Malheureusement, nos amis félins peuvent être touchés par bon nombre des mêmes cancers que nous. Le cancer de la peau est l’un des cancers les plus courants chez le chat, il est donc très important de connaître les signes à surveiller.

Une détection précoce peut souvent affecter considérablement le résultat pour votre chat. Il est donc important de consulter rapidement un vétérinaire si vous remarquez des bosses ou des changements inhabituels sur la peau de votre chat.

Aperçu rapide : Cancer de la peau chez le chat

Qu’est-ce que le cancer de la peau ?

Le cancer décrit une maladie causée par un groupe de cellules anormales qui se divisent de manière incontrôlable, appelée tumeur. Certaines tumeurs sont « bénignes », ce qui signifie qu’elles n’endommagent pas les tissus environnants et ne se propagent pas à d’autres parties du corps.

Les tumeurs bénignes ne sont généralement pas nocives à moins qu'elles ne se développent rapidement ou dans un endroit délicat. D’autres sont « malins », ce qui signifie qu’ils envahissent et endommagent les tissus voisins et/ou se propagent à d’autres parties du corps. Les cancers malins ont tendance à être plus graves et plus difficiles à traiter. Malheureusement, le cancer chez le chat est souvent malin.

Le cancer de la peau décrit un cancer affectant la peau externe (épiderme) ou les couches de tissus situées immédiatement en dessous. Tout comme chez les humains, la cause exacte du cancer chez le chat est inconnue. Certaines races de chats sont plus susceptibles de développer un cancer.

Nous savons que l’exposition à certains éléments de l’environnement peut également y contribuer, comme certains produits chimiques. Dans une forme de cancer de la peau féline, l’exposition au soleil joue un rôle important. Chez les chats, certains virus sont également connus pour provoquer le cancer, comme le virus de la leucémie féline (FeLV) et le virus de l'immunodéficience féline (FIV).

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Types courants de cancer de la peau chez les chats

Les cancers sont regroupés et classés en fonction des cellules dans lesquelles ils surviennent. Il existe donc de nombreux types différents de cancer de la peau. Les cancers de la peau courants observés chez les chats comprennent :

Carcinome épidermoïde (CSC)

Ce type de cancer est généralement causé par des dommages causés par les rayons ultraviolets (UV) du soleil (coup de soleil). Il est plus fréquent chez les chats blancs, les chats sans poils et ceux à la peau pâle.

Elle peut survenir n’importe où sur la peau, mais elle est plus susceptible d’affecter les zones les moins poilues, car, comme un t-shirt par une chaude journée d’été, la fourrure offre un certain degré de protection contre le soleil. Le carcinome épidermoïde se retrouve donc couramment au bout des oreilles, des paupières et du nez.

Elle a tendance à se développer lentement et est plus fréquente chez les chats de plus de 5 ans. Il peut causer des dommages très agressifs dans la zone où il apparaît et peut se produire sur plusieurs sites (par exemple les deux oreilles). Heureusement, cependant, elle se propage rarement à moins qu’elle ne soit traitée.

Tumeurs à mastocytes (MCT)

Ceux-ci proviennent des mastocytes, qui font partie du système immunitaire. Ils peuvent survenir n’importe où, mais se trouvent le plus souvent autour de la tête et du cou.

On trouve deux formes de MCT cutanés chez le chat. On en trouve chez les chats plus âgés et peut être n’importe où sur le spectre allant d’assez bénin à très malin. Une autre forme se rencontre chez les jeunes chats, le plus souvent les chats siamois. Cette forme a tendance à disparaître d’elle-même avec le temps.

Fibrosarcome

Les fibrosarcomes cutanés proviennent des fibroblastes, qui sont les cellules qui produisent le tissu fibreux dans les couches inférieures de la peau. Certaines sont très agressives et se propagent, tandis que d’autres sont moins graves. Les sarcomes au site d’injection sont généralement des fibrosarcomes.

