Si vous craignez que votre chat ait des démangeaisons, des grattements, une peau irritée ou des maux d'estomac, il est important de savoir que les chats peuvent souffrir d'allergies, tout comme les chiens et les humains.

Les allergies chez les chats peuvent provenir d’allergènes présents dans l’environnement ou dans leur alimentation. Bien que les allergies environnementales puissent être gênantes à traiter chez les chats, cet article se concentre sur les allergies alimentaires et sur la manière de les diagnostiquer grâce à un régime d'élimination.

Que sont les allergies alimentaires ?

Allergies alimentaires , également appelés hypersensibilités alimentaires, intolérances alimentaires ou réactions alimentaires indésirables, sont relativement rares et affectent environ 1 % de tous les chiens et chats.

Environ 1 à 10 % des chats souffrant de troubles de la peau ou des oreilles ont réellement une allergie alimentaire et cela peut être observé chez les chats de tout âge, race ou sexe.

Une allergie alimentaire est une réponse immunitaire indésirable provoquée par l’exposition à une certaine substance alimentaire. Les réactions alimentaires peuvent mettre un certain temps à s’accumuler dans le corps et provoquer un problème clinique. Les symptômes les plus courants comprennent démangeaison , des infections des oreilles et de la peau et des troubles gastro-intestinaux tels que vomissement , diarrhée , gaz et ballonnements.

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La plupart des allergies alimentaires sont causées par la principale source de protéines présente dans un régime alimentaire, comme la viande, œufs , ou laitier . Il est rare qu’une réaction alimentaire provienne d’une source de glucides telle que le blé, l’orge ou le soja. Chez les chats, certains des aliments les plus courants Les aliments qui provoquent une allergie alimentaire comprennent le bœuf, les produits laitiers et le poisson.

La plupart des chats souffrant d'allergies alimentaires présenteront des symptômes qui durent toute l'année, par opposition aux allergies saisonnières qui sont plus susceptibles de provenir d'un allergène environnemental.

Votre vétérinaire travaillera avec vous et votre chat pour déterminer à quoi il est allergique et comment traiter au mieux ses symptômes. Ils peuvent effectuer divers tests et traitements et, en fin de compte, si ceux-ci échouent, si votre vétérinaire pense que votre chat a une allergie alimentaire, il vous dirigera vers un essai de régime d'élimination.

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Qu’est-ce qu’un régime d’élimination ?

Un régime d’élimination est le seul moyen de diagnostiquer avec précision une allergie alimentaire. En bref, c'est le processus d'élimination par divers ingrédients, principalement des sources de protéines, qui peut provoquer des allergies alimentaires afin de déterminer à quoi spécifiquement votre chat est allergique dans sa nourriture.

Il est important de sélectionner une source de protéines pour le régime d’élimination que le chat n’a jamais consommée auparavant. Cela inclut dans leurs friandises, nourriture humide , des restes de table ou avoir accès à l'extérieur. Il existe trois types de régimes d'élimination qui seront expliqués plus en détail : un nouveau régime protéiné, un régime protéiné hydrolysé et un régime fait maison.

Au cours d’un essai de régime d’élimination, vous donnerez à votre chat l’un de ces régimes hypoallergéniques strictement pendant huit à douze semaines. Parfois, le procès est plus court, parfois plus long, pouvant aller jusqu'à quatorze semaines.

Comment faire un régime d'élimination pour les chats

Même si certains sont plus précis et disent qu'il y a quatre phases Dans un régime d'élimination, il y a deux phases principales qui sont les plus importantes, la phase d'élimination et la phase de défi.

Phase d'élimination

La phase d'élimination consiste à nourrir strictement le régime d'essai pendant une période pouvant aller jusqu'à douze semaines, en veillant à prendre en compte les médicaments aromatisés, les préventifs, les friandises et les restes de table – ceux-ci doivent figurer dans les ingrédients du régime d'essai. Pendant la période d’essai, vous devez veiller à ce que les signes cliniques de votre chat diminuent pendant qu’il mange la nouvelle nourriture.

