Les chats domestiques possèdent plusieurs traits remarquables hérités de leurs ancêtres félins sauvages. Leurs griffes rétractables les aident à grimper aux arbres, leur vision dans des conditions de faible luminosité leur donne un avantage sur leurs proies et leurs moustaches les aident à naviguer dans l'environnement. Les sourcils sont une caractéristique qui manque aux félins sauvages et aux chats domestiques. Non, les chats n'ont pas de sourcils, mais ils en ont des vibrisses, également appelées moustaches, au-dessus de leurs yeux.
Les moustaches de certaines races ne sont pas aussi proéminentes que celles d'autres, mais le ragdoll, persan , Chat des forêts norvégiennes , Maine coon , et sibérien ont d'épaisses moustaches touffues au-dessus des yeux. Les chats sans poils comme le Sphynx peuvent avoir des moustaches plus fines et plus petites, voire aucune.
Comment les moustaches profitent aux chats
Comparées aux poils du pelage d’un chat, les moustaches sont plus épaisses et leurs racines sont trois fois plus profondes que les poils ordinaires. La plupart des félins ont 12 moustaches sur la lèvre supérieure, quelques-unes sur le menton, trois au-dessus de chaque œil et quelques-unes derrière les poignets. Chaque follicule de moustache est très vascularisé et innervé de cellules sensorielles qui transmettent l'information au cerveau. Les poils tactiles réagissent à de minuscules vibrations et aident les chats hypermétropes à naviguer dans leur environnement.
1.Maintenir l'équilibre
Les moustaches du chat réagissent à l’attraction de la gravité et aident les chats à déterminer leur position par rapport au sol. Lorsqu’un chat saute et se tourne dans les airs, ses moustaches l’aident à atterrir sur ses pattes.
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2.Naviguer dans le paysage
Les chats ont un odorat et une ouïe améliorés, mais leur vue n’est pas aussi avancée. Ils sont hypermétropes et ne pourraient pas bouger avec autant de grâce sans leurs moustaches. Bien qu’ils ne puissent pas se concentrer sur les objets devant leur visage, les chats comptent sur leurs moustaches pour réagir aux courants d’air qui les entourent et envoyer des données à leur cerveau. Les moustaches permettent aux chats d'identifier les changements dans les courants d'air à partir de légères vibrations.
Les poils épais permettent aux félins de juger s’ils peuvent se faufiler dans un espace restreint ou tendre une embuscade à une souris située à quelques centimètres. Lorsqu'un chat sauvage se nourrit la nuit, ses moustaches peuvent l'avertir de l'approche d'une proie et l'aider à se concentrer sur le prochain repas. Sans moustaches, le chat serait un chasseur maladroit et malvoyant.
3.Protéger les yeux
Les moustaches sourcilières ou sourcils assurent une fonction protectrice pour les yeux du chat. Les vibrations et les changements à proximité déclencheront des clignements et protégeront les yeux de la saleté, des débris et d'autres corps étrangers. Un chat qui court dans un champ envahi par la végétation peut remercier ses moustaches de protéger ses yeux des brins d'herbe coupants et des éperons de sable.
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4.Exprimer ses émotions
Parce que leur visage est moins expressif que celui des chiens, les chats sont souvent accusés de montrer moins d’émotions. Bien que leur langage corporel soit subtil, les chats expriment leur excitation, leur relaxation, leur curiosité, leur peur, leur colère et leur appréhension avec leur visage et leur corps.
Lorsqu'un chat rival ou un prédateur potentiel s'approche, le chat aplatit ses moustaches sur son visage et les pointe ensuite vers la menace. Ils sont détendus lorsque l’animal est calme et se lèvent lorsque le chat est attentif.
Comment garder les moustaches de votre chat en bonne santé
Les moustaches tombent et sont remplacées par de nouvelles comme des follicules pileux ordinaires, mais elles ne tombent généralement qu'une ou deux à la fois. Cela peut prendre plusieurs semaines, voire jusqu'à 3 mois, pour que les moustaches repoussent entièrement, et certains poils repousseront d'une couleur différente. Les moustaches blanches peuvent devenir noires et vice versa, mais la couleur n'affecte pas leurs fonctions.
Les parents d’animaux de compagnie ne devraient jamais arracher ou couper les moustaches de leur chat, et ceux qui utilisent des ciseaux de toilettage doivent faire attention à ne pas les déranger. Retirer ou tailler les moustaches peut priver les chats d'organes sensoriels essentiels et rendre plus difficile la navigation dans leur maison la nuit. Lorsque vous brossez votre chat ou caressez son visage, faites attention autour des moustaches.
Certains chats peuvent ressentir une fatigue des moustaches lorsque les poils sont pliés ou endommagés. L’utilisation de plats de nourriture et d’eau peu profonds peut éviter d’endommager les moustaches et soulager les félins souffrant de fatigue liée aux moustaches. Certains vétérinaires ne croient pas à la fatigue des moustaches C'est une chose pour laquelle les parents d'animaux de compagnie devraient perdre le sommeil, mais la plupart conviennent que les bols peu profonds sont meilleurs pour garder les moustaches intactes.
