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Les chats n’attrapent pas vraiment le rhume, mais ils ont certainement leur part de maladies respiratoires, qui peuvent être causées par des virus, des bactéries ou des champignons. La rhinotrachéite virale féline (RVR), également connue sous le nom d'herpèsvirus félin, est une maladie respiratoire féline courante.
Nous allons vous expliquer tout ce que vous devez savoir sur FVR.
Aperçu rapide : Rhinotrachéite virale féline (AKA FHV)
Autres noms : FVR, herpèsvirus félin Symptômes courants : Éternuements, toux, écoulements oculaires, inflammation et ulcérations de la surface de l'œil (cornée), strabisme et clignement des yeux, inflammation des tissus sous les paupières (conjonctivite). Diagnostic : Le FHV est souvent fortement suspecté sur la base des antécédents et des symptômes actifs. Des tests viraux peuvent être effectués. Nécessite des médicaments continus : La L-lysine peut être recommandée comme supplément à vie pour réduire l'excrétion et la gravité de l'herpèsvirus félin. Vaccin disponible : L'herpèsvirus félin (FHV)/la rhinotrachéite virale féline (FVR) est inclus dans le vaccin combiné courant avec le calicivirus et la panleucopénie. Options de traitement : Traitement largement symptomatique et soins de soutien, car il n’existe aucun remède contre l’herpèsvirus. Les chats restent porteurs à vie. Réduire le stress peut réduire les poussées de symptômes des voies respiratoires supérieures. les ulcères herpétiques peuvent être traités avec certains collyres antiviraux. Les antibiotiques ne peuvent être utilisés que si une infection bactérienne secondaire est suspectée. Remèdes maison : Les médicaments contre le rhume, les décongestionnants destinés aux humains ne doivent pas être utilisés chez les chats. Demandez toujours à votre vétérinaire avant d'utiliser des gouttes pour les yeux en vente libre chez un chat. Utiliser un humidificateur ou une salle de bains « humide » pendant 20 minutes deux fois par jour peut aider à soulager la congestion nasale. Réchauffer les aliments aide à stimuler l’appétit. Réduisez tous les facteurs de stress qui peuvent contribuer à une poussée d’herpèsvirus.Quelle est la fréquence de la rhinotrachéite virale féline ?
La RVF est causée par le virus de l'herpèsvirus félin de type 1. Presque tous les chats de compagnie seront exposés à ce virus à un moment de leur vie. Et environ 80 % des chats exposés développeront une infection à vie (nous reviendrons plus tard sur la partie « à vie »).
Comment le FVR se transmet-il ?
L'herpèsvirus félin se trouve dans la salive et les écoulements des yeux et du nez. La voie de transmission la plus courante du virus est le contact direct avec ces sécrétions d’un chat infecté. Par exemple, un chat peut être infecté s’il entre en contact direct avec la salive d’un chat infecté.
Plus rarement, le virus se transmet par contact direct avec un objet inanimé (par exemple, un bol de nourriture, un jouet) contaminé par le virus.
Le virus peut survivre dans l’environnement, mais seulement tant que la surface sur laquelle il se pose est humide. Lorsque cette surface sèche, ce qui peut prendre de 30 minutes à plusieurs heures, le virus meurt.
Quels chats sont à risque de FVR ?
Presque tous les chats, quel que soit leur âge, sont à risque de FVR. Cependant, certaines catégories de chats présentent un risque particulièrement élevé de tomber gravement malades à cause de la maladie.
Les jeunes chats, en particulier les chatons, sont très sensibles au FVR car leur système immunitaire n’est pas pleinement opérationnel. Au cours de leurs premières semaines de vie, les chatons reçoivent des anticorps protecteurs via le lait de leur mère. Une fois ces anticorps protecteurs disparus, les chatons peuvent devenir très malades s’ils sont exposés au virus de l’herpès.
Si la mère a le virus de l'herpès félin dans son organisme, elle peut transmettre le virus à ses chatons. Les chats âgés atteints de maladies chroniques et les chats non vaccinés sont également très sensibles au FVR. Les chats vivant dans des espaces restreints, comme dans une pension ou dans des établissements d'élevage, courent un risque de FVR.
