La plupart des nutritionnistes vétérinaires conviennent que les aliments humides pour chats sont meilleurs pour la santé d’un chat que les aliments secs pour chats. Mais cela signifie-t-il que la nourriture sèche est mauvais pour les chats ?

Non, car tous les chats sont des individus ayant des besoins et des préférences individuels, et il n’y a pas deux régimes identiques. En fait, il existe certains scénarios dans lesquels la nourriture sèche pourrait être le meilleur choix pour votre chat.

Points clés à retenir

Il n’existe vraiment pas de solution universelle en matière de nutrition. La bonne nouvelle est que la plupart des régimes complets disponibles dans le commerce fourniront à votre chat tout ce dont il a besoin, qu'il soit humide ou sec.

Cet article vous aidera à comprendre les différences entre les aliments humides et secs pour chats et pourquoi les aliments secs pourraient ne pas être aussi optimaux pour la santé de votre chat que les aliments humides. Il expliquera également quand la nourriture sèche pourrait être la meilleure option et ce qu'il faut rechercher si vous souhaitez choisir une nourriture sèche pour votre chat.

Nourriture sèche ou humide pour chats

Tandis qu'un programme complet et équilibré régime sec (croquettes) ce n'est certainement pas mauvais pour les chats, nourriture humide est généralement considéré comme un meilleur choix. Alors, quelle est exactement la différence entre les aliments humides et secs pour chats ?

Lire aussi : Nourriture humide ou sèche pour chats : quel est le meilleur pour les chats ?

races de chats blancs et gris

Teneur en humidité

L’une des principales différences entre les aliments humides et secs pour chats est leur teneur en humidité. Alors que les aliments humides pour chats contiennent généralement 60 à 80 % d’eau, la plupart des régimes secs ne contiennent qu’environ 10 % d’eau. Bien que les chats nourris avec des aliments secs boivent généralement davantage pour compenser cela, recherche a montré que les chats nourris uniquement avec de la nourriture sèche ont un consommation d'eau globale .

Encourager la consommation d’eau est important pour tous les chats afin de prévenir la déshydratation. C’est particulièrement important pour les personnes souffrant d’une maladie rénale ou de maladies des voies urinaires inférieures, comme la cystite. Ainsi, si votre chat n’est pas un grand buveur ou s’il souffre d’une maladie des voies urinaires, la nourriture humide pourrait être la meilleure option. Si la nourriture humide n’est pas une option, le simple fait d’ajouter de l’eau à la nourriture sèche de votre chat peut lui apporter certains des avantages de la nourriture humide.

Teneur en calories

En plus d'être bénéfique pour la santé urinaire, la teneur plus élevée en eau des aliments humides signifie qu'ils contiennent beaucoup moins de calories par gramme que les aliments secs. Cela signifie que les chats peuvent manger plus – et donc se sentir rassasiés – sans prendre de poids. La nourriture humide a également tendance à contenir moins de glucides et plus protéine , ce qui contribue à favoriser la perte de poids. La nourriture humide est donc un bon choix pour les chats souffrant d’obésité.

Appétence

Comme nous le savons, les chats sont des individus, avec des goûts et des aversions individuels ! Mais en général, les niveaux plus élevés de protéines et de graisses dans les aliments humides pour chats les rendent plus savoureux que les aliments secs. Mais ce n’est pas qu’une question de goût : les chats ont peu de papilles par rapport aux humains, la texture et l’odeur de leur nourriture sont donc plus importantes que la saveur. La nourriture humide a une odeur plus forte et se présente sous des textures plus variées et plus excitantes que la nourriture sèche.

Le goût, l'odeur et la texture supplémentaires de la nourriture humide en font un bon choix pour les mangeurs difficiles ou ceux qui souffrent de maladie. Il est également plus facile à mâcher pour les chats souffrant d’une maladie dentaire ou se remettant d’un traitement dentaire.

Quand acheter de la nourriture sèche pour chats

Avec sa teneur en humidité plus élevée, sa densité calorique plus faible et son appétence accrue, la nourriture humide est le choix optimal pour la plupart des chats. Mais il existe certaines situations dans lesquelles la nourriture sèche pour chats pourrait être plus appropriée.

Prendre un poids santé

Bien que la faible teneur en calories de la nourriture humide soit idéale pour les chats plus gros, ce n'est souvent pas la meilleure option pour les chats qui sont plus gros. insuffisance pondérale .

En raison de leur densité, les aliments secs fournissent des niveaux plus élevés d’énergie et de nutriments regroupés dans un volume plus petit. Cela signifie que la nourriture sèche peut être la meilleure option pour les chats qui ont du mal à maintenir ou à prendre du poids.