Ce sont des tumeurs qui peuvent apparaître à l’endroit où un chat a déjà reçu une injection. Même si ces tumeurs peuvent être très agressives, elles sont heureusement relativement rares.

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Tumeurs basocellulaires

Ceux-ci proviennent de la couche inférieure des cellules de la peau, qui constitue la couche de défense et joue un rôle dans l’inflammation. Bien qu’elles puissent parfois être malignes, les tumeurs basocellulaires sont normalement bénignes.

Ils n’ont tendance à poser problème que s’ils deviennent gros ou s’ils se trouvent dans une zone où le chat les lèche ou les gratte, car cela peut entraîner des saignements et des infections.

Symptômes du cancer de la peau

Les bosses sur la peau sont le principal symptôme du cancer de la peau. Inspecter soigneusement le pelage de votre chat lors de séances de caresses régulières est le meilleur moyen d’identifier le cancer de la peau.

Tout en passant du temps avec votre ami félin, essayez de caresser quotidiennement toutes les zones de son corps (s'il le permet !). Cela vous permet de détecter rapidement tout changement dans leur fourrure ou leur peau. La plupart du temps, une bosse sur la fourrure de votre chat sera inoffensive. Cependant, il est toujours plus sûr de le faire examiner le plus tôt possible.

Le cancer de la peau chez le chat peut se présenter de différentes manières. Bien que le symptôme le plus courant soit généralement une bosse ou une bosse sous la peau de votre chat, les plaies et les croûtes qui ne guérissent pas peuvent également être un signe de cancer, en particulier de tumeurs épidermoïdes.

Les autres symptômes des cancers de la peau félins comprennent :

• Des bosses ou des bosses dans ou sous la peau de votre chat
• Zones de peau croustillantes ou croûteuses
• Zones de peau rouges et irritées
• Une plaie ou des lésions qui ne guérissent pas
• Ulcères
• Une zone de perte de cheveux
• Changements de couleur de peau

À mesure que le cancer progresse, les symptômes peuvent évoluer vers un manque d’appétit, une perte de poids et une soif excessive.

Cancer de la peau chez le chat

Si votre vétérinaire soupçonne un cancer de la peau, il voudra prélever un échantillon de la zone afin de pouvoir l'examiner au microscope. Cela peut être fait en collectant certaines cellules avec une aiguille et une seringue, appelée aspiration à l’aiguille fine (FNA)/biopsie à l’aiguille.

Parfois, une FNA ne fournit pas suffisamment d’informations et votre vétérinaire peut recommander de mettre sous sédation ou d’anesthésier votre chat pour éliminer davantage la tumeur.

Ces échantillons sont ensuite envoyés à un laboratoire pour analyse (histologie). Votre vétérinaire souhaitera peut-être également prélever des échantillons des ganglions lymphatiques de votre chat et prendre des radiographies (ou utiliser une échographie) pour voir si le cancer s'est propagé. Les analyses de sang sont également utiles pour déterminer s’il y a des dommages à l’intérieur de votre chat et pour aider à choisir le meilleur plan de traitement.

Cancer de la peau chez le chat : traitement

Heureusement, le cancer de la peau chez le chat est souvent traitable, surtout s'il est détecté tôt. Le pronostic et le traitement de votre chat dépendront du type de cancer de la peau et de son évolution au moment du diagnostic.

Un diagnostic de cancer fait peur et il vous faudra probablement un certain temps pour l'accepter. Heureusement, les tumeurs cutanées chez les chats peuvent souvent être traitées avec succès, surtout si elles sont détectées à un stade précoce, bien que certains cancers de la peau soient plus difficiles à traiter que d'autres, et que certains réapparaissent malheureusement.

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Le traitement du cancer de la peau chez le chat dépendra du type de cancer de la peau dont est atteint votre chat, de l'état d'avancement du cancer au moment du diagnostic et de l'état de santé sous-jacent du chat.

