Bien que les chiens haletent tout le temps, l’halètement (respiration rapide avec la bouche ouverte) est beaucoup moins fréquent chez les chats. Examinons quelques-unes des causes courantes d’haleine chez les chats et explorons les problèmes qui peuvent être préoccupants.

Quelles sont les causes du halètement du chat ?

Des halètements peu fréquents et de courte durée chez les chats peuvent être normaux, mais certaines causes d'halètement chez les chats peuvent être très graves, voire mettre la vie en danger. Voici quelques-unes des raisons les plus courantes pour lesquelles vous pourriez voir un chat haleter :

• Anémie (faible nombre de globules rouges)
• Asthme
• Difficultés respiratoires (respiration difficile)
• Bronchite
• Insuffisance cardiaque congestive
• Exercice (surmenage)
• Maladie du ver du cœur
• Surchauffe ou coup de chaleur
• Pneumonie
• Infection respiratoire
• Excès de liquide dans les poumons ou l'abdomen

Causes normales du halètement du chat

Certains chatons peuvent haleter brièvement après des périodes d'exercice particulièrement intenses.

Bien que pas aussi souvent que les chiens, certains chats haletent un peu après un effort intense. Par exemple, si votre chat courait dans le salon pendant 10 ou 15 minutes, il pourrait faire une pause et respirer fortement avec la bouche ouverte. Ce n’est pas nécessairement préoccupant, surtout si elle cesse de haleter assez rapidement et se comporte normalement par ailleurs. Ce type d’halètement, appelé halètement d’effort, se produit plus fréquemment chez les jeunes chatons.

Les chats peuvent également haleter s’ils surchauffent. Si votre chat se trouve dans un endroit très chaud, il pourrait haleter un peu pour se rafraîchir. Un tel halètement devrait disparaître assez rapidement, à condition que le chat soit capable de se retirer dans un endroit plus frais. Si votre chat est à l'intérieur, allumez la climatisation ou un ventilateur, ou installez une serviette froide et humide sur laquelle il pourra s'allonger.

Si elle est dehors et qu’il fait chaud, emmenez-la à l’intérieur où il fait plus frais. Si elle continue à haleter pendant plus de quelques minutes, si elle se trouve dans un endroit très chaud et ne peut pas se rafraîchir, elle risque un coup de chaleur, une maladie potentiellement mortelle qui nécessite des soins vétérinaires immédiats.

Certains chats haletent lorsqu’ils sont stressés ou anxieux. Les situations stressantes ou anxiogènes pour les chats incluent les visites chez le vétérinaire, rouler en voiture, bouger ou voyager, ou être suivi par un autre chat qui les traque ou tente de se battre. Ce type d'halètement devrait disparaître une fois que le chat n'est plus stressé ou effrayé.

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Parfois, les chats peuvent respirer la bouche ouverte lorsqu’ils sont excités par une odeur particulièrement intrigante. Respirer avec la bouche ouverte permet à l'odeur d'atteindre l'organe de Jacobson ou l'organe voméronasal du chat, un organe odorant supplémentaire situé dans le palais et relié à la bouche et au nez par des conduits. Ce comportement peut ressembler à un halètement, mais ce n’est vraiment pas le cas et devrait disparaître une fois que le chat s’est rempli de l’odeur.

Causes anormales du halètement du chat

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Si le halètement d’un chat se produit régulièrement ou s’il dure longtemps, cela pourrait être le signe d’un problème médical. Un halètement de chat qui se produit sans déclencheur évident, comme un jeu vigoureux, signale également un problème de santé plus grave.

Parfois, les chats halètent parce qu’ils ont des difficultés à respirer (dyspnée). Un chat dans détresse respiratoire peut également avoir une respiration sifflante, tousser, refuser de se lever ou se tenir debout avec la tête penchée au ras du sol pendant qu'elle halète.

De nombreux problèmes de santé peuvent entraîner des difficultés respiratoires chez le chat, notamment l'anémie, l'asthme, la bronchite, une infection respiratoire bactérienne ou la pneumonie. Si vous pensez que votre chat a des difficultés à respirer, c'est une urgence. Emmenez-la immédiatement chez votre vétérinaire ou dans un hôpital vétérinaire d'urgence.

