Vous l'avez vu d'innombrables fois : vos chats, généralement contents dans leurs coins séparés, se réunissent pour se toiletter.

L'un tend la patte et la brosse doucement sur la fourrure de l'autre avant de s'engager dans une séance de toilettage mutuelle en douceur.

Un spectacle réconfortant, n'est-ce pas ? Mais vous êtes-vous déjà demandé pourquoi ils adoptent ce comportement ?

Pourquoi des créatures connues pour leur nature indépendante partagent-elles un moment aussi personnel ?

« Pourquoi les chats se toilettent-ils ? » est une excellente question qui a plus d’une réponse possible. Nous nous sommes lancés dans une aventure de recherche à la recherche de véritables études scientifiques portant sur la question.

La raison de ce rituel félin est plus complexe qu’il n’y paraît et elle pourrait vous surprendre.

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Aujourd’hui, nous vous apportons des réponses scientifiques fascinantes ! Poursuivez votre lecture pour devenir des propriétaires de chats plus brillants. Parce que comprendre ce qui motive nos chats nous aide à nous assurer qu’ils sont en bonne santé et heureux !

Toilettage félin : hygiène Lien social ou agression ?

À première vue, les raisons pour lesquelles les chats se toilettent les uns les autres semblent tourner autour de l'hygiène, du lien social et, étonnamment, de l'agressivité.

Ces motivations sont la clé pour résoudre l’énigme dont nous discutons aujourd’hui. Mais avant d’entrer dans les subtilités, définissons quelques termes pour jeter les bases de notre discussion.

Allogrooming : la science du toilettage social

Dans le langage félin, le toilettage fait référence à l'acte d'un chat de lécher son pelage, communément appelé lavage ou nettoyage.

Lorsqu'un chat étend ce comportement à un compagnon, qu'il s'agisse d'un autre chat, d'un chien ou même d'un humain, cela s'appelle Allogrooming, un terme scientifique désignant le toilettage social.

L'allorooming peut être réciproque lorsque les deux créatures participent au toilettage mutuel.

Intéressant n'est-ce pas ? Mais les chats ne sont pas les seuls à participer à cette activité sociale.

Les abeilles, les oiseaux, les chevaux, les chauves-souris, les singes et même les humains participent à l'Allogrooming, soulignant sa nature universelle à travers les espèces.

Le toilettage social : pas seulement une mode féline !

Les chats lèchent leur propre pelage. Cette action est souvent appelée toilettage, lavage ou simplement léchage de leur fourrure.

Mais cela ne se limite pas à l’auto-toilettage. Les chats étendent également ce comportement à leur entourage.

Ils peuvent toiletter un autre chat, un chien, tout autre animal ou même vous !

Lors du toilettage, les chats lèchent souvent ceux qui se trouvent à côté d’eux. Il s’agit souvent d’un autre chat mais il peut aussi s’agir d’un chien ou de tout autre animal. Cela pourrait aussi être vous, l'humain !

Parlons maintenant de l'Allogrooming.

L’allorooming est un acte de toilettage social. Cela signifie qu'un individu d'une espèce en toilette un autre pour des raisons sociales. Cet acte peut être réciproque lorsque les deux parties se soignent réciproquement.

Vous vous demandez peut-être :

Quelles autres espèces pratiquent le toilettage social ?

Beaucoup et beaucoup d'espèces ! Saviez-vous que même les abeilles se toilettent mutuellement ?

Toilettage mutuel : plus courant que vous ne le pensez !

Les oiseaux se toilettent. Les mammifères le font aussi. Des chevaux, des chauves-souris, des singes, etc. ! Ils participent tous à l'allorooming de temps en temps.

N'oubliez pas les humains ! Nous adoptons également des comportements de toilettage.

Revenons donc à nos amis félins :

Les grands et petits félins sont réputés pour leur propreté et leur attention portée à l’hygiène personnelle. Le toilettage mutuel est une pratique courante parmi eux étant donné qu’ils se trouvent dans un cadre social.

Il est intéressant de noter que même les grands félins solitaires participent au toilettage. Même s’ils sont souvent solitaires, ils participent au toilettage social pendant leurs brèves périodes d’interactions sociales positives.

Mais qu’en est-il des chats domestiques ?

Si vous possédez plusieurs chats, il y a de fortes chances que vous soyez témoin de toilettages mutuels assez souvent. C'est vraiment doux à voir, n'est-ce pas ?

Vous vous demandez peut-être :

« Mais mes chats ne se toilettent pas ! Y a-t-il quelque chose qui ne va pas chez eux ?

