La taurine est un acide aminé dont les chats ont particulièrement besoin dans leur alimentation pour rester en bonne santé. Dans cet article, vous apprendrez ce qu’est la taurine et à quoi elle sert, ce qui se passe lorsque les chats n’en consomment pas assez, comment la carence en taurine chez les chats est traitée et quelques questions fréquemment posées.

Aperçu rapide : Carence en taurine chez les chats

Qu’est-ce que la taurine ?

La taurine est un acide aminé. Les acides aminés sont les éléments constitutifs des protéines. Il existe deux grandes catégories d’acides aminés, essentiels et non essentiels.

• Acides aminés essentiels sont ceux que notre corps ne peut pas fabriquer, nous devons donc les obtenir dans notre alimentation. Certains exemples courants d’acides aminés essentiels comprennent la lysine et la méthionine.
• Acides aminés non essentiels sont ceux que nous pouvons synthétiser nous-mêmes. Les exemples incluent l'arginine et la cystéine.

Pour les humains, la taurine est appelée un acide aminé conditionnellement essentiel . Cela signifie que la plupart du temps, nous en produisons suffisamment pour répondre à nos besoins, mais à certains moments, notamment lorsque le corps est malade ou stressé, nous pouvons avoir besoin de consommer davantage pour répondre à nos besoins.

Mais les chats, en revanche, ne peuvent pas produire suffisamment de taurine par eux-mêmes et doivent toujours en consommer dans leur alimentation pour répondre à leurs besoins. Pour les chats, cela fait de la taurine un acide aminé essentiel. Pourquoi les humains peuvent-ils fabriquer de la taurine et pas les chats ? Les chats disposent d’une quantité limitée de l’enzyme nécessaire pour fabriquer la taurine à partir de la cystéine, un acide aminé non essentiel. Les chats ne peuvent pas non plus stocker beaucoup de taurine dans leur corps.

Si les chats ont besoin de taurine dans leur alimentation, quels aliments sont riches en taurine ? Nous parlons en grande partie de viande ou de protéines animales. Cela comprend la viande rouge, la viande blanche, le poisson et les produits laitiers. Parmi ceux-ci, les produits laitiers contiennent le moins de taurine, tandis que la viande rouge en contient le plus. Les plantes contiennent peu ou pas de taurine.

La taurine est nécessaire à l’organisme pour un certain nombre de choses importantes. Ceux-ci inclus:

• Vision
• Fonction du muscle cardiaque
• Digestion
• Maintenir grossesse et le développement fœtal
• Fonction immunitaire
• Régulateurs de minéraux comme le calcium et d'autres électrolytes

Causes de la carence en taurine chez les chats

Étant donné que les chats ont besoin de taurine dans leur alimentation, une alimentation qui ne contient pas suffisamment de taurine est la principale cause de carence en taurine chez les chats.

Les aliments qui ne contiennent pas suffisamment de taurine pour les chats comprennent :

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• Régimes pour chiens/canins
• Régimes cuisinés à la maison
• Régimes végétariens ou végétaliens
• Aliments humains comme les aliments pour bébés

De nombreux régimes formulés pour les chiens contiennent des protéines d’origine animale, ils contiennent donc de la taurine. Cependant, les quantités sont loin d’être suffisantes pour répondre aux besoins d’un chat. Les chiens sont capables de fabriquer leur propre taurine, leur alimentation n’est donc pas complétée par de la taurine supplémentaire (les régimes alimentaires pour chats du commerce sont complétés par plus de taurine).

Dans un étude de 2019 , les chercheurs ont découvert que sur 114 recettes diététiques faites maison, aucune d'entre elles ne répondait à tous les apports nutritionnels en nutriments essentiels pour les chats. Cela conforte simplement l’idée selon laquelle cuisiner à la maison pour les chats n’est pas facile à faire correctement, même avec de bonnes recettes. Les carences en nutriments comme la taurine constituent un risque.

