On peut régulièrement voir des chats se ronger les ongles, généralement pendant leur toilettage. Bien que se ronger les ongles chez les humains soit considéré comme une mauvaise habitude et peu hygiénique, ce n’est pas le cas pour les chats et est en fait considéré comme un comportement normal.
Parfois cependant, le fait de mâcher les ongles d’un chat peut devenir excessif et si tel est le cas, il y a généralement une raison médicale ou comportementale sous-jacente à cela. Examinons de plus près pourquoi les chats se rongent les ongles et vous aidons à décider si vous devez ou non vous inquiéter du fait que votre chat se ronge les ongles.
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De quoi sont faits les ongles des chats ?
Pour comprendre pourquoi les chats mâchent et se rongent les ongles, nous devons d’abord en savoir un peu plus sur les ongles des chats et de quoi ils sont constitués. Les ongles des chats sont fabriqués à partir de kératine, une protéine également présente dans les cheveux et la peau. En fait, c’est la même protéine à partir de laquelle sont fabriqués nos propres ongles. Au milieu de chaque ongle se trouve le vif qui contient les vaisseaux sanguins et les nerfs qui irriguent l’ongle.
Les ongles (ou griffes) du chat sont constitués de couches qui se renouvellent continuellement. De nouvelles couches se forment par le dessous et, ce faisant, la couche la plus ancienne et la plus externe disparaît, laissant derrière elle un ongle plus récent et plus pointu.
Ce cycle prend quelques semaines et se produira continuellement tout au long de la vie de votre chat. Chaque ongle subit ce cycle à un rythme différent, de sorte que votre chat perdra régulièrement ses ongles. Cela signifie que vous trouverez probablement fréquemment de vieilles coquilles de griffes dans votre maison, surtout si votre chat passe beaucoup de temps à l’intérieur.
Les chats ont besoin que leurs griffes soient en bon état pour pouvoir chasser, grimper, s'équilibrer et se défendre. Ce cycle continu de renouvellement est donc très important.
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Raisons pour lesquelles les chats se rongent les ongles
Il existe plusieurs raisons pour lesquelles les chats se rongent les ongles et il s’agit généralement d’un comportement tout à fait normal. Regardons de plus près.
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Comportement de toilettage normal
Nous savons tous que les chats sont des animaux naturellement propres et qu’ils se toilettent généralement minutieusement. Votre chat se rongera les ongles et utilisera ses dents pour éliminer la saleté, les détritus et autres débris entre ses orteils et autour de ses ongles.
Cela aide à la garder propre et à garder ces armes tranchantes en parfait état ! Elle pourrait également se ronger les ongles pour aider à retirer un morceau de griffe cassé. Tout cela fait partie du régime de toilettage de votre chat et contribue à maintenir ses normes élevées de bonne hygiène !
Comment les chats perdent-ils leurs griffes ?
Comme nous l’avons déjà appris, les ongles des chats se renouvellent continuellement au fur et à mesure qu’ils tombent. Votre chat utilisera ses dents et se rongera les ongles pour accélérer ce processus. Elle se rongera les ongles pour retirer les vieilles coques extérieures des ongles, révélant ainsi les nouvelles griffes acérées en dessous.
Scratch aide également à éliminer les vieilles enveloppes de griffes mortes. Le grattage est un comportement naturel et instinctif et vous pouvez aider à décourager votre chat d'utiliser vos meubles et vos tapis pour gratter en lui fournissant de nombreux griffoirs et/ou boîtes adaptés. Certains chats préfèrent se lever et gratter et d’autres préfèrent s’étendre sur le sol pour gratter. Certains chats utiliseront une combinaison des deux.
Quand dois-je m’inquiéter d’une mastication anormale des ongles ?
Si les ongles d’un chat ne sont pas coupés, ils peuvent pousser jusqu’à percer le coussinet de la patte, ce qui est à la fois douloureux et peut provoquer une infection.
Si votre chat se ronge excessivement les ongles, ou plus qu’avant, il y a de fortes chances que quelque chose ne va pas. Divers problèmes médicaux et comportementaux peuvent entraîner un rongement excessif des ongles. Il est donc important d’emmener votre chat chez le vétérinaire si vous pensez qu’il se ronge les ongles plus qu’il ne devrait le faire.
