Pour les végétaliens et tous ceux qui ont des doutes sur l’industrie de l’élevage, prendre soin d’un animal carnivore s’accompagne d’un sérieux dilemme moral. Certains disent que la nourriture végétalienne pour chats est une solution éthique. Mais est-il juste de nourrir un carnivore avec un régime à base de plantes ?

Au lieu de me contenter de l’argument éculé selon lequel la nourriture végétalienne pour chats est abusive, j’étais déterminé à donner une meilleure réponse. Je voulais connaître la vérité sur la nourriture végétalienne pour chats.

Afin de répondre aux questions que se posent les gardiens de chats végétaliens, j'ai essayé de comprendre leur façon de penser. J'ai regardé What the Health, passé des heures à lire des fils de commentaires sur des sites végétaliens, parlé au téléphone avec un représentant de la nourriture végétalienne pour animaux Evolution, échangé des courriels avec des végétaliens éthiques qui ont des chats et étudié l'ensemble des recherches sur les aliments végétaliens et végétariens pour animaux de compagnie.

Voici ce que j'ai appris.

Sur 70 milliards d'animaux terrestres sont tués chaque année pour se nourrir, soit plus de neuf animaux pour chaque être humain sur la planète. Ce chiffre n’inclut pas les milliards de poissons pêchés dans les océans et les fermes du monde. Aux Etats-Unis , les chiens et les chats représentent environ 25 % de la production animale américaine, contribuant à l’utilisation des terres, du carburant et de l’eau par le pays, tout en augmentant les émissions de dioxyde de carbone.

Pour certains gardiens de chats, cela signifie qu’un dilemme moral se retrouve dans chaque repas de nourriture traditionnelle pour chats à base de viande. Les chats sont des carnivores naturels, mais être un carnivore domestiqué signifie contribuer à l’abattage industriel de masse. Pourtant, priver un carnivore de la capacité de manger de la viande est également oppressant.

Les chats peuvent-ils être végétaliens ou végétariens ?

Jusqu’à ce que le premier chat décide de rejeter sa nature carnivore, non. Les chats ne peuvent pas être végétaliens.

Et même si les chats peuvent et semblent s’épanouir grâce à une alimentation à base de plantes correctement complétée, cela ne change rien au fait que les chats sont carnivores. .

La preuve du besoin félin de viande est évidente dans presque tous les aspects de sa physiologie.

Les mâchoires des chats sont optimisées pour la viande et les os, pas pour les plantes.

Au lieu de bouger leurs mâchoires de haut en bas et d’un côté à l’autre, les chats ne sont capables que de mouvements de haut en bas. Leurs mâchoires puissantes et leurs dents dentelées sont excellentes pour déchirer la viande et croquer les os, mais elles ne font pas le poids face aux aliments destinés à être mâchés.

De plus, les chats ne produisent pas d’amylase salivaire, une enzyme digestive sécrétée dans la salive et utilisée pour décomposer les amidons.

Par rapport aux non-carnivores, les chats ont un faible rapport corps/appareil digestif.

Parce que la végétation est difficile à digérer, les animaux herbivores ont des processus digestifs complexes induits par la fermentation. En revanche, les carnivores ont un système digestif court et simple. La nourriture se déplace rapidement dans le tube digestif du carnivore et, en raison de sa faible teneur en fibres, subit une fermentation minimale.

Le tube digestif d’une vache est environ 30 fois plus long que son corps. Celui d’un humain mesure environ 10 fois la longueur de son corps. Le tube digestif d’un chien est environ six fois plus long que son corps. Le rapport corps/appareil digestif d’un chat est d’environ 1:4, l’un des plus bas du monde animal et cohérent avec son statut de véritable carnivore.

Les chats ont besoin de certains nutriments que l’on trouve naturellement uniquement dans la viande crue.

les chats peuvent-ils manger de la laitue

Taurine

Comparés aux animaux non carnivores, les chats ont des besoins élevés en protéines. Comme tout végétalien le sait bien, la viande est loin d’être la seule source de protéines. Mais rappelez-vous que toutes les protéines ne sont pas identiques. Les protéines sont constituées d’acides aminés qui possèdent tous des caractéristiques uniques et sont métabolisés de manière différente.