Un régime strictement végétarien ou végétalien n'est ni naturel ni approprié pour les chats, qui sont des carnivores obligatoires et ont besoin de protéines animales dans leur alimentation. Leur besoin en taurine, présente uniquement dans les protéines animales, n’est qu’un exemple de la raison pour laquelle les régimes végétariens ou végétaliens ne sont pas naturels pour les chats.

Pour les chats ayant un appétit réduit, il est courant d’essayer des aliments comme de la nourriture pour bébé pour stimuler l’appétit. Cependant, les chats qui mangent constamment trop d’aliments comme celui-ci au lieu de nourritures appropriées pour chats risquent de souffrir d’une carence en taurine.

Dans les années 1980, le lien entre une carence en taurine et certaines maladies a été découvert. La taurine a été reconnue comme un nutriment essentiel pour les chats et les formulations alimentaires ont été modifiées pour inclure une supplémentation en taurine.

Les régimes commerciaux de qualité contemporaine pour chats sont correctement complétés par de la taurine, à condition qu'ils respectent les directives établies par l'Association of American Feed Control Officials (AAFCO). Rencontrer Lignes directrices de l'AAFCO pour la taurine , les aliments secs pour chats doivent contenir 25 milligrammes pour 100 kilocalories de nourriture. Pour les aliments en conserve, l'exigence est de 50 milligrammes pour 100 kilocalories d'aliment.

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Symptômes de carence en taurine chez les chats

Une carence en taurine pendant la grossesse peut entraîner des malformations congénitales chez les chatons.

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Les signes et symptômes d’une carence en taurine chez le chat peuvent mettre quelques mois à être reconnus. Étant donné que la taurine est impliquée dans plusieurs systèmes et processus corporels, plusieurs manifestations de carence en taurine peuvent être observées. Pour faciliter les choses, nous examinerons les problèmes de santé causés par la carence en taurine et les signes observés avec ces troubles.

Cardiomyopathie dilatée (DCM) :Il s’agit d’un type de maladie cardiaque dans lequel le cœur du chat grossit tandis que les parois du muscle cardiaque s’amincissent. Avant 1987 lorsqu'un lien a été établi entre la carence en taurine chez le chat et le DCM , il s'agissait du type de maladie cardiaque le plus courant observé chez les chats (actuellement, la cardiomyopathie hypertrophique, ou HCM, est la plus courante).
• Les chats atteints de DCM, comme toute maladie cardiaque, peuvent présenter une intolérance à l'exercice, des épisodes de syncope/évanouissement, léthargie , et faiblesse . Les signes d’insuffisance cardiaque peuvent inclure petit appétit , augmentation de l'effort et de la fréquence respiratoire, et respiration bouche ouverte.
Dégénérescence centrale de la rétine féline (FCRD) : La rétine est la partie arrière de l’œil qui aide à transformer la lumière absorbée en vision. La carence en taurine contribue à une cécité progressive à mesure que la rétine subit des dommages. Troubles de la reproduction :Les reines déficientes en taurine auront du mal à obtenir enceinte et maintenir une grossesse saine. Les chatons peuvent ne pas être économes avec un faible poids à la naissance. Malformations congénitales:Les chatons nés de reines déficientes en taurine sont plus sujets à diverses malformations congénitales, dont certaines les empêcheront d'atteindre leur terme. Retard de croissance chez les chatons :Les chatons mangeant un aliment déficient en taurine ou les chatons qui allaitent une reine déficiente en taurine auront du mal à prendre du poids normalement. Désordres digestifs:La taurine est un élément nécessaire à la formation des sels biliaires. La bile est nécessaire à la digestion des graisses dans l’intestin grêle. Des diarrhées et une mauvaise absorption des nutriments peuvent survenir chez les chats présentant une carence en taurine. Risque accru de diabète :La carence en taurine n’est pas une cause majeure de diabète et n’est pas considérée comme un motif de suspicion majeur chez la plupart des chats qui développent un diabète. Cependant, on pense que les chats déficients en taurine ont un risque accru de développer un diabète en raison du rôle de la taurine dans la régulation de la glycémie. Faiblesse musculaire :Une carence en taurine peut contribuer à une mauvaise musculature et à un mauvais tonus. Cela peut conduire à une faiblesse et à une intolérance à l’exercice. Troubles du système immunitaire :Les chats ayant de faibles niveaux de taurine peuvent être plus sensibles aux maladies ou avoir plus de mal à en surmonter une. Troubles électrolytiques :Un mauvais équilibre électrolytique peut contribuer à la faiblesse et à la déshydratation. Les problèmes de régulation du calcium peuvent contribuer aux arythmies cardiaques, aux problèmes de remodelage osseux et aux maladies des dents du chat. La taurine a également un effet neuroprotecteur sur les cellules nerveuses qui peuvent être compromises par des carences, contribuant ainsi aux effets neurodégénératifs.

