La vision féline est très différente de la vision humaine, et ce que les parents d’animaux de compagnie pourraient considérer comme un daltonisme pourrait en fait être parfaitement normal pour les chats. Mais il existe différents types de daltonisme, même entre les personnes, les chiens et les chats.

Points clés à retenir

Dans cet article, vous découvrirez ce qui est unique chez les chats et qui leur permet de voir les couleurs différemment de nous, toutes les considérations que vous devriez prendre en compte à la maison et quelques questions fréquemment posées.

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Comment fonctionne l'œil

Pour comprendre le daltonisme du chat, il faut d’abord connaître les différentes parties de l’œil félin et ce qu’elles font.

Les images sont traitées par l’œil en laissant d’abord entrer la lumière, qui est ensuite traduite en image. La lumière pénètre d’abord par la couche protectrice externe de la cornée. L'iris, la partie colorée de l'œil, est un muscle qui peut modifier la taille de la pupille pour filtrer la quantité de lumière qui la traverse.

La lumière traverse ensuite la lentille, qui aide à focaliser l’image, et continue vers l’arrière de l’œil jusqu’à la rétine. Située tout au fond de l’œil, la rétine possède des récepteurs visuels et est responsable du traitement de la lumière en une image visible.

La rétine contient des structures appelées photorécepteurs. Il existe deux types appelés bâtonnets et cônes . Les bâtonnets sont principalement utilisés pour la vision dans l’obscurité et la nuit car ils sont activés par une quantité minimale de lumière.

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Les cellules coniques nécessitent beaucoup plus de lumière pour être activées et sont impliquées dans la quantité de couleur que nous voyons. Les humains possèdent trois types de cônes qui nous permettent de voir le bleu, le vert et le rouge. Les différences dans les types de cônes d’un animal ainsi que dans la proportion de bâtonnets par rapport aux cônes jouent tous deux sur la façon dont la couleur est perçue.

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Quelles couleurs les chats peuvent-ils voir ?

La vision des félins diffère de la nôtre, mais ils voient toujours une gamme de couleurs.

Contrairement à certaines croyances, les chats peuvent certainement voir les couleurs. En fait, la plupart des animaux voient en règle générale des couleurs différentes, au lieu de voir uniquement en noir et blanc. Mais il existe de grandes différences dans la quantité de couleurs perçues par les différents animaux.

Considérons d’abord les humains comme point de départ. Les humains possèdent trois types de cônes qui nous permettent de voir le bleu, le vert et le rouge. Bien qu’il puisse sembler que nous voyons probablement le meilleur de n’importe quel animal, ce n’est pas le cas. Les poissons et certains oiseaux ont un quatrième photopigment cela leur permet également de voir la lumière dans le spectre ultraviolet. Ainsi, si vous avez un oiseau ou un poisson à la maison, ils peuvent voir un spectre de couleurs beaucoup plus riche que vous !

À l’opposé du spectre, les animaux strictement nocturnes, comme les ratons laveurs, n’ont qu’un seul photopigment. Cela signifie qu’ils ne peuvent voir que les variations d’une seule couleur, généralement le rouge ou le vert.

Les chiens, les chevaux et les bovins ont deux populations de photopigments. Ces animaux peuvent voir le bleu-violet mais ont du mal à distinguer le rouge, le vert et le jaune. De cette façon, la vision des chiens peut être la plus proche de celle des personnes décrites comme daltoniennes rouge-vert.

Les chats sont en fait les plus proches des humains, avec trois populations de photopigments coniques, tout comme nous. La principale différence dans la perception des couleurs entre les humains et les chats réside dans le nombre de cônes qu’ils possèdent par rapport au nôtre.

Les humains auraient 10 fois plus de cônes que les chats, et nous en avons une bien plus grande concentration. Mais d'un autre côté, les chats ont environ 6 à 8 fois plus de cellules en bâtonnets que nous , ce qui leur permet de voir beaucoup mieux dans l'obscurité et augmente la vision périphérique.

Bien que les chats aient trois populations de cônes, leur nombre très réduit par rapport aux humains a conduit à un débat sur la richesse du spectre de couleurs que les chats peuvent réellement voir. Certains scientifiques pensent que les chats voient davantage dans les tons de bleu ou de gris, tandis que d'autres pensent que les chats peuvent avoir un daltonisme plus rouge-vert, semblable à celui des chiens.