Non. Tous les chats qui vivent ensemble ne se toilettent pas mutuellement. Pourquoi? Eh bien, regardons pourquoi les chats se toilettent les uns les autres et essayons de trouver la réponse.

Enfin, examinons les raisons possibles d'un véritable toilettage mutuel ou allogrooming.

Nous allons discuter des origines : la première expérience de toilettage social de votre chat. Passez ensuite en revue les trois explications du toilettage social chez le chat adulte :

• Hygiène
• Lien social
• Agression

(Oui, l'agression ! Cela semble étrange, mais nous avons la science pour le prouver !)

Naissance féline et importance du toilettage maternel

La première expérience de votre chat avec le toilettage social

D’où vient cet acte de toilettage social ? Quelles sont ses origines ? Les interactions de toilettage entre chats remontent à l’instinct d’une mère chat de toiletter ses chatons.

Si vous avez vu une chatte accoucher, vous avez vu le léchage intensif que la chatte donne à ses chatons nouveau-nés. Ce processus commence dès la naissance de chaque chaton, même si d'autres continuent d'arriver.

La chatte lèche le placenta sanguin et autres sécrétions.

Cela semble désagréable ? Pour nous, les humains, peut-être.

Mais c’est tout à fait normal dans la nature et de nombreuses femelles mammifères font de même.

Pourquoi est-ce ?

La consommation du matériel de naissance lui apporte des nutriments essentiels. C’est important car elle ne chassera probablement pas avant quelques jours.

Ce rituel sert également à nettoyer ses chatons. Les résidus de tissus morts peuvent pourrir, risquant ainsi d’être infectés par des bactéries. Tout matériau restant peut puer, alertant les prédateurs potentiels des chatons.

L'acte de lécher stimule les chatons à excréter des déchets. Sans cette stimulation, les chatons peuvent devenir constipés. C'est pourquoi les soignants des chatons orphelins doivent masser doucement ces zones.

Enfin, et c'est crucial pour cette discussion, voici comment la mère chatte noue des liens avec ses chatons. Les chatons sentent la langue de leur mère et deviennent plus calmes.

Maintenant que nous comprenons cela, explorons les trois raisons pour lesquelles les chats se toilettent mutuellement.

Trois perspectives sur le toilettage mutuel chez les chats

1. Aide hygiénique ou soins personnels en solo ?

Bien que l'auto-toilettage soit un comportement évidemment hygiénique, il existe en fait un débat quant à savoir si cela constitue également une motivation pour se toiletter mutuellement.

Après tout, les chats qui ne partagent pas leur foyer avec d’autres chats se débrouillent très bien avec leur propre toilette.

La tête et le cou sont des zones du chat difficiles à atteindre.

Tout propriétaire de chat a probablement remarqué que les chats ne peuvent pas lécher ces zones directement, mais nos astucieux chatons ont trouvé une solution : ils mouilleront leurs pattes et les utiliseront pour se nettoyer la tête et le cou !

Se pourrait-il que l’aide d’un ami félin présente certains avantages au niveau de l’hygiène ?

Peut-être que les chats apprécient qu’un autre chat les aide dans leur routine de toilette et de toilettage. C'est certainement possible !

Personne ne le sait avec certitude et, comme nous l’avons dit, les chats peuvent également s’occuper eux-mêmes de leurs besoins en matière de toilettage.

2. Toilettage et lien social

En 2004, le Journal of Feline Medicine and Surgery a publié un article qui a examiné comment les chats s'organisent socialement.

noms de chats jaunes et blancs

Longtemps considéré comme une créature solitaire et indépendante, des recherches ont montré que, dans de bonnes circonstances, les chats domestiques préfèrent se rassembler en groupes sociaux !

Cela est évident pour quiconque a rencontré une colonie sauvage près de chez lui. La disponibilité d’une source centrale de nourriture détermine clairement si les chats choisiront de créer une colonie.

Lorsque les sources de nourriture sont plus dispersées et limitées, les chats ont tendance à se disperser davantage et à rester seuls.

Lorsque nous gardons plusieurs chats ensemble à la maison, un processus similaire se produit. Les chats développent des relations sociales incluant des hiérarchies.

Ils ne s'entendent peut-être pas toujours, mais ils se reconnaissent certainement en tant qu'individus et établissent une sorte de « hiérarchie ».

Alors, qu’en est-il de se toiletter les uns les autres ?

Selon l’étude, les chats rechercheraient activement des soins auprès d’autres personnes avec lesquelles ils choisiraient de s’associer plus étroitement. Un chat souhaitant être soigné par un autre chat s'approcherait du chat cible et fléchirait son cou pour encourager l'autre chat à le toiletter à cet endroit.