Complications de la carence en taurine

Parmi tous les troubles observés en cas de carence en taurine chez le chat, ceux dont l'impact est le plus reconnu sont la cardiomyopathie dilatée et la dégénérescence rétinienne. Au fil du temps, ces troubles sont les plus fréquemment observés et entraînent les plus grandes complications pour la santé.

S'ils ne sont pas diagnostiqués et traités, les chats atteints de DCM développeront une arythmie cardiaque potentiellement mortelle ou évolueront vers une insuffisance cardiaque congestive, ce qui constitue une urgence médicale et peut avoir un pronostic réservé.

La dégénérescence centrale de la rétine féline entraînera une cécité progressive et irréversible. Le diagnostic d’une carence en taurine est crucial pour mettre un terme au processus de récupération de ce qui reste de la vision.

Diagnostic de la carence en taurine chez le chat

Le diagnostic d'une carence en taurine lui-même est généralement une combinaison des éléments suivants :

• Reconnaître qu'une ou plusieurs maladies associées à une carence en taurine sont présentes
• Un historique précis du patient qui indique un régime alimentaire déficient en taurine
• Des analyses de sang pour vérifier les niveaux de taurine dans le sang

Dans de nombreux cas, une carence en taurine peut ne pas être suspectée jusqu'à ce qu'un chat se présente à un vétérinaire présentant les symptômes associés à ce trouble nutritionnel. C'est particulièrement le cas du DCM et du FCRD, puisque les deux affections sont considérées comme très rares, sauf en cas de carence en taurine.

Lors d’un examen, votre vétérinaire peut détecter des anomalies cardiaques de votre chat, comme un souffle cardiaque ou une arythmie. Lors d’un examen de la vue, votre vétérinaire pourra examiner de base la rétine à l’arrière de l’œil pour détecter les anomalies.

Lors de l’examen de votre chat, votre vétérinaire peut recommander certains diagnostics de base pour obtenir des informations préliminaires et exclure d’autres causes potentielles. Ceux-ci inclus:

• Des analyses de sang complètes
• Analyse d'urine
• Radiographies thoraciques
• Ultrason

Les chats présentant une carence en taurine peuvent subir des analyses de sang et d'urine normales, ce qui peut inciter un vétérinaire à vérifier également les taux sanguins de taurine si une carence en taurine est suspectée.

Les radiographies de la poitrine peuvent montrer une hypertrophie du cœur en cas de présence de DCM.

Obtenir un diagnostic définitif de DCM et de FCRD peut nécessiter une référence à un spécialiste, d'autant plus que ces affections sont rares à moins qu'une carence en taurine ne soit présente.

Un cardiologue vétérinaire est spécialisé dans les troubles cardiaques. Un ophtalmologiste vétérinaire est spécialisé dans les troubles de la vision. Ces spécialistes peuvent notamment diagnostiquer ces troubles à l'aide de tests qui ne sont pas généralement disponibles pour les médecins généralistes :

Cardiomyopathie dilatée (DCM) :Un électrocardiogramme (ECG ou ECG) est utilisé pour visualiser le rythme cardiaque et diagnostiquer des arythmies spécifiques. Un échocardiogramme est une échographie du cœur, qui peut être utilisée pour diagnostiquer définitivement le DCM avec des mesures de la chambre cardiaque et du débit sanguin. Dégénérescence centrale de la rétine féline (FCRD) :Un ophtalmologiste vétérinaire dispose d’un équipement plus spécialisé pour un examen de la vue plus détaillé, offrant ainsi une vue agrandie de la rétine au fond de l’œil. Un électrorétinogramme est un test qui évalue la réponse de la rétine à la lumière. C'est le moyen définitif de diagnostiquer les troubles de la rétine et leur gravité.