Les chats ont besoin d’une variété d’acides aminés, dont l’acide sulfonique taurine. Contrairement aux chiens et aux humains, qui peuvent synthétiser la taurine à partir de la cystéine, un acide aminé d'origine végétale, les chats ont besoin de taurine préformée. Dans la nature, la taurine se trouve dans la viande crue, notamment dans les organes crus.

Étant donné qu’une partie de la taurine est détruite pendant la cuisson, les aliments pour chats à base de viande sont complétés par de la taurine, mais les aliments à base de plantes reposent entièrement sur des versions synthétiques de l’acide aminé.

L'acide arachidonique

Les chats ont besoin de grandes quantités d’acide arachidonique, un acide gras présent uniquement dans la graisse animale. Cet acide gras soutient le système immunitaire, la peau, le pelage, la digestion et la santé reproductive. Les plantes ne produisent tout simplement pas d’acide arachidonique. Au lieu de cela, les aliments végétaliens doivent contenir une variété synthétique d’acide arachidonique.

EPA et DHA

Les plantes et les animaux contiennent des acides gras oméga-3, un groupe de graisses capables de réduire les triglycérides, d’améliorer la santé des articulations, de réduire l’inflammation et de favoriser le développement du cerveau et des yeux.

Bien que les plantes et les animaux contiennent des oméga-3, les plantes contiennent principalement de l’ALA (acide alpha-linolénique), que les chats ne peuvent pas utiliser. Les sources d'ALA comprennent les graines de lin, l'huile de soja, les graines de chia et le tofu. Parce que leur corps ne dispose pas des voies métaboliques nécessaires pour convertir l’ALA en EPA et DHA, les chats en ont besoin dans leur état préformé. L'EPA et le DHA préformés sont présents dans le saumon, le bar, le krill et d'autres animaux marins, ainsi que dans certaines variétés d'algues.

Vitamine A

Alors que les animaux omnivores et herbivores peuvent biosynthétiser la vitamine A à partir des caroténoïdes présents dans les plantes, les chats ont besoin de vitamine A préformée provenant de la chair animale. S’ils ne peuvent pas l’obtenir à partir d’ingrédients d’origine animale, une forme synthétique de vitamine A est nécessaire.

Le métabolisme félin est optimisé pour la gluconéogenèse.

Bien que les chats puissent métaboliser les glucides, ils présentent certaines limitations métaboliques, notamment carnivores obligatoires . Métaboliquement, un chat en bonne santé est un peu comme une personne diabétique. Les chats ne disposent pas de la voie hépatique de la glucokinase, ce qui entraînerait un diabète chez un animal non carnivore. Les chats en bonne santé présentent également une certaine résistance à l'insuline, un facteur de risque de diabète chez les animaux non carnivores.

nourriture humide pour chats à haute teneur en fibres

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Au lieu d’utiliser des glucides, les chats synthétisent principalement du glucose à partir de protéines via la gluconéogenèse hépatique. Si leurs besoins élevés en protéines, environ deux à trois fois supérieurs à ceux d’un chien typique, ne sont pas satisfaits, les chats utiliseront les acides aminés de leurs propres muscles.

Pour prévenir la fonte musculaire et le déclin général, les chats ont besoin au moins 2,3 grammes de protéines par kilo de poids corporel. Pendant qu'ils peuvent obtenir ça protéines d'origine végétale , ces sources végétales ne fourniront pas le profil d’acides aminés dont les chats ont besoin.

La nourriture végétalienne pour chats est-elle sûre ?

Ayant appris tout cela sur les besoins alimentaires des félins, il est clair que la nourriture végétalienne pour chats ne l’est pas. naturel . Mais est-ce sécuritaire ? Passons en revue la recherche.

UN étudier en 2015 trouvé celui de 24 aliments végétariens en conserve et secs pour chiens et chats, 25 % n'ont pas satisfait aux exigences minimales en nutriments de l'AAFCO pour la nourriture pour animaux de compagnie. Lorsqu'on leur a demandé si elles pouvaient fournir des preuves vérifiant l'adéquation nutritionnelle de leurs produits, cinq entreprises sur douze n'ont pas répondu.

