La Dre Rachel Boltz est une vétérinaire spécialisée dans la santé féline et utilise une approche fondée sur des preuves.

Cela signifie que lorsqu'une question se pose, le Dr Boltz examine minutieusement les études scientifiques existantes en utilisant ses connaissances approfondies de la physiologie et de l'anatomie félines pour trouver les bonnes réponses.

Lorsque nous lui avons posé des questions sur la nutrition féline, le Dr Boltz nous a fourni une analyse complète et détaillée de la compréhension scientifique actuelle des solutions alimentaires pour chats.

Ses réponses couvrent des problèmes généraux d’alimentation. Ces problèmes incluent les conditions sèches et humides et concernent également des problèmes de santé spécifiques pour lesquels une approche plus spécialisée peut être nécessaire.

L’article suivant n’est pas facile à digérer (pardonnez le jeu de mots !). Le Dr Boltz nous fournit de nombreuses informations - toutes fondées sur des preuves - et à un niveau que de nombreux propriétaires de chats trouveront fascinant et attrayant.

Si vous recherchez un message pédagogique « concret », n'hésitez pas à passer directement aux recommandations d'alimentation des chats proposées par le Dr Boltz au bas de cet article.

Table des matières:

• Qui est le Dr Rachel Boltz ?
• Nourriture sèche ou humide pour chats : que nous dit réellement la science ?
• Problèmes de poids chez les chats stérilisés
• Qu’en est-il de la consommation globale d’eau et de l’hydratation ?
• Considérations alimentaires chez les chats souffrant de problèmes rénaux
• Considérations alimentaires pour les chats atteints de cystite (inflammation de la vessie)
• Considérations alimentaires chez les chats souffrant d'hyperthyroïdie
• Considérations alimentaires chez les chats diabétiques
• Une alimentation riche en glucides peut-elle provoquer le diabète chez le chat ?
• En conclusion : les recommandations du Dr Boltz

Qui est le Dr Rachel Boltz ?

Le Dr Boltz est né et a grandi dans la région métropolitaine de Détroit, au Michigan, aux États-Unis.

Elle a obtenu un baccalauréat en sciences animales de l'Université Cornell en 1994. Elle a également obtenu une maîtrise en sciences biologiques de l'Université d'Oakland en 1997. De plus, elle a obtenu son diplôme avec distinction du Collège de médecine vétérinaire de l'Université d'État du Michigan en 2001.

Après avoir obtenu son diplôme, elle a déménagé dans la région de la baie de San Francisco aux États-Unis et est entrée en médecine générale.

Le concours Thank Your Vet for a Healthy Pet de la Morris Animal Foundation l'a nommée meilleure vétérinaire d'Amérique pour 2008.

Le Dr Boltz est devenu certifié par le conseil d'administration grâce auConseil américain des vétérinaires praticiens en pratique félineen 2009.

La même année, le Dr Boltz était Don-Low Practitioner Fellow au Collège de médecine vétérinaire de l'Université de Californie à Davis en médecine des petits animaux (2008-2009).

Elle a récemment obtenu son diplôme de l'Académie d'hémodialyse de l'UC Davis en 2016. Elle est l'auteur de plusieurs chapitres de livres sur les maladies infectieuses félines et a donné des conférences sur la gestion et la pratique des maladies spécifiques aux félins.

Comprendre et aborder le caractère unique de la pratique médicale féline, depuis les techniques de manipulation à faible stress jusqu'au traitement des maladies spécifiques à l'espèce, a défini la carrière du Dr Boltz.

Le Dr Boltz vit dans la région de Peninsula Bay en Californie avec sa famille de chats.

Le chat présent sur la photo (il s'appelle Charlie) est avec elle depuis sa deuxième année d'école vétérinaire. Le Dr Boltz est associé aux spécialistes vétérinaires de la Silicon Valley situés à San Jose en Californie.

Continuez à lire l'article pendant que je remets le microphone virtuel au Dr Boltz elle-même afin qu'elle puisse répondre aux questions que nous lui avons posées.

Nourriture sèche ou humide pour chats : que nous dit réellement la science ?

Il n’existe aucune preuve cohérente que les régimes alimentaires humides sont supérieurs aux régimes alimentaires secs pour les chats ayant un poids santé approprié.