Santé bucco-dentaire

Si vous souhaitez prendre soin des dents de votre chat, rien ne remplace brossage des dents . Mais tous les chats n’aiment pas se faire brosser les dents ! Alors, le type de nourriture fait-il une différence ?

Recherche montre que les chats nourris uniquement avec des régimes humides ont tendance à obtenir plus plaque sur les dents que les chats nourris uniquement avec de la nourriture sèche. Nous pensions que cela était dû au fait que la nourriture sèche grattait la surface des dents lorsque les chats la mâchaient. Cependant, certains études suggèrent que cela pourrait être dû au fait que les aliments secs augmentent la production de salive et que c'est la salive supplémentaire qui protège contre la formation de plaque.

Quoi qu’il en soit, le jury ne sait toujours pas exactement quels sont les avantages exacts de la nourriture sèche pour la santé bucco-dentaire des chats. Il est important de noter que si vous envisagez de choisir une alimentation sèche en raison de ses bienfaits pour les dents de votre chat, assurez-vous qu’elle soit évaluée comme efficace par le Conseil vétérinaire de santé bucco-dentaire (VOHC).

Régimes sur ordonnance

Il existe aujourd’hui de nombreux régimes spécifiquement formulés pour aider à traiter certaines maladies, telles que diabète et les maladies cardiaques. Ces régimes sur ordonnance ne sont disponibles que chez votre vétérinaire et doivent être utilisés sous sa supervision. En effet, ces régimes contiennent des nutriments dans des proportions différentes de celles des aliments normaux pour chats. Ils sont soigneusement formulés pour traiter une certaine maladie et ne conviennent pas aux chats sans cette condition.

De nombreux régimes prescrits par des vétérinaires sont disponibles en versions humides et sèches, ce qui signifie que le choix vous appartient. Mais si votre vétérinaire vous a prescrit un régime thérapeutique disponible uniquement sous forme sèche, il est presque certain que les avantages de ce régime l’emportent sur les inconvénients du fait qu’il s’agit d’un aliment sec. Assurez-vous de discuter de toute préoccupation concernant l’alimentation d’un chat souffrant d’un problème de santé avec votre vétérinaire.

Étape du style de vie

Certaines étapes du mode de vie, comme grossesse et l'allaitement nécessitent une alimentation riche en glucides et en calories pour répondre aux demandes supplémentaires du corps. Les régimes secs sont généralement le meilleur choix car ils sont beaucoup plus riches en énergie et en nutriments (en raison de leur faible teneur en eau) et plus riches en glucides – la source d’énergie préférée des chattes en gestation ou en lactation.

Les brouteurs

La plupart des aliments humides pour chats sèchent et se gâtent rapidement lorsqu’ils sont laissés au repos pendant plus d’une heure environ. Cela signifie que la nourriture humide n’est pas un bon choix pour les chats qui préfèrent brouter leur nourriture tout au long de la journée.

Si votre chat est un brouteur – ou si vous êtes absent de la maison pendant une longue période – la nourriture sèche est un choix plus pratique et hygiénique. Il reste frais plus longtemps et ne se gâtera pas si votre chat aime s’en attaquer tout au long de la journée.

Coût

Bien sûr, coût est un facteur important lors du choix de la meilleure alimentation possible pour votre chat. Comme la nourriture sèche est plus dense en énergie (ce qui signifie que vous n’avez pas besoin de nourrir autant) et dure plus longtemps, elle est nettement moins chère à nourrir que la nourriture humide.

Une nourriture sèche de qualité supérieure peut offrir à votre chat une meilleure nutrition qu’une nourriture humide économique. Dans cette section suivante, nous vous aiderons à savoir ce qu’il faut rechercher lors du choix d’une excellente nourriture sèche pour votre chat.

Que rechercher dans une nourriture sèche pour chat

Il existe souvent une gamme confuse d’options de nourriture pour chats, il est donc important de savoir ce que vous recherchez.

Même si la nourriture humide présente de nombreux avantages par rapport à la nourriture sèche, la nourriture sèche reste une bonne option pour de nombreux chats. Il est riche en énergie et en nutriments, économique et plus facile à stocker et à nourrir, en particulier pour les brouteurs.

Mais avec autant d’options sur le marché – et de nombreux outils marketing intelligents mis en œuvre par les fabricants d’aliments pour animaux de compagnie – il peut être difficile de savoir par où commencer. Alors, que devez-vous rechercher lorsque vous choisissez une nourriture sèche pour votre chat ?