Ceux qui l’ont fait ont donné des réponses variées. Bien que tous les répondants aient déclaré que la complétude nutritionnelle de leurs aliments avait été vérifiée par des tests indépendants, aucun d’entre eux n’a fourni de détails ou les résultats de ces tests en laboratoire indépendant.

Études d'alimentation

Dans une étude , un groupe de quinze chats ont suivi un régime végétalien pendant des périodes allant de six mois à plus de six ans. Selon les analyses de sang et les examens cliniques, presque tous semblaient en bonne santé, heureux et dynamiques, même si quelques-uns étaient effrayés ou agressifs. C’est normal : certains chats n’aiment tout simplement pas aller chez le vétérinaire.

Les résultats des analyses de sang étaient normaux dans la plupart des régions, mais les chats valeurs d'acide folique nettement inférieures par rapport aux chats qui suivent un régime carnivore. Aucun d’entre eux n’avait des niveaux inférieurs à la normale de protéines, de fer ou de vitamine B12.

Un autre étude réalisée en 2006 a suivi la santé de 34 chats nourris végétariens pendant au moins un an. Les chercheurs ont mesuré les taux sanguins de taurine et de vitamine B12 de 17 chats végétariens, constatant que la plupart des chats avaient des taux normaux des deux. Les trois chats présentant des niveaux anormaux avaient été partiellement nourris avec des restes de table en plus de leur régime alimentaire à base de plantes.

La nourriture végétalienne pour chats a tendance à être alcaline, ce qui augmente le risque de maladie des voies urinaires chez votre chat.

Comparées à la viande, les plantes sont alcalines. Cela contribue à un pH trop élevé des voies urinaires. Un environnement alcalin est favorable aux bactéries, augmentant ainsi le risque de développer des infections des voies urinaires. Un pH urinaire alcalin se prête également bien au développement de cristaux de struvite.

Même si cela semble être complet et équilibré sur le plan nutritionnel, nourrir votre chat avec de la nourriture végétalienne exige une grande confiance dans la capacité humaine à analyser la nutrition.

Plus vous vous éloignez de l’alimentation naturelle d’un chat, plus vous devez compter sur l’intelligence humaine pour rendre la nourriture nutritionnellement complète et équilibrée. Un régime composé de musaraignes, de souris, d’oiseaux, de lézards et d’insectes ne nécessite pratiquement aucune supplémentation nutritionnelle. Les régimes crus faits maison ont besoin d’un petit coup de pouce grâce aux additifs synthétiques. La plupart des aliments cuits nécessitent une quantité modérée. La nourriture végétalienne pour chats tire presque entièrement son adéquation nutritionnelle des additifs fabriqués par l’homme.

La nourriture végétalienne pour chats est si éloignée du régime alimentaire d’un carnivore adapté à l’espèce qu’elle revient à vivre de laitue saupoudrée de vitamines synthétiques, de minéraux et d’acides aminés.

Dr Jennifer Coates, une vétérinaire qui sert au La vie des animaux de compagnie aujourd'hui conseil consultatif, déclare Bien qu'il soit possible pour un nutritionniste vétérinaire de concevoir une recette végétalienne pour les chats qui ne provoquerait pas de maladie, elle devrait contenir de grandes quantités de suppléments nutritionnels, dont certains seraient probablement d'origine animale, ce qui soulèverait la question. question de savoir si ce régime serait vraiment végétalien. Plus important encore, l’objectif de l’alimentation des animaux de compagnie n’est pas simplement d’éviter les maladies liées à l’alimentation, mais aussi de promouvoir une santé et un bien-être optimaux. Je doute sincèrement que cela soit possible avec de la nourriture végétalienne pour chats.

Même si l’on croit que les gens sont capables de reproduire les nuances d’une alimentation naturelle, la sélection actuelle d’aliments végétaliens est extrêmement variée et difficile à évaluer. Chaque régime végétalien est légèrement différent – ​​certains ne contiennent pas de nutriments essentiels – et les recherches sur chacun de ces produits sont limitées.