Les aliments en conserve sont en général moins caloriques que les régimes alimentaires secs équivalents. Cela rend leur utilisation souhaitable chez les chats en surpoids comme moyen de perte et de contrôle du poids.

Certaines études suggèrent que le manque relatif de glucides dans les régimes en conserve est supérieur à la perte de poids (et la plupart de ces études portent sur des chats diabétiques). Mais quelques études plus récentes ont conclu que l'apport calorique total, et pas nécessairement la proportion de nutriments, a le plus grand effet sur la perte de poids chez les chats en bonne santé.

Problèmes de poids chez les chats stérilisés

Les effets de la stérilisation sur le métabolisme des chats sont un sujet de préoccupation.

De nombreux travaux ont été réalisés pour définir les conséquences de la castration.

Les preuves démontrent clairement que les chats castrés (mâles et femelles) ont des besoins énergétiques inférieurs à ceux de leurs homologues intacts et ont donc tendance à devenir obèses. En termes simples, les chats castrés nécessitent moins de calories par jour.

Formulation alimentaire et contrôle du poids

De manière générale, on peut dire que si un chat en bonne santé n’est pas suralimenté, la formulation de la nourriture n’est pas critique. Qu'il soit en conserve ou sec, cela n'a pas d'impact significatif sur le contrôle du poids.

La densité énergétique de l'aliment doit être équilibrée avec les recommandations alimentaires du fabricant.

Si un chat est nourri moins que les recommandations du fabricant pour son poids actuel, il se peut qu’il ne reçoive pas les nutriments quotidiens dont il a besoin. Cela inclut les nutriments essentiels comme la taurine par exemple.

Pour cette raison, il est préférable d’obtenir une perte de poids significative en utilisant des aliments en conserve. Alternativement, on peut choisir des aliments secs spécialement formulés pour perdre du poids.

L'utilisation de tels régimes pour perdre du poids est préférable afin de garantir que les besoins nutritionnels sont satisfaits ainsi que la restriction calorique.

Valeur de satiété et aliments humides

Beaucoup soulignent la valeur de satiété plus élevée des aliments humides. Des études existent chez les humains et les chiens qui soutiennent cette notion.

La « valeur de satiété » fait vaguement référence à la perception de satiété. Cela indique donc une satisfaction et un manque de faim pendant un certain temps.

Cela semble être un bon argument en faveur de l’utilisation d’aliments en conserve chez les chats dans le cadre d’un régime amaigrissant.

Cela ne signifie pas que donner de la nourriture humide est le seul moyen de faire perdre du poids à un chat. Ce n’est peut-être même pas la meilleure solution pour tous les chats.

Plusieurs études ont comparé des préparations alimentaires humides et sèches à calories adaptées. Ces études n'ont montré aucune différence dans la perte de poids ou la satiété apparente des sujets testés.

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D'autres études ont conclu que les régimes en conserve entraînent moins de comportements de mendicité, ce qui est considéré comme une expression de la faim.

La satiété est difficile à évaluer avec précision chez les sujets félins. Par conséquent, l’effet de la nourriture humide ou sèche sur un client et son chat peut ne pas être prédit de manière adéquate par ces études.

Bref la nourriture humide en théoriedevraitpermet aux chats de se sentir rassasiés plus longtemps qu'une portion équivalente en calories de nourriture sèche. Ce que nous ne savons pas avec certitude, c’est que c’est réellement le cas.

Qu’en est-il de la consommation globale d’eau et de l’hydratation ?

Les affirmations selon lesquelles les aliments en conserve augmentent la consommation quotidienne totale d’eau par rapport aux aliments secs sont fréquemment discutées. En fait, des études révèlent que la consommation quotidienne totale d’eau chez les chats nourris avec des aliments en conserve est supérieure à celle des chats nourris avec des aliments secs.

Les chats en bonne santé qui consomment des aliments secs boivent davantage. C’est du moins ce que montrent la plupart des études par rapport aux chats qui consomment de la nourriture humide.

Dans l’ensemble, un chat qui suit un régime alimentaire en conserve consomme plus d’eau quotidiennement. Cela est vrai même si un chat nourri avec de la nourriture sèche boit davantage.

État d'hydratation et conservation de l'eau rénale

Ce que l’on ne sait pas, c’est si l’état d’hydratation global d’un chat en bonne santé est modifié de manière significative par la concentration en eau de l’aliment. De plus, il n'est pas certain que la conservation rénale de l'eau soit affectée de manière significative.