Lire aussi : Les 10 meilleurs aliments secs pour chats de 2024

Vérifiez une déclaration d’adéquation nutritionnelle

La chose la plus importante à vérifier lors du choix d’un régime alimentaire pour votre chat est qu’il soit complet et équilibré sur le plan nutritionnel pour son étape de vie. Même si les étiquettes des aliments pour animaux de compagnie peuvent contenir une quantité impressionnante d’informations (et souvent de nombreuses allégations ambitieuses !), la déclaration d’adéquation nutritionnelle est la seule chose que vous devez absolument vérifier.

un chat a tué une chauve-souris

Cette déclaration vous indique que la nourriture est complète et équilibrée pour l’étape de vie prévue. Le texte indiquera quelque chose comme… formulé pour répondre aux niveaux nutritionnels établis par les profils nutritionnels des aliments pour chats d'AAC pour toutes les étapes de la vie.

Les aliments qui ne sont pas complets et équilibrés sur le plan nutritionnel peuvent être étiquetés comme complémentaires ou destinés à une alimentation supplémentaire ou intermittente uniquement. Cela signifie qu’ils ne doivent être nourris que comme une petite partie (moins de 10 %) de l’alimentation de votre chat.

Étape du mode de vie

Les besoins nutritionnels de votre chat varieront beaucoup tout au long de sa vie. Bien que certains régimes soient destinés à tous les stades de la vie, ceux-ci doivent uniquement répondre aux exigences nutritionnelles minimales à chaque étape. Si possible, choisissez un aliment formulé spécifiquement pour le stade de vie de votre chat, par exemple chaton, adulte ou senior. Cela signifie que vous savez qu'ils reçoivent une nutrition optimale à chaque étape.

Par exemple, aliments pour chats seniors ont des niveaux accrus de protéines digestibles pour aider les chats âgés à maintenir leur masse musculaire. Ils contiennent également souvent des acides gras essentiels pour la santé des articulations. Aliments pour chatons sont riches en graisses et en protéines, idéales pour la croissance.

Riche en protéines, faible en glucides

En tant que chasseurs, les chats ont évolué pour prospérer grâce à un régime alimentaire riche en protéines (environ 50 % de leurs calories), faible en glucides (5 à 15 % de leurs calories) et modéré en graisses (environ 45 % de leurs calories).

Pour rendre la vie difficile, les régimes alimentaires secs pour chats ont tendance à être plus faibles en protéines et plus riches en glucides que les aliments humides pour chats. Il est donc important de choisir une nourriture sèche qui répond au plus près à ses besoins.

Malheureusement, les étiquettes des aliments pour chats n’ont pas besoin d’indiquer la teneur en glucides. Mais tu peux utiliser ça calculateur en ligne pour déterminer la teneur en glucides à partir des autres valeurs nutritionnelles répertoriées.

Sources de protéines animales

Ce n’est pas seulement la quantité de protéines qui compte, mais aussi leur origine. Les chats sont carnivores obligatoires . Ainsi, même si les chats peuvent digérer à la fois les protéines végétales et animales, seules les protéines animales leur fournissent tous les acides aminés essentiels dont ils ont besoin, notamment la taurine. Assurez-vous de rechercher une viande entière répertoriée comme ingrédient principal, et idéalement parmi les trois premiers.

Il est possible de suivre un régime végétarien équilibré sur le plan nutritionnel. Mais ceux-ci ne conviennent généralement qu’aux chats souffrant d’allergies sévères qui ont besoin d’une alimentation ne contenant pas de protéines animales. Ces régimes sont formulés par des nutritionnistes spécialisés et doivent être prescrits par un vétérinaire.

Si vous souhaitez nourrir votre chat avec un régime végétarien, vous ne devez le faire que sous la direction de votre vétérinaire. Il n’est pas possible de nourrir un chat avec un régime végétalien en toute sécurité.

Passez au naturel

Les aliments pour chats étiquetés comme naturels contiennent 95 % d'ingrédients naturels et n'ont été soumis qu'à un traitement de base tel que la congélation ou le séchage). Cela signifie que vous savez qu’il n’y a pas d’arômes, de colorants ou de conservateurs artificiels qui pourraient affecter la santé de votre chat.

Coût

En général, plus une nourriture pour chat est chère, plus la qualité des ingrédients est élevée. Vous devez vous efforcer de donner à votre chat la nourriture de la plus haute qualité possible dans les limites de votre budget. Étant donné que la nourriture sèche est moins chère à nourrir que la nourriture humide, vous pourrez peut-être vous permettre une gamme de nourriture sèche plus haut de gamme par rapport à une nourriture humide économique.