Même si le débat sur les détails peut se poursuivre, vous pouvez au moins savoir que votre chat voit une gamme de couleurs, mais pas un spectre de couleurs aussi riche que celui que nous voyons. Mais le compromis ? Nos amis félins peuvent se faufiler la nuit avec précision au lieu de trébucher et de maladroiter comme nous les humains.

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Causes de la daltonisme du chat

Comme vous l’avez appris, les chats souffrent généralement d’un certain degré de daltonisme, du moins par rapport aux humains, aux poissons et à certains oiseaux. Mais pourquoi ces différences ?

On pense que sur une très longue période, les chats ont évolué pour avoir une meilleure vision la nuit, ce qui peut être avantageux pour la chasse et les fouilles. Pour que cela se produise, il a fallu augmenter le nombre et la concentration des bâtonnets, mais au prix de cônes moins nombreux et moins concentrés.

D’un autre côté, il y a bien plus d’avantages pour nous de pouvoir voir dans des conditions bien éclairées et de pouvoir traiter des combinaisons de couleurs et des détails complexes.

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Puis-je savoir que mon chat est daltonien ?

Il peut être très difficile de savoir si votre chat est daltonien, tant que sa vision ne gêne pas sa vie quotidienne.

Bien que les chats voient le monde des couleurs un peu différemment de nous, cela ne doit pas être considéré comme une déficience et il n’y a rien au quotidien que vous devez surveiller.

Bien que certaines couleurs que nous voyons puissent être indiscernables pour un chat, il peut toujours voir des objets et des obstacles et sa perception des couleurs ne change pas la façon dont il interagit avec son environnement, du moins pour les nécessités.

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Si vous venez d'offrir à votre chat un jouet souris rouge vif et vert, il ne semblera peut-être pas aussi dynamique et intéressant pour votre chat, mais un jouet souris est un jouet souris et c'est toujours une chose très excitante à jouer.

Existe-t-il d’autres raisons pour lesquelles la vision de mon chat est différente de la mienne ?

Les chats ont évolué pour bien voir dans la pénombre, ce qui est parfait pour chasser aux heures les plus actives de l’aube et du crépuscule.

La couleur n’est pas la seule différence entre la façon dont les chats perçoivent leur monde et la nôtre. Il existe également quelques autres différences dont il faut être conscient.

1. Vision nocturne

Il existe d’autres raisons pour lesquelles les chats peuvent voir si bien la nuit, outre le nombre élevé et la concentration de bâtonnets dont ils disposent. Les chats, comme de nombreux carnivores, y compris les chiens, ont une couche réfléchissante à l'arrière de leurs yeux appelée tapetum lucidum.

Si vous avez déjà aperçu les yeux d’un chat ou d’un chien dans l’obscurité avec une lampe de poche, l’apparence de leurs yeux brillants est ce que vous voyez. Le tapetum réfléchit davantage la lumière vers la rétine, permettant une meilleure vision dans des conditions de faible luminosité.

Les chats ont des cornées et des pupilles 50 % plus grandes que celles des humains, ce qui permet à plus de lumière de pénétrer dans les yeux. La combinaison de ces grandes adaptations est la raison les chats pourraient voir avec une lumière 6 fois plus faible que le niveau de lumière le plus bas que nous, les humains, pouvons détecter.

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2. Acuité visuelle

L’excellente vision nocturne des chats présente cependant d’autres compromis. Le tapetum lucidum et la concentration des bâtonnets permettent une excellente détection des mouvements rapides dans une faible lumière, idéal pour la chasse.

Mais pendant la journée, les chats présentent certains inconvénients. En plus de ne pas avoir un spectre de couleurs aussi riche à voir, les chats sont également un peu myopes. Si un humain peut voir un objet à environ 100-150 pieds de distance, un chat essayant de voir le même objet ne pourra le voir qu’à environ 20 pieds de distance.

Les chats ont également du mal à se concentrer sur les objets par rapport aux humains. Pour se concentrer sur les objets, un processus appelé hébergement, le cristallin de l'œil humain peut en fait se rétrécir et s'élargir à l'aide de minuscules muscles . Les chats n'ont pas cette capacité. Pour effectuer la mise au point, la lentille se déplace d'avant en arrière dans l'œil, ce qui ne permet pas un réglage aussi précis de la mise au point.