On ne sait pas non plus combien de chats en bonne santééchouerpour répondre aux besoins quotidiens en eau avec un régime alimentaire sec avec libre accès à l'eau fraîche.

Pour un chat en bonne santé dont les reins fonctionnent bien, la consommation d’aliments secs ou en conserve entraîne des concentrations urinaires similaires.

Cet auteur ne connaît pas d'étude qui suit objectivement l'état d'hydratation de chats en bonne santé soumis à un régime alimentaire en conserve ou à un régime alimentaire sec.

Une telle étude serait utile pour évaluer l’utilité des aliments en conserve chez les chats en bonne santé du point de vue de l’homéostasie de l’eau.

Aucun effet rénoprotecteur connu d’une consommation accrue d’eau

Il n’existe également aucune étude (à la connaissance de l’auteur) démontrant un effet rénoprotecteur d’une augmentation de la consommation totale d’eau au-delà des besoins quotidiens chez un chat en bonne santé.

Un rein félin fonctionnant normalement fonctionne de novo pour conserver fortement l’eau.

Les chats ont généralement besoin de moins d’eau que la plupart des mammifères (environ 60 ml/kg/jour) et ont également une moindre réaction à la soif que la plupart des mammifères.

L’effet bénéfique d’une consommation d’eau accrue au-delà des besoins quotidiens avec des aliments en conserve par rapport à des aliments secs chez le chat en bonne santé n’est pas connu.

Cela dit, pour les chats en bonne santé qui ne répondent pas à leurs besoins quotidiens totaux en eau, un régime en conserve peut être la meilleure façon de se nourrir.

Cet auteur n'est pas au courant d'une étude qui décrit ou même suggère quel pourcentage de chats en bonne santé qui consomment un régime alimentaire sec ne parviennent pas à répondre à leurs besoins quotidiens en eau (et qui seraient vraisemblablement déshydratés de manière subclinique et chronique).

Les effets de la déshydratation chronique en général sont variables et non spécifiques.

Chez l'homme, la déshydratation chronique a été impliquée dans : la fatigue, la constipation, les altérations de la tension artérielle, les déséquilibres acido-basiques, l'augmentation du cholestérol, les troubles cutanés, l'asthme, les allergies, les troubles digestifs, les raideurs articulaires, les troubles vésicaux/rénaux et la prise de poids.

On ne sait pas si la même chose se produit chez les chats.

Chez les chats constipés, un régime alimentaire entièrement sec contribuerait au développement de la constipation chez les chats sensibles.

Un régime alimentaire en conserve, souvent additionné d’eau au repas, constitue la pierre angulaire du traitement pour ces patients.

Considérations alimentaires chez les chats souffrant de problèmes rénaux

Regardons les chats souffrant de problèmes rénaux tels que l'insuffisance rénale chronique (IRC).

Dans ces cas, le rein lui-même est incapable d’absorber l’eau contenue dans l’urine et le chat la perd donc. Le résultat est une urine diluée et un chat cliniquement déshydraté.

Ces chats ont un bilan hydrique négatif et boivent donc davantage (car leur cerveau le leur signale en provoquant la soif).

Défis et réponses en matière d’hydratation

Cependant, en raison d'une faible réaction de soif qui s'aggrave avec l'âge et de concert avec une perte d'eau accrue par les reins, ces chats ne sont pas capables de se réhydrater en consommant uniquement de l'eau.

Il est généralement vrai que ces chats ont besoin de moyens parentéraux pour obtenir une hydratation adéquate (tels que des liquides SQ ou IV) et que les préparations alimentaires qui augmentent la consommation totale d'eau ont leur place dans le soutien nutritionnel de ces patients.

La majorité des aliments rénaux sur ordonnance disponibles pour les chats contiennent une variété de préparations en conserve pour inciter les chats à les manger.

Ces régimes ont une teneur relativement faible en protéines, du potassium, une faible teneur en phosphore et (en général) une source de glucides hautement digestibles.

Les recommandations visant à ajouter de l'eau à la nourriture humide, garantissant un accès adéquat à l'eau fraîche et à l'utilisation de liquides sous-cutanés, visent toutes à répondre aux besoins accrus d'hydratation des chats atteints d'une maladie rénale.