Causes médicales de la mastication anormale des ongles
Ce ne sont là que quelques-unes des conditions médicales les plus courantes qui pourraient provoquer un rongement excessif des ongles chez les chats.
1. Pemphigus
Le pemphigus est un type de maladie auto-immune maladie de peau chez le chat . Il en existe plusieurs types différents, mais le pemphigus foliacé est le type qui affecte le plus souvent les chats. Il en résulte des lésions cutanées irritantes et irritantes, qui poussent votre chat à se mâcher, se gratter et se lécher excessivement.
Les griffes de votre chat peuvent également paraître squameuses. Les lésions cutanées peuvent être trouvées n’importe où sur le corps de votre chat, mais elles se trouvent fréquemment autour des lits des ongles et semblent souvent croustillantes et douloureuses. Votre chat mâchouillera ses griffes pour tenter de soulager l'inconfort et de nettoyer la zone, mais cela peut aggraver le problème.
2. Teigne
Teigne (dermatophytose) n’est en réalité pas un ver mais une infection fongique qui peut affecter la peau d’un chat. Il en résulte généralement des plaques de perte de cheveux et une peau sèche et squameuse. Cela peut également affecter les ongles et entraîner une infection si elle n’est pas traitée.
La teigne chez les chats entraîne souvent un toilettage excessif et parfois une mastication excessive des ongles si les ongles ou le lit des ongles sont affectés. La teigne est une zoonose, ce qui signifie qu'elle peut être transmise à l'homme.
Lavez-vous bien les mains après avoir manipulé votre chat et évitez de toucher toute lésion cutanée de votre chat qui semble suspecte. Consultez votre médecin si vous pensez que votre chat pourrait vous avoir transmis la teigne.
3. Infection du lit de l’ongle
Les infections du lit des ongles peuvent se développer chez le chat pour plusieurs raisons. Ils se manifestent généralement par un gonflement de la peau autour du lit de l’ongle, souvent accompagné d’un écoulement collant. Les infections du lit des ongles sont douloureuses et constituent une autre raison pour laquelle votre chat pourrait se ronger excessivement les ongles.
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4. Ongles épais et cassants chez les chats âgés
Les chats plus âgés développent souvent des ongles épais et plus cassants. Cela est souvent dû à un déséquilibre hormonal et n’est généralement pas trop préoccupant. Votre chat pourrait se ronger les ongles plus souvent pour tenter d'enlever les morceaux qui s'écaillent.
Les chats plus âgés n’ont pas tendance à se gratter ou à se toiletter autant, alors gardez un œil très attentif sur votre chat plus âgé. Elle aura peut-être besoin de couper régulièrement ses griffes pour les garder en bon état.
Causes comportementales de la mastication anormale des ongles
Si des problèmes médicaux ont été exclus par votre vétérinaire, il est probable que la mastication anormale des ongles de votre chat soit due à l’anxiété. Certains chats sont naturellement plus anxieux et peuvent avoir une prédisposition à se ronger excessivement les ongles.
Les chats anxieux sont souvent également prédisposés à d'autres comportements de troubles obsessionnels compulsifs tels que toilettage excessif . Certaines races sont plus sujettes à ce type de comportement que d’autres, comme Siamois et Chats birmans , mais n'importe quel chat peut présenter des comportements liés à l'anxiété.
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La mastication excessive des griffes chez les chats peut également être causée par l'ennui et le manque de stimulation mentale suffisante. Ou bien, il se pourrait qu'il y ait une source de stresser provoquant l’anxiété de votre chat. Les sources de stress pour votre chat peuvent inclure des éléments tels que solitude , un nouveau chat dans le quartier, des travaux de construction bruyants ou un nouveau bébé dans la maison. Il se peut même qu’un autre chat de votre foyer perturbe votre chat.
Que puis-je faire pour aider?
Pour réduire l’ennui, assurez-vous de passer du temps chaque jour à jouer avec votre chat.