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Si les poils sensoriels de votre animal ne repoussent pas, consultez le vétérinaire pour déterminer si un problème médical est à l’origine du problème.
Conditions médicales qui affectent le développement des moustaches
Si un chat perd ses moustaches lors d'un combat avec un autre animal, les poils repousseront tant que les racines ne seront pas endommagées. Cependant, certaines conditions peuvent inhiber la croissance des moustaches et des cheveux si elles ne sont pas traitées.
1.Infections
Infections parasitaires, fongiques ou bactériennes chez le chat peut provoquer la perte de moustaches et de cheveux . Les acariens parasites peuvent irriter la peau du chat et provoquer la gale. Les chats sont moins susceptibles d'avoir la gale que les chiens, mais cette maladie est très contagieuse et peut être transmis des chiens aux chats . La gale peut provoquer des démangeaisons, des irritations et une perte de cheveux.
Les jeunes chats ont souvent des problèmes d'infections fongiques comme la teigne, mais cette maladie affecte également les chats plus âgés exposés au champignon. La teigne peut également infecter la racine de la moustache et la rendre plus fragile. Lorsque les cheveux tombent, cela laisse une calvitie. Heureusement, les traitements antifongiques peuvent éradiquer l’infection et permettre aux cheveux ou aux moustaches de repousser.
œillets toxiques pour les chats
Image par : Irina Luganskaya, Shutterstock
2.Allergies
Les chats peuvent avoir des allergies aux aliments, aux plantes, aux produits chimiques et aux parasites. Si un chat a une allergie irritante au visage, il peut gratter et frotter excessivement la zone. Cette action peut provoquer la rupture et la chute des moustaches . Cela peut également entraîner des infections bactériennes secondaires. Cependant, les poils repousseront normalement après qu’un vétérinaire aura traité de manière adéquate les affections primaires (allergie) et secondaires (infection).
3.Acné
Lorsque les follicules pileux du menton d’un chat produisent trop de kératine, les pores peuvent se boucher et provoquer de l’acné. Les félins présentant des cas mineurs peuvent n'avoir que des points noirs ou des bosses rouges sur le menton, mais l'acné chronique peut provoquer un gonflement, des douleurs et une perte de cheveux .
Certains chats ne subissent qu’une seule crise d’acné, mais d’autres peuvent avoir des poussées récurrentes nécessitant des traitements vétérinaires. Les vétérinaires traitent généralement l'acné avec des injections d'antibiotiques et des traitements topiques, mais les parents d'animaux doivent également laver le visage de leurs chats et utiliser un shampoing médicamenteux pour éliminer les bosses.
4.Troubles nerveux
Si un chat souffre d'anxiété, il peut développer un trouble obsessionnel-compulsif (TOC) ou un autre trouble nerveux. et toiletter excessivement leur fourrure jusqu'à ce qu'elle tombe . Après avoir écarté les infections parasitaires, les allergies et autres troubles cutanés, les vétérinaires tenteront de déterminer la source du stress à l’origine de ce comportement.
Les propriétaires peuvent aider leurs chats à réduire le toilettage excessif en créant un environnement calme, en maintenant un programme d'alimentation de routine et en récompensant le chat lorsqu'il adopte un comportement différent.
Conclusion
Même si les chats ont des sourcils, leurs moustaches sourcilières jouent une fonction similaire en protégeant les yeux de la saleté et des débris. Les moustaches sont plus que des éléments cosmétiques ; ils aident les chats à naviguer dans le monde et à atterrir en toute sécurité après avoir sauté. Si vous remarquez des moustaches manquantes qui ne repoussent pas, il est essentiel de consulter le vétérinaire pour un traitement. Les poils épais sont des organes sensoriels et de protection essentiels pour un chat.
+Sources- https://vcahospitals.com/know-your-pet/why-do-cats-have-whiskers
- https://www.petmd.com/cat/behavior/evr_ct_why_do_cats_have_whiskers
- https://www.petmd.com/care/whisker-fatigue-cats-what-it-and-how-help
- https://www.petmd.com/cat/conditions/skin/c_ct_alopecia#:~:text=Parasites%20that%20bring%20about%20mange,cause%20hair%20loss%20in%20cats .
- https://pets.webmd.com/cats/cat-mange-scabies
- mes chats.pet
- https://www.petmd.com/cat/conditions/skin/c_ct_acne#:~:text=At%20its%20basic%20definition%2C%20cat,may%20be%20a%20chronic%20struggle .
- https://www.petmd.com/cat/conditions/behavioral/c_ct_compulsive_disorders
Crédit d’image en vedette : SZ-Art_de, Pixabay