Cela signifie une amélioration des infections de la peau et des oreilles, moins de démangeaisons et de grattages et une amélioration des symptômes gastro-intestinaux. Lorsque cette amélioration est constatée et les symptômes éliminés, certains décident de s'arrêter ici et de continuer à nourrir le régime d'essai indéfiniment, mais pour confirmer l'allergie alimentaire, il faut passer à la phase 2.

Phase de défi

La phase de défi consiste à réintroduire le régime alimentaire précédent de votre chat et à surveiller la récurrence de ses symptômes. Habituellement, les signes cliniques réapparaissent au bout de quelques jours et s’ils reviennent, vous avez confirmé l’allergie alimentaire.

Signes que votre chat peut bénéficier d'un régime d'élimination

Votre chat peut avoir besoin d’un régime d’élimination s’il présente des signes d’allergies alimentaires.

Votre chat pourrait bénéficier d'un régime d'élimination s'il présente des signes d'allergies tels que des démangeaisons, des grattages, un léchage excessif, une perte de poils, des infections cutanées (dermatite), des otites (otite), des vomissements, de la diarrhée, des gaz excessifs ou des ballonnements. Si ces symptômes ne sont pas soulagés par les traitements traditionnels ou par le traitement des allergies environnementales, votre vétérinaire pourrait alors envisager de commencer un régime d'élimination pour voir si votre chat souffre d'une allergie alimentaire.

Il est important que votre vétérinaire exclue d’autres causes plus courantes d’allergies et d’infections cutanées chez votre chat avant de commencer un essai de régime. D’autres causes plus courantes incluent les allergies aux puces, les parasites externes, la dermatite de contact et les allergies environnementales.

Types de régimes d'élimination

Il existe trois principaux types de régimes d’élimination pour les chats.

Il existe trois types de régimes d’élimination pour les chats. Il s'agit notamment d'un nouveau régime protéiné, d'un régime protéiné hydrolysé et d'un régime alimentaire fait maison.

Nouveaux régimes protéinés

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Les nouveaux régimes protéinés sont des régimes formulés avec des sources de protéines et de glucides que l'on ne trouve pas couramment dans les aliments pour chats typiques du commerce et auxquelles votre chat n'a jamais été exposé auparavant. Idéalement, ces régimes sont très appétissants pour les chats et se présentent sous forme de formulations humides et sèches.

Les ingrédients les plus courants pour une nouvelle nourriture protéinée pour chats comprennent le lapin, le chevreuil, le kangourou et le canard. Le nouveau régime protéiné est un régime nouveau pour votre chat en particulier. Il doit contenir une source de protéines que votre chat n'a jamais mangée auparavant.

C’est ce qui le rend nouveau, ou nouveau pour eux. Ainsi, si votre chat n’a jamais mangé de lapin dans sa nourriture, ses friandises ou à l’extérieur, le lapin pourrait être un bon régime à essayer. Cependant, si vous pensez qu’il est possible que votre chat ait déjà mangé quelque chose contenant du lapin, vous devrez choisir un nouveau régime protéiné différent.

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Il existe de nouveaux régimes protéinés disponibles en vente libre. Vous devez faire preuve de prudence avec ces régimes, car il se peut qu'il n'y ait pas de réglementations aussi strictes sur ce qui entre dans la composition des aliments avec les régimes en vente libre. Vous devez veiller à inspecter soigneusement chaque ingrédient.

Il existe également de nombreux nouveaux régimes protéinés formulés par des vétérinaires. Ceux-ci nécessiteront une ordonnance de votre vétérinaire et nécessiteront généralement un programme de tests approfondis.

Il est important, lors du choix d’un nouveau régime protéiné, de prendre le temps de parcourir en profondeur l’historique alimentaire de votre chat et de noter tous les ingrédients alimentaires qu’il a consommés.

