Votre chat saute-t-il sur les comptoirs ou s'amuse-t-il à sauter sur et hors de ses arbres à chat ? Les chats sont connus pour leur athlétisme gracieux et leur amour des hauteurs, mais à quelle hauteur un chat domestique moyen peut-il réellement sauter ?

Les chats sont extrêmement flexibles, ce qui augmente leur capacité à sauter. En fait, le chat moyen peut sauter jusqu’à six fois sa taille en une seule tentative ! Cela a des conséquences sur la façon dont vous protégez votre maison contre les chats et gardez vos chatons sains et saufs.

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Jetons un coup d’œil à la science qui se cache derrière la capacité de l’humble chat à atteindre de grands sommets.

Pourquoi les chats doivent sauter

Le chat domestique que nous connaissons et aimons aujourd'hui descend de chats sauvages vivant dans les déserts et les plaines d'Afrique du Nord. Ces félins étaient à la fois des proies et des prédateurs, et leur capacité à sauter et à grimper les aidait à échapper rapidement aux ennuis. De nos jours, le chat moyen est bien protégé dans nos maisons, mais il conserve bon nombre de ses caractéristiques physiologiques.

La capacité de sauter et de bondir était également nécessaire à leur survie car il s’agit d’une tactique de chasse importante. Les chats sont des chasseurs solitaires , et se faufilent furtivement sur les oiseaux et les petits mammifères. Une fois suffisamment proches, ils sautent dans les airs à l’aide de leurs puissantes pattes arrière et retombent directement sur leur victime sans méfiance.

Comment les chats peuvent sauter si haut

Les chats sont construits pour être d’excellents sauteurs, depuis leurs muscles jusqu’à leur structure squelettique.

Le corps des chats est conçu pour être des sauteurs experts. Ils ont des pattes postérieures fortes avec un excellent rapport musculaire et une bonne longueur de pattes par rapport à leur taille. Leur pattes arrières sont également inclinés de manière à pouvoir s'accroupir avant de sauter, agissant un peu comme un ressort hélicoïdal.

Leurs pattes arrière fournissent de la puissance tandis que les pattes avant s'étirent lorsqu'ils sautent, leur donnant de la stabilité lorsqu'ils atterrissent. Les griffes d’un chat assurent une traction sur tous les types de surfaces et peuvent le propulser vers l’avant ou vers le haut pour poursuivre son mouvement une fois atterri.

Pattes sensibles et moustaches permettent aux chats de savoir exactement où se trouve leur corps par rapport au sol, et d'évaluer avec précision les distances et l'orientation. Leurs longues queues leur assurent équilibre et stabilité lorsqu'ils sautent. Les chats ont un système d’oreille interne bien développé, ce qui signifie qu’ils ont un excellent sens de l’équilibre. Ils possèdent même un « réflexe de redressement », ce qui explique pourquoi les chats atterrissent toujours sur leurs pattes !

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Les chats ont une colonne vertébrale très flexible , avec un rembourrage supplémentaire entre les vertèbres et des connexions vertébrales très élastiques. Ces disques flexibles expliquent pourquoi les chats peuvent se contorsionner dans les airs sans se blesser, et même changer de direction lorsqu'ils sautent dans les airs. Leur bassin n’est également que faiblement relié à leur colonne vertébrale, pour plus d’élasticité.

À quelle hauteur les chats peuvent sauter

Le chat moyen peut sauter six fois sa propre taille ! La taille d’un chat est mesurée jusqu’à ses épaules et un félin domestique normal mesure environ 12 pouces. Cela signifie qu’il est parfaitement possible pour un chat adulte de taille moyenne de sauter six pieds dans les airs !

En termes humains, cela équivaudrait à ce qu’une personne mesurant environ 1,70 m soit capable de sauter de trois étages à partir d’un immeuble ! Impressionnant, hein ?

D'autres espèces félines sont également connues pour leurs capacités de saut. Le lion de montagne (ou couguar), qui mesure environ 2 à 3 pieds de haut, peut sauter jusqu'à environ 18 pieds. Heureusement, vous n’avez pas besoin d’une clôture de 18 pieds pour empêcher votre chat domestique moyen de s’enfuir !

Le record du monde

Il n’existe pas de record officiel du plus haut saut vertical félin, bien qu’il existe des vidéos de chats sautant à plus de 6 pieds dans les airs. Il existe cependant une entrée dans le prestigieux Livre Guinness des records pour le plus long saut horizontal . Détenu par Waffle le chat guerrier, leur record du monde Guinness est celui d'un énorme saut de 7 pieds, soit plusieurs fois la longueur de leur corps !

