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Si vous avez déjà eu la chance de rencontrer un chat persan , vous ne serez pas surpris d’apprendre qu’en 2021, ils se sont classés quatrièmes sur la liste des races de chats les plus populaires de la Cat Fanciers’ Association. Ces boules de poils au caractère doux sont célèbres pour leurs traits du visage écrasés, leur petite taille et l'explosion caractéristique de leur fourrure douce et longue.

En tant que race ancienne, les chats persans ont également toute une histoire à raconter. Dans cet article, nous remonterons le temps et explorerons l’histoire des chats persans, de leurs origines à leur place et leur impact dans le monde d’aujourd’hui.

Chats persans : origines

Bien que l’on ne sache pas exactement d’où proviennent les chats persans, il semble très probable que les anciens chats persans aient vu le jour en Perse, aujourd’hui connue sous le nom d’Iran. Cependant, la race s'est quelque peu développée depuis lors, et les chats persans modernes seraient plus étroitement liés aux chats d'origine européenne qu'à ceux d'origine asiatique occidentale.

Les ancêtres du chat persan erraient très probablement (ou étaient vénérés) dans l’Égypte ancienne, comme leur image peut être vue dans des hiéroglyphes datant de 1684 avant JC.

Image par : Dorottya Mathe, Shutterstock

Les années 1600 : entrée en Europe

Le chat persan est officiellement entré en Europe via la péninsule italienne en 1620. De là, il s'est répandu dans d'autres pays européens, notamment la Turquie, la France et la Grande-Bretagne. Cela dit, certains historiens estiment que les chats persans sont arrivés pour la première fois en Europe des centaines d’années plus tôt, vers 1300.

Les années 1800 : développement et première exposition féline

Au XIXe siècle, les Perses gagnaient en popularité en Europe. Leur apparition se développait à la suite de croisements, notamment avec des Angoras. L'élevage sélectif a conduit aux caractéristiques plus modernes du chat persan : des têtes et des oreilles distinctement rondes et de grands yeux ronds.

En 1871, un chat persan est exposé pour la première fois au Crystal Palace de Londres. À cette époque, les amateurs de chats commençaient à faire des distinctions entre les Angoras d'apparence similaire, avec lesquels le Persan avait été croisé. Les principales différences ont été déterminées comme étant la tête plus ronde du Persan et les différents types de pelage.

Au XIXe siècle, les Perses sont devenus particulièrement populaires auprès de la famille royale et des célébrités. La reine Victoria aurait eu un penchant particulier pour la race et aurait gardé plusieurs Persans comme animaux de compagnie. Florence Nightingale, également amoureuse des chats et réputée avoir possédé une soixantaine de chats au cours de sa vie, comptait une famille de chats persans parmi sa famille pelucheuse bien-aimée.

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Image par : ANURAK PONGPATIMET, Shutterstock

Les années 1950 : développement du look au nez retroussé

Dans les années 1950, l’apparence au visage pointu ou au nez retroussé qui fait la renommée des chats persans modernes est apparue pour la première fois à la suite d’une mutation génétique.

Malgré les problèmes de santé liés à races brachycéphales - comme des difficultés respiratoires - ceux qui aimaient ce nouveau look chez les Perses ont décidé de continuer à les élever pour le conserver. Sans surprise, cela a suscité une controverse dans le monde félin en raison de préoccupations en matière de bien-être animal.

La popularité de la race a décliné dans les années 1990 en raison de problèmes de santé dont souffrent les races à face plate. Outre les problèmes respiratoires, les chats à face plate comme les Persans ont tendance à avoir beaucoup d'écoulements entre les yeux et le nez causés par les plis cutanés du visage. Les yeux peuvent également être affectés, car ils ne sont pas bien protégés contre les corps étrangers.

D'autres variétés de chats persans, en particulier les Persans Teacup – des Persans élevés pour être aussi petits que possible – ont également fait l'objet de controverses, encore une fois, en raison des problèmes de santé liés à l'élevage de ces petits chats.

Les chats qui ont conservé les caractéristiques originales du chat persan et qui n’ont pas développé ces traits physiques plus uniques sont appelés par certains Persans traditionnels. Certaines associations ne reconnaissent cependant aucune distinction entre les Perses traditionnels et les Perses actuels, plus uniques.

Développement : variétés de chats persans

Le croisement a donné naissance à plusieurs variétés de chats persans.

• Himalayen
• Chinchilla Poils Longs
• Sterling
• Tasse à thé persane
• Poils courts exotiques

Crédit d’image : photo de stock CKYN, Shutterstock

Les chats persans aujourd'hui

Les chats persans sont aujourd’hui des membres très appréciés de nombreux foyers. Race calme qui aime dormir et se blottir dans des endroits chauds, elle est connue pour être affectueuse envers ses personnes préférées, mais très sélective quant à ses choix. Ils ont tendance à s'attacher fortement à une ou quelques personnes spéciales, à qui ils réservent tout leur amour.

Ils ne sont généralement pas destructeurs ni volontaires, préférant une existence sans drame, calme et tranquille. Dans l’ensemble, les Perses sont de merveilleux compagnons en raison de leur nature affectueuse associée à une tendance indépendante qui signifie qu’ils ne demanderont pas tout votre temps.

Si vous décidez d’amener un chat persan chez vous, nous vous recommandons de l’adopter plutôt que d’en acheter un. Comme mentionné, la façon dont les Perses sont élevés peut entraîner des problèmes de santé inconfortables, voire douloureux, il est donc important d’en être conscient.

Adopter un persan au lieu d’en acheter un signifie que vous ne paierez pas énormément d’argent aux éleveurs et que tous les frais que vous payez serviront à aider d’autres animaux. Vous offrirez également à un Persan le foyer aimant qu’il mérite.

Conclusion

Nous espérons que vous avez aimé découvrir l’histoire des chats persans autant que nous ! Si vous avez envie d’accueillir un Persan chez vous maintenant, nous ne vous en voulons pas : ces chats sont tout simplement fantastiques. Cependant, nous vous invitons vivement à soutenir les refuges pour animaux et les centres de placement en adoptant un persan plutôt qu’en en achetant un.

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• https://www.aspcapetinsurance.com/resources/persian-cat-facts/#:~:text=purring%20lap%20warmer!-,History,is%20now%20modern%20day%20Iran .
• https://en.wikipedia.org/wiki/Persian_cat#Characteristics
• https://pelaqitapersians.com/history-of-the-persian-cat/
• https://www.dvm360.com/view/cfa-spotlights-10-most-popular-feline-breeds-worldwide
• https://cattime.com/cat-breeds/persian-cats#/slide/1
• https://persiancatcorner.com/10-little-known-persian-cat-facts/#:~:text=Persian%20Cats%20Can%20Be%20Seen%20in%20Egyptian%20Hieroglyphics&text=Traders%20encountered%20the%20long% 2Dhaired,%2C%20Angleterre%2C%20et%20éventuellement%20Amérique .
• https://www.petful.com/cat-breeds/profile-persian/
• https://fussiecat.com/why-do-persian-cats-have-short-faces/
• https://www.rvc.ac.uk/research/focus/brachycephaly/latest-research/projects/disorders-of-persian-cats#:~:text=Persians%2C%20a%20major%20brachycephalic%20breed,% 2C%20devenant%20ever%20plus%20extrême.%E2%80%9D
• https://www.petmd.com/cat/care/what-you-need-know-bringing-home-persian-cat
• https://cfa.org/persian/
• https://persiancatcorner.com/what-are-the-différent-types-of-persian-cats/

Crédit d’image en vedette : Irina Oxiliso Danilova, Shutterstock