Avantages de la nourriture en conserve pour les chats CRF

Il est prouvé que la consommation d’aliments en conserve augmente la consommation quotidienne d’eau par rapport aux chats qui mangent de la nourriture sèche.

Cela rend la nourriture en conserve (qu'elle soit en vente libre ou sur ordonnance) pour les chats souffrant d'insuffisance rénale, même si la nourriture en conserve à elle seule ne devrait pas corriger la déshydratation causée par une diminution de la fonction rénale.

Consommation de protéines et problèmes rénaux

La restriction protéique est un point de traitement important pour les chats CRF (insuffisance rénale chronique), car le catabolisme des protéines entraîne la formation de déchets azotés qui doivent être excrétés (en grande partie) par les reins.

Les reins dysfonctionnels ne sont pas capables d’excréter ces composés aussi efficacement et ils s’accumulent donc dans le sang. Cela conduit à un état urémique qui (entre autres effets) rend le chat malade.

On dit donc que la restriction protéique maintient la qualité de vie.

Cependant, les besoins en protéines des chats de plus de 11 ans augmentent avec le temps. Cet âge coïncide avec une incidence accrue d'insuffisance rénale.

Chez certains chats âgés, une alimentation formulée pour les chatons en croissance peut être la manière la plus appropriée de se nourrir.

Par exemple, un chat de 14 ans présentant une perte de masse musculaire et un CRF de stade 2 pourrait en fait mieux s'en sortir avec une nourriture en conserve pour chaton. Ceci peut être combiné avec un liant phosphoré plutôt qu’avec un aliment rénal en conserve.

Presque tous les régimes rénaux sur ordonnance sont restreints en protéines dans les formulations humides et sèches.

Les formulations récentes ont augmenté la teneur en calories en ajoutant plus de graisse, ce qui est utile pour le maintien du poids chez ces patients qui ont tendance à perdre du poids (en particulier dans les derniers stades de l'IRC). Cependant, la graisse n’est pas un élément constitutif du muscle, seules les protéines le sont.

Certains chats peuvent avoir besoin de plus de protéines que d’autres en fonction de leur degré de maladie et du catabolisme lié à l’âge.

Par conséquent, l’idée de diminuer la consommation de protéines de chaque chat souffrant d’insuffisance rénale n’est pas toujours la meilleure option. Il est impossible de faire des déclarations générales sur la façon de nourrir chaque chat CRF.

Recommandations alimentaires sur mesure pour les chats CRF

Les meilleures recommandations alimentaires pour les chats CRF sont suggérées par le stade de l'insuffisance rénale (voir www.iris-kidney.com ) et les états pathologiques concomitants.

En général, il a été démontré que le contrôle du phosphore prolonge la vie des chats atteints. Pour les chats avec IRIS Stage 2 et début 3 CRF, le phosphore peut être le nutriment le plus important à contrôler.

Le contrôle du phosphore est réalisé par une alimentation pauvre en phosphore et par l’utilisation de chélateurs de phosphate.

Tous les régimes rénaux sont formulés avec une faible teneur en phosphore. Cela en fait une bonne alternative à considérer même si les niveaux de protéines sont plus faibles.

Considérations alimentaires pour les chats atteints de cystite (inflammation de la vessie)

Les régimes en conserve ont été préconisés pour gérer les cas de cystite chez les chats. On pense que l’augmentation de la consommation d’eau favorise la dilution urinaire.

Cela est vrai des régimes en conserve formulés pour les chats atteints d’une maladie de la vessie. Cela inclut la cystite obstructive ou non obstructive avec ou sans cristallurie.

Les régimes sur ordonnance utilisent diverses méthodes pour prévenir la sursaturation des éléments présents dans l'urine en favorisant la diurèse rénale.

Bien que des formulations humides et sèches soient disponibles, les aliments en conserve entraînent de manière plus fiable une dilution urinaire. La plupart des régimes en vente libre ne se rapprochent pas des formations prescrites, mais sont meilleurs que les régimes d'entretien plus standards.

Dans la plupart des cas, donner de la nourriture humide en vente libre (sans eau ajoutée) ne diminue pas la concentration urinaire. La concentration reste supérieure à 1,035, qui est le seuil recommandé pour prévenir la formation de calculs vésicaux.

Cela dit, les chats qui mangent de la nourriture sèche sur ordonnance n’atteignent souvent pas non plus ce seuil.