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Choses qui affectent la capacité de saut du félin

La longueur et la hauteur du saut moyen d’un chat domestique varient en fonction de facteurs tels que l’âge et la race du chat.

Les chatons ne peuvent pas sauter aussi haut que les chats adultes et peuvent être moins précis dans leur atterrissage, leur estimation de la distance et leur orientation. Leur corps grandit rapidement, ce qui peut perturber leur centre d'équilibre, et ils ont besoin de beaucoup de pratique pour perfectionner cet art.

À l’autre extrémité du spectre, un chat âgé est également moins susceptible de battre des records de saut. Les chats plus âgés ont tendance à avoir un ratio musculaire plus faible et beaucoup souffrent de arthrite . D'autres conditions médicales, telles que maladie cardiaque et obésité , affectera également la capacité athlétique.

Certaines races de chats sont plus susceptibles que d’autres de sauter et de grimper. Le Bengale , Savane , et sibérien sont connus pour leur esprit aventureux et peuvent être très actifs, alors que les Munchkin , avec ses pattes courtes, ne saura pas sauter aussi bien que le chat domestique moyen.

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Conseils pour le propriétaire de chat

Bien que les chats puissent se frayer un chemin dans certaines situations délicates, les propriétaires de chats peuvent prendre certaines mesures pour assurer leur sécurité.

Si vous êtes l'heureux propriétaire d'un animal de compagnie qui ressemble plus à un kangourou qu'à un chat, il existe des moyens de contribuer à assurer la sécurité de votre précieux chat.

Sauter et grimper sont des comportements innés des chats, et de nombreux félins seront très motivés pour les exécuter. Fournir des arbres à chat, des étagères et autres meubles pour chats offre un exutoire sûr à ces instincts et constitue également une excellente source d'enrichissement et d'exercice pour votre chat.

Fixez toujours les meubles tels que les étagères aux murs. Les chats ne sont pas lourds, mais le poids de leur atterrissage peut faire basculer des meubles lourds, ce qui peut être très dangereux. Gardez les aliments, les médicaments et autres articles non sécuritaires pour les chats à l'écart plutôt que sur les comptoirs, car la plupart des chats peuvent facilement les atteindre. Bloquez les cheminées et autres petits endroits en hauteur que votre chat pourrait décider d'explorer dans un moment de malice. Soyez prudent avec une cuisinière chaude si votre chat est à proximité.

Si votre chat est autorisé à sortir, mais que vous souhaitez qu’il reste dans votre jardin, votre clôture devra être plus haute que vous ne le pensez ! Une clôture pour chats réussie nécessite à la fois une hauteur (plus de 6 pieds) et une fonction anti-chat pour empêcher l’escalade.

Les chats et le saut : dernières réflexions

Les chats sont physiologiquement bien adaptés au saut et à l’escalade, avec des pattes arrière solides, un corps long et très flexible et un bon sens de l’équilibre. Ils peuvent sauter plusieurs fois leur propre hauteur, le chat domestique moyen étant capable de sauter environ 6 pieds de haut.

Les chats sont très motivés pour sauter et grimper, c'est pourquoi ils leur fournissent un enrichissement approprié tel que des étagères pour chats et arbres à chat est recommandé à tous les propriétaires de chats.

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Questions fréquemment posées

Un chat peut-il sauter une clôture de 6 pieds ?

Oui. Le chat de taille moyenne sera capable de sauter environ 6 pieds, et ses excellentes capacités d'escalade et ses griffes acérées lui permettent de sauter souvent aussi haut, puis de s'accrocher et de grimper par-dessus la clôture.

À quelle hauteur les chats peuvent-ils sauter sans se blesser ?

Les chats peuvent sauter de très haut et atterrir sur leurs pattes sans se blesser. Cela est dû à leur faible masse corporelle et à leur réflexe de s’étendre. Cela ralentit leur chute dans les airs. Les chats possèdent également un réflexe de redressement qui les aide à atterrir en toute sécurité sur leurs quatre pattes, répartissant ainsi leur poids uniformément.

Quelle est la hauteur la plus haute qu'un chat ait jamais sautée ?

Le record du monde de saut horizontal félin s'élève à 7 pieds. Ce record est détenu par Waffle the Warrior Cat. Il n’existe pas de record officiel de saut vertical, mais certains chats peuvent probablement sauter à plus de 6 pieds de haut.