Avez-vous déjà remarqué ce qui se passe lorsque votre chat marche devant un miroir ? Passent-ils devant eux sans regarder leur reflet ? Le reflet attire-t-il soudainement leur regard et le fait-il sursauter ?

Points clés à retenir

Ou peut-être avez-vous surpris votre chat en train d’attaquer son reflet dans le miroir ? Quel que soit leur comportement face au miroir, ils ne se comportent pas comme les humains ! Alors, les chats reconnaissent-ils leur reflet dans le miroir ? Ont-ils une conscience d’eux-mêmes ? Découvrons-le.

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Les chats ont-ils une conscience d'eux-mêmes ?

Ce chat semble regarder pensivement son propre reflet, mais que ressentent réellement les chats lorsqu'ils se voient dans le miroir ?

Les chats n'ont jamais démontré de comportement suggérant un sentiment d'estime de soi, comme expliqué ici . C’est peut-être difficile à imaginer, mais les chats ne se reconnaissent pas lorsqu’ils voient leur reflet.

En fait, très peu d’animaux le font. Des études du psychologue Gordon Gallup Jr ont suggéré que seuls les humains et quelques animaux sophistiqués comme les orangs-outans, les chimpanzés, les orques, les dauphins et les éléphants se reconnaissent dans un miroir.

Cela a été testé à l’aide du test du miroir ou du test de marque, où un point rouge est dessiné quelque part sur le corps de l’animal. Si l’animal recherche le point sur son corps parce qu’il peut le voir dans le miroir, cela signifie qu’il a réussi le test du miroir. Cependant, les humains ne naissent pas avec la reconnaissance de soi dans le miroir, ils se reconnaîtront pour la première fois vers l’âge de deux ans.

Un manque de conscience de soi sera en partie responsable du fait que votre chat ne se reconnaît pas dans le miroir, ainsi que du fait que ses marques seront inversées, mais ce n’est pas toute l’histoire. Les chats sont très sensible au bruit et odeur , et ils sont généralement parfaitement conscients de toutes les autres personnes présentes dans la pièce.

Il est donc assez délicat de surprendre votre chat en s’approchant de lui (à moins qu’il ne dort, bien sûr). Même lorsqu’ils se détendent, les chats restent à moitié conscients de ce qui se passe autour d’eux, ce qui leur permet de réagir aux attaques soudaines d’autres animaux.

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Par conséquent, si le chat du miroir était réellement dans la pièce, votre chat en serait conscient grâce à ses autres sens. Pour la même raison, le chat ne reconnaîtra pas le chat dans le miroir car il ne porte pas son odeur.

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Comment les chats se comportent-ils lorsqu’ils voient leur reflet dans le miroir ?

Les chats présentent un large éventail de réactions lorsqu’ils se voient dans le miroir. Essayons de comprendre les raisons de certaines réactions courantes :

1. Ils jouent

Peut-être que ce chat se regarde dans le miroir et voit un camarade de jeu.

Si votre chat s’approche du reflet du miroir et essaie de donner des coups de pattes ludiques, il se peut qu’il ait envie de jouer et qu’il aimerait plus d’interaction avec vous. Pourquoi ne pas prendre un ou deux de leurs jouets et passer du temps à s'amuser ensemble ?

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Si votre chat semble s'ennuyer et cherche à s'amuser malgré beaucoup d'attention de votre part, ou si vous ne pouvez pas consacrer plus de temps à jouer avec eux, pensez à vous procurer un arbre à chat ou un centre d'activités pour les occuper.

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2. Ils attaquent

Ce chat ne semble que légèrement perturbé par la vue de son propre reflet, mais certains félins se sentent menacés par le chat qui regarde en arrière.

Si votre chat attaque immédiatement le devant du miroir, il pourrait se sentir nerveux ou stressé . De même, s’ils se sentent malades ou en mauvaise posture, cela pourrait les rendre plus grincheux et susceptibles de se déchaîner.

En revanche, une réaction agressive à son reflet est une réponse tout à fait raisonnable si l’on considère qu’un autre chat pourrait le faire se sentir menacé.

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3. Ils sautent

Qui est cet adorable chaton !?! Certains chats sont surpris et sursautent lorsqu'ils voient leur propre reflet dans le miroir.

