Bien que chaque chat soit techniquement un chat tigré, nous ne considérons généralement un chat comme un vrai chat tigré que s'il présente l'un des quatre motifs classiques : tourbillons, taches, rayures ou poils tiques.

En tant que type de chat le plus répandu, les chats tigrés sont étonnamment mal compris. La plupart des gens ne réalisent pas, par exemple, que tous les chats domestiques possèdent le gène tabby. Ceux qui ne sont pas facilement identifiables par leurs rayures, tourbillons ou taches sont appelés tabbies dilués.

Ces chats tigrés infiltrés possèdent d’autres gènes qui annulent essentiellement les marques tigrées classiques. Cependant, même certains chats tigrés dilués ne peuvent cacher la marque la plus distinctive d’un chat tigré : la lettre M sur leur front.

Vous pourriez avoir un vrai maquereau tabby avec un motif de pelage audacieux, ou le gène tabby de votre chat pourrait être atténué par un pelage uni ou calicot, mais quoi qu'il en soit, votre ami félin est lié à quelques histoires intéressantes pour expliquer ce marquage indubitable. Bien sûr, la science de l’ADN et de la génétique possède la vraie réponse, mais tout au long de l’histoire, les humains ont expliqué le phénomène de la lettre M de manière plus créative. Voici ce que nous savons sur les raisons pour lesquelles les chats tigrés ont un M sur le front.

La science

Bien que chaque chat soit techniquement un chat tigré, nous ne considérons généralement un chat comme un vrai chat tigré que s'il présente l'un des quatre motifs classiques : tourbillons, taches, rayures ou poils tiques. Et comme toutes les autres caractéristiques physiques, ces marquages ​​sont contrôlés par les gènes.

Sans entrer dans les détails de votre livre de biologie au lycée, chaque chaton hérite des gènes de sa mère et de son père. Étant donné que le gène tabby est dominant, un seul parent doit être tabby pour que le chaton ait des marques tabby.

Mais pourquoi tous les chats tigrés ont-ils un M sur le front ? La raison derrière ce marquage spécifique n’est pas claire, mais elle est probablement liée aux motifs classiques de la fourrure tigrée. Les chats tigrés ont généralement de fines marques sur le visage et les pattes, puis des marques plus audacieuses et plus spectaculaires sur le torse. Peu importe qu'un chat tigré ait des rayures de tigre ou des tourbillons qui ressemblent à un gâteau marbré, la zone limitée de toile sur le visage du chat donne lieu à de fines lignes qui ressemblent à la lettre M.

L’une des histoires bien connues liées au M sur le front d’un chat tigré remonte à l’histoire chrétienne de Marie et de la naissance de Jésus.

Les légendes

En dehors du monde des carrés de Punnett et des séquences d'ADN, les humains ont tenté d'expliquer le M à travers une série de contes et de légendes. Voici trois des plus populaires.

M pour Marie

L’une des histoires bien connues liées au M sur le front d’un chat tigré remonte à l’histoire chrétienne de Marie et de la naissance de Jésus. Né dans une crèche, l’enfant Jésus a été pris de froid et il n’y avait pas de couvertures pour le garder au chaud.

Sa mère a fait tout ce qu'elle pouvait, y compris le bercer dans ses bras et convaincre les animaux de la grange de se rapprocher grâce à leur chaleur corporelle. Malgré ses efforts, son nouveau-né continuait de pleurer et de frissonner de froid.

Comme le raconte l'histoire, alors que Mary était au plus désespérée, un sympathique chat tigré est entré dans la grange et s'est blotti à côté du bébé. Le corps du chat réchauffait l’enfant Jésus et son ronronnement l’endormait. Pour exprimer sa gratitude, Mary a ensuite caressé le front du chat et a laissé sa propre initiale pour marquer à jamais les chats tigrés pour leur gentillesse et leur confort.

Le Mau égyptien est l’une des races de chats les plus anciennes encore existantes, et il porte cette honorable marque de la lune depuis des siècles.

Mau et Miaou

Il est bien connu que les anciens Égyptiens entretenaient une relation particulière avec les chats domestiques. Leur mot pour chat était mau, qui peut également être traduit par soleil ou lumière. Que le nom soit lié au son que fait un chat (miaou) ou à la façon dont ses yeux brillent la nuit, les anciens Égyptiens connectaient les chats à la lune et croyaient qu'ils méritaient le respect.

La légende veut que les anciens chats égyptiens portaient le M sur leur front pour symboliser leur statut élevé ainsi que leur relation avec la lune rougeoyante. Le Mau égyptien est l’une des races de chats les plus anciennes encore existantes, et il porte cette honorable marque de la lune depuis des siècles.

La prochaine fois que vous regarderez avec amour dans les yeux de votre chat, déplacez votre regard vers son front.

Mohammed et Muezza

La dernière histoire expliquant pourquoi les chats tigrés ont un M sur le front vient de la religion islamique. Dans cette légende, Mohammad (le fondateur de l'Islam) avait un chat tigré nommé Muezza. Mohammad aimait et respectait Muezza en tant qu’ami et faisait des sacrifices pour assurer le confort et la sécurité du chat.

Un jour, Muezza lui rendit la pareille en sauvant Mohammad d'un serpent qui glissait dans la manche de sa robe. Muezza a tué le serpent et le prophète a offert quelques témoignages de gratitude. Tout d’abord, il a donné aux chats la capacité de toujours retomber sur leurs pattes. Ensuite, Mohammad a caressé le front de son chat et a laissé sa marque personnelle. Cette marque était destinée à montrer au monde que Muezza et tous les autres chats tigrés étaient aimés de lui et de tout l'Islam.

La prochaine fois que vous regarderez avec amour dans les yeux de votre chat, déplacez votre regard vers son front. Voyez-vous un M ? Si votre chat est un chat tigré infiltré, vous devrez peut-être regarder de près et essayer différents angles avec un éclairage différent. Mais si votre chat est un vrai tabby, il sera difficile de manquer le M.