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La toux est une réponse réflexe normale à une irritation de la gorge ou des voies respiratoires. Une toux occasionnelle est normale pour les chats, mais de nombreux propriétaires de chats n'ont jamais entendu leur chat tousser car ils le font rarement. Si votre chat tousse, quand faut-il s'inquiéter ? Est-ce qu'ils toussent réellement, ou est-ce autre chose ? Lisez la suite pour découvrir les causes les plus courantes de la toux du chat et comment y remédier.

Les chats toussent-ils ?

Oui, les chats toussent comme les gens ; ils ne le font tout simplement pas aussi souvent. Toute irritation de la gorge ou des voies respiratoires peut faire tousser votre chat. Une toux occasionnelle est normale, mais la plupart des chats ne toussent pas du tout, sauf si quelque chose ne va pas.

Le système respiratoire d’un chat va de son nez à ses poumons. Il comprend la cavité nasale, la gorge (pharynx), la boîte vocale (larynx), la trachée (trachée) et les poumons. À l’intérieur des poumons, il y a de petits passages aériens appelés bronches qui mènent à des passages encore plus petits appelés bronchioles. Comme le système respiratoire d’un chat comporte de nombreuses parties, il peut être difficile de savoir où se situe le problème.

Crédit photo : photospourvous, Pixabay

À quoi ressemble la toux d’un chat ?

Lorsqu’un chat tousse, il arrête généralement toute activité qu’il fait et tend la tête et le cou droit. Vous pourriez entendre une ou plusieurs toux d’affilée. Les mouvements de la poitrine et du ventre d’un chat sont spectaculaires car la toux chasse l’air avec force.

Il existe deux types de toux du chat : la toux grasse ou productive et la toux sèche. Avec une toux grasse, votre chat expulsera du mucus, un peu comme celui que vous voyez lorsque vous vous mouchez. Les toux qui ne produisent pas de mucus sont considérées comme des toux sèches.

Les toux sèches ressemblent à une respiration sifflante ou à un klaxon, tandis que les toux grasses ressemblent à de l'eau coincée au fond de la gorge de votre chat. Les chats avalent généralement après une toux grasse, alors qu’ils n’avalent pas avec une toux sèche. Il peut être difficile de discerner si votre chat tousse ou fait un autre type de bruit, car d'autres comportements pourraient en être responsables, notamment :

• Haut-le-cœur — Cela se produit lorsque votre chat a quelque chose de coincé au fond de la gorge. Les chats font un bruit fort et soudain avec la bouche ouverte. Cela peut survenir après une quinte de toux et votre chat peut expulser de la nourriture ou du liquide.
• Éternuements inversés — Une irritation de la cavité nasale ou du pharynx peut entraîner des éternuements inversés. Les éternuements se succèdent rapidement, sans pause. C'est une sorte de bruit de reniflement.
• Vomissement — Les chats vomissent fréquemment. Lorsque quelque chose irrite l’estomac de votre chat, il expulsera le contenu par la bouche. Dans certains cas, il ne s’agit pas de fourrure mais d’une boule de poils partiellement digérée. Bien que cela puisse être traumatisant à regarder, un seul cas de vomissement n’est pas préoccupant.

Si vous ne savez pas si votre chat tousse, prenez une vidéo de l'incident et montrez-la à votre vétérinaire. Ils seront en mesure de diagnostiquer le bruit que vous entendez.

Les 7 causes de la toux chez le chat

Il existe de nombreuses causes de toux chez le chat, car elle peut survenir n'importe où, de la gorge jusqu'au plus profond des poumons. Déterminer la cause déterminera le plan de traitement.

Les causes courantes de toux de chat sont les suivantes.

Crédit photo : Sonja-Kalee, Pixabay

1.Infections virales

L'herpèsvirus félin-1 et le calicivirus félin peuvent provoquer de la toux. Ces virus sont contagieux et se transmettent facilement entre chats. Les virus comme l’herpès peuvent rester dormants toute la vie d’un chat, avec des symptômes qui apparaissent de temps en temps, en particulier en cas de stress. Habituellement, ces virus affectent les voies respiratoires supérieures, le nez et la gorge. Votre chat peut en être protégé par la vaccination.

