Si votre chat commence soudainement à refuser de manger et à se sentir mal à l'aise autour de la bouche, plusieurs causes possibles peuvent expliquer ce changement. Dans la plupart des cas, ces signes sont causés par une maladie dentaire traitable.

Dans certains cas, cependant, des douleurs buccales et une réticence à manger peuvent être causées par une tumeur buccale. La découverte, le diagnostic et le traitement des tumeurs buccales nécessiteront un partenariat avec le vétérinaire de votre chat.

Aperçu rapide : Cancer de la bouche chez le chat

Qu'est-ce que le cancer de la bouche chez le chat (carcinome épidermoïde oral félin) ?

Le cancer de la bouche représente environ 10 % des cas de cancer félin et constitue le troisième siège de cancer le plus courant chez le chat. Le cancer de la bouche entraîne la formation de gonflements nocifs ou d'autres lésions dans la cavité buccale, le long des gencives, du palais (toit de la bouche) ou dans la gorge. Le carcinome épidermoïde est le cancer buccal le plus courant chez le chat.

Causes du cancer de la bouche chez les chats

Le type de cancer buccal le plus courant est le carcinome épidermoïde. Celles-ci représentent environ 70 % des tumeurs buccales du chat.

Il existe plusieurs types de tumeurs qui peuvent se développer dans la bouche d’un chat. Toutes ces tumeurs ne sont pas cancéreuses. Les masses buccales chez le chat peuvent être causées par une inflammation, une infection ou même un traumatisme.

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Le cancer buccal le plus courant chez le chat est de loin le carcinome épidermoïde. Environ 70 % des tumeurs buccales chez le chat sont des carcinomes épidermoïdes.

Ces tumeurs se développent à partir de la muqueuse de la cavité buccale, notamment des gencives, de la langue, du palais et des amygdales. Les carcinomes épidermoïdes constituent un problème médical important, car ils ont tendance à être localement invasifs. Bien qu'ils métastasent rarement (se propagent à distance), ils envahissent souvent les os sous-jacents (mandibule et maxillaire), ce qui rend leur retrait complet difficile.

Les fibrosarcomes, les ostéosarcomes et les tumeurs odontogènes sont d’autres causes courantes de tumeurs buccales chez le chat. Les fibrosarcomes proviennent des tissus conjonctifs de la bouche, souvent des os de la mâchoire. Les ostéosarcomes proviennent uniquement des tissus osseux, tels que les os de la mâchoire. Les tumeurs odontogènes proviennent des tissus constituant les dents.

Personne ne sait pourquoi certains chats développent des tumeurs buccales. On soupçonne que des contaminants environnementaux, tels que la fumée de cigarette et les produits chimiques présents dans les colliers anti-puces, pourraient jouer un rôle ; cependant, cela n’a pas été prouvé.

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Symptômes du cancer de la bouche

Bien que certains cancers de la bouche soient visibles, d’autres symptômes peuvent indiquer un cancer de la bouche, notamment la mauvaise haleine et des difficultés à manger.

Les tumeurs buccales sont douloureuses, surtout en mangeant. Le premier signe d’une tumeur buccale est souvent une réticence à manger, accompagnée d’une perte de poids. Certains chats peuvent avoir mal à mâcher, mais dans de nombreux cas, les propriétaires attribuent la diminution de l'appétit à des nausées, au besoin de changer de nourriture ou à d'autres facteurs. Les chats ne montrent pas toujours les signes évidents de douleur auxquels on pourrait s’attendre, comme se gratter la bouche ou se montrer mal à l’aise.

Dans de nombreux cas, les tumeurs buccales en croissance commencent à saigner. Vous remarquerez peut-être que votre chat bave une salive épaisse, filandreuse et teintée de sang. Vous remarquerez peut-être également de petites gouttes de salive sanguine autour du bol de nourriture et d’eau de votre chat, sur son lit ou à d’autres endroits où votre chat aime se reposer. Votre chat peut avoir du sang sur ses pattes avant, après avoir tenté d'éliminer la salive sanglante de la bouche.

À mesure que les tumeurs buccales continuent de se développer, vous remarquerez peut-être que votre chat a une mauvaise haleine ou une mauvaise haleine. Le corps de votre chat peut également commencer à sentir mauvais, car la salive se répand dans tout le corps lors du toilettage.

Il est important de noter que tous ces symptômes peuvent également être associés à une maladie dentaire. L’inflammation des gencives et les infections dentaires peuvent également entraîner des difficultés à manger, des saignements buccaux et une mauvaise haleine. La seule façon de distinguer une maladie dentaire d’une tumeur buccale est un bilan vétérinaire approfondi.

Diagnostic du cancer de la bouche chez le chat

Les tumeurs buccales peuvent être détectées de deux manières. Les tumeurs sont souvent détectées tôt, lors des soins vétérinaires de routine. C’est le scénario idéal car il est plus efficace lorsque les tumeurs sont petites. Dans d’autres cas, cependant, les tumeurs buccales ne sont détectées que lorsque la masse provoque des signes cliniques significatifs et affecte négativement la qualité de vie du chat.

La première étape du diagnostic d’une tumeur buccale est un examen physique approfondi, comprenant un examen oral.

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Votre vétérinaire pourra peut-être jeter un bref coup d'œil dans la bouche pendant que votre chat est éveillé, mais un examen approfondi nécessite une sédation ou une anesthésie générale.