Un régime à base de plantes ou un régime à base de viande, d'organes et d'os ?

Si votre chat était lâché dans un champ de maïs, de soja et de carottes, se précipiterait-il et commencerait-il à extraire les carottes de la terre et à utiliser ses puissantes mâchoires pour raser les grains de maïs de l'épi ? Imaginez maintenant si ce champ était rempli de souris, de campagnols et d'oiseaux. Pensez-vous que votre chat pourrait montrer un peu plus d’intérêt ?

Dans un article publié sur le blog Food Revolution Network, Océan Robbins partage une anecdote sur sa tentative de convertir ses chats d'enfance, Brownie et Princess, à un régime alimentaire à base de plantes. Après trois jours passés à refuser des repas à base de pois chiches, de courgettes, de riz et de levure grillée, les chatons ont pris les choses en main et ont attrapé un lapin pour le petit-déjeuner.

Ocean conclut : Nous avons cédé. Les chats ont gagné. Et à partir de ce jour jusqu’à la fin de leur vie de plus de 15 ans, ils ont chacun reçu leur part de nourriture biologique pour chats à base de viande.

En conclusion, vous pouvez nourrir votre chat avec un régime végétalien, mais à un coût.

L’histoire d’Ocean fait ressortir le point qui résonnait dans ma tête pendant mes recherches sur le monde de la nourriture végétalienne pour chats. La nourriture végétalienne pour chats n’est pas naturelle. Ce n'est pas normal. Les chats voudront toujours tuer et manger d’autres animaux. Et pourtant, nos chats ne sont pas naturels.

Rien dans leur existence ne l’est. Les chats domestiques vivent dans des maisons humaines, bénéficient d’avantages créés par l’homme sur les autres animaux et contribuent à un système d’exploitation créé par l’homme. Et non, les aliments ordinaires non végétaliens pour chats ne sont pas beaucoup plus naturels qu’un régime à base de plantes.

Les chats ne mangent pas de bœuf, de poulet, de dinde ou de thon dans la nature, mais ils constituent la base de la plupart des aliments pour chats. Tout comme les aliments végétaliens nécessitent une multitude de suppléments pour fournir la nutrition dont les chats ont besoin, les aliments cuits pour chats aussi. Et la plupart des aliments secs non végétaliens contiennent du maïs, du blé et du soja. .

Si vous êtes quelqu’un qui veut faire de son mieux pour les animaux – tous les animaux, y compris les carnivores – alors vous devez trouver un compromis.

Ce n'est pas parfait, mais nourriture pour chat maison peut être une alternative éthique à la nourriture végétalienne pour chats et à la nourriture commerciale traditionnelle. Si vous le faites correctement, vous pourrez peut-être préparer votre propre nourriture pour chat sans contribuer à l’industrie de la viande et des produits laitiers.

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Il est plus facile de contrôler l’approvisionnement et de garantir que les ingrédients de viande proviennent de sources éthiques si vous effectuez vous-même l’approvisionnement et fabriquez votre propre nourriture pour chat. Selon votre position sur la question de la consommation de viande, l'approvisionnement éthique en viande peut impliquer de le partager avec les chasseurs, de récupérer de la viande qui autrement serait gaspillée, ou peut-être même de permettre à votre chat de chasser seul.

Bien sûr, ce n’est pas une solution complète au dilemme du gardien végétalien du chat. Au cours de mes recherches, il est devenu évident que la seule façon moralement cohérente de résoudre ce problème est de mettre fin à l’institution de la possession d’un chat. Mais c’est irréaliste. Si vous avez actuellement un chat chez vous, vous devrez faire un choix.

Vous n'avez que deux options. La première consiste à manquer de respect aux besoins et aux désirs de votre chat en lui donnant une alimentation moralement significative pour vous et peut-être pour d’autres animaux, mais totalement contre nature pour un carnivore. L'autre consiste, même de manière indirecte, à tuer Pierre le poulet pour nourrir Paul le chat.