2.Maladie allergique chronique des voies respiratoires ou asthme

Environ 1 % des chats reçoivent un diagnostic de maladie chronique des voies respiratoires ou d’asthme félin. La maladie est similaire à l'asthme chez l'homme dans la mesure où les allergies peuvent provoquer une inflammation des voies respiratoires et une toux sifflante. Les races siamoises et orientales sont prédisposées à développer cette maladie.

3.Infection

Les infections virales, bactériennes et parasitaires peuvent provoquer de la toux. Les parasites sont plus fréquents chez les chats qui vivent à l’extérieur et chassent, mais tous les chats doivent être protégés par un régime vermifuge régulier.

Crédit photo : Sunykiller, Pixabay

4.Pneumonie

Chez le chat, la pneumonie fait référence à l'inflammation des poumons mais heureusement elle est très rare chez le chat. La toux est un symptôme de la pneumonie, mais les animaux qui développent cette maladie auront généralement l'air globalement malades. D'autres symptômes incluent le manque d'appétit, la fièvre et des difficultés respiratoires.

5.Obstruction ou étouffement par un corps étranger

Parfois, des parties de nourriture, des plantes ou d'autres choses que votre chat essaie de manger peuvent se loger dans la gorge, provoquant un étouffement de votre chat. La toux est un acte réflexe visant à tenter de déloger l’objet incriminé. Des matières étrangères peuvent également être inhalées dans les tissus pulmonaires et s’y loger.

6.Œdème

L'œdème pulmonaire est une accumulation de liquide dans les poumons , et cela fait tousser votre chat pour se débarrasser de l’excès de liquide accumulé. Elle est généralement causée par une autre affection sous-jacente, telle qu’une insuffisance cardiaque, mais elle n’est pas courante chez le chat.

7.Traumatisme

Lorsque les chats subissent un traumatisme, leurs voies respiratoires peuvent être endommagées ou enflées. Dans certains cas, les poumons de votre chat peuvent être perforés, permettant à l’air de s’échapper dans la zone entourant les poumons. Les blessures au système respiratoire d’un chat rendent la respiration difficile. En cas d'accident traumatisant, votre chat doit être vu immédiatement par un vétérinaire.

Crédit d’image : Santa3, Pixabay

Quand la toux est préoccupante

Si vous entendez votre chat tousser, la première chose à faire est de le surveiller de près. Un chat qui tousse occasionnellement pendant quelques jours ou semaines devrait bénéficier d’une évaluation médicale, même s’il ne présente aucun autre symptôme.

Si votre chat semble en détresse pendant qu'il tousse, faites-le immédiatement voir un vétérinaire.

• Appétit limité ou inexistant
• Diminution des niveaux d'activité
• Changements de comportement
• Augmentation du rythme respiratoire (plus de 60 respirations par minute)
• Effort accru pour respirer ou respiration bouche ouverte

Traitements pour la toux du chat

La façon dont un chat qui tousse est traité dépendra de la cause de la toux. C'est pourquoi un diagnostic d'un vétérinaire est si important.

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• Des stéroïdes pour diminuer l'inflammation
• Des antibiotiques pour traiter les infections
• Antiparasitaires pour éliminer les parasites

Pensées finales

Il est rare qu’un chat tousse. La plupart des propriétaires de chats n’ont jamais entendu leur animal tousser et il peut être difficile de reconnaître la toux lorsqu’elle se produit. Bien qu'il existe des raisons bénignes pour qu'un chat ait un seul épisode de toux, toute toux persistante ou chronique doit être diagnostiqué par un vétérinaire. La toux pourrait être le symptôme d'un autre problème. Traiter la cause le plus tôt possible garantira, espérons-le, que votre chat n’aura pas d’effets à long terme.

Crédit d’image en vedette : Ada K, Pixabay