Gardez à l’esprit qu’il se peut que l’on ne sache pas exactement si votre chat était un chat errant sauvé, adopté, avait ou a libre accès à l’extérieur, ou s’il avait un ancien foyer. S’il est possible que votre chat ait consommé certaines de ces nouvelles protéines, il serait peut-être préférable de choisir un autre type de régime d’élimination.

Régimes hydrolysés

Les régimes hydrolysés sont composés de protéines qui ont subi un processus d’hydrolyse. Cela signifie que la source de protéines est décomposée en minuscules morceaux auxquels le système immunitaire ne réagit pas.

Idéalement, ces aliments se retrouvent également sous forme de formulations humides et sèches et sont savoureux pour le chat. L’avantage est qu’ils sont généralement faciles à digérer, donc bons pour les chats présentant des symptômes gastro-intestinaux.

Régimes cuisinés à la maison

Les régimes faits maison peuvent être difficiles pour les chats et leurs propriétaires. De nombreux chats sont extrêmement pointilleux avec leur nourriture et ne mangent pas de repas faits maison. Un régime alimentaire fait maison doit toujours être formulé sous la direction d’un vétérinaire nutritionniste, car les chats ont des besoins nutritionnels très spécifiques.

Meilleurs aliments pour les chats allergiques

La meilleure nourriture pour un chat allergique est celle qu’il mange volontiers et à laquelle il ne réagit pas. Si vous suivez un régime d’élimination et trouvez un aliment qui convient bien à votre chat, c’est ce que votre chat devrait manger.

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Lire aussi : Allergies chez les chats : causes, symptômes et traitements

Il doit également s'agir d'un régime accessible à la fois financièrement et commercialement pour vous en tant que propriétaire de chat, ou que vous pouvez préparer pour votre chat sous la direction de votre vétérinaire et de votre vétérinaire nutritionniste. Chaque chat est différent quant à la ou aux aliments auxquels il est allergique. Pour certains, il peut s’agir d’une protéine tandis que pour d’autres, il s’agit d’un glucide.

Le but du régime d’élimination est de préciser quel est exactement l’ingrédient, afin que vous sachiez ce que votre chat doit éviter et ce qui est sûr de le nourrir. Dans certains cas, le régime d’élimination doit être répété plusieurs fois pour différents ingrédients.

N'oubliez pas de toujours travailler avec votre vétérinaire pour un régime d'élimination, de cette façon vous aurez un partenaire pour vous aider et quelqu'un à qui adresser vos questions et préoccupations.

Questions fréquemment posées

Qu’est-ce qu’un nouveau régime protéiné ?

Un nouveau régime protéiné est un régime qui contient des protéines auxquelles votre chat n’a jamais été exposé auparavant. Il s’agit généralement d’un ingrédient rare que l’on ne trouve généralement pas dans les aliments ou les friandises traditionnelles pour chats.

Quelle est la meilleure nourriture pour chat à ingrédients limités ?

La meilleure nourriture pour chat à ingrédients limités est celle que votre chat mangera et à laquelle il ne réagit pas. Certains des meilleurs régimes alimentaires contre les allergies alimentaires sont ceux qui sont prescrits par un vétérinaire et qui sont hydrolysés ou contiennent de nouvelles protéines.

Quelle est l’allergie alimentaire la plus courante chez les chats ?

Les allergies alimentaires les plus courantes chez les chats sont le bœuf, les produits laitiers et le poisson. Certains ingrédients moins courants sont l'orge, l'œuf, l'agneau, le porc, la volaille, le lapin et le blé.

Puis-je donner des friandises à mon chat pendant un régime d'élimination ?

En règle générale, non, vous ne devriez rien donner à votre chat autre que son régime d’élimination. Il s’agit d’un régime très strict et tous les membres de la famille doivent le respecter, sinon cela ne fonctionnera pas et pourrait être une perte de temps et d’énergie. Si vous devez donner à votre chat quelque chose de spécial, envisagez de lui proposer la version en conserve du régime spécial qui correspond à ses restrictions alimentaires.