Si la dilution urinaire est l'objectif principal, en particulier chez les chats présentant des épisodes répétés de cystite obstructive avec cristallurie, des régimes urinaires en conserve sur ordonnance sont recommandés. Ces régimes ont les meilleures chances d’atteindre l’objectif.

Considérations alimentaires chez les chats souffrant d'hyperthyroïdie

Il a été démontré que les besoins quotidiens en eau augmentent chez les chats souffrant d'hyperthyroïdie non traitée.

L'état hyper-métabolique induit par un excès d'hormones thyroïdiennes entraîne à la fois une perte d'eau accrue et une diminution de la conservation de l'eau à travers les poumons et les reins du tractus gastro-intestinal par des actions directes et indirectes.

En conséquence, le chat présente des signes de polyurie (PU = uriner davantage) et de polydipsie (PD = boire davantage).

Mécanisme de déshydratation chez les chats hyperthyroïdiens

Le mécanisme exact de la PU/PD chez le chat hyperthyroïdien n’a pas été défini de manière concluante, mais le résultat combiné est souvent une déshydratation clinique.

De plus, la réaction à la soif des chats n’est pas robuste et diminue à mesure que les chats vieillissent. L’augmentation de la perte d’eau et la diminution de la consommation rendent très difficile pour les chats hyperthyroïdiens non traités d’atteindre un équilibre hydrique et hydrique.

Avantages des régimes en conserve pour les chats hyperthyroïdiens

Pour ces patients, des régimes en conserve contenant 70 à 80 % d’eau auraient été bénéfiques en augmentant la consommation quotidienne totale d’eau.

Il est probable que compter sur l’apport d’eau provenant de la nourriture ne suffira pas pour le chat hyperthyroïdien non traité. L’accès à l’eau pour un supplément supplémentaire peut également s’avérer insuffisant pour répondre à leurs besoins accrus en eau.

Ces chats ont généralement besoin d’une thérapie liquidienne exogène.

La bonne nouvelle est que le traitement de l’hyperthyroïdie avec retour d’une fonction thyroïdienne normale permet de ramener le chat à un état d’hydratation adéquat. Cela ramène les besoins quotidiens en eau à un état stable.

Évaluation des besoins en eau chez les chats

Un chat atteint d'hyperthyroïdie simple qui reçoit des médicaments pour contrôler la maladie peut ou non bénéficier d'un régime alimentaire en conserve. Cela est particulièrement vrai si leurs besoins en eau reviennent à la normale après le traitement.

Cela soulève la question suivante : comment savoir quels sont les besoins d'un chat dans la vraie vie ? De plus, comment pouvons-nous prédire le changement à mesure que le temps passe ?

La meilleure alternative pour surveiller l’état d’hydratation clinique d’un chat est d’évaluer les signes évocateurs de déshydratation. Ces signes incluent la turgescence cutanée, la qualité du pelage, l'humidité des gencives, etc.

Cependant, ces signes peuvent être subtils chez le chat légèrement déshydraté. Peut-être qu’une estimation est la seule réponse réaliste.

Un chat atteint d'une maladie rénale, de diabète sucré ou d'hyperthyroïdie PU/PD doit être considéré comme déshydraté.

Dans ce cas, il est utile d’augmenter la consommation quotidienne d’eau au-delà de la consommation d’eau actuelle.

Tout moyen permettant d’y parvenir avec de l’eau complémentaire alimentaire en conserve ou une administration de liquide parentéral doit être envisagé.

Il convient de mentionner que les régimes en conserve ont été impliqués dans l’étiologie de l’hyperthyroïdie. Ils peuvent contenir des perturbateurs thyroïdiens (goitrogènes), des niveaux d'iode inappropriés ou d'autres déséquilibres nutritionnels.

À ce jour, aucune étude n’a démontré une corrélation directe entre une exposition spécifique environnementale ou alimentaire et le développement de l’hyperthyroïdie.

Il existe un sentiment général selon lequel l’hyperthyroïdie féline a une étiologie multimodale. Il ne peut pas être simplifié à un seul agent causal.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour définir davantage le rôle de la nutrition dans la pathogenèse de cette maladie. Cela complique certainement nos questions sur la meilleure façon de nourrir un chat hyperthyroïdien.

Considérations alimentaires chez les chats diabétiques

Les chats diabétiques posent un défi alimentaire particulier. La plupart des chats diabétiques souffrent de diabète sucré de type 2, une maladie centrée sur la toxicité du glucose.