Ceux qui ont été soignés sans le rechercher activement ont quand même coopéré en bougeant la tête et le menton pour permettre un accès plus approfondi au toiletteur.

Ces chats afficheraient également des réactions de plaisir telles que ronronner lors du toilettage.

Ce toilettage était accompagné d'autres signaux amicaux tels que tenir la queue verticalement au sol, frotter leurs queues l'une contre l'autre ou même enrouler leurs queues l'une contre l'autre.

En fait, les chats étaient plus susceptibles d’adopter des comportements de toilettage lorsqu’ils exprimaient tous deux ces gestes amicaux dans leurs interactions.

Le toilettage était parfois réciproque, de sorte que les deux parties recevaient l'attention à tour de rôle, mais pas toujours.

En 2013 une autre étude est sortie appuyant cette explication. Cette fois, les scientifiques ont observé des lions en captivité et ont conclu que le frottement et le léchage de la tête - c'est-à-dire le toilettage - renforçaient les liens sociaux entre les membres de la troupe.

Cela a également du sens d’une autre manière, surtout si l’on considère ces lions avec leurs énormes crocs. La tête et le cou sont des zones vulnérables. Exposer cette zone à un autre chat semble être un geste de confiance.

Mais attendez :

N'avons-nous pas mentionné l'agressivité et la domination comme explications possibles ? Eh bien, nous l’avons fait et il est temps d’examiner cet aspect du toilettage mutuel.

3.  Jeu de pouvoir subtil dans le toilettage mutuel

Ok, nous ne parlons évidemment pas d’agression directe et flagrante. Cependant, observez attentivement le toilettage des chats -

Si vous êtes très en phase avec le langage corporel félin, vous pourrez peut-être y détecter la tension.

Quoi? Agression? Mais ils semblent détendus et heureux !

Ils sont. Mais écoutez-nous parler des recherches qui étayent cette affirmation.

En 1998, un scientifique du nom de Ruud van den Bos a mené une étude sur le comportement félin axée sur l'allotoilettage. Étonnamment, Van den Bos a découvert un lien entre ce comportement de toilettage et l'agressivité.

En examinant le toilettage social, Van den Bos a remarqué que les chats dominants avaient tendance à toiletter les chats soumis.

Il a également étudié leur langage corporel et a découvert que le toiletteur adoptait une posture plus dominante pendant le toilettage, comme se tenir debout ou assis, tandis que la personne soignée était allongée ou accroupie.

Cela semblait renforcer la différence de pouvoir au sein du couple.

Mais attendez, il y a plus :

Dans 35% de ces situationsle toilettage s'est transformé en une forme d'agression. Ce comportement agressif a de nouveau été incité par le plus dominant du couple.

Le scientifique est arrivé à la conclusion que le toilettage était un moyen supplémentaire d'établir une domination dans les relations entre les chats.

Sur une note plus douce, le toilettage pourrait plutôt être un moyen d'exprimer de l'affection envers un subordonné.

Quoi qu’il en soit, le comportement semble renforcer la hiérarchie déjà établie entre les deux mariés et rediriger les tensions autrement agressives entre eux.

Glaner des informations sur les comportements de toilettage félin

Que pouvons-nous en tirer ?

Comprendre pourquoi les chats se toilettent peut nous servir de deux manières :

1. Comprendre la relation entre les chats dans un foyer composé de plusieurs chats .
2. Déterminer ce que pensent les chats lorsque nous les caressons.

Si vous possédez plusieurs chats :

Acceptez que vos chats aient leur propre hiérarchie sociale. Cette commande n’est pas sous votre contrôle et vous ne devez pas essayer de la gérer.

Lorsque vous voyez vos chats se toiletter, reconnaissez la tension possible. Gardez vos distances et ne soyez pas choqué si le toilettage se termine avec un chat semblant insatisfait.

Lorsque vous caressez votre chat :

N'oubliez pas que, autant que votre chat aime se faire caresser il ou elle peut également considérer cet acte comme impliquant une certaine agression indirecte.

Soyez attentif au langage corporel de votre chat. Si votre chat arrête de ronronner, semble tendu ou commence à remuer le bout de sa queue, arrêtez de le caresser.

Maintenant à vous :

Vos chats se toilettent-ils mutuellement ? Selon vous, qu’est-ce qui les motive ? Partagez vos réflexions dans les commentaires ci-dessous ! Et si vous avez des questions sur le comportement des chats ou sur tout ce qui concerne les chats, n'hésitez pas à contacter le forums de chats .

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