Traitements de la carence en taurine chez les chats

Le traitement de la carence en taurine chez le chat consiste en une supplémentation alimentaire en taurine. Dans les études, les besoins normaux d'entretien en taurine pour les chats se situent entre environ 40 à 60 milligrammes par jour pour un chat adulte.

Les taux normaux de taurine dans le sang des chats peuvent varier, mais sont généralement supérieurs à 300 nanomoles par millilitre. Les niveaux inférieurs à 160 sont considérés comme déficients, de nombreux chats déficients en taurine ayant des niveaux inférieurs à 50.

Lorsque les taux sanguins de taurine d’un chat sont aussi bas et qu’une ou plusieurs maladies associées à une carence en taurine sont présentes, les chats ont besoin d’un niveau élevé de supplémentation, dépassant largement les 40 à 60 milligrammes par jour. En effet, les chats ne peuvent pas très bien stocker la taurine et des niveaux élevés sont nécessaires pour reconstituer leurs réserves, qui s’épuisent rapidement.

Les recommandations de supplémentation pour les chats présentant une carence en taurine vont de 250 milligrammes à 500 milligrammes toutes les 12 heures. La toxicité n’a pas été appréciée avec des niveaux élevés de taurine, c’est pourquoi des niveaux plus élevés pourraient être recommandés en cas de maladie plus grave.

Plusieurs supplément de taurine des options sont disponibles. Quelques exemples incluent la Formule V Taurine et la Dyna-Taurine, toutes deux étiquetées pour une utilisation chez les chats. Il est très important de suivre les conseils de votre vétérinaire ou vétérinaire spécialiste sur le produit à utiliser et la manière de le donner.

Heureusement, en fonction de la détection précoce d’une carence en taurine, les maladies qui en résultent peuvent être stoppées net et parfois inversées. Les effets du DCM peuvent être presque entièrement inversés avec une supplémentation appropriée. Bien que les dommages existants dus à la dégénérescence rétinienne ne puissent pas être inversés, le processus peut être arrêté, préservant ainsi la vision restante.

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Conseils de soins pour les chats

Pour vous assurer que votre chat reçoit suffisamment de taurine, donnez-lui une alimentation complète et équilibrée formulée pour répondre aux directives nutritionnelles de l'AAFCO pour la croissance (chatons) ou l'entretien (adultes).

• Maladie cardiaque et dégénérescence rétinienne chez les chats ne sont souvent pas détectés à la maison jusqu'à l'apparition de signes graves (insuffisance cardiaque, cécité). Gardez des examens de santé annuels ou semestriels réguliers avec votre vétérinaire. C’est le meilleur moyen de détecter précocement les problèmes de santé avant qu’ils ne s’aggravent.
• Nourrissez toujours une nourriture pour chat conforme aux directives de l'AAFCO pour garantir qu'une supplémentation adéquate en taurine est fournie.

Prévenir la carence en taurine chez les chats

Le moyen le plus simple de prévenir une carence en taurine chez les chats est de leur donner une nourriture de qualité connue pour contenir une supplémentation appropriée en taurine. UN la nourriture pour chat qui répond aux directives nutritionnelles de l’AAFCO pour une alimentation équilibrée aura des niveaux appropriés de taurine inclus dans la nourriture pour répondre aux besoins d’un chat.

Après que le lien ait été établi entre la taurine et le DCM en 1987 et que les fabricants d'aliments pour animaux de compagnie aient commencé à ajouter de la taurine aux aliments pour chats, le DCM et le FCRD sont passés d'un état courant dans la pratique vétérinaire à un état très rare. Depuis lors, la supplémentation en taurine dans les régimes alimentaires commerciaux est restée une norme importante dans les aliments pour chats.