La modification du régime alimentaire est la clé d'une gestion réussie pour tous les chats diabétiques, qu'ils aient ou non besoin d'insuline exogène.

Rôle des glucides dans l'alimentation des chats diabétiques

Il existe une abondante littérature sur les études sur les chats diabétiques et les effets d’un régime riche ou pauvre en glucides.

Les travaux de la Dre Deborah Greco ont grandement influencé nos connaissances sur ce sujet. Ses recherches ont façonné notre compréhension actuelle du lien nutritionnel avec une gestion réussie du diabète sucré.

Elle a été la pionnière de l’idée selon laquelle tous les chats prédiabétiques et diabétiques devraient manger de la nourriture en conserve.

Lorsque le Dr Greco a commencé ses recherches, les croquettes riches en protéines et faibles en glucides n'existaient pas.

Par conséquent, la seule alternative faible en glucides était les régimes en conserve.

Aperçus des recherches du Dr Greco

Ses recherches ont montré à plusieurs reprises que les chats diabétiques vierges nourris avec des aliments en conserve perdaient du poids. De plus, une forte proportion d’entre eux n’ont jamais eu besoin d’insuline ou ont pu arrêter de l’utiliser.

Au cœur de ses conclusions initiales se trouvait la conviction qu’un régime pauvre en glucides est crucial. Ce régime inverse la toxicité du glucose et donc le diabète.

Au fil du temps, cette conclusion a quelque peu vacillé.

Des recherches ultérieures, personnelles et menées par d'autres, ont révélé que c'est la teneur relativement faible en calories des régimes alimentaires en conserve qui est cruciale. La perte de poids qui en résulte est le facteur déterminant le plus important pour la régulation de la glycémie chez les chats en surpoids.

Il existe actuellement de nombreuses formules sèches riches en protéines. Ces éléments n’étaient pas disponibles au début des recherches du Dr Greco.

Le message à retenir est que le contrôle des calories est essentiel. Quel que soit le niveau de protéines, la perte et le maintien du poids sont les principaux points d’intervention pour contrôler le diabète félin.

Comprendre les composants du régime

Il est important de comprendre la différence entre un régime pauvre en glucides et un régime riche en protéines.

Un régime pauvre en glucides peut être riche en protéines et en graisses, ou les deux. Si les calories ne sont pas fournies par les glucides, alors les graisses ou les protéines doivent en prendre la majeure partie.

De nombreux aliments secs riches en protéines sont en fait riches en protéines et en graisses. Le résultat est que de nombreux aliments secs riches en protéines sont très riches en calories.

Si le contrôle des portions n’est pas strictement exercé, les chats suivant ces types de régimes alimentaires secs (qu’ils soient sur ordonnance ou en vente libre) prendront du poids de manière significative.

Pour le chat domestique moyen, la prise de poids n’est pas l’objectif.

Les régimes en conserve constituent la source la plus fiable de repas faible en glucides, dont la plupart des calories proviennent des protéines. Ils ne fournissent donc pas une quantité excessive de calories.

Comparaison des régimes alimentaires entre les humains et les chats

La teneur en protéines et en glucides est importante pour contrôler les pics quotidiens de glycémie chez les patients diabétiques.

Les graisses alimentaires sont importantes dans le contrôle des calories et du poids. Tous les trois agissent de concert pour déterminer le contrôle instantané et global de la glycémie.

La consommation de protéines en général ne déclenche pas de réponse insulinique significative et un régime riche en protéines et faible en gras constitue donc la pierre angulaire du traitement du diabète.

Il est conseillé aux patients diabétiques humains de limiter considérablement l’ingestion de sucres simples au profit des fibres et d’autres glucides complexes.

L'indice glycémique des glucides contenus dans les aliments est une question centrale dans la gestion du diabète chez l'homme et le rôle des fibres pour ralentir la digestion des glucides et atténuer les pics d'insuline est bien établi.

L’index glycémique en soi n’est pas abordé dans le diabète félin. La source de glucides de nombreux aliments pour chats contient la part d’amidon de plantes comme le riz, le blé, l’avoine et le maïs.

De nombreux aliments pour animaux de compagnie contiennent désormais des grains entiers et crus au lieu du produit raffiné. Cela modifierait probablement l’impact glycémique d’un régime riche en glucides.