Aliments pour chats de la gamme économique contiennent souvent une recette variable. Cela signifie qu’ils peuvent modifier les ingrédients sans vous en informer ni faire un nouvel essai d’alimentation. Cette variabilité peut entraîner des maux d’estomac ou un arrêt soudain de la nourriture du chat.

Les aliments plus chers, tels que les régimes premium et sur ordonnance, ont généralement une formule fixe, ce qui signifie que la formulation ne peut pas être modifiée sans vous en informer et sans entreprendre de nouveaux essais d'alimentation.

Cependant, le coût des aliments ne reflète pas toujours leur qualité. Parfois, la nourriture pour animaux de compagnie coûte cher parce qu’ils ont investi dans des outils marketing intelligents. Vous devez donc rechercher une marque d’aliments pour animaux de compagnie en qui vous pouvez avoir confiance.

Choisir une marque de confiance

Lorsque vous recherchez une marque de nourriture pour chats en laquelle vous pouvez avoir confiance, la première chose que vous devez rechercher est la transparence. Les coordonnées de leur entreprise sont-elles faciles à trouver ? Qui élabore leur régime alimentaire et quelles sont leurs qualifications ? Répondent-ils aux normes de l'Association of American Feed Control Officials (AAFCO) ? Leurs affirmations sont-elles étayées par des preuves scientifiques ?

Toutes ces informations doivent être facilement disponibles sur le site Web de l’entreprise ou fournies sur demande. Votre entreprise d’aliments pour chats devrait être en mesure de vous fournir la quantité de tout nutriment contenue dans sa nourriture, et pas seulement celle indiquée sur l’étiquette (qui ne sont souvent que des valeurs minimales et maximales). Ne pas fournir ces informations est un véritable signal d’alarme.

Ce guide par le Comité mondial de nutrition de la WSAVA est un excellent point de départ pour choisir une marque d'aliments pour animaux de compagnie en laquelle vous pouvez avoir confiance.

Lire aussi : Les 10 meilleurs aliments pour chats de 2024

Conclusion

Les aliments secs peuvent convenir aux chats, mais il est utile de faire vos recherches avant de choisir.

Dans l’ensemble, la nourriture humide constitue le choix optimal pour la plupart des chats. Mais pour le bon chat, la nourriture sèche peut toujours être une bonne option. La nourriture sèche est moins chère et plus facile à nourrir que la nourriture humide, et tant qu'elle est complète et équilibrée, elle offrira à votre chat tout ce dont il a besoin.

Cependant, n’oubliez pas que vous n’êtes pas obligé de choisir l’un ou l’autre ! L’utilisation d’une combinaison d’aliments humides et secs peut également offrir de nombreux avantages d’un régime alimentaire humide, tout en réduisant le coût global. Cela permet également de nourrir en liberté des aliments secs pour les chats qui aiment brouter, tout en incluant de la nourriture humide dans leurs repas principaux.

On le sait, tous les chats sont des individus ! Vous devrez tenir compte de la santé, des préférences et du mode de vie de votre chat lorsqu’il s’agira de choisir la meilleure nourriture pour lui.

Questions fréquemment posées

Est-il préférable de donner aux chats de la nourriture humide ou sèche ?

La plupart des experts conviennent que la nourriture humide pour chat est plus optimale pour la santé du chat que la nourriture sèche. En effet, il a une teneur en humidité plus élevée, est plus faible en glucides et plus riche en protéines, est moins calorique et plus savoureux que la nourriture sèche. Cependant, une nourriture sèche complète et équilibrée pour chat donnera toujours à votre chat tout ce dont il a besoin, tout en étant moins chère et plus pratique à nourrir.

La nourriture sèche fait-elle mal aux reins du chat ?

La recherche montre que la consommation globale d’eau des chats nourris uniquement avec de la nourriture humide est plus élevée que celle des chats nourris uniquement avec de la nourriture sèche. Une faible consommation d’eau a été associée à un certain nombre de maladies, en particulier aux maladies des reins et des voies urinaires inférieures telles que la cystite. Mais il n’existe actuellement aucune preuve claire que la nourriture sèche puisse provoquer une maladie rénale chez le chat.

Est-il acceptable de mélanger de la nourriture humide et sèche pour chat ?

Oui! Mélanger des aliments humides et secs peut offrir les avantages de la nourriture humide (teneur en eau accrue, moins de calories, moins de glucides et une appétence plus élevée) tout en étant moins cher à nourrir qu'un régime alimentaire uniquement humide. Il peut également permettre une « alimentation en liberté », ce qui signifie que la nourriture sèche peut être laissée au pâturage et que la nourriture humide peut être nourrie avec les repas.