Si un chat halète après un léger effort, par exemple après avoir monté les escaliers, cela pourrait signaler que quelque chose ne va pas. mal avec son coeur , comme l'insuffisance cardiaque congestive. Les chats infectés par le ver du cœur peuvent également haleter ou tousser. D'autres signes de maladie cardiaque chez le chat incluent la léthargie ( fatigue ), petit appétit , et perte de poids .

Quand devriez-vous consulter un vétérinaire pour un chat haletant ?

Les chats peuvent haleter lorsqu'ils sont stressés, par exemple lorsque vous les mettez dans la cage de transport pour aller chez le vétérinaire.

Si votre chat est un jeune chaton et qu’il halète de temps en temps après un exercice intense, ou s’il halète seulement un peu et semble aller bien, vous n’avez pas à vous inquiéter beaucoup. Cependant, tout halètement qui se produit régulièrement ou qui ne disparaît pas immédiatement doit faire l’objet d’une enquête par un vétérinaire.

De même, prenez rendez-vous sans tarder si votre chat est haletant et présente également d'autres signes indiquant que quelque chose ne va pas (ne pas manger, ne pas traîner, avoir des problèmes). vomissement ou diarrhée , baver , ou toute autre chose anormale). Si votre chat a du mal à respirer, c’est une urgence. Ne tardez pas à faire examiner vos problèmes respiratoires par un vétérinaire, même si c'est au milieu de la nuit.

Gardez votre chat aussi calme que possible (par exemple, jouez de la musique apaisante) pendant le trajet en voiture jusqu'au cabinet du vétérinaire. Vous ne voulez pas que les problèmes respiratoires de votre chat s’aggravent parce qu’il est stressé ou anxieux dans la voiture.

Il serait utile d’appeler le cabinet de votre vétérinaire ou l’hôpital d’urgence lorsque vous quittez la maison. De cette façon, votre vétérinaire et son personnel peuvent être préparés à un traitement d'urgence, juste au cas où.

Votre vétérinaire procédera à un examen physique complet, qui comprendra la prise de la température corporelle de votre chat, la vérification de la fréquence respiratoire et l'écoute du cœur et des poumons. En fonction des résultats, votre vétérinaire peut recommander des analyses de sang, des radiographies pulmonaires ou d’autres tests pour déterminer si l’haleine de votre chat est causée par un problème médical plus grave.

Les chats qui ont des problèmes respiratoires extrêmes doivent être stabilisés avant d'être entièrement examinés. Les traitements stabilisants comprennent l'oxygénothérapie, les liquides intraveineux et les médicaments.

Quel est le traitement du halètement du chat ?

Le traitement du halètement du chat dépend de sa cause. Par exemple, une infection respiratoire bactérienne serait traitée avec des antibiotiques. Des stéroïdes seraient prescrits en cas de bronchite afin de réduire l’inflammation des poumons.

Votre vétérinaire vous recommandera un plan de traitement après avoir examiné les résultats des tests de diagnostic et déterminé la cause du halètement de votre chat.

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Questions fréquemment posées

Pourquoi mon chat halète-t-il la bouche ouverte ?

Un halètement léger et de courte durée ou une respiration bouche ouverte peuvent être une réponse normale à un exercice extrême, à une surchauffe, au stress ou à l'anxiété. Haleter avec la bouche ouverte peut également être le signe d'un problème médical, notamment d'une détresse respiratoire (difficulté à respirer) ou d'un problème cardiaque. Si la respiration haletante ou bouche ouverte persiste, consultez immédiatement un vétérinaire.

Le halètement est-il un signe de stress chez le chat ?

Les chats peuvent haleter lorsqu’ils sont extrêmement stressés, anxieux ou craintifs. Certains chats haletent lorsqu’ils visitent le vétérinaire, voyagent ou sont harcelés par d’autres animaux. Le halètement devrait cesser une fois l’événement stressant terminé.

Est-il normal que les chats haletent après avoir joué ?

Certains chats, en particulier les jeunes chatons, haletent occasionnellement brièvement après un jeu extrêmement actif. Un tel halètement ne devrait pas se produire fréquemment et devrait disparaître rapidement une fois que le chat arrête de jouer. Si votre chat halète fréquemment après un jeu ou un exercice vigoureux, halète pendant un exercice modéré (par exemple, monter les escaliers) ou halète longtemps après avoir joué, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire pour vous assurer qu'il ne souffre pas de un problème médical.