Si vous avez déjà été enceinte ou avez connu une personne enceinte, vous connaissez probablement le besoin de nicher ou de préparer la maison pour cette nouvelle arrivée. Cependant, saviez-vous que cet instinct de nidification s’applique également au comportement des chats ? Dans cet article, nous examinerons ce qui est normal en matière de grossesse et d’accouchement chez le chat, y compris tout ce que vous devez savoir sur le comportement de nidification.

Points clés à retenir

Qu'est-ce qui est normal dans les cycles de chaleur félines ?

Les chattes non stérilisées peuvent tomber enceintes à partir de 4 mois environ. Il est important de noter qu’elles peuvent tomber enceintes en s’accouplant avec un frère ou une sœur. Pensez donc toujours à stériliser les frères et sœurs de sexe opposé lorsqu’ils restent ensemble.

Les chats sont polyoestrus , ce qui signifie qu'ils font plusieurs cycles pendant la saison de reproduction. La période de l'année où les chattes commencent un cycle de chaleur, ou cycle d'oestrus, dépend de géographie et les heures de clarté. Les chats de l'hémisphère nord font généralement du vélo de janvier à l'automne, mais certains chats d'intérieur ou ceux des climats tropicaux peuvent faire du vélo toute l'année.

La durée moyenne du cycle œstral est d’environ trois semaines ; cela peut varier énormément. Votre chatte peut tomber enceinte à tout moment au cours de son cycle.

Les signes d’œstrus comprennent :

• Affection accrue
• Appel
• Rouler par terre
• Soulever les fesses en l’air lorsqu’on les caresse (appelé lordose)
• Augmentation de la miction ou pulvérisation d'urine
• Chats mâles apparaissant dans la cour

Les chattes peuvent être si insistantes avec ces comportements qu'ils deviennent frustrants pour de nombreux parents d'animaux de compagnie.

Qu'est-ce qui est normal pendant la grossesse féline ?

Les chattes sont enceintes pendant environ deux mois avant de mettre au monde leurs chatons.

La durée moyenne de gestation féline est de 63 jours. Certains chats porteront leurs chatons pendant quelques jours de plus, donc une fourchette normale est considérée comme étant de 63 à 65 jours, soit un peu plus de deux mois. Certaines chattes accoucheront dès 58 jours, tandis que d'autres pourront porter leur bébé pendant 68 jours. Les signes de grossesse comprennent :

• Gain de poids
• Arrondi ou gonflement du ventre
• Augmentation de l'appétit
• Modification de l'apparence du mamelon
• Changements comportementaux (tels qu'une affection accrue)
• Comportement de nidification

Si votre chatte intacte présente certains de ces signes, elle est peut-être enceinte. Votre vétérinaire pourra le confirmer par échographie ou radiographie. Votre vétérinaire vous conseillera également sur la nutrition et les soins de santé préventifs pour votre chatte en gestation, qui sont tous deux essentiels pour bien faire.

Qu’est-ce que le comportement de nidification ?

Le comportement de nidification est la volonté qu'éprouve une mère animale de préparer un environnement pour ses nouveaux arrivants. Il découle de l’instinct naturel des homologues sauvages de votre chat de protéger ses chatons des prédateurs.

La nidification est provoquée par l'action de plusieurs hormones, notamment l'œstradiol, la progestérone et la prolactine. Chez les chats, le comportement de nidification se manifeste généralement lorsque votre chat trouve un espace sombre, chaud et sûr, comme le fond d'une armoire ou sous le lit. Elle peut également transporter des vêtements ou du tissu jusqu'à ce nid.

Certains parents d'animaux de compagnie fournissent à leurs chats un nichoir. Cela n’a pas besoin d’être sophistiqué, et une simple boîte en carton recouverte de serviettes suffit. Ne soyez pas offensé si votre chat choisit de ne pas utiliser votre nichoir. N'essayez pas de la forcer à l'utiliser car cela pourrait la rendre plus stressée.

Pourquoi les chats domestiques nichent-ils ?

Si vous constatez un comportement de nidification chez l’ensemble de votre chatte, elle est probablement enceinte et pourrait commencer le travail au cours de la semaine prochaine. Vous aurez probablement remarqué d’autres signes détaillés ci-dessus, mais parfois ils peuvent être flous.

Cela est particulièrement vrai si votre chat ne porte qu’un seul chaton ; elle n'a peut-être pas pris autant de poids ou n'a pas eu le ventre gonflé. La nidification est le moyen utilisé par votre chat pour créer un espace sûr et un endroit confortable où il peut élever ses chatons.

Si votre chat a été stérilisé et présente un comportement de nidification, il est conseillé d'en parler à votre vétérinaire. Cela peut être le signe d’un déséquilibre hormonal ou signifier qu’elle a un reste ovarien. Ces conditions peuvent l'exposer davantage à un risque de développer une infection utérine, ou pyomètre , dans la petite partie de son utérus qui reste après l'opération.

Lire aussi : Infection de l'utérus du chat (pyomètre) : causes, symptômes et traitement

Qu'est-ce qui fait le nid idéal pour mon chat ?

Si votre chatte est enceinte, vous souhaiterez probablement l'aider de toutes les manières possibles. Si vous lui fournissez un nichoir, assurez-vous de le placer dans un endroit sombre et calme. Cela la fera se sentir en sécurité. Il est important de choisir un endroit sans courants d’air. Au début, les chatons nouveau-nés ne peuvent pas réguler leur température corporelle et s’ils se trouvent dans un endroit exposé aux courants d’air, ils peuvent rapidement avoir froid ou même mourir.