Rôle des fibres dans l'alimentation des chats diabétiques

En effet, avant l'avènement et la popularisation des régimes riches en protéines et faibles en glucides, les régimes riches en fibres, faibles en gras ou contrôlés en calories étaient les aliments recommandés pour les patients diabétiques félins.

Une étude chez les chats a révélé que même si les chats diabétiques nourris avec un régime riche en fibres (12 % de fibres de matière sèche) par rapport à un régime pauvre en fibres (1 % de fibres de matière sèche) présentaient des valeurs de glycémie plus faibles, il n'y avait pas de différence significative dans les concentrations d'hémoglobine glycosylée ou dans les besoins en insuline entre les groupes.

En revanche, dans une étude comparant des chats diabétiques nourris avec un régime en conserve pauvre en glucides et en fibres à ceux nourris avec un régime modéré en glucides, les sujets soumis à un régime en conserve riche en fibres dans les deux groupes ont présenté des diminutions significatives des taux sériques de glucose et de fructosamine sur une période de 16 semaines, mais beaucoup plus de chats ayant reçu le régime pauvre en glucides et en fibres sont revenus à un état sans insuline.

Ces études suggèrent que le rôle des fibres dans la régulation de la glycémie chez le chat diabétique ne peut pas être comparé aux effets observés chez l'homme.

Une alimentation riche en glucides peut-elle provoquer le diabète chez le chat ?

La question est donc la suivante : nourrir un carnivore obligatoire avec un régime riche en glucides (comme des croquettes sèches standards) le prédispose-t-il à développer un diabète ?

Evolution féline et alimentation naturelle

L’introduction dans S. Thiess et al. étude(S. Thiees et al. Effet d'un régime riche en glucides et en graisses sur les taux de métabolites plasmatiques et sur le test de tolérance au glucose par voie intraveineuse chez les chats mâles intacts et castrés Journal of Feline Medicine and Surgery (2004) 6 207-218)résume bien l’accord général et la compréhension concernant le métabolisme félin unique et les adaptations alimentaires naturelles :

Au cours de son développement évolutif, le chat s'est étroitement adapté à un régime alimentaire riche en protéines (~ 54 % de la matière sèche) et pauvre en glucides (~ 8 % de la matière sèche) (Scott 1981), son régime naturel étant constitué uniquement d'aliments d'origine animale (Lindemann 1953 ; Rohrs 1987).

Cette adaptation se reflète bien dans son métabolisme unique des nutriments qui fait du chat un véritable carnivore strict.

Comparaison des régimes félins et omnivores

Comparés aux chiens omnivores, les chats ont une activité plus faible des enzymes digestives glucidiques dans le tractus gastro-intestinal (Kienzle 1993ac), un taux d'incorporation du glucose dans le glycogène plus lent (Ballard 1965) et un temps d'élimination du glucose plus long dans le test de tolérance au glucose (Kienzle 1989).

Ces faits impliquent que le chat, en tant qu’animal carnivore, n’est pas bien adapté pour métaboliser facilement d’importantes charges de glucose.

Avec un régime carnivore typique, pauvre en glucides, le foie félin est capable de fournir des quantités suffisantes de glucose pour alimenter les tissus du corps dépendants du glucose (Ballard 1965).

La teneur élevée en protéines du régime alimentaire fournit aux voies gluconéogéniques actives et constantes une source continue de substrats (Rogers et al. 1977).

Sur la base de tous ces faits, aucun besoin alimentaire en glucides n'a été établi pour les chats (MacDonald et al. 1984).

Aliments commerciaux contrastés pour chats

D’un autre côté, les aliments commerciaux pour chats contiennent souvent des quantités considérables de glucides, principalement sous forme d’amidon (De Wilde et D’Heer 1982 ; Morris et al. 1977).

Selon la théorie de la connexion avec les carnivores de Brand Miller et Colagiuri (1994), un apport anormalement élevé en glucides chez les carnivores - en particulier ceux ayant un indice glycémique élevé - peut contribuer au développement du diabète sucré.

De tels régimes, en provoquant des réponses insuliniques postprandiales plus élevées, pourraient conduire à une surstimulation des cellules B pancréatiques et à leur épuisement et éventuellement au diabète sucré…

Dans l'étude mentionnée ci-dessus, les auteurs n'ont trouvé aucune différence dans la réponse à l'un ou l'autre régime entre les sujets testés stérilisés et intacts.