Avec la popularité croissante des aliments faits maison et des régimes alimentaires crus qui ne sont pas équilibrés sur le plan nutritionnel, les vétérinaires ont constaté davantage de cas de maladies associées à une carence en taurine.

Mais tu ne peux pas juste supplément un tas de taurine à un régime fait maison pour répondre à l'exigence ? Le simple fait de compléter en taurine un régime alimentaire déséquilibré pourrait ne pas être approprié en soi. D’autres nutriments contenus dans les aliments affectent la façon dont la taurine est digérée, absorbée et utilisée par le corps du chat. Il est donc très important que tout régime alimentaire pour chat soit parfaitement équilibré sur le plan nutritionnel.

Si vous donnez à votre chat une alimentation crue, assurez-vous qu’elle respecte toujours les directives de formulation de l’AAFCO pour le stade de vie de votre chat. Si un régime fait maison vous intéresse, il est préférable de consulter un nutritionniste vétérinaire certifié pour vous assurer que tout régime fait maison est parfaitement équilibré.

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Dernières pensées

La carence en taurine chez les chats était très courante avant les années 1980. C’est désormais rare suite à des recherches établissant que les chats ont davantage besoin de taurine dans leur alimentation. La supplémentation en taurine dans les aliments pour chats est désormais une norme industrielle. Les deux maladies les plus reconnues associées à une carence en taurine, le DCM et le FCRD, peuvent toutes deux être traitées avec une supplémentation appropriée en taurine.

Questions fréquemment posées

Comment puis-je augmenter la taurine de mon chat ?

La supplémentation en taurine peut être fournie avec des produits de supplémentation en taurine en vente libre. Il est préférable d'utiliser un produit comme Dyna-Taurine ou Formula V Taurine, qui est étiqueté pour une utilisation chez les chats. Cependant, dans la plupart des cas, si un chat mange une nourriture de qualité conforme aux directives de l’AAFCO, une supplémentation supplémentaire en taurine n’est pas nécessaire.

Comment traiter la carence en taurine chez le chat ?

La carence en taurine chez le chat est traitée en complétant l’alimentation avec des niveaux très élevés de taurine pour reconstituer rapidement les réserves épuisées du chat. Les besoins quotidiens d’un chat en taurine se situent entre 40 et 60 milligrammes. En comparaison, un chat présentant une carence en taurine peut être traité avec 500 à 1 000 milligrammes par jour.

Quels aliments sont riches en taurine pour les chats ?

Généralement, toute protéine animale contient des niveaux élevés de taurine. Parmi les protéines animales, les protéines de viande ont les niveaux de taurine les plus riches par rapport aux produits laitiers. Les plantes (céréales, légumes, etc.) ne contiennent pratiquement aucune teneur en taurine.

Les aliments commerciaux de qualité pour chats répondant aux directives de formulation de l'Association of American Feed Control Officials (AAFCO) contiennent des niveaux appropriés de taurine et ne nécessitent pas de supplémentation.

Quelles sont les causes d’une carence en taurine chez le chat ?

La carence en taurine est généralement causée par une carence alimentaire. Contrairement à la plupart des autres animaux et des humains, le corps du chat ne peut pas produire de taurine et il ne peut pas non plus bien la stocker. Les chats doivent acquérir de la taurine dans leur alimentation, ce qui en fait un nutriment essentiel. Depuis 1987, lorsque la recherche a confirmé cette découverte, les aliments commerciaux pour chats ont été complétés de manière appropriée en taurine.

Une carence en taurine peut encore être observée aujourd'hui avec des régimes ne répondant pas aux directives de formulation nutritionnelle de l'AAFCO pour les chats, notamment les aliments pour chiens, les aliments pour humains (comme les aliments pour bébés), les régimes végétaliens et végétariens, les régimes faits maison et certains régimes alimentaires crus.