3. Télévision

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi votre chat s'intéresse peu à regarder la télévision avec vous ? Cela peut certainement être dû à l’émission que vous regardez, mais cela peut aussi être lié à la façon dont ils perçoivent l’image. Les photorécepteurs de la rétine ont besoin d'un certain temps pour se recharger avant de pouvoir recevoir un nouveau signal.

Une image scintillante, lorsqu'elle clignote assez rapidement, se fondra dans une image continue à l'œil du spectateur. Pensez à un flip book, qui comporte une image sur chaque page que vous pouvez feuilleter. Lorsque vous les feuilletez lentement, chaque page ressemble à une seule image. Mais parcourez-le assez rapidement, et maintenant les images s'assemblent et semblent être en mouvement continu.

Chez l’homme, le taux de recharge des cônes dans l’œil, permettant aux images de fusionner, est de 40 Hz. Les écrans de télévision scintillent à environ 60 Hz, ce qui donne l’impression que ce que vous voyez est en mouvement continu. Mais chez de nombreuses autres espèces animales, dont les chats, les cônes de l’œil se rechargent à une fréquence beaucoup plus élevée, autour de 70-80 Hz.

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Cela signifie que lorsque votre chat regarde la télévision, il ne voit pas une image en mouvement continu, mais plutôt des images scintillantes et interrompues.

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Conseils pour les soins de la vue du chat

Si le comportement de votre chat change ou si ses yeux sont différents de d’habitude, demandez conseil à un DMV.

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Même si les yeux de votre chat sont différents des vôtres, vous n’avez rien à faire normalement pour les accommoder. Ils ne voient peut-être pas la même palette de couleurs, ne sont pas capables de voir un jouet que vous leur tendez à 200 pieds de distance ou ne sont pas intéressés à regarder la télévision, mais ils sont bien adaptés à leurs besoins.

Il est important, surtout à mesure que votre chat vieillit, d’être à l’affût des signes réels de problèmes de vision. Voici quelques points de surveillance à surveiller si votre chat pourrait avoir un problème médical de vision :

• Votre chat se cogne contre des objets dans la maison, surtout si la disposition normale a récemment changé.
• Votre chat erre dans la maison, semblant perdu.
• Votre chat semble hésiter à sauter dans des zones auparavant familières.

Si vous êtes préoccupé par les yeux ou la vision de votre chat, contactez votre vétérinaire.

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Questions fréquemment posées

Quelles couleurs les chats peuvent-ils voir ?

Il y a un débat sur les couleurs que les chats peuvent réellement voir. Les chats ont les trois mêmes photopigments coniques que les humains pour percevoir la couleur : rouge, bleu et vert. Cependant, ils en possèdent beaucoup moins. Certains scientifiques pensent qu'ils voient plus de nuances de bleu et de gris, tandis que d'autres pensent que les chats ont du mal à voir les nuances de rouge et de vert, se fondant davantage dans le jaune.

Pourquoi les chats ont-ils une mauvaise vision des couleurs ?

Les chats ont une mauvaise vision des couleurs par rapport aux humains car ils ont beaucoup moins de photorécepteurs coniques que les bâtonnets. Les cônes sont chargés de voir les combinaisons de couleurs dans des conditions de lumière plus vive, tandis que les bâtonnets aident à percevoir les nuances de gris dans des conditions de faible luminosité.

À quoi ressemble la vision des couleurs du chat ?

Il y a un débat sur les types de couleurs que les chats peuvent réellement voir. Comme ils possèdent les trois populations de photopigments coniques rouges, bleus et verts, mais pas autant que nous, certains pensent que les chats peuvent simplement voir une intensité moins robuste de certaines couleurs. D’autres pensent que les chats peuvent avoir une capacité altérée à voir les couleurs comme nous.

Les lunettes pour daltoniens fonctionnent-elles sur les chats ?

Il y a encore un débat sur les gammes et l’intensité des couleurs que les chats peuvent voir. Les lunettes pour daltoniens fonctionnent en utilisant des minéraux pour filtrer certaines longueurs d'onde du vert et du rouge, aidant ainsi ces couleurs à être plus distinctes. Comme nous ne comprenons pas encore complètement la vision des couleurs des félins, il est difficile de dire quel effet auraient ces lunettes.