La première chose à faire est de réduire au maximum le stress de votre chat. Vous pouvez le faire de plusieurs manières différentes. Tout d’abord, assurez-vous qu’il y a suffisamment de ressources pour tous les chats de votre foyer. Cela comprend les bols de nourriture, les bols d’eau, les bacs à litière et les zones de couchage.
La règle d’or est qu’au minimum, vous devez disposer d’une ressource de chaque chat de la maison, plus une ressource supplémentaire. Vous pouvez également envisager d’obtenir un /1 pour votre chat. Ceux-ci sont conçus pour aider votre chat à se sentir heureux et en sécurité dans son environnement.
Pour réduire l'ennui, assurez-vous de passer du temps chaque jour jouer avec ton chat . Ceci est particulièrement important si votre chat ne va pas dehors. Vous pouvez essayer d'utiliser des jouets à plumes que votre chat peut chasser et attraper, ou des souris à remonter.
Jouets à l'herbe à chat sont souvent les favoris, mais gardez à l’esprit que tous les chats ne sont pas sensibles aux effets de l’herbe à chat. Si votre chat passe une grande partie de la journée seul, vous pouvez lui laisser des jouets dont il pourra profiter tout seul. Ceux-ci ne doivent pas nécessairement coûter très cher – de nombreux chats adorent les boîtes en carton vides !
Si votre chat se ronge toujours excessivement les ongles malgré tous vos efforts, parlez-en à votre vétérinaire qui saura vous orienter vers un comportementaliste animalier qualifié. Parfois, des médicaments modifiant le comportement peuvent être nécessaires pour rompre avec cette habitude.
Dois-je couper les ongles de mon chat ?
La plupart des chats ne devraient pas avoir besoin de se couper les ongles, car ils les maintiennent généralement en parfait état lors de leur toilette et grâce à l’utilisation de griffoirs. Parfois, les chats plus âgés peuvent avoir besoin de couper régulièrement leurs ongles pour empêcher leurs griffes de s'accrocher aux tapis ou de s'enrouler et de pousser dans leurs coussinets.
Vous ne devez pas couper les ongles de votre chat s’il sort dehors, car il pourrait en avoir besoin pour se défendre contre les prédateurs. Demandez à votre vétérinaire si vous n'êtes pas sûr.
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Conclusion
Mâcher les ongles chez les chats est généralement un comportement tout à fait normal et la plupart des chats se rongent les ongles dans le cadre de leur routine de toilettage pour éliminer la saleté ou les vieux morceaux d'ongles.
Parfois, cependant, les chats se rongent excessivement les ongles, ce qui est généralement le signe d’un problème médical sous-jacent ou d’un problème de comportement. C'est vous qui connaissez le mieux votre chat, donc si vous craignez qu'il se ronge les ongles plus que d'habitude, parlez-en à votre vétérinaire pour le faire examiner.
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Questions fréquemment posées
Est-il normal que mon chat se ronge les ongles ?
Oui, il est normal que votre chat se ronge les ongles. Les chats se mordent et se rongent les ongles dans le cadre de leur routine de toilettage normale. Cependant, si votre chat se ronge excessivement les ongles, cela pourrait être le signe que quelque chose ne va pas et vous devriez l'emmener chez le vétérinaire pour le faire examiner.
Pourquoi mon chat se mord-il et s'arrache-t-il les ongles ?
Les nouveaux ongles se forment en couches de l’intérieur vers l’extérieur, de sorte que les anciens ongles s’écailleront de la surface de l’ongle. Votre chat mordra et tirera sur son ongle pour retirer ces morceaux de l'ancien ongle, révélant ainsi un nouvel ongle pointu en dessous.
Mon chat est-il anxieux ?
Plusieurs comportements peuvent indiquer que votre chat souffre d’anxiété. Ceux-ci peuvent inclure des changements soudains de comportement, une toilette excessive, des vocalisations excessives, de l'agitation, une dissimulation ou une diminution de l'appétit. Il peut être difficile de déterminer si certains chats souffrent d'anxiété, alors parlez-en à votre vétérinaire si vous n'êtes pas sûr.
