Vous n'avez peut-être jamais entendu parler d'un Chat Munchkin . Le nom vient des membres raccourcis des chats, ce qui les rend beaucoup plus petits et plus courts que les autres races de chats. Bien que les chats Munchkin puissent être adorables et doux, ils ne sont pas sans problèmes de santé. Apprenons-en davantage sur les problèmes de santé courants auxquels les chats Munchkin peuvent être confrontés dans cet article.

Qu'est-ce qu'un chat Munchkin ?

Un chat Munchkin est un chat qui possède une mutation génétique dominante qui fait que ses quatre membres sont extrêmement courts. En d’autres termes, une seule copie de ce gène doit être transmise pour que le chat présente la malformation génétique des membres raccourcis. Le chat Munchkin ressemble à des races de chiens telles que le teckel, le basset hound et le corgi, qui naissent tous avec des membres raccourcis et déformés.

Il y a eu un débat dans la communauté scientifique pour savoir s'il existe d'autres anomalies génétiques, congénitales et/ou héréditaires que le chat Munchkin peut présenter en plus des membres raccourcis. Malheureusement, les études sont rares et peu concluantes quant aux problèmes de santé exacts du chat Munchkin.

Image par : Phannasit, Shutterstock

Les 4 problèmes de santé courants chez les chats Munchkin

1.Déformation des membres et arthrite

Les Munchkins tirent leur nom de leurs membres raccourcis. Mais cela n’est pas sans prix. Les pattes du chat Munchkin ne grandissent pas normalement à cause d’une mutation génétique. Au début de la vie, vous remarquerez peut-être peu ou pas de problèmes avec votre chat Munchkin. Ils peuvent avoir une grande mobilité et peuvent courir, sauter et grimper avec les meilleurs d’entre eux. Cependant, en raison des déformations des membres, les chats Munchkin développeront très probablement de l'arthrite en vieillissant. L'arthrite chez les chats, comme chez les humains, peut être très douloureuse et éventuellement débilitante. En raison des déformations des pattes, un chat Munchkin peut développer de l'arthrite à un âge beaucoup plus jeune que les autres chats.

2.Mort juvénile ou fœtale

Si deux chats Munchkin sont croisés ensemble, cela augmentera les chances que des mutations génétiques soient transmises à leurs chatons. Même si un Munchkin est accouplé à un chat normal, la mutation génétique des membres raccourcis peut être transmise. Si un chaton ne reçoit qu’une seule copie du gène muté (un parent normal, un parent Munchkin), alors il naîtra lui-même Munchkin. Si un embryon reçoit deux copies du gène (les deux parents sont des Munchkins), il ne se développera pas dans l'utérus et mourra avant de naître. Pour cette raison, il n’est jamais recommandé d’élever volontairement des chats Munchkin, que ce soit avec un autre Munchkin ou un chat ordinaire. Une canette Munchkin doit toujours être stérilisée par votre vétérinaire à un âge approprié.

3.Lordose

Des cas de lordose ont été signalés chez les chats Munchkin, ainsi que chez d'autres races. La lordose est une courbure excessive de la colonne vertébrale, généralement dans la région lombaire ou dans le bas du dos. En d’autres termes, la zone de la colonne vertébrale la plus proche de la queue est courbée. Ceci est dû à une malformation génétique des vertèbres dans la zone touchée. Les chats atteints nés avec une lordose peuvent provoquer une faiblesse et même une paralysie des pattes postérieures. Bien que certaines études rapportent une incidence plus élevée de cette maladie chez les chats Munchkin, on ne sait pas s’il existe réellement une incidence accrue de cette mutation chez les chats Munchkin par rapport aux autres races. En effet, la lordose n’est pas courante et l’élevage intentionnel de chats Munchkin est interdit dans de nombreux endroits.

4.Coffre excavé

Le pectus excavatum est une autre malformation congénitale observée chez les chats Munchkin, en plus d'autres animaux. Les côtes et le sternum (sternum) ne se développent pas normalement et le chat finit par avoir une poitrine concave vers l’intérieur. Semblable à la lordose, certains rapports affirment que cela se produit plus fréquemment chez Munchkins, mais cela n'a pas été prouvé. La gravité des signes anormaux observés avec le pectus excavatum varie. Malheureusement, le pectus excavatum chez le chat est souvent incompatible avec la vie car il entraîne une cavité thoracique anormale et des difficultés respiratoires. Les chats nés avec cette malformation courent un risque plus élevé de mort prématurée.

Crédit d’image : Twinsterphoto, Shutterstock

Pensées finales

Les chats Munchkin tirent leur nom de leurs pattes extrêmement raccourcies. Les chats concernés présentent une mutation génétique transmise par l'un de leurs parents. Ces chats peuvent être plus sujets à développer de l'arthrite au niveau de leurs membres raccourcis et, dans certains cas, à un âge plus précoce que leurs homologues normaux. Si deux Munchkins se reproduisent, leur progéniture ne sera pas viable et mourra in vitro. Certains rapports indiquent que Munchkins pourrait avoir une incidence plus élevée de déformations de la colonne vertébrale et des os telles que la lordose et le pectus excavatum. Cependant, ces rapports n’ont pas été corroborés dans cette race, car ils sont rares en général. Les Munchkins ne devraient jamais être croisés ensemble, mais même élever un Munchkin avec un chat normal peut augmenter l’incidence d’autres mutations génétiques , ce n’est donc jamais recommandé.

• Munchkin – Déformation des membres – UFAW
• Chat Munchkin – Wikipédia
• Malformations congénitales de la colonne vertébrale et des vertèbres chez les chats | PetMD
• Un cas de lordose thoracique chez un chat (scirp.org)
• Coffre excavé chez les chiots et chatons • MSPCA-Angell

Crédit d’image en vedette : Sviatoslav_Shevchenko, Shutterstock