Quels sont les symptômes du FVR ?
Les chats infectés par le FVR présentent des symptômes liés au système respiratoire supérieur, notamment des écoulements oculaires et nasaux, des éternuements, de la toux, etc.
Le FVR affecte le système respiratoire supérieur, qui comprend le nez, les sinus et la cavité buccale. Les symptômes d’une infection FVR sont répertoriés ci-dessous :
- Éternuements
- Tousser
- Écoulement des yeux et du nez qui progresse de clair et aqueux à épais et ressemblant à du pus
- Ulcères cornéens
- Clignotement excessif
- Loucher
- Kératite (inflammation de la cornée)
- Conjonctivite (inflammation de la conjonctive, qui tapisse les paupières internes et recouvre le devant de l'œil)
Les symptômes apparaissent environ 2 à 5 jours après l'exposition au virus. Dans les cas légers de FVR, les symptômes durent environ 5 à 20 jours. Dans les cas graves, les symptômes peuvent durer près de 6 semaines.
Les chats gravement malades à cause du FVR présentent des signes systémiques de maladie, tels que de la fièvre, de la dépression, une perte d'appétit et de poids, ainsi que des ganglions lymphatiques enflés. Ces chats nécessitent une hospitalisation pour aller mieux.
N'oubliez pas que les chats exposés au virus de l'herpès félin développent une infection à vie. Une fois que les symptômes commencent à diminuer après la première exposition au virus, le virus devient latent, ce qui signifie qu’il reste silencieux dans le corps.
Cependant, avec le stress, le virus se réveille et se réactive, provoquant une poussée des symptômes.
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Comment diagnostique-t-on la rhinotrachéite virale féline ?
Les maladies des voies respiratoires supérieures chez le chat présentent des symptômes similaires, de sorte qu'il peut ne pas être immédiatement évident qu'un chat est atteint de FVR.
Un vétérinaire s’appuiera d’abord sur les antécédents médicaux, les symptômes et les résultats de l’examen physique du chat. Les lésions cornéennes, telles que les ulcères cornéens, font suspecter une RVF, en particulier chez les chats jeunes ou non vaccinés qui présentent d'autres symptômes des voies respiratoires supérieures.
Chez les chats plus âgés, des lésions cornéennes récurrentes ou une conjonctivite pointent vers une FVR.
Pour confirmer le diagnostic, le vétérinaire prélèvera un échantillon, comme de la salive, et effectuera un test moléculaire pour identifier le virus présent dans l'échantillon.
Le vétérinaire effectuera également des examens de la vue. L'un de ces tests est le test de déchirure de Schirmer, qui mesure la production de larmes. Les chats atteints de FVR ont parfois une production réduite de larmes, ce qui pourrait être causé par une conjonctivite. Un autre test est le test à la fluorescéine, qui consiste à placer un colorant vert sur la cornée pour rechercher des ulcères.
Comment le FVR est-il traité ?
Une fois que votre chat a reçu un diagnostic de FVR, votre vétérinaire vous recommandera un plan de traitement qui répond aux symptômes de votre chat et lui fournit des soins de soutien.
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Généralement, la RVR est traitée en traitant les symptômes et en fournissant des soins de soutien. Si votre chat souffre de FVR, votre vétérinaire élaborera un plan de traitement en fonction des symptômes et de l’état de santé général de votre chat.
Les ulcères cornéens sont traités de manière agressive avec des médicaments oculaires topiques antiviraux. En effet, les ulcères cornéens non traités peuvent s’étendre profondément dans l’œil et causer des dommages permanents.
Les agents anti-inflammatoires, tels que les corticostéroïdes, réduisent la kératite et la conjonctivite. Les antibiotiques systémiques traitent les infections bactériennes secondaires causées par l'herpèsvirus.