L'ablation chirurgicale constitue souvent le traitement de première intention, si le cancer se trouve dans une zone où il peut être retiré.

Dans le cas du carcinome épidermoïde affectant les oreilles, le traitement implique une intervention chirurgicale pour retirer une partie ou la totalité du pavillon de l’oreille (le « volet » de l’oreille). Même si cela semble alarmant, la chirurgie peut guérir votre chat. Cela n’affecte pas l’audition du chat et il peut continuer à mener une vie normale.

Une chimiothérapie ou une radiothérapie peuvent également être nécessaires ; ou peut être proposé si le cancer se situe dans une zone non opératoire. La cryochirurgie (cryothérapie), qui consiste à congeler les cellules cancéreuses pour les tuer, peut également être une option si la tumeur ne peut être retirée par chirurgie.

Si le cancer est trop avancé pour être traité ou si votre chat a une condition médicale sous-jacente qui limite les options de traitement, votre vétérinaire peut alors proposer un traitement « palliatif » en option. Cela signifie un traitement pour garder votre chat à l’aise jusqu’à ce qu’il soit temps de lui dire au revoir.

Prévenir le cancer de la peau chez les chats

Même si le cancer peut avoir de nombreuses causes différentes, certains cancers sont en partie évitables. Par exemple, réduire l’exposition au soleil en gardant votre chat à l’intérieur pendant les heures de pointe (normalement entre 10 h et 15 h) et en utilisant un écran solaire conçu pour les chats peut diminuer le risque de carcinome épidermoïde. S’assurer que votre chat est entièrement vacciné contre le FELV peut également aider.

Cependant, il est important que si votre chat reçoit un diagnostic de cancer, vous ne vous en vouliez pas. En tant que parents d'animaux de compagnie, il est facile de réagir en demandant : ai-je fait quelque chose de mal ? Soyez rassuré : ce n’est la faute de personne et les causes du cancer sont complexes et mal comprises.

Conclusion

Naturellement, l’idée d’un cancer chez votre ami félin est intimidante et effrayante. Heureusement, la plupart des cancers de la peau chez les chats peuvent être soignés s’ils sont détectés suffisamment tôt. C'est pourquoi il est si important de vérifier votre chat aussi souvent que possible pour détecter toute bosse, bosse ou changement dans sa peau. En cas de doute, demandez toujours conseil à votre vétérinaire.

Questions fréquemment posées

Combien de temps un chat peut-il vivre avec un cancer de la peau ?

Cela dépend du type de cancer de la peau et de la rapidité avec laquelle il est détecté. La survie au carcinome épidermoïde peut aller jusqu'à 5 ans, bien que la tumeur soit rarement la cause du décès. Même avec les types de cancer de la peau les plus dangereux, les chats traités peuvent vivre plus d’un an.

Quels sont les signes d'un cancer chez un chat ?

Les symptômes du cancer chez le chat comprennent une perte de poids, une diminution de l'appétit, une soif accrue et une diminution de l'activité. Vous pouvez également constater des nausées, de la diarrhée, des difficultés à manger ou des saignements inhabituels. Le cancer de la peau peut se présenter de différentes manières, depuis les zones de perte de cheveux jusqu'aux croûtes, en passant par les bosses et les bosses.

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Les chats d'intérieur peuvent-ils avoir un cancer de la peau ?

Il existe de nombreux types de cancer de la peau, dont la plupart n’ont aucun lien avec l’exposition au soleil et aux UV. Les chats d’intérieur peuvent contracter tous les types de cancer de la peau, mais sont moins susceptibles de développer un carcinome épidermoïde.

Quel est le cancer le plus fréquent chez le chat ?

Le lymphome, cancer des globules blancs, est le cancer le plus fréquent chez le chat. Malheureusement, il s’agit d’un cancer agressif chez le chat. Le traitement vise à donner du temps et une bonne qualité de vie, plutôt qu’à guérir.