. Tests sanguins de routine

Les analyses de sang habituelles, y compris les profils hématologiques et biochimiques, permettront de confirmer qu’il n’y a aucune autre cause sous-jacente rendant votre chat malade.

4. Échantillons fécaux

Votre vétérinaire peut suggérer un ou plusieurs des tests suivants pour diagnostiquer la giardiase. Ces tests permettront également d’exclure d’autres causes de signes similaires, telles que le cryptosporidium.

Monture fécale humide: l'examen d'un frottis direct de matières fécales ou de contenu intestinal au microscope peut identifier directement les trophozoïtes, mais le fait que l'excrétion des organismes puisse être intermittente signifie que ce test a un taux de réussite relativement faible. Flottation fécale au sulfate de zinc: Un test de flottation est souvent la procédure initiale recommandée par votre vétérinaire, mais il ne détectera que 70 % des cas car les organismes Giardia ne sont souvent excrétés que par intermittence. Le taux de réussite du diagnostic peut atteindre 90 % si plusieurs échantillons sont testés (par exemple sur trois jours) Test immuno-enzymatique fécal (ELISA): Ce test identifie les antigènes des trophozoïtes de Giardia plutôt que des organismes entiers, il est donc moins affecté par le fait que l'organisme Giardia lui-même n'est excrété que par intermittence, ce qui entraîne un taux de diagnostic réussi de plus de 95 %. Test d'immunofluorescence (IFA): L'IFA fécal identifie les anticorps (plutôt que les antigènes) de Giardia spp, et il a également un taux de réussite élevé de plus de 95 % pour identifier l'infection.
Test de réaction en chaîne par polymérase (PCR) : il permet un diagnostic moléculaire en détectant l'ADN de Giardia, mais il n'est pas aussi largement utilisé que les autres tests ci-dessus.

Combien coûte un test de giardiase chez le chat ?

Vous devriez demander à votre vétérinaire quels sont les coûts de ces tests, mais ils se situeront probablement entre 50 $ et 200 $ selon le test spécifique effectué.

Traitement de la giardiase

Bien que les chats asymptomatiques n’aient pas besoin de traitement du tout, certains chats auront besoin d’une combinaison de médicaments et d’un régime alimentaire fade.

De nombreux chats n'ont pas besoin de traitement contre la giardiase : leur système immunitaire traite efficacement l'infection et ils restent asymptomatiques.

Les chats qui tombent malades à cause de la giardiase peuvent être traités avec un certain nombre de médicaments différents, notamment le fenbendazole, le métronidazole, la furazolidone, le fébantel, le nitazoxanide et la quinacrine.

Certains d’entre eux sont des médicaments délivrés uniquement sur ordonnance, et il est préférable qu’ils soient tous administrés uniquement sous surveillance vétérinaire. Certains sont hors AMM, ce qui signifie qu’ils ne disposent pas d’une licence spécifique pour être utilisés pour traiter la giardiase, ce qui est une autre raison pour laquelle ils ont besoin de conseils vétérinaires pour être utilisés en toute sécurité.

En plus des médicaments, un régime alimentaire fade de type gastro-intestinal est généralement recommandé pour aider à résoudre les irritations intestinales. Les probiotiques sont souvent utilisés et, récemment, la thérapie de restauration du microbiome (PMBRT) a été suggérée, impliquant l'administration rectale ou orale d'organismes gastro-intestinaux provenant d'un animal en bonne santé.

La réinfection est possible, c'est pourquoi une hygiène stricte est importante dans les ménages où Giardia est diagnostiquée, y compris une désinfection rigoureuse des zones susceptibles d'être contaminées par des matières fécales. Des désinfectants standards tels que des composés d'ammonium quaternaire ou de l'eau de Javel peuvent être utilisés.

Conclusion

Giardia est un parasite microscopique qui peut provoquer la diarrhée chez le chat ; les chatons et les chats immunodéprimés sont plus vulnérables, tout comme ceux qui vivent dans des environnements où vivent plusieurs chats, comme les refuges et les chatteries.

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Le diagnostic peut être difficile car l'organisme n'est excrété que par intermittence. Cependant, une fois le diagnostic posé, un traitement efficace est disponible. Le contrôle dans un groupe de chats peut être difficile, en raison de la présence de porteurs asymptomatiques.

Questions fréquemment posées

Giardia disparaîtra-t-elle d'elle-même chez le chat ?

Les chats dotés d’un système immunitaire pleinement compétent sont souvent capables de faire face seuls aux infections à Giardia, ce qui explique en partie pourquoi les cas asymptomatiques sont si fréquents. Cependant, si un chat présentant des signes de maladie (par exemple, diarrhée) reçoit un diagnostic de giardiase, un traitement doit généralement être administré pour garantir une résolution rapide du problème.

Combien de temps dure la Giardia du chat ?

La giardiase peut provoquer une diarrhée qui peut durer des jours, des semaines, voire des mois. Avec un traitement, la maladie devrait disparaître en quelques jours ou semaines.

Mon chat peut-il me donner du giardia ?

Il existe un risque théorique qu'un humain contracte la giardiase d'un chat, mais cela est exceptionnellement rare. Comme indiqué ci-dessus, l’infection humaine n’est susceptible de se produire que si un chat présente un type plus rare d’infection à Giardia (assemblages A ou B). Cependant, si votre chat reçoit un diagnostic de giardiase, il est judicieux de prendre des mesures d'hygiène particulièrement prudentes, surtout si votre propre système immunitaire est compromis d'une manière ou d'une autre (jeunes enfants, personnes âgées, personnes sous chimiothérapie ou souffrant d'autres maladies).

Comment diagnostique-t-on la Giardia chez le chat ?

Comme indiqué ci-dessus, il existe toute une gamme de tests de diagnostic différents qui peuvent être utilisés pour diagnostiquer la giardiase, chacun présentant des avantages et des inconvénients.