La pancréatite signifie une inflammation du pancréas. Cela ne veut peut-être pas dire grand-chose sans comprendre ce que fait le pancréas. Le pancréas est un petit organe pris en sandwich entre l'estomac et le tractus intestinal. L’organe est si petit que même le meilleur vétérinaire serait incapable de le palper lors d’un examen.

Le pancréas est impliqué dans de multiples fonctions du corps. Cependant, pour comprendre la pancréatite, rappelez-vous ceci : le pancréas libère des enzymes qui facilitent la digestion. Les enzymes décomposent les graisses, les glucides et les protéines. En cas de libération anormale de ces enzymes, le pancréas peut devenir enflammé et irrité.

Symptômes

Maintenant que vous savez que le pancréas est impliqué dans la digestion normale de l’organisme, il n’est pas surprenant qu’un chat souffrant de pancréatite souffre de signes gastro-intestinaux (GI) anormaux. Cela peut inclure des vomissements, de l’anorexie, de la diarrhée, des régurgitations et des douleurs abdominales. À cause de ces signes, certains chats deviendront très léthargiques et cacher ou se désengager de leurs propriétaires. Les chats ont souvent des nausées à cause de la pancréatite, ce qui les oblige à manger et à boire moins. Les chats éventuellement affectés peuvent devenir gravement déshydratés, provoquant encore plus de léthargie.

Si votre chat souffre également d'autres affections telles que le diabète, une maladie rénale ou une maladie du foie, votre vétérinaire constatera peut-être qu'il a du mal à stabiliser ces affections en cas de pancréatite. Par exemple, la glycémie de votre chat peut être difficile à gérer avec l’insuline s’il souffre également de pancréatite. La maladie inflammatoire de l'intestin, qui présente souvent des symptômes similaires à ceux de la pancréatite, peut s'aggraver si votre chat souffre des deux affections en même temps.

Diagnostic

Le diagnostic de pancréatite peut être difficile. Les chats peuvent avoir une pancréatite primaire, ce qui signifie qu’ils ne souffrent que de cette maladie. Cependant, les chats peuvent également souffrir d’une pancréatite secondaire, ce qui signifie qu’ils peuvent souffrir d’une pancréatite comme effet secondaire d’une autre maladie.

Vous vous souvenez quand nous avons discuté de la petite taille du pancréas ? Il est important de s’en souvenir, car non seulement un vétérinaire qualifié ne sera pas en mesure de ressentir quoi que ce soit d’anormal lors de l’examen, mais les radiographies ne montreront souvent aucune anomalie non plus. Le pancréas est trop petit pour être visible sur les radiographies.

Les analyses de sang de routine peuvent montrer des signes d'inflammation, de déshydratation et de déséquilibres électrolytiques dus aux vomissements. Cependant, les analyses de sang de routine ne permettent pas de détecter des marqueurs sanguins distincts pour la pancréatite.

Il existe un test sanguin connu sous le nom de fPLI (immunoréactivité à la lipase pancréatique féline) qui peut aider à diagnostiquer la pancréatite. Ce test permettra de reconnaître les marqueurs pancréatiques spécifiques dans le sang qui peuvent être élevés en cas de pancréatite. Il existe un risque de faux négatif dans les cas chroniques ou bénins.

Un radiologue ou un échographiste qualifié peut également être en mesure de détecter une pancréatite lors d'une échographie abdominale. Ceci est souvent plus facile dans les cas aigus de pancréatite et peut être plus difficile dans les cas chroniques ou légers où l’inflammation est moindre.

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Traitement

Le traitement de la pancréatite est favorable. Cela signifie qu’il n’existe pas de solution miracle. Les vétérinaires visent plutôt à réduire les nausées et les vomissements, à traiter la déshydratation et la douleur et à se concentrer sur une alimentation continue. Alors que les chiens peuvent rester pendant de longues périodes sans nourriture ni calories, les chats peuvent être sujets à une maladie appelée stéatose hépatique s'ils sont anorexiques pendant de longues périodes. Par conséquent, traiter les symptômes de manière à ce qu’un chat veuille continuer à manger et ne pas vomir est extrêmement important.

Dans les cas graves, certains chats peuvent avoir besoin d’une sonde d’alimentation. Ceci est uniquement réservé aux chats qui continuent à vomir ou à régurgiter malgré les médicaments et/ou qui ne veulent pas manger seuls ou à l'aide d'une seringue. Ce n’est pas une pratique courante, car les sondes d’alimentation nécessitent beaucoup d’entretien. Votre vétérinaire essaiera souvent plusieurs médicaments anti-nausées, stimulants de l'appétit, médicaments contre la douleur et les types d'aliments avant de recourir à la mise en place d'une sonde d'alimentation.

Causes et prévention

Malheureusement, la majorité des cas félins de pancréatite (jusqu’à 95 %) n’ont aucune cause sous-jacente connue. Sans en connaître la cause, cela peut être très difficile à prévenir. Nous savons que les chats peuvent être sujets à une pancréatite chronique lorsqu’ils souffrent d’autres maladies. Il s’agit notamment des chats atteints de MII (maladie inflammatoire de l’intestin), de diabète et d’une maladie du foie. Travailler avec votre vétérinaire pour gérer la maladie chronique de votre chat peut être le meilleur moyen pour lui d’éviter une poussée de pancréatite.

L'ingestion de grandes quantités d'aliments gras ou d'aliments qui changent constamment a été soupçonnée d'être une cause de pancréatite chez le chien. Cela n’a pas été prouvé chez le chat. Bien que nous ne puissions pas exclure cette cause, étant donné que la plupart des chats ne vont pas à la poubelle aussi souvent que les chiens, nous ne le voyons pas aussi souvent, voire pas du tout.

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Le stress peut-il provoquer une pancréatite chez le chat ?

Le stress comme cause directe de pancréatite chez le chat est inconnu. Nous savons cependant que le stress chez certains chats peut entraîner une anorexie, une déshydratation et même une stéatose hépatique. Parce que la pancréatite a été associée à ces maladies chez certains chats, on peut dire que le stress peut conduire à une pancréatite. Bien qu’il n’y ait pas suffisamment de preuves pour affirmer que le stress est une cause directe de la pancréatite.

Espérance de vie

La gravité et la chronicité de la pancréatite déterminent l’espérance de vie d’un chat atteint. Des études montrent que la mortalité chez les chats atteints de pancréatite aiguë varie de 9 à 41 %. Ces pourcentages variés peuvent refléter la gravité des signes lorsque le chat est présenté à l'hôpital, la façon dont le chat répond au traitement et si le chat présente également des comorbidités.

Si un chat présente un seul cas aigu et est traité rapidement, l’issue est généralement favorable. Si votre chat est malade pendant des jours, voire des semaines, est gravement déshydraté et/ou souffre également d'autres maladies sous-jacentes, il peut avoir du mal à se rétablir.

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Conclusion

La pancréatite est une affection observée chez les chats qui peut provoquer une léthargie, des vomissements, une anorexie, de la diarrhée et des douleurs abdominales. Les chats peuvent souffrir de cas aigus allant de pancréatite légère à grave, ou chronique. Selon le degré de maladie de votre chat et la rapidité avec laquelle ses nausées et son anorexie se résorbent, ce seront des indicateurs du traitement et du pronostic. Si vous remarquez que votre chat ne mange ou ne boit pas normalement, semble calme, vomit ou a la diarrhée, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire le plus tôt possible.

• https://www.vet.cornell.edu/departments-centers-and-institutes/cornell-feline-health-center/health-information/feline-health-topics/feline-pancreatitis
• https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/jvim.16053

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