Après un essai d'alimentation de six semaines, les chats nourris avec un régime riche en graisses (5,5 g +/- 1,4 pour 100 g de nourriture contre 2,8 +/- 0,8 g pour 100 g de nourriture) présentaient des taux sanguins de triglycérides et de cholestérol significativement plus élevés, une clairance du glucose légèrement allongée et une réduction statistiquement significative de la réponse insulinique aiguë au glucose que ceux nourris avec un régime riche en glucides.

Ceci suggère que les régimes riches en graisses pourraient diminuer la sécrétion pancréatique d’insuline et la réponse globale au glucose, ce qui pourrait prédisposer ces animaux au développement du diabète.

Une pléthore d’études similaires chez l’homme ont permis de mieux comprendre la toxicité du glucose et l’état diabétique.

Il se peut que certains des concepts soutenus dans la littérature humaine soient applicables aux patients diabétiques félins même si une espèce n'est pas un modèle parfait pour l'autre.

En conclusion : les recommandations du Dr Boltz

De l’avis de cet auteur, la meilleure façon de nourrir un chat est de lui donner la meilleure version de ce qu’il va manger. La principale préoccupation est que le chat mange. Si le chat ne mange pas ce que vous voulez qu’il mange, donnez-lui quelque chose qu’il mangera.

La prochaine préoccupation est la qualité de la nourriture. Quand je pense aux entreprises d’aliments pour chats et pour animaux de compagnie, je fais écho aux réflexions du Dr Mark E. Pederson (publiées sur son blog www.animalendocrine.com ) :

Pour les propriétaires de chats, je leur recommande de choisir au moins deux entreprises d’aliments pour animaux de compagnie connues pour avoir de bons antécédents et de nourrir ces aliments.

Je choisis également des aliments qui portent une allégation alimentaire AAFCO comme étant complets et équilibrés pour un chat adulte ou âgé. Je serais très prudent en choisissant une petite entreprise comme principal fournisseur de nourriture pour votre chat.

Les petites entreprises d'aliments pour animaux de compagnie sont moins susceptibles d'avoir des spécialistes en nutrition vétérinaire parmi leur personnel et, par conséquent, leur régime alimentaire peut ne pas toujours être équilibré et entraîner des carences nutritionnelles.

En plus de faire tourner les marques, j’aime aussi proposer une variété de saveurs différentes. Pourquoi? Je pense qu'il est plus sûr de alterner entre les marques, car les entreprises formulent leur régime alimentaire différemment.

Cela aide également à déterminer les marques, les saveurs et les aliments que le chat préfère ; Étant donné que les préférences alimentaires peuvent changer avec le temps, varier la nourriture aide à maintenir un bon appétit, surtout à mesure que le chat vieillit.

Troisièmement, je considère les formulations (en conserve ou sèches). Le plus important à considérer est de savoir si le chat aime la nourriture en conserve ou s’il préfère la nourriture sèche.

À de rares exceptions près, je ne pense pas que les chats qui préfèrent la nourriture sèche doivent être obligés de manger de la nourriture humide.

Mes exceptions sont : les chats diabétiques en surpoids dont la glycémie n'est pas bien gérée et les chats ayant des antécédents répétés de calculs vésicaux obstructifs pour lesquels une concentration urinaire diluée ne peut pas être obtenue autrement.

En général, j'aide mes patients à trouver un équilibre. Personnellement, je nourris quotidiennement des aliments humides et secs provenant de plusieurs grands fabricants d’aliments pour animaux de compagnie.

Je donne une quantité fixe à chaque chat par jour et je surveille sa consommation. J'ai des chats à différents stades de vie, âgés de deux ans à 17,5 ans.

Je nourris mon enfant de deux ans avec des formulations différentes de celles de mon enfant de 17,5 ans et dans des proportions différentes de humide à sec (selon leurs préférences).

Les chats du Dr Rachel

J'encourage chacun d'entre vous à vous renseigner (ce que vous essayez clairement de faire en lisant ceci), à demander conseil à des professionnels et à prendre tout cela avec des pincettes.

Rentrez ensuite chez vous et proposez à votre chat des aliments qui conviennent à vous deux. Pour plus d’informations scientifiques sur la nutrition féline essayez ce livret en ligne aussi.

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