Les yeux des chats semblent briller dans le noir car ils brillent distinctement lorsqu’ils sont vus sous le bon angle. ou lorsque vous frappez accidentellement votre chat au visage avec une photographie au flash. La cause est très connue et étudiée en science, et les chats ne sont pas les seuls à en faire l’expérience ! Les chats, les chiens, les rongeurs et les mammifères aquatiques peuvent sembler avoir peu ou rien en commun. Pourtant, ils partagent tous un trait : ils ont une structure appelée tapetum lucidum à l'arrière de leurs yeux, responsable de la brillance oculaire caractéristique qui donne l'impression que leurs yeux brillent dans le noir.

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Qu'est-ce que le Tapetum Lucidum ?

Le terme tapetum lucidum vient du latin et signifie tapis brillant. Il fait référence à un couche réfléchissante à l’intérieur de l’œil, présent chez de nombreux animaux nocturnes et crépusculaires. Cette couche irisée à l’intérieur de l’œil reflète la lumière qui traverse la rétine. Il la réfléchit une seconde fois vers la rétine, donnant essentiellement à la lumière une autre chance d'atteindre les photorécepteurs. Lorsqu’un faisceau de lumière frappe le tapetum, celui-ci agit comme un miroir irisé, avec un reflet magnifiquement coloré. C’est ainsi que nous obtenons cet effet lumineux classique des yeux d’un chat, appelé en science brillance des yeux.

La plupart des créatures dotées d'un tapetum lucidum sont nocturnes ou vivent dans des environnements peu éclairés, comme au fond des mers. Le tapetum lucidum est là pour les aider voir dans le noir et rend leur œil plus sensible à la lumière en permettant aux photorécepteurs de leur rétine de tirer le meilleur parti de la lumière qui pénètre dans l'œil. Les photorécepteurs sont des cellules sensibles à la lumière qui transforment la lumière en signaux électriques qui traversent le nerf optique pour atteindre le cerveau du chat. Là, les signaux se transforment en images et le processus de vision est terminé. Le tapetum lucidum est observé chez de nombreuses espèces, dont tous les chats.

Les humains et la plupart des autres primates à nez sec sont pour la plupart diurnes, ce qui signifie qu’ils sont actifs pendant la journée, ils n’ont donc pas de tapetum lucidum puisqu’ils n’en ont pas besoin. Cependant, un type de brillance oculaire peut être observé chez l’homme. UN effet yeux rouges tandis que la prise de photos se produit lorsque la lumière pénètre dans l’œil et se reflète à l’arrière de l’œil, là où se trouvent tous les vaisseaux sanguins. C'est de là que vient la couleur rouge.

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Comment fonctionne le Tapetum Lucidum ?

Le tapetum lucidum du chat est l’une des quatre classifications de tapetum lucidum appelées tapetum cellulosum choroïdien. Cette forme de tapetum lucidum est composée de plusieurs couches de cellules contenant des cristaux réfractifs. L’organisation des cristaux et la composition cellulaire exacte montrent diverses différences entre les différentes espèces de ce type de tapetum lucidum.

De plus, le tapetum lucidum agit sur toute lumière qui traverse l’œil, aussi minime soit-elle. La lumière qui n’est pas absorbée par la rétine atteint le tapetum et est réfléchie pour avoir une autre chance d’être absorbée. Cependant, la lumière qui n’atteint pas la rétine, est réfléchie à l’extérieur de l’œil et atteint nos yeux, c’est le réflexe tapetal, ou éclat oculaire. En raison de cette capacité à tirer le meilleur parti de la lumière, on estime que l'intensité de la lumière que les chats ont besoin de voir est six fois moins que celui dont les gens ont besoin.

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Qu’est-ce que Eyeshine ?

Eyeshine est le terme scientifique désignant l'effet brillant et lumineux que nous observons lorsque nous éclairons nos yeux. yeux de chat ou attrapez-les sous le bon angle la nuit. C’est la lumière réfléchie par le tapetum lucidum qui crée l’effet brillant des yeux.

Le tapetum lucidum a sa propre couleur qui détermine la couleur des yeux . Chez les chats, par exemple, la brillance des yeux et le tapetum lucidum sont généralement jaunâtres à verdâtres. Cependant, comme la brillance des yeux est un type d’irisation, sa couleur changera en fonction de la direction dans laquelle vous voyez la lumière.

Lorsqu'ils sont capturés avec une photographie au flash, les chats et les chiens aux yeux bleus peuvent montrer à la fois des yeux brillants et un effet yeux rouges comme les humains. Certains chiens et chats aux yeux bleus n'ont pas de tapetum, ils affichent donc un éclat rouge et la pupille apparaîtra rougeoyante, tout comme chez les humains.

Pensées finales

Les yeux des chats semblent briller dans le noir car ils ont une structure qui reflète la lumière comme un miroir. Les cristaux réfractifs à l’intérieur de leur tapetum lucidum réfléchissent la lumière vers les photorécepteurs de la rétine, leur donnant cet effet de brillance oculaire caractéristique. Ce phénomène évolutif fait que les animaux qui le possèdent ont une vision supérieure dans le noir . Cela peut paraître effrayant si vous ne l’attendez pas de votre chat, mais ne vous inquiétez pas : cela signifie que les yeux de votre chat fonctionnent exactement comme la nature l’a prévu !

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