Dans la plupart des cas, votre vétérinaire recommandera une anesthésie générale, car cela permettra non seulement un examen de la bouche, mais permettra également à votre vétérinaire d'aborder les problèmes qui pourraient être découverts lors de cet examen (qu'il s'agisse de masses ou de dents malades nécessitant une extraction). .

Avant l’anesthésie, votre vétérinaire effectuera des analyses de sang pré-anesthésiques. Ces analyses sanguines permettent à votre vétérinaire de rechercher des maladies sous-jacentes susceptibles d’affecter l’anesthésie de votre chat.

Sur la base des résultats des analyses de sang, votre vétérinaire élaborera un plan de traitement détaillé pour votre chat. Votre chat recevra une combinaison de médicaments anesthésiques injectables et d'anesthésiques inhalés, administrés via un tube respiratoire.

Une fois votre chat anesthésié, votre vétérinaire peut procéder à un examen buccal approfondi, à la recherche de tumeurs buccales ou de toute autre anomalie.

Chaque fois qu’une masse est découverte dans la bouche, même si elle est découverte lors d’un nettoyage dentaire de routine, la masse doit être biopsiée. Si la masse est petite, l’excision peut être réalisée au moment de la biopsie. Cependant, si la taille de la tumeur est plus grande, les masses buccales ne peuvent souvent pas être complètement éliminées en une seule intervention chirurgicale.

Au lieu de cela, votre vétérinaire ne retirera qu'une petite partie de la masse pour que le pathologiste l'examine, puis planifiera un traitement ultérieur en fonction des résultats de cette biopsie.

Les résultats de la biopsie sont généralement disponibles environ une semaine après la chirurgie.

Votre vétérinaire vous appellera avec ces résultats et discutera des autres traitements recommandés.

Si votre chat reçoit un diagnostic de carcinome épidermoïde buccal, les prochaines étapes peuvent inclure des tests pour rechercher des métastases, comme la réalisation d'aspirations à l'aiguille fine des ganglions lymphatiques de votre chat, des radiographies (rayons X) et une tomodensitométrie (tomodensitométrie) pour évaluez l'implication osseuse de la masse de votre chat.

En fonction des résultats de ces tests de stadification, votre vétérinaire vous orientera probablement vers le service d'oncologie de votre hôpital vétérinaire de référence local.

Traitement et pronostic du cancer de la bouche

Le pronostic d'un chat atteint d'un cancer de la bouche dépend du type de tumeur impliquée et de son état d'avancement au moment du diagnostic.

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Le traitement et le pronostic du cancer de la bouche chez le chat dépendent de deux facteurs : le type de tumeur impliquée et l'état d'avancement de la tumeur au moment du diagnostic.

Le carcinome épidermoïde oral est généralement associé à un mauvais pronostic, quel que soit le traitement. Selon Université d'État de Caroline du Nord , les chats atteints d'un carcinome épidermoïde oral survivent en moyenne de deux à quatre mois grâce à des traitements tels que l'ablation chirurgicale, la radiothérapie et la chimiothérapie.

Moins de 10 % des chats atteints d’un carcinome épidermoïde oral survivent jusqu’à un an. En général, les chats chez lesquels la tumeur est diagnostiquée et traitée plus tôt devraient avoir de meilleurs résultats que les chats dont le cancer est diagnostiqué à un stade ultérieur.

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D'autres tumeurs buccales, telles que le fibrosarcome, l'ostéosarcome et les tumeurs odontogènes, sont associées à des durées de survie anticipées plus longues que le carcinome épidermoïde. La première étape du traitement de ces tumeurs est généralement la chirurgie, qui peut être suivie d'une radiothérapie et/ou d'une chimiothérapie.

Dans certains cas, la radiothérapie palliative peut être utilisée pour assurer le confort du chat et prolonger sa durée de vie, même si le cancer ne peut être guéri.

Conclusion

Si votre chat présente des signes d'une tumeur buccale, un diagnostic et un traitement rapides sont essentiels. Bien que le pronostic du carcinome épidermoïde ne soit pas bon, d'autres tumeurs buccales peuvent exister et un diagnostic plus précoce signifiera que vous aurez plus de chances de réussir votre traitement.

Questions fréquemment posées

Combien de temps un chat vit-il avec un cancer de la bouche ?

Il existe plusieurs types de cancer de la bouche, chacun ayant un pronostic différent. Le type de cancer buccal le plus courant chez le chat, le carcinome épidermoïde, a une durée de survie médiane de deux à quatre mois avec traitement.

À quoi ressemble le cancer dans la gueule d'un chat ?

L’apparence du cancer de la bouche féline peut varier considérablement en fonction du type de cancer et de son stade d’avancement. Dans la plupart des cas, le cancer de la bouche sera visible sous la forme d'un gonflement des gencives, du droit, du palais (toit de la bouche) ou des amygdales.

Quelle est la fréquence du cancer de la bouche chez le chat ?

Les tumeurs buccales sont relativement fréquentes chez le chat. Bien que toutes les tumeurs buccales ne soient pas cancéreuses, environ 10 % des cas de cancer félin se présentent sous la forme d’un cancer de la bouche.

Quelles sont les causes du cancer de la bouche chez le chat ?

Personne n’a déterminé avec certitude la cause du cancer de la bouche chez le chat. On soupçonne que les contaminants environnementaux pourraient jouer un rôle, notamment compte tenu de la fréquence à laquelle les chats lèchent leur pelage, mais cela n'a pas été prouvé.