Des exemples de mesures de soins de soutien sont répertoriés ci-dessous :
- Essuyer les écoulements des yeux et du nez
- Humidification (une salle de bain embuée) pour soulager la congestion nasale
- Minimiser le stress
- Administrer des stimulants de l’appétit
Les chats qui nécessitent une hospitalisation auront besoin de traitements intensifs supplémentaires, tels qu'une fluidothérapie intraveineuse.
Comment prévient-on la rhinotrachéite virale féline ?
La vaccination est la meilleure ligne de défense contre la FVR. Le vaccin contre l'herpèsvirus félin-1 (FHV-1), qui protège contre le FVR, est une vaccination de base (obligatoire) pour les chats. Bien qu’il n’offre pas une protection à 100 % contre la maladie, il réduit considérablement la gravité de la maladie et l’excrétion virale.
Le vaccin FHV-1 doit être rappelé pour offrir une protection optimale. Il est administré sous forme d'une série d'injections tôt dans la vie, à partir d'environ 6 semaines. Les chats auront alors besoin d’un rappel régulier selon un planning déterminé par un vétérinaire.
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À la maison, un chat infecté qui excrète activement le virus peut infecter d’autres chats de la maison. Par conséquent, ce chat infecté doit rester isolé. Après avoir caressé le chat infecté ou répondu à ses besoins (par exemple, en remplissant le bol d'eau), lavez-vous soigneusement les mains avec de l'eau et du savon avant de toucher ou de prendre soin de vos autres chats.
Si vous envisagez de monter à bord de votre chat avant un voyage, parlez à votre vétérinaire de la possibilité que votre chat reçoive un rappel de FHV-1 avant l'embarquement.
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Des réactions d'hypersensibilité peuvent survenir avec n'importe quel médicament, mais elles ont tendance à être très rares pour l'utilisation d'Albon chez les chats.
Cela représente beaucoup d’informations à prendre en compte sur FVR. Pas besoin de s'inquiéter! Votre vétérinaire est disponible pour répondre à toutes vos questions ou préoccupations concernant cette maladie et la manière dont elle peut affecter votre chat.
Surveillez votre chat pour détecter tout signe des voies respiratoires supérieures et restez à jour sur ses vaccinations de base. Si votre chat est atteint de FVR, prenez-en bien soin, minimisez son stress et assurez-vous qu'il n'infecte pas les autres chats de votre maison.
Lire aussi : Vaccin RVRCP pour chats : ce que vous devez savoir
Questions fréquemment posées
Comment traiter la rhinotrachéite virale chez le chat ?
La rhinotrachéite virale féline des chats est traitée en traitant les symptômes de la maladie et en fournissant des soins de soutien. Le traitement symptomatique comprend des médicaments antiviraux topiques pour les yeux pour traiter les ulcères cornéens. Les soins de soutien comprennent l'essuyage des écoulements des yeux et du nez et le placement du chat dans un environnement humide (par exemple, une salle de bain humide) pour soulager la congestion nasale.
Combien de temps dure la rhinotrachéite chez le chat ?
La rhinotrachéite virale féline est une infection permanente chez le chat. Lorsque l’infection est active, un chat peut présenter des symptômes pendant 5 à 20 jours dans les cas bénins et jusqu’à 6 semaines dans les cas graves.
Les symptômes augmentent et diminuent. Ils disparaîtront lorsque l’infection active sera terminée et que le virus deviendra latent (inactif) dans le corps. Les symptômes réapparaîtront lorsqu’un chat sera stressé et que le virus sera réactivé.
Comment se transmet la rhinotrachéite virale féline ?
L'herpèsvirus félin de type 1, responsable de la rhinotrachéite virale féline, se transmet principalement par la salive et les écoulements des yeux et du nez d'un chat infecté. Le contact direct avec ces sécrétions infectées exposera un chat non infecté au virus.
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Plus rarement, le virus se transmet par contact direct avec un objet inanimé (par exemple, un bol de nourriture) contaminé par le virus.
Les chattes infectées peuvent transmettre le virus à leurs chatons.
Combien de temps les virus durent-ils chez le chat ?
L'herpèsvirus félin reste dans le corps d'un chat pendant toute sa vie.