Tapissez votre nichoir de vieilles serviettes ou de vieux vêtements. Les chats ont tendance à être très propres lorsqu'ils accouchent, mais il faut s'attendre à un peu de liquide et vous souhaiterez peut-être jeter la litière par la suite.

Il peut être utile d’amener les ressources de votre chat dans la même pièce que son nid (ses gamelles de nourriture, d’eau et son bac à litière). Au cours de ces premiers jours, elle peut être réticente à quitter ses chatons et il peut être utile d'avoir ce dont elle a besoin à proximité.

Comment puis-je savoir que mon chat est en travail ?

Un chat en travail peut afficher certains comportements tels que l'agitation, le halètement ou la dissimulation.

Au fur et à mesure que votre chatte se prépare à avoir ses chatons, son canal génital commencera à se détendre et à s'élargir. Cette étape dure généralement environ six à 12 heures et vous pouvez constater des changements de comportement, notamment de l'agitation, un halètement ou une fuite.

À l’approche de son travail actif, elle s’installera probablement dans son nichoir ou sa cachette. Il existe cependant un petit sous-ensemble de chats qui choisiront de rechercher leur parent pour se réconforter pendant le travail actif.

Qu'est-ce qui est normal pour un chat en travail ?

Chez le chat, le travail normal se déroule en trois étapes :

1. Travail de première étape

Pendant ce temps, les muscles du col de l’utérus et du bassin se détendent tandis que l’utérus commence à se contracter. Les pertes vaginales sont rares. Votre chat peut cesser de manger et faire des voyages répétés vers son nid. S'il s'agit de sa première portée, cela peut durer jusqu'à 36 heures.

2. Deuxième étape du travail

À ce stade, les contractions utérines s’accélèrent. La poche d’eau autour du chaton va se rompre. À ce stade, votre chat se mettra à nu et poussera le chaton. Habituellement, cette étape dure entre cinq et 30 minutes.

3. Travail de troisième étape

C'est par là que passent les membranes fœtales et le placenta. Habituellement, cela se produit après chaque chaton, mais cela peut parfois être retardé si le deuxième chaton arrive rapidement. La mère mange généralement le placenta, vous ne pourrez donc pas les voir à moins de regarder. L'intervalle typique entre les chatons est d'environ 10 minutes à une heure.

Parfois, les chats ont un travail interrompu, où ils font une pause entre les chatons pour se reposer. Cela peut durer jusqu'à 24 à 36 heures et on peut s'y attendre. Veuillez appeler votre vétérinaire si vous n’êtes pas sûr du travail de votre chat.

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Quand dois-je appeler mon vétérinaire ?

Si quelque chose ne va pas pendant que votre chat est en travail, n'hésitez pas à appeler votre vétérinaire pour obtenir conseil.

Les chats peuvent généralement travailler et accoucher facilement sans intervention, mais parfois les choses je me trompe . Il est conseillé de garder un œil sur votre chatte pendant qu'elle accouche et d'appeler votre vétérinaire si vous remarquez l'un des éléments suivants :

• Saignement excessif
• Écoulement vert de la vulve/de l’arrière de votre chat
• Tout signe de détresse
• Efforts improductifs
• Signes d'épuisement
• Un chaton reste coincé

Appelez immédiatement votre vétérinaire d’urgence si vous craignez que quelque chose ne va pas à n’importe quel stade du travail de votre chat. Les césariennes sont inhabituelles chez les chats, mais elles ne sont pas rares. Une intervention vétérinaire rapide augmente les chances de succès. Si votre chatte présente des signes de grossesse après avoir été stérilisée, il est également essentiel d'en parler à votre vétérinaire.

Lire aussi : Castration et stérilisation des chats à un âge précoce

Dernières pensées

Le comportement de nidification est la façon dont votre chat crée un environnement sûr pour ses chatons. Par conséquent, si vous avez remarqué que toute votre chatte a commencé à montrer un comportement de nidification, félicitations, car il est peut-être temps de vous préparer à de doux nouveaux arrivants ! Cependant, si cela vous surprend, si vous avez besoin d’un soutien supplémentaire ou si votre chat est stérilisé, demandez conseil à votre vétérinaire.

Questions fréquemment posées

Pourquoi ma chatte niche-t-elle ?

Si votre chatte est intacte et présente un comportement de nidification, cela peut signifier qu'elle est enceinte. Si votre chat a été stérilisé mais présente des comportements de nidification, cela peut indiquer un trouble hormonal. Dans les deux cas, vous devriez demander conseil à votre vétérinaire.

Combien de temps après que ma chatte ait commencé à nicher va-t-elle accoucher ?

Le comportement de nidification peut être observé à tout moment au cours de la dernière semaine de grossesse chez le chat. Par conséquent, votre chatte pourrait avoir ses chatons de manière imminente, ou vous devrez peut-être attendre quelques jours avant de les rencontrer.

Dois-je rester avec ma chatte pendant qu'elle accouche ?

Il n’y a pas de réponse simple à cette question. Certains chats rechercheront leur propriétaire pendant le travail pour plus de confort. Cependant, la majorité choisira de travailler seule, dans un endroit calme et sûr. Laissez-vous guider par votre chat et respectez ses limites s'il décide de se cacher pendant qu'il accouche.

Combien de mois une chatte est-elle enceinte ?

La période de gestation moyenne d’un chat est de 63 jours, même si certains chats porteront leurs chatons quelques jours de plus. Cela équivaut à un peu plus de deux mois.