Comme nous l’avons mentionné, il est assez rare qu’un chat soit choqué car il est généralement très conscient de qui occupe son environnement immédiat. Ainsi, vous pouvez imaginer que si votre chat se sent en confiance et assuré dans son environnement et qu’il aperçoit ensuite un autre chat du coin de l’œil, il sursautera forcément sous le choc !

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4. Ils allorub

Certains chats commencent à se frotter contre le miroir lorsqu’ils aperçoivent leur propre reflet. Peut-être qu’ils marquent leur territoire pour se défendre contre le chat inconnu, ou peut-être qu’ils aiment simplement ce qu’ils voient.

S’ils aiment ce qu’ils voient et se sentent amicaux, ils pourraient commencer à ronronner et à se frotter contre le miroir. C'est un signe d'affection ainsi qu'une manière de marquer l'odeur pour montrer que le nouveau chat leur appartient.

Cependant, s'ils se frottent contre d'autres meubles, murs ou surfaces, ils pourraient s'assurer que leur le territoire est marqué afin qu’il n’y ait aucune confusion sur ce qui leur appartient lorsque le « nouveau chat » arrive.

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5. Ils enquêtent

Souvent, nos félins curieux examinent le reflet et le miroir pour découvrir ce qui se passe.

Les chats sont curieux de nature – comme le dit le proverbe, la curiosité a tué le chat. De nombreux chats curieux enquêteront et tenteront de résoudre le mystère du miroir s'ils voient leur reflet. Ils pourraient essayer de toucher leur reflet, d'appeler avec un miaulement le nouveau chat dans le miroir, ou même de chercher derrière le miroir pour essayer de l'atteindre.

Bien sûr, si vous étiez un chat et ne compreniez pas le concept de reflet, un miroir serait assez déroutant.

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6. Ils ignorent

Une fois qu’un chat s’est habitué à la présence du miroir, il l’ignore généralement.

Les chats sont aussi des créatures d’habitudes et ils apprennent rapidement. Ainsi, si votre chat passe régulièrement devant un miroir au même endroit chaque jour, il est peu probable qu’il continue à réagir de manière sauvage. Très vite, ils accepteront qu’ils ne comprennent pas le chat dans le miroir mais qu’ils ne constituent pas une menace. Vous remarquerez peut-être qu’ils arrêtent de regarder le miroir et peuvent passer devant sans aucune hésitation.

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Conclusion

Comme les enfants humains de moins de deux ans environ, nos chats ne se reconnaissent pas du tout dans le miroir.

Même si, en tant qu’humains, nous comprenons le fonctionnement des miroirs et reconnaissons notre propre reflet, cela n’a pas toujours été le cas. Les humains ne naissent pas avec un sentiment d’identité et il faut quelques années pour développer cette reconnaissance.

Il n’est donc peut-être pas si surprenant que les chats n’aient pas le sentiment d’être eux-mêmes après tout. La prochaine fois que vous observerez votre chat se comporter étrangement à cause d’un miroir, vous pourrez en déceler certaines raisons.

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Questions fréquemment posées

Que pensent les chats lorsqu’ils se voient dans le miroir ?

Lorsqu’un chat voit son reflet, il ne saura pas que c’est lui. Les chats ne se reconnaissent pas, ils supposent donc qu'il s'agit d'un autre chat. Ils peuvent se sentir effrayés ou menacés, ou vouloir jouer.

Pourquoi les chats ne se regardent-ils pas dans le miroir ?

Les chats penseront que leur reflet est un autre chat, ce qui signifie qu’ils pourraient constituer une menace. Si votre chat veut éviter les conflits, il peut choisir de ne pas regarder l'autre chat du tout !

Quels animaux se reconnaissent dans un miroir ?

Les grands singes, les dauphins, les éléphants d'Asie et certaines pies peuvent reconnaître leur reflet dans un miroir. Bien sûr, les humains le peuvent aussi, mais pas avant l’âge de la petite enfance.

Y a-t-il des chats conscients d'eux-mêmes ?

Les chats n’ont pas encore démontré de comportement convaincant suggérant qu’ils ont une conscience de soi. Cependant, le comportement des chats est si complexe qu’il reste beaucoup de travail à faire pour mieux les comprendre.